檀宁猛地睁开眼。
没有伏雪屋，也没有那只刻着雪莲的骨匣。
她站在长庆楼的戏台下，脚下是冰冷的青砖，玉兰枝影还在窗外微微晃着。
她的两只手僵在半空，像要打开什么，而邬宵寒站在她面前，两手扣着她的肩头。
他很用力，像一松手她便会被什么东西拖走。那张惯来冷漠的脸上，眼底沉着一层尚未散尽的怒意。
檀宁怔怔看着他，过了片刻，才终于听见四周的声响。
长庆楼里不知何时多了许多人。
霓春班中那些原该在厢房歇息的人，此刻全都出来了。有人披着外衣立在廊下，有人蹲在柱边低声哭泣，她们全都瞳孔涣散，神情呆滞。
台中央站着沈香彤，立在昏黄灯下，正在唱一出檀宁没听过的戏。
即便是檀宁这个外行，也能听出她唱得并不好，可她唱得很认真，手里还有一把不知何处翻出来的竹骨团扇。
那折子唱的是梦里与故人重逢，醒后人去楼空，只余一支钗、一地花影的事。
唱到最后，她微微俯身，伸手去够那支并不存在的钗。
明明已是三月春初，檀宁却像仍站在方才那片雪地里，寒意透骨。
貘死了，扇子也封进了锁妖塔，但梦魇却仍在继续。
作者有话说：无
第37章 朱府沉浸在夜色之中。
前院灯火已撤,只余廊下几盏风灯。穿堂外海棠枝影随风轻轻摇着。
朱贤刚从梦魇中挣脱，便推开夫人的宽慰，独自来到书房。他盘膝坐在罗汉榻一侧,一手抵着太阳穴，另一只手搭在膝头,五指无力地垂落。
他闭着眼。
月光落在他的脸颊,那里有几道湿润的水痕,随他抑压的呼吸而明灭。
“父亲……”
门外传来一道迟疑的女声。
片刻后,门扉被轻轻推开一线。
朱却珊探身进来。她显然是仓促从寝中起来,外袍里头还穿着素色寝衣,一头乌发任由披散在肩后。
“母亲让我来看看你。”
朱却珊在罗汉榻另一头坐下,目光落在朱贤苍白的脸色上，难掩担忧。
“父亲,你还好吗？”
朱贤眼皮下动了动，却仍未睁眼。
“……无妨,只是噩梦。”他说。
“可母亲说……”
“不必什么都听她说。”
朱贤睁开眼,冷冷看向她。
那双眼里还压着未褪的血丝，透着一层刺骨的冷。
“我说了——无妨。”
朱却珊沉默片刻，却不想就这么离开，她故作轻快道：“既然父亲不想睡,那我给父亲唱一个新学的曲子吧——”“住口！”朱贤忽然变了脸色,榻上小桌被他手肘一撞,几张文书簌簌落到地上。
朱却珊被他吓了一跳,话音断在半截,脸上的笑意也僵住了。
父亲虽然严厉，但从未对她发如此大的火。
屋中一时只剩风从窗缝里灌进来的声音。
朱贤胸口起伏了一下，看着僵在榻边的朱却珊,强咽下失控的怒意。
“……今日太晚了。”他避开她的目光，垂眼看着落在地上的文书，“改日吧。”
朱却珊很快顺着这句话下了台阶，唇边重新浮起笑意，只是收敛了许多，不敢再显得太过张扬。
“也好。”她轻声道，“我才学会，唱得也未必好。改日再唱，省得污了父亲的耳朵。”
“再过一阵，第一茬青梅也该上市了。到时让厨房拣新鲜的来做成酸梅。父亲若不嫌弃，我便拿青梅佐曲，再唱给父亲听。”
朱贤听到“唱曲”，便不免想到梦魇。至少此事结束之前，他再也不想听到相关东西。可看着女儿孺慕的脸，他却说不出来重话。
“到时再说。”
父女二人一人坐在罗汉榻一头，中间隔着那张小桌。窗外风声时有时无，吹得窗框轻轻晃动。
许久之后，朱却珊才低声开口。
“父亲……”她斟酌了几回，试探着道：“外头都在议论万寿宴上的事。”
“他们说，”她顿了顿，更小心地觑着朱贤的脸色，“说父亲逼陛下在宴上登台献唱。这是真的吗？”
被质疑，被揣摩，这是朱贤熟悉的场景。比刚刚的父女闲聊更让他觉得安全。
朱贤看了她一眼。先前的疲态与失控都已落回腹中，只剩一贯的冷意。
“你若闲得无事，便在府里多陪陪你母亲。”朱贤道，“少听那些居心叵测的闲人嚼舌。”
“那些舌头太长的——”他的声音不高，落在夜里却有种森冷的分量。
“自会有人替他们剪短。”
朱却珊还未来得及接话，门外忽然传来一道低声。
“相爷。”
来人没有进屋，只停在门外廊下。那是府中的西席先生，姓甄名泉，平日教朱却珊读诗填词，偶尔讲些声律典故。
外人看来，那只是相府西席，朱却珊心里清楚，父亲许多不便经由官署的话，都是由甄先生递进递出。
朱贤没有看门口，只淡淡道：“说。”
“宫里方才传来消息，”甄泉隔门垂首道，“梦魇仍在继续，陛下和霓春班的班人们都做了梦。”
朱贤当然知道梦魇案仍在继续。若已经结束，他今夜就不会枯坐在书房当中。
“灵抚司呢？”他冷声问道。
“一盏茶前，邬宵寒带着他那位使妖出了宫。”甄泉道，“此事的线头似乎伸向二十年前的恭王府。”
朱贤极轻地冷笑了一声。
“恭王府……恭亲王年轻时便倨傲，如今年岁更长，只怕愈发不肯低头。邬宵寒若照灵抚司那套规矩登门问案，恐怕连正门都进不去。”
门外的甄泉没有接话。
朱贤垂眼看着桌上散乱的文书，片刻后道：“去宗正寺传话。”
“……相爷要传谁？”甄泉问。
“宗正寺少卿陆俭。”朱贤说，“让他带我的名帖，天亮后去恭亲王府。灵抚司问什么，王府便答什么，不得搪塞拖延。”
“是。”甄泉将头埋得更低。
朱却珊坐在榻边，轻声问：“父亲不是一向不喜欢邬司正么？”
“我喜不喜欢他，有什么要紧。”朱贤扯了扯嘴角，神色讥讽，“只要能把梦魇止住，让这场闹剧尽早收场，便是我亲自替他叩开恭亲王府的门，也无不可。”
朱却珊若有所思，坐直了些。
“那我替父亲去吧。”
朱却珊怕他立刻拒绝，忙说：“宗正寺的人去，规矩是足了，却太强硬。恭亲王到底是宗亲，真被宗正寺堵到门前问话，面上未必过得去。”
她看向朱贤，声音放缓了些。
“我去便不同。只说替父亲走一趟，问候王府，也顺道照应灵抚司查案。恭亲王纵然心中不快，也不至于当众失了体面。”
“不行。”朱贤皱起眉来，“你少在人前引人注目。此事我自有安排。”
朱却珊抿了抿唇，片刻后，往他那边挪近了些。
“父亲。我这个月统共才出门一回，还是昨日陪母亲去庙里上香。再这么日日关在府里，花都要看腻了，人也要关出毛病来。”
“我又不是去玩。父亲方才也说了，是为让梦魇早些止住。既是正事，我替父亲走这一趟，有什么不妥？”
她看着朱贤，见他不说话，轻轻拽了一下他的衣袖。
“父亲。”
屋中静了片刻。
朱贤终究没有把袖子抽回来，只冷声道：“天亮再去，甄泉同你一路，不许擅自行动。”
朱却珊笑逐颜开。
……
夜色尚浓，东方却已缓缓洇开一线微光。长街尽头，屋脊绵延成线，瓦面上的夜露仍未干透。
恭亲王府蛰伏在黎明前最深的夜色中，仿佛仍沉在梦里，尚未醒来。
离王府几十步外，街角有一家早食摊。
摊主在矮棚下支了炉子，热气混着葱油、面汤的香气，冲淡了清晨的寒意。
“二位慢用。”
摊主将两碗热汤面放到小桌上，过了一会，又拿来一盘切作两半的芝麻胡饼放在檀宁和邬宵寒中间。
她拿起半块胡饼，轻轻咬了一口。
饼皮烤得很酥，里头还带着一点韧劲，越嚼越有面香。再加上芝麻的浓香，吃了一口就停不下来。
炉上汤水咕嘟翻滚，摊主握着长勺搅动面汤，细碎而鲜活的声响萦绕在檀宁耳畔，将她险些被梦魇拖走的神魂，一点点拉回了身体。