“是！”
七州西面除汴亭以外，墨川整条边线离百夷最近，韩家第一代名将坚持沿境构建营帐和校场便是为此。边境尤其关键是不争的事实，这部署迄今未变，因而军中主力常驻的营帐统称边营，巡守王宫的官兵无事不能踏足。
后备军则特殊，不时前往边境习武，起居皆在城内。不必随主力扎根边营，亦无官兵死守王城的拘忌。
譬如秀婕妤之子。
若非情势所迫，谁都不愿冒险劳动那些要命的后备军。
将军潦草抹擦少年的泪，没好气道：“要五千人救的火，你光会射箭，跑不快、跳不高，去就是找死。”
少年抽泣道：“那我娘......怎......”
“别说你老娘、我老娘撂火里了，陛下和娘娘的安危到现在没有定数呢。珩良君又，”将军拢了少年的衣襟，欲言又止，“记着，主子最要紧。领头的没了，救活老娘，咱家还是死路一条。”
“咱不管旁人，要是得罪了哪个，将来换他领头，”少年揩去鼻涕，“咱......”
“看住你的南门。”将军道，“好日子快到了。”
南门与官道相接，往下过了景安即入步溪。墨川难守的是通向嘉宁的北门及边线，若六万主力严守北门和西境，且步溪不掉链子，轻易没有敌军摸得到这南门。
烟雾燎人，宁佳与难以靠近宫墙。周围街道的宅邸同受大火摧残，轻功行不通，她决计混入救火的队伍进宫。
哭喊和墨州军的指挥声聒噪无比，她沾了灰要涂脸，便被一股不大不小的力后扯衣襟。
宁佳与反手扑空，仅握住两片脏污的翎毛。
“你......”
小鸟激奋振翅，像是要瞪大双眼的宁佳与住口。宁佳与照做，跟随它途经羊肠九曲，小鸟终于化形。
远离烟火，她方才嗅清空气中令人反胃的味道源自何处。然宁佳与没说两句，对方先“哗啦”吐了一地水。
宁佳与就着野草擦手，再摘几片绿叶与她擦嘴，她却拒绝道：“不用，得熟悉这味，待会才忍得了。”
“待会儿？”说着，宁佳与见她拨开墙根湿答答的草。
她指向不足二人肩宽的洞口，道：“从这，可以进宫。”
剧烈的粪便味直打鼻腔，宁佳与屏息道：“楚姑娘，你怎——”
楚珂急得跳脚，流利道：“不会错！宫里宫外的火全是我放的，跑这几趟惹得浑身屎尿了，我能不晓得路吗！”
宁佳与是想问楚珂缘何在墨川城，又怎的早有计划般助她一路无阻，但刻不容缓。
二人匍匐阴沟，入宫迎面就是一口枯水的大缸。
此地貌似位于王宫深处，故未遭火势影响，这鸡飞狗跳的时候自也鲜少有人会来。楚珂带她疾行，无须遮掩，终点是堵朱墙。
“快，踩我肩。”楚珂半蹲扶墙，“元太后就在里边。”
宁佳与扶住楚珂，悄声道：“果真？！”
“是啊！”
“多谢。”宁佳与拍拍她的肩，继而退后三步，自行助跑上墙。
人没了影，好比乌云晃眼层叠，雨雪冷不丁飘洒。
楚珂唇齿翕张，不由伸指触摸红墙极浅的泥鞋印。
第193章 长夜“长夜之灯将明！为七州而战——……
寝宫烟雾渐消,墨司齐再次推搡秀婕妤冲向门扉。
秀婕妤绝望地抬袖遮脸，两侧垂幔腾跃的火无视遮挡，左右烘烤。她避退跌坐，顾不得周身多处挨了打的疼痛,膝行远离门扉,扯着墨司齐衣摆央求：“陛下,妾身知错了......您要杀要剐，许我看池儿最后——”
“贱人！若不是老天有眼落雨,老子今天就死这儿了！”墨司齐一脚踹在秀婕妤脸上,指骂道：“你爱逃，逃去啊！这会儿不敢跑了？起火那时不是跑得比老子还快吗！”
纵多那一脚,二人衣裳和五官黢黑，谁都没体面到哪去。
“陛下饶命......”秀婕妤磕头不迭，“陛下......”
墨司齐瞧着不解气，眼看有了生路,咳喘愈烈也要上手,将今夜走水未及痛快宣泄的怨愤接连朝秀婕妤小腹和脸蛋招呼。
“个无耻的赔钱货！谁准你玷污本王的地方,谁准你碰本王东西？大字不识,倒读得懂信了？”
“不、不懂......”秀婕妤捂腹的指节被踢响，泪汗齐下。
“那你跑什么！”墨司齐作劲拉扯那濡湿的长发,正面逼问：“哪个字不懂？是百夷大败琅遇、步溪屠戮汴亭，还是保证守住墨川南面换太后信物的步长微被他儿子杀了！”
秀婕妤匆促翻完数十封急报，无不是这般血淋淋的笔墨,最令人胆寒的内容甚至不在他此番所言。
墨司齐猛地扇歪秀婕妤,咆哮如雷：“回话！”
秀婕妤闷声许久，终于忍不住呕得满襟鲜红。
“陛——”
墨司齐弯腰掐住她脖颈，咬牙道：“去,死。”
“起......码......”秀婕妤颤抖抬手，声息断断续续，“放过......儿......”
“闭嘴！”墨司齐加紧禁锢，眼珠瞪得狞恶。
墙面绘着七州山水的部分猝然崩裂！
借以覆盖山水的挂轴亦受冲击，砖块和字画飞落，墨司齐抱头瑟缩。
秀婕妤狼狈地支撑上身，不敢歇气，爬往破洞的墙根，合掌哀告：“太后娘娘救命、太后娘娘救命！”
墨司齐心烦这女人花招没完，又恐屋子塌架，闻言不为所动，蜷伏着说：“别喊！吵死了！”
“司齐，停手罢。”
他愣怔抬头，才见率先跳下墙洞的红衣女扶着元叶缓缓站稳，顷刻间思绪万千。
雨雪带走了灼热，门窗外轻雷碾云。
墨司齐席地而坐，仰天失笑。
“司......”元叶向他迈开步子，话音未尽，墨司齐尖锐的目光被宁佳与侧身阻截。
“我就知道......我就知道！太后！你和先王压根没把我当人，压根没想墨川能有我说了算这一天！我即位二十余载，你守这暗道的秘密，却守了多少年！你盘算着为他复仇吗？像我存心在他临死前揭露怪血病解药何等阴毒、拆穿你们的嘴脸多么卑鄙那样，等我土埋半截，然后告诉我，其实寝宫
备着一条逃命的路、其实我的下场本不致如许可悲吗！”
墨司齐涨筋嘶吼，抄起秀婕妤掉的金钗往元叶裙边砸。
“还有你！为何求子，又何以怀胎，真当老子被你的下作伎俩骗傻了？成天用药扎针都求不来的子，给那破庙堆银子就能堆来？要我放过你跟那死道士的野种，先杀了老子！”
元叶按了按宁佳与的肩，独自走近墨司齐。
她捻着适才暗道中掩鼻的湿帕子蹲下，凝视久久没有仔细看过的眉眼，为其擦拭烟尘，道：“这条路，是先王为照料早期发病但可望救回来的病患而建。边营军心不稳，大家由于难以遏制的怪病魂不附体，先王安置病患选定最僻静的宫殿，即是我如今的栖身处。保险起见，彼时此事越少人闻悉、接触越好，他命韩将军携亲信打通暗道。先王、军医、几员大将以外，没谁知晓。先王辞世，那座宫殿封了，暗道也鲜少派得上用场。”
墨司齐从不愿露出墨星徉生前绘的七州，更不曾关心近来被自己设计关入深宫的元叶半句。
话说到这，他观之谴责意味十足，遂不遗余力地拍掉手帕，讥刺道：“你们做圣人的，一举一动，是不是就喜欢藏头藏尾引遐想？功成不居，实则隐去劣根享果实耀眼、矫饰心力享旁人歉疚。现在呢？”
墨司齐勉强站直，居高临下说：“你要听我道谢，还是要我对着墨星徉的牌位忏悔？”
元叶眉头微蹙，喑哑道：“司齐，我和先王，始终视你如血亲。”
“放屁！”墨司齐拂袖打乱元叶的鬓发，“没有你和韩宋相劝，他死都不肯传位与我！既如此，你们救我做什么！”
墨司齐手持解药，不仅掌控着每个饱尝怪血病折磨之人的命运，无数因制药捐躯者会否枉死，且凭他一念。
墨川当初能为韩家军和百姓与宁琛站至对立面，那般境地，墨星徉绝无拿七州臣民同他对峙到底的可能。
其实他清楚，但他恨墨星徉钉嘴铁舌，恨元叶和韩宋提前开口，恨所有明里暗里谑他野种的声音。
一切，皆从这个以他母亲身份自居的女人心生私念开始。
“怎么，难以启齿了？那换我告诉你们！”
墨司齐哂笑，跌跌撞撞地围绕元叶，环顾几人。
“元太后，先徉王，苍生的救世主，戏文里注定得道的仙！可之于我，之于墨司琴，他们二人就是渣滓。无数大将和元家人死在他们的勋绩下，身为其子更则无法幸免。要深究怪血病，我中毒，墨司琴生来带病，近水楼台，再合适不过！貌似仁慈的拯救，与把我从黄泉路推向地狱无异！”
宁佳与沉默不语，担心惹恼崩溃边缘的墨司齐，此刻按捺不下道：“振振有词，事实却是，你不择手段刺激病笃的养父垂危；你逼迫浴血奋战的将士们，给搅动风云的黑手投降；你化作‘利刃’劈向养母的妹妹同样受尽戕害，有家归不得，被高悬遮羞以延续嘉宁和墨川的脸面；而重来一回依旧希望你可以看世间亮起颜色的女子，这么些年在你眼里，甚至没有与你对话的资格。暴行罄竹难书，事到现今，烦请您好自为之。”