沈如玉垂眸应着，纤细的手不自觉地掰着指尖细细数了起来：“走之前还有好多事要处理，我娘要先给舅舅和外祖写信。嗯…我还要和盈盈还有温姐姐道别，还有…”
“我们要分开这样久，如玉你难道一点感觉都没有么？”
宋时韫出言打断她，眸光沉沉，带着些执拗。
那眼神似有魔力，宛若一个深不见底的漩涡，只消一眼，便叫人忍不住要跌落进去，再也挪不开目光。
彦青此时识趣地退了出去，恭敬地守在了门口。
沈如玉的心此刻像是被什么东西猛地攥住，连说话都有些不利索：“当然有啊，我这一去指不定什么时候回来呢…”
话音未落，宋时韫便伸出手，轻轻握住了她垂在身侧的手。他的手掌宽大而温热，带着薄茧，将她的小手完全包裹在掌心，轻轻一拉，便将她拽到了自己面前。
此时宋时韫仍是坐着的，沈如玉则立在他身前。她本就生得娇小玲珑，身形纤细，而宋时韫身姿挺拔，身形高大，这般站姿，恰好让他微微俯身时，便能将脑袋埋进她的颈窝。
温热的气息拂过颈间细腻的肌肤，带着他身上清冽的墨香，沈如玉浑身一僵，心尖像是被羽毛轻轻挠过，酥麻发痒。
她能清晰地感受到他温热的呼吸均匀地洒在颈侧，感受到他柔软的发丝蹭过肌肤时的轻痒，这般亲昵无间的姿态，是从未有过的，让她脸颊烫得几乎要滴出血来。
宋时韫将脸埋在她的颈窝，轻轻蹭了蹭，全然卸下了平日里大理寺丞的清冷端方，声音闷闷的：“原本都准备登门商议我们二人的婚期了，你这一去，婚期就得推迟了…”
沈如玉的内心狂跳不止。
她犹豫了片刻，缓缓抬起手，轻轻放在他的头顶，指尖穿过他乌黑柔软的发丝，轻轻抚摸着，像是在安抚一只受了委屈的小动物。
她忽然觉得，此刻的宋时韫，竟像极了一只寻到归宿的小猫，卸下了所有的防备与疏离，将最柔软的一面全然展露在她面前。
沈如玉轻声细语地安抚道：“我晓得的阿韫，我一定尽快回来…”
约莫是尽快回来吧。
她嘴上说着宽慰的话，心底却暗自思忖：自个儿长这么大，从未离开过定京半步，此番远赴扬州，不知是何种光景。
扬州好玩么？扬州有什么好玩的地方呢？
她有些止不住的遐想。
宋时韫似是瞧出了她的想法，力道愈发轻柔地环住了她的腰肢，将她抱得更紧了些，仿佛要将这娇小的人儿揉进自己的骨血里，从此再也不分开。
他语气笃定，淡淡道：“我们不会分开太久的。”
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作者有话说：某男可不愿意异地[眼镜]
第37章 启程 秦老板
了却了一桩事后, 还余下一件事便是同洛盈盈和温疏桐二人告别了。
如沈如玉所料，洛盈盈听后便十分不舍地拉住她的手。
“阿玉你这一走要好久好久才能回来。”话说着，洛盈盈的眼底已泛起水光, 瞧着愈发惹人疼惜。
沈如玉见她这般，心中也泛起酸楚，耐心哄劝道：“此次一去少说也要好几个月才能回来，不过你们放心, 我届时定会给你们写信的。若是扬州有什么好玩的小玩意儿我也给你们带回来。”
接着，她又想起洛盈盈素来爱瞧话本，便笑着补充道：“若是你想看扬州的话本子我也可以帮你带回来…”
可洛盈盈心中的不舍仍是未消, 她咬了咬唇, 脸颊泛起浅浅红晕, 带着些忸怩，紧接着轻声开口询问道：“阿玉，那……那你年底前, 能赶回来么？”
沈如玉想了想道：“按常理来说，应当是可以的。只是我倒也不敢把话说得太满。不过为何偏要我年底前回京？”
洛盈盈听后垂下了脑袋，长长的睫毛遮住眼底的情绪，指尖不安地绞着裙摆。
一旁的温疏桐见状轻咳了一声，打破了这片刻的沉寂, 温声道：“因为盈盈年底要和庭之成婚了。”
沈如玉这才想起他们二人的亲事, 最近事情太多，倒是忘记了这茬。思及至此，她便一口应了下来。
“那我尽量赶回来。”
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半月之后, 恰逢五月半。五月的天已透着些许闷热，日头初升时还带着几分清爽，待辰时过半, 便渐渐燥热起来，连拂过脸颊的风都裹挟着淡淡的暑气，吹得人衣袂微扬，心底也泛起几分慵懒。
从京城到扬州，走水路原是最快捷的路径，却也需耗费五六日光景。一路之上，沈如玉倒也不觉得太过枯燥。只是水路偶有风浪，遇上颠簸之时，便只能在舱内静卧。
这般晓行夜宿，行船数日，终于在第六日午后，遥遥望见了扬州码头的轮廓。
不多时，船稳稳靠岸，刚踏出船舱，便见码头熙攘的人群中，有两人正含笑朝她挥手示意，正是特意来接应的舅舅苏望与表妹苏玥娥。
苏望身着一袭青缎直裰，面容温厚，似乎仍是她幼时记忆中的模样。不仅如此，舅舅的眉眼间与苏婉宜有几分相似，瞧着便让人觉得亲切。
苏玥娥则穿一身粉霞色的罗裙，梳着双环髻，眉眼弯弯，笑容爽朗，一看便是个活泼热忱的性子。
二人快步走上前来，苏望率先开口，语气满是关切与亲昵：“玉儿，一路上真是辛苦你了。你外祖母与你娘书信往来时，便常念叨着你，得知你要来，更是日日盼着，今早还特意吩咐我早些来等候。”
沈如玉连忙屈膝行礼，接着笑吟吟地道：“劳烦舅舅和表姐特意来接我。一路行来还算顺遂，倒是让外祖母与舅舅一家惦记了。”
提及外祖苏家，扬州当地的经商大户。外祖父和外祖母共育有两子女。长女便是沈如玉的母亲苏婉宜，自幼聪慧，后嫁去定京。次男便是眼前的苏望，留在家中照料家事，打理祖上传下的产业，为人踏实可靠。
苏玥娥便是苏望的独女，自小在扬州长大，备受宠爱，性子也愈发活泼开朗，与沈如玉虽不常见面，但仍是亲近的。
苏望见她神色安稳，便笑着吩咐身后的下人上前接过行囊，又道：“家中早已收拾好了你的住处，清净雅致，也合你心意。既来了便安心住着，先随我们回去见过你外祖父和外祖母，二老盼你盼得紧呢！”
说罢，便引着沈如玉往停在一旁的马车走去，苏玥娥在一旁亲昵的拉过沈如玉的手，三人说说笑笑，渐渐汇入码头的人潮之中，朝着苏府的方向而去。
马车内铺着柔软的锦垫，十分舒适。
苏望端坐一旁，神色温和，十分关切地问道：“事情的来龙去脉阿姐已经告诉了我，玉儿，此番你能独自一人远赴扬州为家中分忧，这般胆识与担当，舅舅很是敬佩。不过行商之事一时半会儿倒也急不得，你先歇息几日，让玥娥带你在扬州城里先好好玩几天放松一下，你看如何？”
苏玥娥闻言，连忙点头附和道：“对啊对啊，父亲说的没错。反正这事儿也不能急于一时，倒不如先趁这几日清闲，我带你把扬州的好去处都逛遍。正好这几日让父亲好好打探一下可靠的货商。”
沈如玉听后心里头雀跃不已，含笑颔首应道：“多谢舅舅、表姐体谅，这般安排再好不过。”
说话间，马车已缓缓驶入苏府大门。
苏府规制阔朗，更难得的是，其建筑风貌与京中宅邸大不相同，处处浸透着江南独有的温婉风韵。
沈如玉刚下车，便见一位鬓发花白、身着素色褙子的老妇人在丫鬟的搀扶下迎了上来，此人正是她许久未见的外祖母。
外祖母的身侧还立着两人，须发花白、身着青缎儒衫的，是外祖父苏老太爷，他虽拄着拐杖，精神却矍铄得很；一旁穿藕荷色绣玉兰花袄裙、容色温婉的，便是舅母周氏。
外祖母一把拉住她的手，细细打量着，眼眶微微泛红：“可算把你盼来了！许久未见，你都长成大姑娘了！”
沈如玉上前一步，将外祖母拥了个满怀，鼻尖蹭着老人家衣襟上的檀香，温声道：“外祖母安好，外祖父安好，舅母安好。许久未曾来看望你们，孙女心中实在记挂得紧。”
外祖父捋着胡须，含笑道：“回来就好，回来就好。一路舟车劳顿，定是乏了。”舅母也在一旁笑着附和，忙吩咐下人接过行囊。
外祖母也紧紧抱着她，另一只手轻轻摸着沈如玉的发顶，语气满是疼惜：“一路奔波，定是累坏了。先随我们进府歇息，有什么体己话，等歇过乏了，咱们再慢慢说。”
苏望与苏玥娥也在一旁附和，吩咐丫鬟引着沈如玉去早已收拾好的院落歇息。
沈如玉的住处设在苏府后院的静雅轩，院落不大，却收拾得干净雅致，窗畔种着几株茉莉，清风拂过，送来阵阵幽香。
丫鬟奉上热茶，又伺候她梳洗一番，沈如玉便卸下一身风尘，躺在床上歇息起来。连日的水路颠簸，让她很快便沉沉睡去，直到傍晚时分，才悠悠转醒。