刘少卿很有眼色，忙让小厮将最后一个白玉盒打开，
里头静静躺着一盒香膏，瞧起来平平无奇，实际另有乾坤。
刘少卿忙解释道：“裴大人，此香膏制作繁复，精选了各类名贵香料。下官遣专人远赴西域，从深海巨鲸处得了仅仅一两原料，又调以暹罗进贡而来的安香、产自天竺的郁兰，还有那从百年沉香树上所得的沉香，集齐这些名贵香料后，下官又四处搜寻制香师，以他们独有的秘法调配，加入纯净花露、珍贵油脂，封于密室，存于恒温恒湿环境，历经数月，方得取出这一点来。”
语毕，刘少卿使眼色，抬手让小厮呈上前。
裴铎取了香盒，端详几番，刘少卿笑着在一旁，将这香膏夸得天花乱坠。
“你有心了。”
得了赞许，刘少卿简直心花怒放，当即起身，连连拱手，道这全是自个儿的本分，应尽之事。
裴铎向后轻挥了挥手，旺顺会意，即刻遣了下人去取银两。
刘少卿哪敢要，连连后退，推脱再三，旺顺温言相劝再三，刘少卿方才苦着脸收下，临走前还频频回头，不住地向裴铎拱手致谢。
送走了刘少卿，旺顺脚步匆匆地自院内回来，脚步慌乱、沉重，仿佛每一步都踏在自个儿的心尖上。
甫一踏入内，便见自家爷盯着香膏，半晌过去，还瞧个不停。
旺顺埋着头，脚底似灌了千钧重的铅，生生地连动一步都困难至极。脑袋低垂着，不敢抬起半分。
“收起来。”
头顶上方传来吩咐，声音虽不大，却如重锤般砸在旺顺心头。
旺顺硬着头皮上前，伸手接过香膏盒。
裴铎闭眸，休息了片刻，待他睁开眼，见旺顺怔愣地拿着香膏盒，立在原地不动时，他半挑了眉。
他指节有一搭没一搭地敲着小几，半晌，他抬起视线：“你今儿是怎么回事？”
“心不在焉？”
旺顺陡然打了个激灵，惊慌失措地抬起头：“二爷，奴才……。”
话语未出，却已觉喉咙干涩，难以发声。
裴铎瞥了他眼，却见旺顺的目光寸寸向下，盯着他腰间的平安结出神。
裴铎冷挑了眉，手中杯盏重重地搁下，清脆的响声冷不丁砸了下来。
“说，怎么回事？”嗓音冰冷几分，带着不容商榷的威严。
旺顺“扑通”一声跪了地，脑袋磕得震天响：“二爷，奴才有罪。”
裴铎的掌心缓缓抚了抚别在腰间的平安结上。
他摁了摁眉心，扫了眼跪在地上诚惶诚恐的人，眉眼间多了分戾气。
戾气如乌云过境般渐渐笼罩在面上。
旺顺颤着声：“奴才有罪，奴才未能及时禀报二爷。”
“采芙姑娘跑了。”
这句话瞬间激起千层浪。
“啪嗒”声，茶盏溅到地上，四分五裂，破碎的声音在此刻寂静的屋中来得格外刺耳。
裴铎掌心猛地攥紧，平安结扭曲得变了形。
他冷扫了眼跪在地上的旺顺，沉着嗓：“再说一遍。”
旺顺头埋得愈发低：“二爷，采芙姑娘自您离开裴府后，便成日找借口出门，明面上是说出去采买物什，实际是在计划出逃。”
声音愈来愈低。
周遭的气压愈来愈低，让人窒息。
旺顺能听到二爷握拳咯吱作响的响动，那声音似催命的鼓点般。他闭了眼，一咬牙，狠下决心，道：“二爷，采芙姑娘骗了您，她根本，根本没有身孕。”
用过早膳，
姜宁晚照旧抹了脸，换上一身粗布衣衫，将头发高高束起，出了门，她沿着街道快步前行，目光不时扫视着四周，只是同前面数回一样，每个人都对着她摇摇头，道根本没听过“沈煜”这个名字。
“不晓得，确实不晓得。”
切猪肉的大娘头也不抬地回了她一句，手中的刀有节奏地起落着。
姜宁晚抿了抿唇，道声谢后方转身。
没关系，前头还有好些她未曾问过的人。街上的人不知道，她还可以去乡下那处看看，每个地方都跑一遍，总能得到点消息。她边走，边在心里盘算路线。
越往偏僻地界走，越荒芜。
一大片野地，杂草丛生，高可及腰，地上泥土坑坑洼洼，偶有几块乱石突兀地立着，远处，数棵枯树孤零零地立着。
姜宁晚立在岔口处，放眼眺望，看了半天，也瞧不出一丁点烟火气。
这处似是荒弃了。
赵大娘说过这处地界不太平，战乱频发，战事一旦爆发，难免波及平民，房屋坍塌，人去屋空。
姜宁晚握住袖中匕首，此地不宜久留。遂转过身，加快步子准备离开。
“放开我……放开……。”
周遭猛地窜出嘈杂喊声来。
姜宁晚手心骤然攥紧。
“喂，你，站住！”
姜宁晚身形一僵，身后喊住她的人动作极快，几步追上来，一把攥住了她胳膊。
“你是来报名参军的吧？”
姜宁晚看清抓住她的人的穿着，是军中兵卒衣裳。她低下头，粗着嗓道：“军爷您误会了，小的是在赶路。”