顾书意把秦斯礼对自己无可奈何却又忍俊不禁的模样全部收入眼底，心中的紧张消失不见，等屋子里忙完，她恢复了高门贵女的模样。
“如果是假的，你怎么不澄清？你不在乎吗？”
秦斯礼嗤笑出声，“我本来就没什么好名声，倒是你，你在乎？”
顾书意点头，昂着下巴说，“当然在意，你是我日后的夫君，我自然是希望你清清白白，不落人口实。”
秦斯礼点点头，这番话早就听腻了，不过他依旧礼貌地笑着回答：“那你现在得到了答案，可是开心了？”
顾书意被秦斯礼盯着看，有些不自在，移开目光说：“还有一事，就是关于成婚的日子……”
秦斯礼没说话，顾书意抬起头看过去，“等我秋闱后，如何？”
“好，你的事要紧。”
顾书意得到答案后，缓缓起身。秦斯礼派人送她离开，自己站在秦府门口，看着顾书意的车消失在巷口不见才回去。
“郎君，还去马场，还是有其他打算？”
秦斯礼摇摇头，“备水，沐浴。”
刚入池，秦斯礼就听到门口有脚步声和低语声，“我来伺候郎君，你们下去吧。”
他没在意，脱了衣服入了水中，而后门被关上，竹城端着沐浴用品从屏风后走出来。
“郎君，我伺候您沐浴。”
秦斯礼靠在池子边，哼笑一声，“不敢。”
竹城蹲下身子来，放下东西，看向秦斯礼，两人对视片刻，她从袖口中抽出一封信，平整地放在池边，“刺史今早递了封信过来，郎君，给你放这里了。”
秦斯礼平静地点点头，竹城看过去，犹豫了一下才问，“今早有个女子过来……”
“这与你无关。”秦斯礼不仅没回答，反而还摆出一副厌恶的表情，“秦府只有老太太有资格问，你算个什么东西？”
竹城一下子站起身来，把脚边的东西踢进池子里，“攀上高枝儿就不认我这个旧相好了是吧？”
秦斯礼抬手摁了摁眉心，“安生些，好好伺候老太太，”他长叹了一口气，“顾书意是个好说话的，她要不嫌弃你，日后给你个身份也不是难事。”
竹城一下子红了眼，“我不安生？你过苦日子的时候，我任劳任怨，同你上刀山下火海，现在呢？你心怎么能这么狠？！”
她还想问他徐圭言的事，但没问，毕竟徐圭言走了，她就不是问题，说出来还会让秦斯礼更厌恶自己。
竹城的心结是秦斯礼和顾书意要成婚了。
秦斯礼喉结一动，“我说过，你跟着我，没结果。你要不想在后院伺候老太太，想嫁人了，我给你找个好人家，做正房太太不成问题。”
竹城听这话不止一次了，心早就不痛不痒了，“我才不会把你欠我的人情用在嫁人上，我也要读书，我也要科考，你有法子帮我吗？”
“你想，我就有。”
竹城擦干了脸上的泪，“好，我也要读书，你帮我找个老师。”
秦斯礼当然应下，“好，我给你找凉州城最好的书院老师。”
竹城走出去后，他才松了一口气。
面对竹城，再怎么心狠，他总有一份亏欠和内疚在心中，下不了狠手，更何况她还是顾慎如放在秦府的眼线，赶也赶不走。
这边，徐圭言回皇城，县尉、县丞二人照常开堂，照常处理百姓之间的纠纷。
午休时，两人在西厅见面，李林照常摆出一副老好人的模样和陆明川打招呼，“也来休息啊，陆县尉？”
明知故问，陆明川微微一笑，礼貌回应：“是，您也来了。”
李林点头，笑眯眯地走到桌子边，低头瞧了一眼，“今儿准备了什么菜？”
“随便一口家常菜，李县丞您中午吃什么？”陆明川咬了口馒头随口一问。
“有个贤惠妻子就是好啊，我啊，只能吃点酒肆里的小菜，一会儿他们就送过来了，”李林又叹了一口气，“小陆啊，成婚几年了？膝下有几儿几女啊？”
陆明川笑着摇摇头，“十八岁成婚，如今已十年，膝下只有一子，如今七岁，这些都记录在册，县丞为何问我这个？”
李林无奈一笑，“都结婚十年了，感情还是这么好，这不容易。”
陆明川吃着饭，但笑不语。
不一会儿，李林丰盛的午饭被送了过来，他大张旗鼓地摆开，邀请陆明川也吃。
“别客气！这个菜，碧海阁的招牌……这个，得快吃，凉了就不好吃了……”
各种小菜一一摆放整齐，色香味俱全，比起陆明川的白菜豆腐和馒头，着实丰盛。
“不了，我已经饱了，谢谢您的好意。”陆明川把自己的饭菜往旁边移了一点，埋头认真地吃着自己的饭。
李林倒也没继续寒暄，拿起筷子就开始吃，尝了两口像是想到了什么重要的事，脸色严肃，动了动嘴，“对了……”
陆明川一口吃完了馒头，扭头看李林。
“……你说徐县令去了长安，还能回来吗？”
第10章 县尉家境清寒母责备
一时间，陆明川搞不清楚李林这话里的意思，他是想让徐圭言回来，还是不想？
更何况，徐圭言才和他们共事半月有余，同事之情也并没有多少，他说想太过虚伪，他说不想又难免让人觉得落井下石。
“如果此事徐县令真的做错了事，受到责罚是应该。但如果她是无辜的，圣上也不会断然冤枉她。”
李林听完笑了，陆明川什么都说了，却也什么都没说。
看到李林笑，陆明川突然来了一句，“李县丞，你似乎不想让徐县令回来。”
李林也是一惊，陆明川比他小五岁，言语间却对他没有什么尊重，李林下意识地放下筷子，“陆县尉，此话可不能瞎说，都是同僚，不论徐县令做了什么事，总归她于我们是有伯乐相马之恩的，你给我难堪是什么意思？”
“并非此意，您多心了。”
陆明川说完便把剩余的饭菜都吃完，起身离去。
李林看着他离开，又扭头看向自己的餐食，叹出一口气后便大快朵颐。
陆明川傍晚时分归家，顺路帮老母亲抓了药，到家时天色已黑。一入家门，陆明川的孩子便小跑着冲过来，“爹爹，你可回来了，母亲做好了饭！”
他摸了摸儿子的头，把手里的药材递给他，“去给母亲。”
“好。”
儿子调皮地跑开，陆明川走入了正厅，还为坐下喝杯茶，咳嗽声便从偏厅中传出来，陆明川刚端起的茶杯又放下，他缓步走了进去。
“娘，今日身子可还爽快利落？”
陆明川的母亲靠在榻子上，粗喘着气摇头，又点头，“天热了，时不时喘不过气来，下次你抓药的时候，再让大夫多开几味药吧。”
“好，”陆明川站在门口看这屋子里的老母亲，感觉她又衰老了不少，不过床榻着实小，母亲曲腿靠在上面，姿势诡异。
看着母亲又闭上了眼，陆明川留下一句：“饭做好了我给您送过来，”便要走，结果他母亲叫住了他。
“明川，现在你升了官，俸禄多了，日子好过气来，请个丫鬟吧，这样也好帮帮十二。”
十二是陆明川妻子的名字，在家排名十二，遂叫十二，宋十二。
陆明川刚要开口反驳，母亲又说：“再说了，你膝下仅有一子，你和十二再要几个孩子吧。”
“母亲，现在日子好过起来，可每月花销也很多，一个丫鬟一个小妾，都不少支出，况且这对十二也不好，她辛辛苦苦照顾您，现在再纳妾，她怕是……心里不痛快。”
“她有什么痛快不痛快的，嫁鸡随鸡嫁狗随狗。也不一定多添两双筷子，纳妾既可以做丫鬟干活，又可以给你生孩子，一举两得，十二会同意的。”
陆明川还是摇头，“当初我娶她的时候就发过誓，永不纳妾，她跟着我吃苦，这个时候还要背信弃义，我绝对不同意。”
说完他便走出偏厅，在正厅坐下来，茶还没凉，母亲剧烈的咳嗽声传出来，他紧握着茶杯绷着脸，什么话都说不出来。
十二听到了咳嗽声，急忙跑过来，瞥了一眼陆明川，进了偏厅。
“娘，您这是怎么了……”
后面的话陆明川听不清，没一会儿，母亲的哭泣声呜呜地，扭曲着抓住了他的耳朵。
陆明川深吸了一口气，一口气喝完茶杯里的茶水。
“明川！明川！”十二的呼声急切，“你进来给娘认错！”
陆明川满脸无奈，坐在椅子声不肯动。
“我不过是让他纳妾，给他生个孩子，帮你干活，我不都是为了他好吗！他能害了他吗？白眼狼一个，听到不想的话就给我甩脸子……咳，咳——”
“我做错了什么？我不过是想让他好！他要不想要我这个娘了，还给我抓什么药？没有我，你们早就过逍遥日子了，有钱了，翅膀硬了，就不管你娘了，是吧！”