被这么多双眼睛一齐看住，他肩膀猛地一缩，嘴唇翕动了两下，半晌才挤出一点发颤的声音：“药……药是我送的。”
夏侯常脸色骤变：“你说什么？！”
那小童被这一声喝得浑身一颤，嘴唇一下褪尽了血色，张了张口，半晌发不出声音。
邬宵寒将那只青瓷瓶在指间轻轻一转，眸色一点点冷了下去。
“讯问是灵抚司的工作，便不劳两位星官插手了。”他说，“檀宁，你去问。”
檀宁依言走到小童跟前，握住他冰凉发颤的手腕，安慰地一笑：“别怕，跟我来。”
她把小童牵到衣屏后头，半蹲下身，平视着他，柔声道：“别着急。你想说什么，便说什么。”
小童咬着唇，眼泪很快兜不住了，啪嗒啪嗒往下掉。
“是、是天鹿……药是天鹿求我送的……”
檀宁抬手替他把快滑进嘴里的泪珠轻轻拭开：“他为什么要求你送这个药？”
“天鹿说他不舒服，但我叫他看郎中他也不看，他说他的病自己清楚，只求我给他带药，好让他能睡个好觉……我知道这样不对，可天鹿那样求我，我、我实在狠不下心……”
“胡说！”屏风外，夏侯常怒声打断，声音里压着火气，“我从未听说天鹿有什么病！”
周友沉默了片刻，也皱眉道：“我也不曾听说。若天鹿真病得这样重，又如何踏星净秽？”
小童听见这话，眼泪掉得更凶了：“是真的！天鹿亲口同我说的……他说，正因为没法踏星净秽了，所以才更需要这药！”
“你知道他得了什么病么？”檀宁柔声问。
“我问过……可天鹿不肯说，我问得多了，他便说是一时的，等过段时间就好了。天鹿求我别告诉别人，我就真的不敢说……我没想到会变成这样……是我害死了天鹿吗？”
那张被泪水浸得狼狈不堪的稚嫩小脸上，波涌着惊惶、自责，还有拼命压着不敢泄出来的害怕。
“你虽有错，但并非全是你的错。”檀宁看着小童的眼睛，安慰道，“若天鹿病到连踏星净秽都难以为继，纵然没有你送去的药，他也未必有力气从尸群里脱身。至少那些药，让他那段时日少受了许多苦。”
“荒唐！”夏侯常听到这里，冷声斥道，“天鹿都死了，你却还在这里说这些软话，真是妇人之仁！这小童私下替天鹿买药、隐瞒不报，谁知道他还藏了多少事？依我看，就该立刻押去灵抚司，好生拷问一番——”“夏侯星官。”邬宵寒忽然开口。
他将那只青瓷瓶随手拢进袖中，面色平静，却依旧让人发寒：“灵抚司怎么办案，还轮不到你来教。人，自然要跟我回灵抚司录口供。可怎么问，问什么，是灵抚司的事。”
“各司其职的道理，夏侯星官不会不懂。”邬宵寒慢条斯理道，“摘星楼的门没见你守明白，倒先跑到灵抚司门前尽忠来了。”
夏侯常被那一句噎得脸色铁青，猛地往前一步：“邬宵寒，你——”邬宵寒连眼风都懒得分他一缕，将袖口一拂，转身便走。
檀宁牵着那小童，也跟着出了合院。
小童显然还没从方才那一场惊吓里缓过来，一路上都在吸着鼻涕。
三人沿着来路往外走时，夜幕已彻底落下。
长廊尽头一重重白石高台浸在月色里，素幡与轻纱被夜风拂得微微鼓起，像云气无声流动。十几名星官立在高台之上，或是伏案疾书，或是轮流俯身，透过一个巨大仪器去对准天上的星。
檀宁从未见过这样的景象，不由多看了几眼。
前方邬宵寒的脚步慢了下来，他也望见了那一幕：“他们在做什么？”
那小童抽了抽鼻子，顺着两人目光望过去，小声道：“是楼里的星官在观星……每天入夜后，他们都要在那里记星位、测偏移，还要把看到的天象绘成星图，好让天鹿依着星图，在观星台踏星净秽。”
檀宁听得似懂非懂，小童看出后，又补了两句：“就是把那一晚天上的星，一颗颗画下来。”小童抬手比划了一下，“楼里每夜都有星官轮着守不同方位，星象是什么样的，就画图记下来。”
“有时候，一晚上能出近百张图。副楼主会将这些局部星图汇总成一张完整的。”小童叹了口气，脸上露出悲伤神色，“不过，天鹿死了……就算照旧绘了星图，也没人再去观星台踏星了。”
说话间，三人已出了摘星楼。
门外灯火昏黄，蔡辛方才还倚着墙打哈欠，困得眼皮都快粘上了。谁知下一刻摘星楼大门豁然洞开，他一眼瞧见邬宵寒出来，顿时一个激灵，连忙站直了身子，神情也端得一本正经，只是眼角还挂着一滴生生逼出来的泪珠，在灯火下发亮。
邬宵寒的眼神往那小童身上一落：“带回灵抚司。今晚就把口供录出来。”
蔡辛的目光在那哭得眼睛通红的小童脸上一扫，应了一声。那小童显然还怕得厉害，被带走前忍不住回头看向檀宁。她冲他点了点头，他才咬着唇，低头跟着蔡辛去了。
门前只剩邬宵寒与檀宁二人，连方才那点人声都被风吹散了。
邬宵寒翻身上马，低头朝她伸出手。
檀宁将手放进他掌心，被他一把带上去，仍旧落在他身前。马缰一抖，马蹄却没朝回灵抚司的方向去，反倒拐进了另一条更暗的长街。
檀宁问：“我们不回去么？”
“先不回。”邬宵寒一夹马腹，“去义庄。”
“义庄？”
夜风从两人耳边掠过去，邬宵寒低声说：“若天鹿死前就已虚弱到无法踏星净秽，义庄那种阴秽最重的地方——”檀宁恍然大悟，接了上去：“必然最先出现问题！”
邬宵寒轻笑一声。
“抓紧了。”
檀宁一怔，忙抓紧了身前的马鞍。下一瞬，整匹马如离弦之箭般蹿了出去。
马蹄声声带着一串铃声，两人穿过长街，没入更深的夜里。
作者有话说：无
第13章 城西偏北，一片荒草深深的旧坟地。
快马自夜色里疾驰而来，马蹄声声急促，檀宁腕间的铃铛也被颠得细细作响，清泠泠地碎在风里。
一座黑沉沉的院子，从夜色深处慢慢浮了出来。
院墙很高，墙头覆着旧瓦，瓦缝间泛着湿冷的暗青。门前挂着两盏白纸灯笼，灯火被风吹得微微摇晃，映出斑驳的“义庄”二字。一辆半旧不新的板车停在门前，木轮陷在泥里，空荡荡的木板上还残留着几张惨白的纸钱。
两人先后下马，檀宁还在四下打量，邬宵寒已经走到门前，抬手叩响木门。
过了片刻，门内传来一阵拖沓缓慢的脚步声。
“吱呀”一声，门缝开了半尺。探出头来的是个头发花白的老者，披着件旧棉袄，手里提着一盏小小的油灯。昏黄火光在他脸上轻轻一晃，把那张脸照得半明半暗。
老者眯起眼，提灯往门外照了照，先照邬宵寒的脸，又照他腰间，看到那枚司正腰牌后，动作停了一停。
下一刻，他便将门彻底拉开，侧身让出一条路，本就微驼的背压得更低了。
“原来是灵抚司的大人。”老者沙哑道，“夜里正值守庄的时候，这样晚了上门，不知有何事？”
邬宵寒抬腿迈进义庄：“近来可有尸变，或什么不寻常的动静？”
“暂且没有。”老者提着灯转身往里走，“新送来的停在前屋，旧的都在后头，眼下没起尸，也没闹煞，庄里还算太平。”
檀宁最后走进院中，脚步不自觉放慢。
正对面的屋门开着，里头停放着几具新敛的尸首，白布自头到脚蒙得整整齐齐，在昏黄灯火下泛着一点冷色。
她没有寻常人踏入此地时的惊惧，反倒安安静静打量着。
“有什么发现吗？”邬宵寒注意到她的举动。
“只是有些新奇。”檀宁摇了摇头，“白民不行土葬，人死后，第二日黎明就会送上焚台烧尽，由血缘上最近的亲人，撒回雪山里。”
老者提着灯走在前头，像是没听见后半句，嘴里只低低念了一声：“不入册……那可不成。”
他径直走到主屋门前，油灯往里一照：“前屋这几具是新送来的，还没过一夜；东边厢房那口薄棺里是前日来的，家里人说明早过来接。大人还要查看何处？”
邬宵寒没接他的话，抬腿进了主屋。