楚珂也不明白，为何卫子昀自己淋成那般德行，却总能把两堆油纸护得完整——管他了，这可是玉米饼！比鸡鸭牛羊，滋味不知美多少！
是挂上钩子，就能吊着小鸟儿连追三四里都不带歇气儿的玉米饼。
他今日进城复命，料想无暇生火做饭，于是路上买了两袋子将出炉的饼。卫子昀了解楚珂最馋这个，可惜这会子拿在手里，不怎么热乎了。
楚珂倒是一如既往，捧着饼吃得香，不多时就沾了满嘴油花。
她心情大好，以致卫子昀没费多少口舌，便说服楚珂应了让他扩高屋子、且把外头那树移到家里的荒唐事。
实则，楚珂压根没仔细听这两件事，左耳进了右耳出。
向来勤勉的卫子昀隔天早晨连地也不下，扛起劈好的木头说干就干。
楚珂在院儿里荡了半天躺椅，权当后头叮叮当当的声儿又是卫子昀在瞎鼓捣。直至她跑回屋内，头顶的脊檩高得吓人，脚下更是踩着新添的木板地，方回过神。
而卫子昀，正胸有成竹地给那香樟树压土。
“卫、子、昀。”楚珂骤指俨然顶天的香樟，“好端端的，到底为什么要在家里种树？！”
“这可不是一般的树。”卫子昀未回应她的目光，只不厌其烦打磨着香樟四周的木板。
楚珂没法理解他的心血来潮，便拿腔拿调扭脑袋，把卫子昀那句故作玄虚的答复学得古怪：“咦哟，介可不系一般滴素。”
卫子昀看惯了楚珂这模样，非但不同她吵嘴，还咧开嘴笑。
他满意地拍去手上尘土，随即猛不丁把住楚珂臂膀，将人高高举起，与树顶几乎齐平，炫耀道：“我们小鸟儿的游园地，完工！”
楚珂这才见着香樟上别出心裁的一番景致。
枝叶扶疏，沉香扑鼻。
桠杈纵横交贯，刻着数层短阶。
上了木梯，便是一座座吊楼，玲珑小巧。
假使楼中背光，另有四面迎风的软巢，惬意休息。
往下打滚，又能窝在绵弹的睡袋里摇秋千......
对巴掌大小的银喉长尾雀而言，这方天地岂止游园而已？简直是瑶池阆苑，人间天堂！
楚珂被卫子昀举得两肩耸起，目瞪口呆。
“这里......”她愣眼转头，惊得忘了让卫子昀先把自己放回地上，“是我的？”
“当然。”
卫子昀点头，再托着楚珂围绕香樟转两圈。
“算算日子，你要长翎羽了，指不定翅膀发痒又飞到何处历险，不如在家里给你造个好玩儿的。如何，满意吗？”
“满意！满意！”楚珂是心直口快的小孩，肯说满意，定就是百般喜爱。她挥着手，在空中比划，“但是，镇上哪有这——么大的树啊？”
步溪集镇，确实没几棵诸如这般光冒叶子、不结好果的大树。
卫子昀放她站稳，如是说：“自然没有，是我在江边捡的。这阵子狂风大雨，把树从哪里带了过来罢。”
“它越长越高怎么办。”楚珂仰头看香樟，“总不能年年往上盖房子啊？”
“那便让它长出去。若是长不出去......”卫子昀挠了挠下巴，思索道，“我就帮它一把，在房顶上开个洞。”
“笨不笨！”楚珂当即推翻卫子昀又一个荒唐念头，“就是落雨淹不死我们，入冬了也得冻死！”
卫子昀乐道：“那你说说？”
“哥哥才知道问我？种树之前怎的不问！”楚珂装模作样要打人，“到那时再说！反正现在漂漂亮亮的。”
“好。那除了玩儿，”卫子昀俯身检查木板，“可还有想要的？”
“玉米饼！”楚珂舔着唇角，似是意犹未尽。
卫子昀无声一笑，思忖道：“不若......我教你念书？”
“呸呸呸！”楚珂猛往墙边退，作势要够头顶挂的雄狮刀，“你剪我毛，还要逼我认字！”
“哪儿是逼你。”卫子昀利落起身，将楚珂带离挂刀，“多认几个字又不吃亏，日后跟人打交道也便宜。”
“有你这大官腔在，还要我道什么写什么。再者说，”楚珂挣开卫子昀，望向院中整整齐齐的农具，“哥哥有书？”
“跟人家借呗。实在不想学，”卫子昀道，“依你就是。”
卫子昀什么都能依着楚珂，唯独再次拎起雄狮刀那日，他定要去酒家，亲手宰了那群把人当野物猎杀的杂碎。
任楚珂百般阻拦，无视其反抗的气力对他就像拂去硬撑的蚂蚁。
卫子昀一去不回，待官府的人找上门来，家中恰是楚珂受审时所述的“囚禁、控制”之景。
楚珂被牢牢捆在榻上，脸上新泪叠旧痕，哭得神志不清，再不能够挣扎，思绪却试图将卫子昀临行前对她嘱咐的供词埋入土里。
她不想记起，奈何耳边时时回荡着最后的回音。
“我也许会死，但你要自由。”
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“哥哥，你这个人，分明就是软心肠，何必总装作拒人于千里之外的意思？”楚珂初来乍到，小心翼翼，替卫子昀抹着他不肯用的药。
“不狠心些。”卫子昀擦着雄狮刀，不看楚珂，“如何能成大事。”
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心狠，就把她捆在那顶天的香樟旁，让
她眼睁睁见朝夕相处的人去送死，让她乏力地望着屋顶，以泪洗面。
若自由非得卫子昀以命相抵，她宁可不要。
石砖刺骨，楚珂怔怔道：“少君，他临终前，可曾留下遗言？”
遗言中，是否提及过去的七年，或是那意料之外的......她不敢往下问。
“里面没有你。”宁展不假思索道。
楚珂闻言扭头，背后的残翼抖然扑开，稀羽零落。一身染血的彩绸随着她抽噎，却是再破烂不堪，也流不出更多泪了。
果真是个心狠的傻子。
“你走罢，趁夜。”宁展问完自己耿耿于怀之事后抛下一锭银，头也不回，踏出囚室，“活着，去哪里都好。”
步溪城雨过天青，先前惊散的堂前燕洗髓伐毛，迎曦玉重光，一路向北。
第51章 腻甜“你同那姑娘还是竹马之交？”……
清晨,步溪境内鼓乐齐鸣。
金銮殿上再度跪倒一片，这回是文臣武将不分你我的喜悦。
百官如何料想，先前骂名满身的嘉宁凶犯能够出面指斥墨川，更不惜以死明志！
步溪朝臣长年夹在百姓与外州间进退两难,即使发自内心厌恶诸如墨川大家那般的败类,要谨遵上意,就得端着虚怀若谷的架子。
如今农夫斗杀案圆满审结，算是嘉宁挺身而出的一大义举。此等敦睦邦交之事,不日便会传遍七州。而步溪上下终于看到些许改变旧态的希望,届时再不必忍气吞声做老实疙瘩了。
新律昭布，不仅是步溪王室精神振奋的喻示,亦是王城能够对七州敞开门户的好兆头。
武将不善言辞，便俯身贴地，久叩不起。文臣大喜过望，执笏板膜拜微王英明。
“欸,此事是千弈办得好、主意拿得好。”步长微在座上摆开手,朗声笑道。
百官闻言越发情难自已,心中对步千弈崇敬更甚,武将亦然举手加额，再拜世子睿见。
与众卿寒暄家常是步长微二十年如一日的习惯,奈何眼下有更紧要的事情等着他，只好提早散朝，预备用膳。
步千弈落座不多时,周连引手带起帘子,虚搀步长微进了偏殿。
步长微笑呵呵挨着儿子坐下，周连端住拂尘向步千弈叩礼。步千弈睨了周连一眼，没搭理,任其跪在堂前。
步千弈正欲起身，被步长微“欸”一声按了下来，于是正身作揖，道：“儿臣给父王请安。”
步长微不急应他，自顾捏起一块儿软糕，趁隙塞进了步千弈嘴里，方道：“臭小子！几个月不见人，一回来就要跟为父疏远。”
“二......”步千弈无奈咬断半块软糕，余下的放回自己碗里，“儿臣没有。”
步长微屏退左右，只留父子二人与周连同在殿内，想跟儿子说些体己话。孰料步千弈总是离家一久便不爱讲人情，未待他开口，步千弈又将话茬扯到公务上。
“父王，楚氏女失踪了。”步千弈拿起宫娥原先布下的食具，为步长微盛豆粥。
“怎会如此？！”步长微愕然，接过豆粥时则不禁破颜为笑。
“看样子，是抢了值守的锁匙。”步千弈品着今岁的永清龙井，“自己跑的。”
“唉......还是小孩子心性。此事不好勉强，”步长微搅动玉勺，摇了摇头，“随她去罢。但愿路上平安。”
步千弈颔首称是，捏软糕入口，草草吞咽。糕体的糖粉抵在喉间，不上不下，一时堵得他闷咳。
步长微赶紧放了勺，边给步千弈抚背，边吩咐周连起身给世子斟茶。
周连没费时去扶隐隐作痛的膝骨，麻利为步千弈添了茶水，继而躬腰退至步长微身后。