“回禀圣上，”冯知节道，“据探报，吐蕃遭逢早雪，牧草尽毁，牲畜饿死七成。再加上前些年内乱不断，境内百姓饥馑四起。原本他们向我朝请粮，但因岭南洪灾，朝廷已无多余储备可支，粮道紧张，他们转而出兵，意在劫粮。”
李鸾徽闻言沉默。
他明白冯知节话中隐初起，若内廷仍为旧案所扰、储君未定、朝局未稳，外敌，未必只是求粮，更可能是试探。
他开口问。
冯知节拱手答道：“粮草紧缺，但可先调北仓与西仓部分储备，暂缓局势。兵力方面，原定计划需兵部统筹，调遣河西与凉州两地援军。但此事需尽快定策。”
兵部详议。速议，速定。”
冯知节领命，散开，殿中气息仍然凝重。
出了崇政殿，李文韬并未立刻离开，而是站在角柱后，眯眼望着冯知节离去的背影。
大殿里的暖香还未散尽，臣子们二二两两地退下，脚步或快或慢，皆带着一股小心翼翼的克制。
殿外天光将暮，金瓦反着浅淡的余晖，四下宫人低语，鸦雀不惊。
冯知节站在廊下，目光略略一转，便锁定了正欲离去的李文韬。
他快步追上去，笑着唤：“老李，走得这么急，连句闲话都不肯说了？”
李文韬脚步一顿，转过身来，面上挂着官场多年练出的礼貌微笑，皮笑肉不笑：“冯将军有话？”
冯知节也笑，眉眼舒展得极自然，道：“咱们多少年的老同僚了，有些话，我也不绕弯子。你想聊朝局也成，我先听你说说边疆的事儿，咱们换个顺序。”
李文韬抬手，示意他随行，两人沿着石阶并肩而行。他慢慢问：“听说你从吐蕃回来时，带了一份密折，是给圣上的，边防紧吗？”
“紧倒也谈不上，”冯知节不咸不淡，“打惯仗的都知道，真正能打的地方，早就打光了，剩下的……多半是些拖延、试探、消耗气力。现在，打仗啊，打士气，打后勤……”
“那倒也麻烦。”李文韬随口应着，眼底却藏着一丝探究，“圣上近来很关注边防，尤其担心边疆的藩王联合外敌趁虚而动。”
“藩王啊……”冯知节轻哼一声，背着手，胸有成竹地说，“他们若真要动，也不会挑现在动。你我都清楚，长安才是更热闹的地方。”
李文韬脚下略一顿，又复迈步：“你这话，是说有人借边疆虚实，在朝里做文章？”
“是不是文章我不知道，但我听说，有人要拉周王下水。”冯知节忽地转过头，终于将话拉到他关注的地方了，声音压低，“厌胜术这回事，弄不好可是杀头的大罪，你明白的。”
李文韬眯眼：“哦？这事儿你也听说了。”
“李起凡跟我打过仗。”冯知节语气变沉，眼神带着几分锋芒，“他是什么样的人，我知道。他是骄傲、自负，但不至于糊涂，更不可能沾这种旁门左道的小手段，更别提这种上不得台面的手段了。有人想借这事做局，目的是什么，我心里清楚得很。”
说完，若有所思地看着李文韬，两人沉默了一瞬。
李文韬停下脚步，转过身，目光意味不明地盯着他：“老冯，你什么意思？你在说，这事是我做的？”
冯知节也停了，站在他身侧半步远的距离，沉稳如山：“我不是这个意思，我只是说，这事儿有人在背后推，你若不在其中，那更好。但我要告诉你，他是被冤枉的，这种冤，不该由你我这些老臣去默许，在这里呆久了，就应该关注那些小辈不干不净的手脚。”
李文韬嘴角一扯，像笑又不像，眼里却没有一丝笑意：“冤不冤的，自有御史、刑部查清楚。冯将军出征多年，许是对朝中规矩有些淡了。”
冯知节一挑眉：“我倒觉得，是有些人把规矩当成了幌子，把利欲当规矩了。”
李文韬冷哼了一声，转身欲走，冯知节却紧跟半步，又道：“还有一事，我得问问你。最近我听说，你们几位老臣，有意推十四皇子。”
这话一出口，四周一瞬寂静，只余风卷宫灯轻轻摇曳。
李文韬神情微顿，语气却依旧云淡风轻：“十四殿下聪慧仁厚，又有皇命随侍讲席，众人称誉，并不为怪。若陛下有意，老臣等自然全力辅佐。”
“我不同意。”冯知节的声音陡然压低，语气却异常坚定，“老李，你推十四皇子，我不同意。你们打着‘匡扶社稷’的旗号，实际上却在操弄立储之事。你以为天下人都看不出来？”
李文韬目光沉了几分，低声道：“你是在质疑我？”
“我是在劝你。”冯知节直视他，“你是老臣，我也是。你想辅佐储君，没错，可不是你来挑储君。你李文韬可以是柱国之臣，但不是太上皇。”
这句话如寒锋入骨，李文韬面色不动，眼神却骤然一冷。
“李文韬，”冯知节又往前一步，几乎将两人肩膀抵在一起，“朝堂上的人都看得明白，他们只是碍于你是功勋老臣，所以当面不说你。但是我不怕，我也和你一样是老臣，说你两句，你就受着吧，也被想着操纵立储的事。”
李文韬缓缓吸了口气，面上那副老成持重的面具没变，嘴角甚至扬起了一丝讥讽的弧度：“冯将军，你这是回朝第一件事，就来教训我了？”
“不是教训，是提醒。”冯知节说罢，略一拱手，不再多言，转身离去。
李文韬站在原地，目送他背影逐级而下，夕光在他肩上落下，拉出一道长影。他的指尖不自觉地收紧了几分，袖下的手背，青筋隐隐跳动。
那一瞬，他眼里的火光被风吹，悄然燃起。
冯府夜灯初上，瓦檐下垂着几串风铃，寒风过处，清响如泣。冯知节一进门，便换下官袍，一把将佩剑拍在案上，眉头拧成一道死结。
家中下人见老将军气色不对，皆噤声退避，谁也不敢上前打扰。
冯知节走进内堂，一眼就瞧见冯竹晋坐在案旁，一副若有所思的模样，神色倒比往日沉静许多。
“你还有脸坐在这儿？”冯知节冷不防一声厉喝，震得屋梁上栖鸦都扑棱棱飞了出去。
冯竹晋一惊，随即行礼：“父亲。”
“父你个混账！”冯知节几步走上前，袖袍一挥，桌案上的茶盏被扫落在地，碎瓷飞溅。
“你和徐圭言和离的事，我刚知道！”他怒不可遏，满脸通红，“你当成亲是玩笑？说合就合，说离就离？冯家世代忠良，到了你这一代，竟连个门户之事都拿捏不住了？”
冯竹晋低着头，默然不语。
“徐圭言什么人？你以为她是寻常闺阁？她是讲席出身、中书入品、如今又是晋王府长史，那是有能耐、有胆识的女子！”冯知节声音如洪钟，“你去哪儿再找一个像她这样的儿媳？”
说到这里，他仰头一叹：“你娘在时，常说你脾气柔顺，遇事不决。我那时候还想，没准是你娘护着你太紧。如今看来，是你骨子里就没个主心骨！成亲没几年，倒给人和离回去……冯家脸往哪儿搁？”
冯竹晋始终没说话，只是沉静地听着，偶尔垂眼，眼底一片晦暗。
冯知节愣了一下。
他这儿子，打小虽不是顶聪明，性子却是个烈的，小时候挨了打，干嚎不出声，也要搅得鸡飞狗跳的，怎么如今倒是乖得反常。
“你怎么不吭声？”冯知节盯着他，“我说错了？”
冯竹晋抬起头来，眼神澄澈，却带着一丝说不出的疲惫与倦意：“父亲说得对，儿子无能。”
这回答让冯知节怔住。他原以为儿子会辩解两句，哪怕说是性情不合、徐氏跋扈，亦或是诸事不通、家中不合，也好过如此一语带过、毫无脊梁的模样。
“你这副样子是怎么回事？”冯知节缓缓坐下，语气不自觉地松了几分，“她到底做了什么，让你如此？”
冯竹晋沉默片刻，道：“她没做什么。”
冯知节眉头微挑，眼里闪过一丝异色。
“她做得对。”冯竹晋苦笑了一下，像是把什么话压在了心底，又不愿吐尽，“我配不上她，也没办法留下她。”
冯知节听到这里，心中忽地一凉。他一辈子征战沙场，见惯生死，最厌这些半明不白、扭扭捏捏的话。
他想拍案而起再骂一通，可瞧着儿子那双眼睛，他忽然意识到，这场和离——可能不只是儿戏，也许是沉痛过后的决断。
“哼……”他冷哼一声，强行压下心头的烦躁，“那也罢。话说回来，她如今是晋王府的人，能远离便远离。”
话锋一转，语气却带着几分老父亲式的现实冷峻：“你是冯家子孙，她现在站在哪边，难保将来不会跟冯家作对。她若是别家女眷，退一步也无妨，可她不是——她是手里握着权、能递话上台的人。”
冯竹晋怔了一瞬，喃喃道：“她不会那样。”
“你以为我不知道她不会？”冯知节有些怒其不争，“可你又能保证十年后，她还这样？”