光亮，仿佛凉秋烧不旺的火,迟缓跳跃。
唱词便是轻风,推光递芬芳。
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“观那花锦，总叹兴；
“进那园地，笑吟吟；
“阿哥添丹衣,阿弟和新曲。
“清早堂燕叩桌椅，却道，痴梦而已......”
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行腔若幻，令人神迷意夺，全然忘了适才是怎样一幅剑拔弩张的景。
宁展看向宁佳与，道：“听过吗？”
“没有。看样子，”宁佳与收回视线，“林洛和月王也没听过。”
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“唱，春夏情意，旧调长祭；
“舞，荣华盛气，冬秋背离；
“汝彩轿晃去，其鼎食钟鸣。
“光天幕帘掀画境，快瞧，朱门吊颈！”
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远处人言骤然升高，唱调亦同沸茶泼洒，烫得皮肉“刺啦”响。
“这第二段......”景以承心里发慌，问宁佳与：“是在唱那些入门后死去的正旦吗？”
宁佳与点点头，道：“城外太吵了，听着人不少，要出事。”
“怎的凭空来了那许多人？”宁展认真道，“若是待会儿我和小与先行一步，景兄能顾好自己吗。”
“什、什么先行一步！”景以承反手抓紧宁展小臂，“你们去哪儿非得避着我吗！”
“清州军，大半随行走商，余下皆在这里了。城外防守较松，此前城内又是一出接一出的大戏，外头偷着聚了多少人不奇怪。怪的是，毕槿年一个足不出城的永清伶人。”
宁佳与取下银骨扇，左掌平握。
“如何将他们寻来，如何让他们配合。”
“拿下毕槿年，即刻斩首。近来的一切，”清月的目光深入林洛眼底，“本王权当无事发生。”
林洛罕见地摇头婉拒清月，道：“殿下，大戏未毕，他死了，宁展——”
“敬令，本王不给，宁展敢抢？阿洛，今岁的大戏是否要唱完，”清月道，“你我清楚。”
“殿下。”
“林相。”清月淡漠道，“别再教本王失望。”
林洛缄默少顷，抬手随意挽了垂髻，颔首道：“是。”
小河与小涣同样领得斩首毕槿年的指示，立马协林洛分派人手，俨如彼此从未有过隔阂。
林洛与宁展、宁佳与、景以承三人擦肩，在宁佳与身边留下一句给宁展的劝告。
“清月若是在你眼皮子底下出事，你和嘉宁都得死。”
话毕，笙歌突变！
急管并繁弦，清声
叠群音，猛气沉浮。
数十水袖甩过那线苍黄，轻罗击空飘举，毕槿年率众引吭：“襁褓[1]，阖家抛弃，命休矣——”
宁佳与举扇近唇，横咬扇骨，展臂扯脱了景以承的袖箭，踩凳跃起。
宁展领着景以承退至台前。
“垂髫[2]，食不充饥，摸瓜皮——”
衣摆扫落瓷盏，宁佳与以桌为径，踏声改道房檐，愈来愈快，好比真要凌空通天去。
四下退让不及，被茶水、点心脏了满身，却无一字怨怼，齐齐追望那袭撕破长夜的殷红，触目悬心。
“舞勺[3]，万苦千辛，演天地——”
路程过半，宁佳与胸中战鼓大作，吐纳短促，身形蹑影赶月。
“元兄......”景以承才明白宁佳与的用意，急得直掉眼泪，“从这儿跑到城门不是玩命吗！便是跑不断腿，她飞那样高，路上要......要......怎么办啊！”
“来得及。”宁展笃定道，垂于腿侧的拳捏响了骨节，“她可以。”
戏词唱罢，她的确未必到得了城门。但毕槿年进一步动作之前，宁展和宁佳与都坚信这没什么不可能。
“风光垂老，吾辈年少，晨昏隶，时时戏——”
墨霭翻涌，流电如龙。
白茫消逝的刹那，斜里刺来残羽。一只云鹏头破血流，重重砸上宁佳与前方的屋脊。
不知为何，她甚至没听到惨叫或闷吟，这鸟儿堪回首露出眼部可怖的空洞，宁佳与便读懂了它的迫切。
宁佳与纵身伏扑，环臂搂稳云鹏颈架，一人一鸟紧着向高峰冲腾！
“好大一只鸟！莫不会和那狼是......”景以承惊惧抬头，“狼也不见了！”
“是白榆。”宁展蹙眉。
姓名入耳，清月极轻地笑了。她扶正额头束带，席地而坐。
“——晚来贱民求归阴，火燎，儿郎五逆[4]！”
清州军犹至半途，城楼已近在宁佳与百步之内。
小涣为首狂奔，林洛与小河奋力跟从队列。
“你不是把白榆关严实了吗，那是什么！”小河迎风怒道，“还敢说你对殿下没二心！”
“若毕槿年自己不寻死路，”林洛注视着远处灯下反复起落的水袖，切齿道，“白榆何至于瞎了右眼也要逃。”
“冤不得洗，魂不得息！世道不平，宁死不屈——”
原本飒飒振翼的云鹏气绝般赫然下降，城楼上附和曲调的伶人与九冥街万众皆错愕失色，唯独纵情闭目的毕槿年毫无停顿。
他拦腰仰倒，与云鹏先后自高处坠向地面。
白榆吊着一股劲儿来，飞得比毕槿年跌落的城墙还高。宁佳与于半空对准永清旗帜的木杆，脚尖点翘檐蹬越之际，发射袖箭！
宁佳与屏声向前，松口任银骨扇掉至楼台，精确踩断嵌入缝隙的袖箭借力外跳。她左手攀住糙墙，右手快速攥水袖绕圈，拽回毕槿年。
二人已出城门，却像误闯了另一番地界，不见星月，亮如白昼。
宁佳与不适地眯着缝瞧，底下尽是手持火把的外州客，水泄不通。
底下显然也没料到适才震撼人心的正旦毅然越下城楼，更不想，会有位天将似的女子及时力挽狂澜。
“别......别愣着。”宁佳与艰难发声，“救人啊！”
话音未落，宁佳与贴墙的小臂被无数发凉的手拉着往上拽。她无奈吸气，对大眼瞪小眼的外州人再喊：“是叫你们，过来救人！”
墙沿，毕槿年的同伴仍不放弃。
底下人拖拖拉拉才放弃了火把，最后矮子里挑高个，推出三五块头勉强算大的男子摆出接应架势。
宁佳与还想叮嘱什么，定睛发现毕槿年不知何时昏了过去。她顿觉喉间干涩无比，也只得继续叫嚷：“下边的，把人接好！出了差错，谁都没银子拿！”
闻言，群潮终于积极涌至城墙。
近处，约十对手臂结一人床。
远处，有褪了外衣要给毕槿年御寒的；有八方寻水要给正旦润嗓的；还有恰是背着木箱的游医，时刻预备挺身挤进人丛......
宁佳与舒了口气，谨慎地反向绕开水袖，毕槿年安然落定。
她仰头，即见使劲使得脂粉盖不住脸红的男子接连松手，心道也好，省得费口舌了。
宁佳与双手把握糙墙，左腿一踢，身子悠离，右腿上勾挂稳，麻利翻身回了城楼。
清州军匆匆来迟，挨个押走与毕槿年生事的槿花园伶人。
小涣弯腰扶她，宁佳与赶紧抬掌，倚着墙道：“不，不必管我......我自，自己歇会儿......”
“您，真没事？那手和脖颈，”小涣亦然气喘汗流，疲惫指道，“有伤啊。”
宁佳与擦了把颈，看着指间和手背的血好一会儿，愣愣道：“这些......不是我的。”
城门大敞，守兵二话不说将毕槿年从外州客手中抢了去。
几个男子不乐意，又不敢在永清，尤其不敢在带刀女将跟前造次，于是对着高楼吼：“喂！银子呢！那可是白纸黑字说好的东西，你要赖账，咱们报官了！”
“什么银子？”小涣道。
林洛与小河前后脚登顶，宁佳与正要作答，林洛干脆道：“需要多少。”
“这......”宁佳与起身瞄一眼楼下，“林大人得问他们啊。”
小河推开林洛，责难道：“多少，多少。你有金库吗，晓得是怎么一回事儿吗？在这夸海口，别明日缺衣少食了又去王宫门下行乞。”
层云渐浅，西风却如旧清冷。
“姐姐莫气。”宁佳与不自觉搓热手掌，凑近小河，“他们说的白纸黑字，林大人知道？”
“不知道，但不难想。我归家取银子，”林洛袖手转身，“劳与姑娘代我稳住他们。”
“你！”小涣愤愤踹一脚林洛的背影，跟小河抱怨：“她还要搞名堂！”
“我先审毕槿年和白榆，小涣送殿下回宫，城里的客人交与守兵安抚。”小河拍了拍小涣的肩，复对宁佳与道：“姑娘今夜得闲吗？”
宁佳与捡来银骨扇系好，着手掸去尘土，笑道：“没问题，外头交给我罢。”
“多谢。”小河揖手施礼，“再会。”
不夜城，名副其实。
时下四更，永清灯火辉煌，较之前天路般的华灯尤甚。
宁佳与打着呵欠捧起第五百袋银子，总算能闭眼揉一揉脑袋。