宁佳与动作稍顿，继而展开面巾，边擦边说：“阿哥瞧我过得好吗？”
“应当不差罢。”闻人信僵硬地立在床前，“不然怎会一点音信没有。济江坊就在那，没动过，你却未想着寻我们......”
看来，此前周连给她的消息多版是真的了。
但暗桩遍布七州的听雪阁，以及一直企图追杀她和母亲的嘉宁、墨川，都探不到江家的近况，周连莫非有通天的本事？宁佳与不安暗想。
“不是不想寻你们。我只听闻江府没了、人走光了，以为，”宁佳与抬头道，“济江坊也易主了。”
“姑娘放心！”闻人信忽然慌了脚，“江家永远是济江坊的主人，我和我爹不做那忘本的贼！”
“阿哥，你误会我了。闻人伯伯......”宁佳与将面巾浸回水里，“身子康健？”
“自出生伊始，康健二字，他就得过几
年。爹说这里待他不好，”闻人信低头笑着，“早就上天享福去了。”
在太师府，江漓并不时常提起永清的故人旧事。宁佳与是隐约知道，曾有那么一位少年值得让母亲毫无顾忌等了他五年，其名闻人仲。
后来男女各自婚嫁，闻人仲仍是江家管事，留在了永清。年幼的闻人信则由人送至墨川太师府，做了韩雨的书童。
问及此处，宁佳与不敢继续。
周连与她做那样大的买卖，所能拿出最诱人的筹码，仅是诸如闻人信这般江家旧仆的消息。眼下与她久别重逢的闻人信，对江漓亦然闭口不谈。
她不敢继续。
“......雨，小雨？”
“嗯？”宁佳与回神瞧闻人信笑也皱着眉，于是轻快道：“阿哥，坐啊。我都不晓得你如今这么厉害了，主理商号，只手擎天呢。”
闻人信心里不是滋味，随意捡了圆凳坐下，盯着金盆道：“你再不拿出来，手都泡皱了。”
宁佳与后知后觉，打诨道：“泡着凉快呀。”
“......风寒未愈，怎好贪凉。”闻人信眉头更紧，伸手道：“我来罢。”
“哎不用——”宁佳与忙立起手掌，不想甩出的水滴溅湿了闻人信的下裳，懊恼道：“啊，抱歉抱歉。这回文殿也不像备有男子衣物的样子，永清不似墨川，如此上街，怕是要惹麻烦......不若我生个小炉，给阿哥烤一烤？”
“还没入秋就烤起火，像怎么回事，晾晾便干了。”闻人信掸了掸那片湿润，自然拿过床头的银梳，“我替姑——替你梳头。”
“不用、真不用！阿哥，”她迅速擦干手，笑着阻拦，“我现在能自己梳头了。”
宁佳与看得清，柳如殷隔三差五替她梳头，是出于亲近友爱。闻人信这架势，分明是还把自己当伺候她的下人了。
“那你梳。”闻人信把梳子放到宁佳与手边，半疑半信，“我瞧瞧。”
从前在墨川，少有金枝玉叶为白身书童操心衣着的道理。
韩家姑娘时而与某些富贵千金别无不同，读得圣贤书，却理不好那一头乌黑亮丽的长发；不同的是，丫鬟不在两侧时他代为梳理，就算毛手毛脚扯得姑娘眼泪直流，亦不必挨打受骂。
宁佳与不解闻人信为何如此，老实梳起了头。
她仅是潦草将长发低低束齐，照闻人信看来，待这病症痊愈，便是再复杂的发髻，姑娘自己也能梳得很漂亮了。
只手擎天又如何？他昔日为姑娘学的那些手艺，今后应当再无用武之地了。
“阿哥。先前听展凌君说，”宁佳与收好银梳，“你与他有书信往来？”
闻人信像是看到晦气东西，倏尔扭过脸去，四处瞎瞟，道：“一两封信而已。托我帮着寻人，又不给姓名和画像，光说籍贯在永清，怪得很，我假意应了。再一问，要寻名字里和‘与’有干连的。”
他转视宁佳与，宁佳与听得眼都不带眨。
“然后呢？”
闻人信抬手沾了金盆里的水，在床头的小案写字，道：“他给的这个‘与’。我认识的人，没有和这名字搭边的。接着他坦白身份，我不愿理，便拿信请示林大人，料想月王绝不会许。谁知汴亭大变天，月王打探到展凌君身边有一位了不得的才女，定要我助展凌君过关。”
“可我看......”宁佳与犹豫道，“月王没有放展凌君过关的意思啊？”
“那是。嘉宁人，过得清州关口就不错了。行贾初期，王城最缺人手。你道月王怎的上千甲兵说调就调出去？全是本来预备好把你直接‘请’过来的。走商提前，”闻人信道，“也是为着不伤及百姓。”
宁佳与了然，道：“对了，展凌君不知我是韩家人，阿哥别跟他讲漏嘴了。现在的‘与’字，是母亲取的，当初没用上罢了。”
“好。”闻人信点了头，又问：“你......如何与那展凌君成同路人了？”
依稀察觉闻人信欲说还休的窘迫，宁佳与直言：“我需要他为韩家翻案昭雪。我坚信，如今的世道，为墨川将士正名，无人比嘉宁出身的皇帝更能服众；也坚信，他当上皇帝那天，不会食言。”
“......你！”闻人信瞪大了眼，“你答应他，要助他争大统了？！”
“此事，已完成过半了。”
“那他呢！”闻人信蓦地扶上床沿，“他答应你会为韩家翻案？”
“未曾点明。”宁佳与笑道，“但他会的——”
确定了如今故作残酷的展凌君外壳之下，仍是韩雨少时所知那位为道义甘付满腔热血的元家儿郎，她坚信，宁展一定有为韩家平反的那天。
但这一株名为“相信”的发荣滋长之树，是种在“韩家沉冤莫雪，后嗣几无幸免”的土地上。
宁佳与不难感受到，这寸土，是宁展费了许多年月才站上去的地方。
倘宁展知晓，韩雨，那个他回忆中无比美好，以至于他当初义无反顾想要护持的姑娘安然在世，且从一开始便以诪张为幻的手腕出现在他面前，后以不轨之心围绕他身边，宁佳与无法预测这方旧土是否会就此塌陷。
那好容易长成的小树，又是否会与少时名为“约定”的无果之苗一样，被他温柔地放弃、终结、释然。
“你傻呀你！”闻人信愤然甩手，起身道，“莫说空口白话靠不住了，哄人的承诺他都念不出口，姑娘怎可轻信！那《渡劫岸》唱着，《天狗食月》写着，过河拆桥的故事飘了永清满大街，为何就是唤不醒你们这些傻姑娘！”
宁展算计了她身份、绝艺和不忍之心，她也在利用宁展的旧情、怜悯和义愤填膺。
他们的作为未必称得上聪明，可彼此都不傻。
“阿哥，你坐。”她倾身拉近圆凳，“咱们好好说。”
“你傻！我跟你说不通！”闻人信拂袖转身。
印象中，闻人信是极没脾气的，上学替她背死沉沉的书箱，旬假跟着她上房爬树，崴了腿脚、栽了跟头，总不声不吭。人家现今好歹是统管商行的大东家，宁佳与不甚奇怪，反乐得见这变化。
宁佳与扯动闻人信的大袖，轻声问：“阿哥记不记得，当年我在宫里当着人打了墨大殿下，害得母亲几夜没睡好、父亲做梦也提刀，最后这事儿却无声无息过去了？”
“姑娘倒是趴在桌上也睡得香。”闻人信克制道，“好几回险些没交上窗课。”
“对，就是那时候。此事顺利翻篇，”宁佳与道，“我猜是展凌君替我顶了罪。”
观宁佳与误入歧途不自知，闻人信懒得质疑她的猜测真实与否了，反驳道：“这能证明什么？他那么爱顶罪，怎不把他爹给韩家编排的罪名顶了？真要理论起来，你们二人中间还隔着血海深仇！”
“他和他爹不一样。”宁佳与徐徐道，“宁善为了害人欺世盗名。宁元祯情愿背上目无尊长、大逆无道的骂名强闯法场，为了救给他指点过几句话的大将军。”
闻人信没听过宁元祯这名，却在韩雨不知绣废了几段的丝绸上见过一塌糊涂的“元祯”二字。
结果，绸子刺着彩线，成了姑娘自制的茄袋。那如何也绣不好的两个字，以普普通通的竹子纹样替了。
姑娘说，那是要送人的谢礼。
太师府、墨川学宫，闻人信皆未瞧见这谢礼的影。当莫名消失的影清楚坠在宁展腰间，他想过是巧合、霸占、阴差阳错，只没想过情投意合。
“你说他奋不顾身，可身败名裂他分毫没沾。经劫法场一事，更是声名大噪，七州人人感叹嘉宁出了个仁德高义的君子。沽名钓誉，是嘉宁祖传的拿手把戏，”闻人信冷静道，“焉知不是他们父子合谋而为......”
宁佳与看着闻人信逆光的背影，道：“展凌君今日缘何断指？”
“自然......为着进城。”答罢，闻人信没了底。
堪为进城，何必急
于一时？
正如宁佳与所言，宁展大计过半，要民望有民望，要兵权有兵权。