竹城才走了几步远，就听到身后秦斯礼对宝盖说，“找几个丫鬟来，送客，”她听到后脚步顿了顿，片刻没犹豫，还是不住脚地往回走。
“郎君？咱们真的要把县令送走啊……？”宝盖为难地说，“这可是县令……”
秦斯礼没管那么多，让丫鬟用被子包裹住睡着的徐圭言，扔到轿子里往徐宅送去。一通混乱下来，秦斯礼才回到正室休息。
丫鬟伺候完秦斯礼梳洗后便退了下去，留宝盖一人在屋里伺候。
“郎君，咱们这么做不好吧？今儿个不少人都想巴结徐县令呢，您就这么把人推出去了，不合适吧？”
宝盖转身把茶杯递给秦斯礼。
秦斯礼接过来倒是没立刻喝，杯子盖沿着茶杯转了一圈，似乎是突然想起来一件事，沉着声对宝盖说：“明日你准备一个拜帖到顾府去。”
“好，”宝盖忙活着手里的活计。
火烛熄灭，秦斯礼躺在床榻上久久不能入眠。徐圭言和秦斯礼应该是仇人才对，仇人见面分外眼红。
可是，徐圭言表面云淡风轻，就连秦斯礼自己都是百感交加，纯粹的恨早已变得面目全非。
当初秦家抄家流放之事，也有徐圭言一份“功劳”。
众人不知秦家向徐家提了亲，只不过徐家看中的是秦家长子秦斯梧，奈何天不遂人愿，这门婚事最终落在了秦家最不讨喜的秦斯礼的头上。
当时秦家大当家的是秦行简——秦斯礼的父亲，秦行简时任同中书门下平章事，也是当朝宰相。
与宰相联姻，虽然攀扶不上最优秀的长子秦斯梧，但能秦家联姻，乃与有荣焉。
聘礼送到第二日，就出事了。
宫廷政变打乱了一切，秦家选错了皇子，一败涂地。
与秦家有关的人都无所不用其极地洗清自身，更别刚和秦斯礼订下婚约的徐圭言。
出事前后几日，秦斯礼还有自由身的时候，他在街道上与徐圭言匆匆见过一面。
她目光中没有任何同情，他有许多话想说但又不知道该如何开口。
最后，徐圭言还是化为一把刀，狠狠地刺到他心里。
大名鼎鼎的《讨秦檄文》，闻名天下，出自于连中三元的女状元之手。
是秦斯礼未过门的妻子——徐圭言的手笔。
他恨她，恨不得将她骨头一寸一寸捏碎、再生吞下去才解恨。
万人都可以践踏他，践踏秦家，但是她不行，徐家不行。
父亲秦行简却毫不在意，“你炙手可热的时，徐家贴上来；你挫骨扬灰之时，徐家也会落井下石。”
秦斯礼知道，可他始终都不敢相信，为什么徐圭言会这么做。
“不，她不是那种人。”
在黑漆漆的牢狱之中，秦斯礼咬着牙说，“绝对不会是她写的，她肯定也是被逼的。”
秦行简哈哈大笑。
秦斯礼不奢求徐圭言和他一同受苦，但他希望，她能袖手旁，不为权势所左右。
他幻想着，写檄文的人不是她，她是被迫的。徐圭言从心底里，是尊重他，念在两人的感情上，她心不会那么硬。
可现实和徐圭言给秦斯礼狠狠一击。
“秦斯礼，你可认罪？”
一想到这里，秦斯礼便忍不住咬着牙，手握成拳微微颤抖着。
他有什么罪！？
成王败寇，她徐圭言不会不明白。
黑暗给了阴暗情绪一个出路，秦斯礼坐起身来，大口呼吸，他好像刚从水里捞上来的人那般。
“郎君，郎君！”宝盖在门外小声叫了几句。
秦*斯礼情绪抑制不住，颤抖着手下了床，拉开了门，表情狰狞。
“怎么了？”
“刘县令，他来了，他在后门，说有要事相求，”宝盖看到一身汗的秦斯礼也慌了一下，“郎君，你怎么了？”
秦斯礼摇摇头，没说话，转身拿了件衣服便和宝盖一同往后门走去。
门一开，刘县令，刘谦明满布愁容的脸出现在眼前，还没等秦斯礼开口，刘谦明便跪了下去，拉着秦斯礼的手不肯松开。
“秦公子，秦郎君，救救我，求你救我一命。”
第3章 旧县令被捕众人慌
秦斯礼看到刘谦明这般模样，下一子就明白过来：撤职查办，肯定是犯了大错。但他一个商人能怎么办？
看着秦斯礼漠然严肃的模样，刘谦明急忙说，“不是大事，你不是经常去波斯吗？你带我去波斯，成吗？”
秦斯礼手上用力，把刘谦明拉起来。
“刘县令，您别急，有什么事你慢慢和我说……”
“来不及了，秦斯礼，你得帮我，”刘谦明狠狠抓着秦斯礼，“我帮过你的，你还记得吗？”
秦斯礼点点头，“你要去波斯对吧？我有一趟商队要下个月走，你跟着走吧。”
刘谦明又是跺脚又是摇头，“不行啊！就今天送我走！必须今天！”
“最近没有商队去波斯，而且雨季到了，路上不安全。”
刘谦明听到这话，推了一把秦斯礼，“我再不走就死了，你就眼睁睁地看着我死吗？秦斯礼，我帮过你的，秦家落难，我救过你的！你现在就恩将仇报吗？”
说到这里，秦斯礼态度也变了，“刘县令，您这么着急走……”
“走？你要去哪里？”
两人一愣，只见一群拿着火把的官兵们围过来，瞬间将刘谦明和秦斯礼包围。
火把燃烧的声音在寂寥的夜色中格外响亮。
人群分开，徐圭言从中走出来，背着手，神采奕奕，与吃醉酒的模样完全不同。
秦斯礼垂在两侧的手握成拳。
“刘县令，您要去哪儿？”徐圭言走到他们面前，笑眼盈盈地看向两人，“你们两个要去哪儿？”
刘谦明转身就要跑，官兵很快便制服了他。
“带走吧，”徐圭言说完，看向秦斯礼，“秦公子，随意处置客人可不是好的待客之道。”她还记着呢，她睡得好好的，被人卷起来扔回了家。
秦斯礼转头看过去，火光倒映在他的脸上，忽明忽暗，让人摸不清、看不透。
这一瞬，徐圭言心下一惊，眼前的人模样熟悉，感觉上却十分陌生。
火被风抽动，忽闪忽闪，更让她看不清秦斯礼。
“贱民活在这蛮荒之地许久，早已忘了该如何待客，还请徐县令包容。”
秦斯礼穿得着实算不上规整，可徐圭言觉得他此刻像青山之巅的雪松，高不可攀。
她默默点点头，没了玩笑之意，“我还有事，先走一步，你好好歇息。”
说着转过身去，官兵们跟着她的脚步也往回走，独留秦斯礼一人站在原地。
“我已是败犬，不必如此。”
听到这声，徐圭言脚步一顿，在众人前行时停下脚步扭头看过去。
只见秦斯礼低头垂眸，腰背挺直。
“吾不识青天高，黄地厚。唯见月寒日暖，来煎人寿。*”
秦斯礼抬头看向徐圭言，不苟言笑。
徐圭言眉头顿时紧皱。
“败犬？你是说吟诗作乐的败犬？”徐圭言往前迈了一大步，越发声厉严词。
“你是败犬？吃穿不愁，出门贵轿，丝绸锦绣，还要娶世家大族的年轻女子，我不懂秦公子嘴里的败犬是何意。”
“若你这般是败犬，那我只能是孤狼了。”
秦斯礼静静地看着她。
片刻后，他突然笑了。
做手作揖，姿态卑微，“贱民恭送县令。”
徐圭言冷眼相看，秦斯礼一直弓着腰，不肯抬头看她一眼。
自讨无趣，徐圭言转身离去。
第二日，旧县令被新县令缉拿的消息在凉州城迅速传开。人们对这位女县令的手段感到震惊与敬畏，纷纷议论。
更微妙的是，徐圭言在秦府抓到了刘县令，却只抓了刘县令一个人。
为何不抓秦斯礼？连审问都不审问？
冯竹晋听线人说了整件事的来龙去脉，他抿嘴喝了口茶，回味许久，最后只留了一句话。
“你去查查，秦斯礼和徐圭言是什么关系。”
不是他小心翼翼，而事在凉州这场权力的游戏中，徐圭言的强势上任让三大世家的人不由得紧张起来，大家都在暗中观察着她的动向，等待着可能出现的机会与威胁。
随着旧县令被捕的消息不断扩散，凉州的局势也在悄然发生变化，谁都明白，未来的凉州将不再是以往的格局。
花开两朵，各表一枝。
此刻，被抓了好几日的刘谦明正坐在徐圭言对面，府衙会客偏厅里简单朴素，三对椅子面对面摆着，旁边各有一张小方桌。
正中间墙壁上挂着一副《猛虎下山图》颇显突兀，刘谦明当然知道这幅画是徐圭言带来并且挂上的，画中有话，不言而喻。
徐圭言放下手中的茶，看向刘谦明。