“还是众生无恙，唯有宁佳与的尸体横在你我面前的时候？”
若当真如此，宁佳与的身份，绝不简单。那会是个一石激起千层浪的身份，届时拍岸沸天，泛滥成灾，远不止七州。
景以承论不出那许多潜在利弊，乍闻宁展所言，即觉破胆酸心，眼周肿胀，近乎要捶着胸口呕出什么才罢。
他顾不得整理衣衫，立刻开始埋头拾掇东西，指尖不住打着颤，还不忘催促以宁：“阿、阿宁，快。这里我来拣，你去，去帮帮柳姑娘......”
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青梅熟透，江南迟雨。
寒峭浃髓，夜船乘着唱腔柔丽，摆渡涟漪，细细复疏疏。
永清寝宫内，则是珠帘不下，云母屏开，罗帐香、瑞凤暖。
锦被上，凤只环景星庆云而绕。清月陷于其中，颇为惬意地跷着脚，翻看两卷得意之作。
“殿下。”
清月无重权在握，手下兵力比身经百战的大州亦不过耳耳，盖因嘉宁善王与墨川齐王对她很是客气，各州王室中人见了她，谁也得礼让三分。
传出去，不明就里者难免以为永清月王是个相貌与心肠俱毒的中年妇人。
实则，她脾性虽与火大的先徉王同出一辙，却是扬着张曲眉丰颊的鹅蛋脸。从发丝到脚趾都养护得极好，落袖见皓腕，动指晃琼瑶。
非得挑出一处她年满四十的表征，便仅剩偶然开颜笑成的眼纹了。
清月并不抬头，唇角挂着舒心的笑意，对来人挥挥手指，以示退下。
对方置若罔闻，且更进几步，仍道“殿下”，语调添了无奈和恳切。
如是旁的哪位站在此处，依清月习惯，手边的物件再称心这会儿也拍在那人脸上了，还得挖苦几句“干卿底事”“不知自量”“游手好闲”云云。
然来者不是别人，正是那位替月王出现在话本署名处的永清中书令，林洛。
可清月让林洛“替罪”，意不在打压欺辱。
反之，林洛涉笔成趣，不单绘得丹青，还谱得戏曲。君臣二人各显神通，才有了永清历来闻名七州的南戏和话本。
桃僵李代，乃林洛请命而为。
这般赤诚英才，又是位娟好静秀的美人，光站在那都赏心悦目，甚至说话的声儿也似山泉明澈。清月自然待她与闲杂人物不同，通常是轻轻释卷，假意责怪。
“真是造次。”
独得月王倚重多年，林洛从不恃才怙恩。她上前挪远窗前的烛台，颔首道：“殿下容谅。臣有要事禀报。”
林洛心细于发，分内措置有方，往日这个时辰入殿，不是敦劝清月尽早就寝，便是问她是否传夜宵，鲜少让人操神。在林洛眼里，好像除了清月的交代，别无可称要事之务。
故清月曾与其戏言，道是恐
怕死迫眉睫，她若不命林相闭眼，林相绝不闪躲。林洛谱曲生动，说话却是个死脑筋，不解情味，只答殿下言之有理。
清月看林洛近灯不吹，奇道：“何等大事，教林相一晚上都等不得？”
林洛走到清月身侧，道：“展凌君一行人眼下正在城外守候。”
清月蓦地转头，瞪着林洛的侧颜，俨如狞视展凌君本人，怒道：“他想做什么？用那通天的名望向我永清臣民施压，或是用那几块破牌子使唤本王曲背相迎？”
“说是。”林洛平静地拉起袖子，伸出伤痕斑斑的小臂，“恳请您行令开城门。”
若论先徉王气性大，体现在对不识好歹之人说杀即杀。那么月王的爆脾气，看林相这些轻重不一的伤便明晰了。
清月泄愤的法子，除却打打砸砸，即掐人手臂。每当急火起了苗头，无须清月吩咐，林洛习以为常。
同于署名，不是什么名儿都能替清月二字；不是谁的手臂，都能让月王掐来宣泄。
不消留神，清月对着没有伤的地方猛一拧，末了问：“那歪萝卜到底存的什么心思！”
红印毕现，却仿若拧在旁人手上。林洛眼睫不曾颤一下，始终面若止水，道：“他们自称和与姑娘是朋友，日前不得已失散，此来借问友人去向。”
“朋友？”清月嗤笑一声，道：“恳请么......我们永清最讲求货真价实。没点诚意，本王怎好开门通商？”
“臣得令。天色已晚，”林洛瞧清月没有接着掐的意思，收手去解两侧罗帐，“殿下歇了罢。”
“林相今日熏的什么香？”清月截住帐子，颇有兴致地嗅了嗅，“比从前浓了好些。”
“殿下不喜，臣便换了。”
“不必。味道虽浓，”清月放下罗帐，心情听着舒坦了许多，“倒不似那些落俗的。回头照例给本王调几份，盖一盖议事厅的潮气。不要一式一样的，晓得罢？”
天候一返潮，室内的霉味总挥之不去。
不仅议事厅熏着林洛调的香，清月平日抹的面脂也不乏她的制品。林洛吹了灯，低声道：“臣明白。殿下歇罢。”
适来的“歇”，是臣子于君王之礼。此刻的“歇”，才是林相待月王之仪。
帐中暗淡，面料窸窣。
“真是造次。”
宁展几人就这么在斜风细雨里等了一整晚。
等到旭日拨云，江南久违放晴。等到蜂合蚁聚，门下观者如织，依旧未闻月王一声准允。
以宁撑着昨夜的油伞，替宁展挡去夹道的指手画脚，不忿道：“殿下，月王欺人太甚。偌大七州，我们上哪寻与姑娘不行？如今间不容缓，何必与永清死磕到底？”
“永清没有嘉宁人的立足之地，青竹阁在此举步维艰。短短七日，保不齐有疏漏处。永清和嘉宁，小与更有可能在哪......”宁展抿着干裂的唇，道：“不是很清楚了么。”
永清人面前，景以承无所畏忌。
他自信起步，却灰溜溜掉头，贴着宁展和以宁诉苦：“料想永清女子居多，却不料如此之多！而且这里的姑娘压根不理人，莫说打听消息了，半个字都说不上......”
“不是不睬人，是不睬没规矩的男子。景兄这般大摇大摆，”宁展掩嘴咳了几下，“定是无人回应的。”
虽无明文勒令，但永清境内，男子不可喧哗、佩剑、习武艺、置宅舍，不可教书育人、入朝为官，上桌不可咂舌饮酒，上街不可抛头露面云云，皆是规矩。
这些规矩，景以承不是没有耳闻，只是都当了笑谈听，哪知......
“竟是真的？！”
景以承一嗓子，果然吼来怒目鄙夷。他忙不迭躲到伞下，小声嘀咕。
“什么啊......怎么不干脆说男子不可吃饭、不可喘气、不可活着......永清城里，当真还有男子活着吗？”
“像其余几州那般苛求女子的地界，尚有女子百折不摧，作为堪当彪炳日月。永清如何就不会有男子活着？该死的不是人啊。”宁展额前冷汗直冒，“是这样的规矩。”
柳如殷小跑回来，摇头道：“我按着小与妹妹失踪前的模样问了，都说没见过。城里，月王也没动静。”
宁展望着那扇大方敞开，然无清月旨意，他便不能真正通过的城门，问柳如殷：“林洛呢？”
柳如殷一愣，道：“什么？”
“永清中书令，林洛。”宁展收回视线，看向柳如殷，“有谁瞧见她出入王宫吗。她动了，就是月王动了。”
“这......”柳如殷低头道，“抱歉，我没想着问。”
“欸，柳姑娘道什么歉呀？我今天才了解永清的规矩，我还没道歉呢。”景以承笑着宽慰道，“不是你的错。”
纱布裹得伤口又痒又辣，宁展拨开伞沿，不经意往城楼上瞥。
林洛！
她面朝艳阳，袖手独立，身边连个遮阳扇风的随从也无。宁展都觉得照在她面上的天光刺眼，她却十分从容。
林洛在高处站了多久，是漠不关心的旁观，还是蕴藏意图的监视，宁展已无暇冥思。
他彻底推开油伞，朝楼台呼唤：“鄙人宁展，求见月王殿下！劳林大人通传！”
未待上边回音，宁展扶着以宁的手臂弯腰猛咳。周遭的看客渐渐收了声，他重新抬头，林洛纹风不动。
宁展与她高低相望，最终孤身上前，拱手道：“鄙人之诚心，可受天地所鉴！请月王殿下，予我一个印证的机会！”
“林某听闻。”林洛淡然放声，“嘉宁尤重礼节。尊卑不分者，当剁指明志。一句话，一根手指。”
月王断没安好心！以宁不曾如此确信过自己的预感。
“殿下——”
宁展抬手制止以宁，道：“嘉宁，确有此律。”
“既是诚心而至，林某便不与展凌君一字一句计较了。您自断一指，”林洛道，“以表尊敬罢。”
再不待见来客，哪有主家上来就砍人手指的！景以承不知胆子从何来，一个箭步冲了出去，向楼台挥动双臂，大声劝道：“林大人，万万不可啊！您才华横溢、笔墨风趣，一定是在同我们说笑罢！哈......对！在下有幸拜读了不少您的著作，我可是很佩服您的！”