“你这蠢货也真真越发叫人作呕，永远出尔反尔。”李施将树下的圆凳踢飞。
对方挡手劈散木板。
院外私语窃窃，她“嘭”地关门，严声警告：“你们跑来讨打吗！都进屋念书写字！”
不料平素表面乖顺的小鬼头竟无心佯装，接连大笑称谢：“李主事，我们晓得啦！一定不贪玩，晚饭前回家！”
李施猛然转视步长微，再使劲推门，外头已被强力堵死。
她冒雪纵身，直踹步长微胸口，怒道：“是你答应不踏足我的地盘，老娘才要这山庄！如今领一群人乌泱泱上山，还敢动老娘的人！”
步长微前胸挨一脚，后背撞了窗框，却未显半分不适，颔首道：“您又误——”
“误会个屁！我做，他们去就是玩，我不做，他们去就是死！蠢货胁迫人的伎俩，”李施紧着挥拳，“也就这臭棋似的招了！”
步长微侧扭躲开第一记，顺势望见偏院冒气的大缸。李施追击冲拳，他刹脚抬掌相抵，笑道：“是本王错会，您变了。曾经研制足以断天下人性命的毒，现在调配起救死扶伤的良方了？”
“老娘的东西，”李施提膝突击□□，“你配问？”
步长微即刻松手，双腿堪堪撤了些许，面若寒冰，道：“江漓死了
，死在和你的宝贝徒弟重逢之后。”
“步长微。”李施目光狠戾，一字一顿，“你不是人。”
步长微稍提唇角，轻声说：“李主事以为自己何等良善？你老死不相往来都想保的人，因着你，吃尽苦楚，命不久矣。”
周天凛彻，雪白覆盖了檐下适才的行迹，李施吸气退步。
“少给老娘搬弄口舌。”
步长微掸掉右肩的雪，不慌不忙道：“虽然李主事没有追究你父母死因的心思，我还是得说，他二人殉于试验失败的毒。他二人的毒，死得够快，但丢了长远效用，祸不至子孙后代。多亏你父母事先告知，家中有位天赋异禀的女孩。果不其然，才具超世，无与为比。李主事的毒，横行七州。生来不忍释卷的元姑娘，则成了拯救他乡与故土的英杰。这是一举两利啊。”
“你们伙同嘉宁遮掩先帝造的孽，却遮不了赤子丹心和万家灯火。宁琛假仁假义，七州有目共睹。阴谋内战殃及无辜，纵不是怪血病，元叶照样要走向明处。她是她。”
李施与步长微的距离由一臂至两臂。
“我是我。”
步长微意味深长地抚掌三下，认可道：“元姑娘救人是救人、害人亦是救人，是始终纯洁的兰花。你不是。
“再说李氏全族。他们从未失踪，更未弃你逃离，而是先后踏上铸就步溪大业的路。各于六州寻得立足之地，只待李主事旷古之作。”
十四岁的李施飞扬跋扈，看中她与步长微敲定联手的金銮殿，就必须在此制毒。
步长微应得毫不犹豫，嘴皮子一碰便罢了朝，时日、地方、物资全留与李施鼓捣，自己和三四十位重臣每天拥挤议事厅。
疏阔三个月整，金殿不像他预设的糟糕，屈指可数的玉器饰品完好无损，坏的是宫中满园花草。外臣们途经不怪，步长微也看惯了这一路任狗群啃咬般绿植。
入殿，他对着抛玩琉璃瓶的李施就是鞠躬，严谨道：“辛苦李家主。我听闻毒已备妥，敢问不用活物验证，何以确保此毒有无差池？”
装着蛊虫和汁液的琉璃瓶回落掌心，李施朝步长微甩出，翘腿托着右肘撑脸，道：“你怎知我没验？”
步长微屏息抓住瓶子，瞧见李施绢丝下的左臂皆是大小未愈的伤，作揖佩服：“如此自信，鄙人惭愧。”
孤身亲试毒药，略有闪失即死路一条。他服的也不是李施自信才高，而是与那弑父、谋权大同小异的狂。
李施拾起另一瓷瓶，道：“解药。”
步长微接来药瓶，拔塞细嗅。
“人血？”
“嗯。”李施手点身边潦草的笔墨，蹦下长案，“毒和解药的方子在这，无事我——”
“这些咒......”步长微捧读字句。
李施侧首斜睨，道：“这都不会念？”
步长微客气笑笑，返还纸张，道：“你们李氏祖传的巫术，鄙人不宜窥探。”
莫说戳穿他那副半真半假的嘴脸了，李施简直懒怠搭腔，遂不再回头，敷衍道：“我不姓李、不叫李施，李氏的东西，谁爱要谁要。”
“可毒是你的。”步长微递了眼神，周连拂尘一挥，六扇殿门齐闭。他目视李施活动手腕，不露声色，“元姑娘回汴亭了，李家
主和她约好何年再会了吗？”
李施此生独一次情愿妥协，便是琛惠二十二年夏，依着步长微嘱咐待在李家没日没夜地制毒。
她要能够随心所欲的强大，要将无上权柄作礼，答谢她见过最美好的人。
她唤作云枢，没有亲朋。执念，不过是远离禁锢她十四载的翘檐小院，同元叶品茶赏景、长生不老。
毒由步溪暗阁送到六州成千上万的兽族手中，男女老幼，无处不在。
老者与孩童多负责注毒液入流水；男女以身饲蛊，将自己沾血的细针刺入目标体内。
单饮混着毒的水，大致与寻常无异，体弱则或愈加难防罹患。光是蛊血入体，外观亦然瞧不出鲜明变化。
唯有两重交融，怪血病即成。
如此中毒，一旦受伤见血，定然发病。身害怪血病之人的儿女，诸如宁展、宁馨，发病可能方才是五成。
这毒之凶残，其实与红叶针相当。远远毒过红叶针，少不了李施的深思长算和宁琛蓄谋有年的争端。
兵荒马乱。
人可以缺食，却少不得水，流血淋漓更是家常便饭。
怪血病生于彼境，犹虎添翼。
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“你是毒物、是诅咒，是终身凄凉的秽土。疯了一样琢磨蛊毒，不就是想要外面所有静观或促使你闭锁宅院的人不得其死？李太保手染的血，琛惠帝都望尘莫及。胜利在望啊，至此放弃不仅无济于世。”
步长微徐缓走近李施，两手外敞。
“元姑娘当年的苦，也白吃了。”
檐头积雪咯吱，李施干咳不止。二人前后十步，她驻足窗边，左手负后，付之一哂：“虎毒，不食子。”
步长微唉声叹罢，道：“最后说汴亭元氏。
“你猜猜，如非怪血病，杀人不用刀的汴亭会否走到尸山血海？元叶又会否将邻舍艳羡墨川、商量着嫁女为汴亭臣民换取哪怕一份解药的事听进去？”
熟悉的天蓝草结被步长微拎至眼前。
那是，元叶。李施捏紧左拳，对无意识滑下的泪了无知觉。
步长微距她六步，摇头表示同情，劝道：“你有退路吗。”
李施像是听不到问题，道：“放了他们.......和元叶。我亲眼看你的人把孩子交给步千弈，便留你全尸。”
“李主事是要叫我的孩儿......”步长微揉了揉耳，缩短三步，“来帮你？”
“你这种歪瓜裂枣，”李施放肆笑开，右指扯出锦囊掷往高空，左拳握的粗针同时扎进步长微肩窝，“焉敢自称人父？去他爹的！白歌——”
屋顶翎毛振落白絮，喙精准衔钩锦囊的抽绳。
鸟儿毅然飞去，李施推窗碰倒烛台。
火舔毒液，将花草、蛊虫与狼嚎一并吞噬。
步千弈策马穿山，横扫步长微设下的阻碍。溅了满脸鲜血的孩子们无暇反应，随之踏雪赶赴。
白歌跪伏山庄门前，身后大雪黑烟。
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“你就看着师父......”宁佳与踉跄攥住白歌的衣襟，泣不成声，“师父那么爱漂亮，你就看着她被火烧......”
“师父要亲手了结步长微，”白歌压剑扭头，不看宁佳与，“这是她的遗愿。”
“可人还没死！”宁佳与嘶哑反复，一下下捶着白歌的肩，“人还没死！”
人活着，只是执
念散了。
第192章 缘何“元太后就在里面。”
风回报晴,南北道上的蹄声惊天动地，宁佳与和步州全军各奔杀场。
依琅遇听雪暗桩的消息，百夷仍是按兵不动。为保存力量，步千弈领全副武装的将士骑马远征。
白歌相随旁侧,缄默数日,终于忍不住问：“殿下,您取了微王首级，为何还要顺其心意......发兵收服汴亭。”
步千弈沉吟良久,斜眸道：“我拔城两座,在你看来是遂那老东西的愿？”
白歌犹豫道：“不是吗？”
“收服六州、众生平等，是那群废铜烂铁的愿望。我要的,是天下唯一人独尊。她来说，何为平等，何为尊卑。”
步千弈扬起马鞭，毅然甩下。
“但那是在此之前。”
斗篷腾飞,宁佳与披坚执锐,目视前方城楼闪着金黄的墨川二字,耳畔是步千弈临行时的承诺。
“——我绝不让百夷人望见济江坊的牌匾。”