周友摇头：“秽气只会催人败坏，使物朽腐，哪有反过来养物的道理……”
话到这里，他像是想起什么，忽然顿住。
“不过……”
邬宵寒追问：“不过什么？”
周友的目光落回团扇上，又迟疑着看了夏侯常一眼。
“若只是死物，自然不会。可若这死物曾经活过，便另当别论。”
“……不错。”夏侯常道，“若这柄扇子曾成过妖的本相，便不再只是寻常死物。本相不灭，形质自固。别说二十年，便是再过千年，也未必会旧。”
“只是还有一处说不通。”他又道，“若这柄团扇当真是妖的本体，怎会随意留在戏班里，任人取用？”
“这类借物而生的妖，所借之物便是根本。哪怕之后修出人形、兽形，也只是外化之身。外形受损，尚有转圜；本体若伤，便是伤及命门。寻常的妖，深藏还来不及，绝不会让它二十年间一直在戏班人手中流转。”
这也是邬宵寒想不通的地方，二十年的扇子，成色如新，第一眼便让他感觉怪异。可若说是妖的本体，又不可能在戏班中随意流通。因此他才迟迟未说。
“若这柄扇子真是本体，有没有办法不毁扇子，只阻绝妖力？”邬宵寒道。
周友想了想：“可以放入锁妖塔。”
檀宁不由想起了那个与摘星楼形制相近，只是处处都埋藏着杀机的地方。
周友道：“塔中设有镇妖禁制。若这扇子只是沾染了秽气的旧物，送进去也无妨；若它当真是扇妖的本体，一入塔中，妖力便会被禁制压制，再难外泄。如此一来，扇妖便无法再借它兴风作乱。”
邬宵寒将木匣推过去：“那此物就交给摘星楼了。”
周友没有推辞，伸手按住木匣：“我会亲自送入塔中。”
邬宵寒事情办完，已要转身。
檀宁的目光却落在案上那本《天官星经》上。上面的图案她看不懂，但此书的来源和被改动的禁制，都是天鹿案中的未解谜团。
“你们可从这书里找出什么线索？”她问。
周友顺着她的视线看去，苦笑了一下。
“惭愧。《天官星经》本就晦涩，偏偏又残缺许多。我与师兄看了一月，也只是勉强理出一点脉络。”
夏侯常在旁边紧皱眉头，显然也被这书折磨得不轻。
“不过闻人楼主明日便要回京，他是千年的大妖，见识比起我们来不知多了多少。”周友的语气轻松起来，“等他亲自看过，应当能看出关窍。”
邬宵寒听见“闻人楼主”四字，原本就没什么表情的脸，显得更加冷淡。
他转身便走，声音冷冷落下。
“檀宁——”“来了来了。”有了前车之鉴，檀宁连忙应了一声，朝周友和夏侯常匆匆行礼，快步追上去。
周友看着两人一前一后出了书房，欲言又止。
夏侯常皱眉道：“他怎么又不高兴？”
周友默了片刻。
“……他什么时候高兴过？”
……
两人从摘星楼回到宫中时，长庆楼仍由灵抚司严密看守，霓春班众人也已被分开讯问。蔡辛捧着一册口供迎上前来，脸上依旧挂着苦相，眼下的青黑似乎又重了几分。
两边交换了下午分开行动后的所得。
蔡辛问出的话，与沈管事所言大致相合。那柄团扇确是霓春班旧物，中间修补过扇坠和流苏，却没人见过整柄替换。
邬宵寒也将摘星楼净秽、锁妖塔封扇之事简单说了。
蔡辛听完，长长松了口气。
“如此说来，今晚若没人再梦魇，这案子是不是就快结了？”
邬宵寒道：“今晚若无人再陷梦魇，便能断定作祟之物与那柄团扇有关。扇子已封入锁妖塔，之后便是搜捕扇妖。”
“那我……”蔡辛话到一半，小心翼翼地从衣襟里摸出装栗子的油纸包，“司正，长庆楼既暂且无事，下官能不能……去去就回？”
邬宵寒冷冷瞥了他一眼。
蔡辛托着那包冷栗子，笑容差点没挂住。
片刻后，邬宵寒道：“半个时辰。”
蔡辛喜笑颜开，如绝处逢生：“下官半个时辰内必回！”
“迟一刻，你就多抄一份长庆楼的所有口供。”邬宵寒道。
蔡辛脚下一踉跄，险些被门槛绊住。
他连“是”都顾不上回了，扶着门框稳住身形，抱紧怀里的油纸包，转身便往外跑，快得像身后有半摞口供成了精，正追着他要索命。
檀宁看着蔡辛一路跑远，才收回目光：“那我们接下来做什么？”
邬宵寒拿起案上的口供翻看起来：“等。”
檀宁点了点头，走到靠窗的位置坐下。既然要等，那就等吧。反正也没别的事可做。她用手肘搭着窗沿，望着窗外出了会儿神。
窗外有几株玉兰，枝影掩住一段飞檐。看着它，檀宁就想起下午秦公公望着玉兰时冷漠的侧影。
她猜不到他那时在想什么，不敢猜也不想猜。如果她某日能够懂了，反而是一件很可怕的事情。
时间缓缓过去，戏楼里的灯一盏盏点了起来。
被拦了一日的霓春班众人，也终由灵抚司遣散。她们不许离开长庆楼，只能回戏楼后头各自的厢房歇着。
蔡辛也在这时候匆匆赶回。
他怀里的油纸包已经不见了，气喘吁吁地跑进门，先扶着门框，喘了两口气，才得空去看邬宵寒。
好家伙。
司正坐在桌前，手边摊着供词，眼睛却在看着使节。
蔡辛赶紧收回目光，装作什么也没看到，卷了袖子悄悄接过书办递来的供册继续核对。坐下时，嘴角还沾着一点栗子碎，自己浑然不觉。
檀宁继续坐在窗前，渐渐困意渐生。周遭的声音像隔了一层水，渐渐浮远了。
“……檀宁。”
那声音很轻。
起初像是从窗外的玉兰枝间落下来，又隔着很远的雪，被风一层一层送到耳边。
檀宁指尖动了动，却没有睁眼。
“檀宁——”这一声近了许多。
她猛地一震。
再睁开眼时，眼前已不是长庆楼昏黄的灯，也不是窗外玉兰摇晃的影子。
雪。
纷纷扬扬的雪从天幕里落下来。
寒风呜呜掠过伏雪屋的屋脊，细碎的雪渣打在脸上，有一点针刺似的凉。檀宁站在雪地里，愣愣地没有动。
她面前站着一个三十多岁的男子。她要仰起头，才能看见他的脸。
男人戴着一顶厚皮帽，帽檐缀着银扣与细小兽牙，身上穿着上下分开的皮裘衣裳，佩着弯刀与骨饰。那装束既御寒，又有种不容人轻慢的气派。
他低头看着檀宁，眉头皱起。
“你站在这里做什么？”
檀宁茫然看着四周。
她认得雪，也认得伏雪屋，可她想不起自己为何会站在这里。
男人看了她片刻，伸手扶住她的肩，把她往旁边那座伏雪屋里带。
“药都要冷了。”他说，“先回去喝药。”
屋门很低，檀宁可以直着腰走进去。男人随后跟进来，从桌上打开一只裹着厚毡的食盒，端出药碗，递到她面前。
檀宁双手捧过药碗，细瘦的腕间空无一物，只留着几道冻出的淡红痕迹。
“喝吧。”男人说。
檀宁看着碗里的药汁，喉咙哽住了。
她想说什么。
说不出来。
像有一团刺骨的雪塞在喉间，越咽越紧。
男人等了片刻：“……檀宁。”
他低沉的声音比夜里骤响的惊雷还要可怕。檀宁不敢拖延，忙把碗捧到面前。药碗对她而言太大，她只能用两只小手抱住，小口小口地吞咽。
男人看着她把药喝尽，才伸手接过空碗，搁回食盒里。
“东西做好了。”他说，“你来试试。”
那碗药还在檀宁的胃里回荡，男人已经从怀中取出一个匣子，放到矮桌上。
那匣子不过两掌宽，是牛骨做的，边角嵌银。匣盖上刻着雪莲纹，一瓣一瓣舒开，栩栩如生，像被冻在骨里的花。
男人垂眼看她：“打开。”
檀宁迟疑地伸手。
她的手落在匣盖上，摸到雪莲花瓣凸起的纹路。那么精致，那么圣洁，可是对她来说，它们会吃人。
她像被什么牵着，僵硬地掀开了骨匣。
“檀宁！”
一声厉喝刺破梦境。