“迟幸, 还站这儿干嘛呢。”严渺拽着她的衣袖提醒道。
她这才回过神来, 连忙往着宫门的方向走，垂着脑袋，一副无精打采心事重重的模样。
自徐诺与余眷京升迁以后, 他们四人便是一齐上朝。可打从十天前玉台楼那事后，余眷京似乎总在有意无意躲着自己，她欲靠近问个明白，却被徐诺拦了下来。
“眷京说，那日是她失言, 她知道你不会同她生气, 她心里也不会对你存着怨怼, 只是......现下她实在不知如何面对你。”
崔迟幸只得默然收回亲昵的举动。
虽说她万万不可能因着那话而疏远挚友，但不曾想说话的人无论如何也不肯再面对她。
“你说，眷京会原谅我吗......”她低声说。
“你们俩谁都没错，唉, 闹点小别扭而已，无伤大雅。”严渺出言安慰, 一边拽着她的袖子往前拖，“崔郎中，我可没见过你这么蔫了吧唧的样，看来余眷京才是你的命根子啊！”
崔迟幸没驳他打趣, 任由他拽着自己的袖子向前走。
待过完宫门，里三检外三检，终又端站于正阳殿上。
崔迟幸站在前头些，其余三人则排在末端。
严渺又悄悄换了个人的衣袖拉：“余眷京，你就抬头看看呗！”
前方一双乌瞳时不时向此处投来目光，熹微晨光下更显灼人。
余眷京一推他，无奈回：“回你的位置去。”
话音刚落，她又忍不住偷偷抬首，恰巧撞上那双杏子似的眼眸，一瞬间低下头去。
“圣驾临朝——”
前面的人正欲开口，便听见殿头官高声宣道，只得默然转身。
为首的紫袍郎先站出来发话：“启禀陛下，如今市舶司诸事皆已齐备，桐州、南江二港已然开埠，现丝、绢、茶、广锅等尚有储积存量，届时万邦来朝，通市互易，今岁海贸或有盈余。”
“左相，您这把我们户部的活儿都抢走了，下官又该说些什么好呢？”户部尚书陈易看着密密麻麻写满字的笏板，不满出言。
叶轩没忍住呛了一句：“陈尚书，那日转运使司欲上户部与您共商开港税收之事，您还在府内忙着和七姨娘吃花酒呢，这会儿又一副兢兢业业的样式了。”
“你......空口无凭！又在胡言乱语攀诬本官！”陈易被激得满面通红，又要发作。
玉墀台最顶上那位无奈瞥了眼底下最先出声的人，沉声道：“够了，一提及我朝民生大事就互相攻讦不休。这正阳殿莫非成了你们的戏班子？”
他又看了一眼赵弥客，见他嘴角带笑，更是心火直冒却又无可奈何。毕竟此事也怪不得他，就算他立于这殿上一语不发，也会被群臣拉架。
正所谓平日作孽多，上朝不可活。
叶轩嘿嘿收声，转言禀报：“启禀陛下，我朝南方三道均已重整军旅，严训士卒，造制兵器，以复我大宁雄师。”
宋瑞又恢复成欣慰和悦的模样，刚想启口夸赞，陈易又截道：“圣上，这重制兵甲，我们户部可是出了不少力啊！”
宋瑞一下黑了脸。
江槲之皱紧眉头，剜了一眼陈易，又尊敬向帝王说道：“陈尚书糊涂，此等大事当为民之所供，怎能户部来夺功充能？”他眼神不住威逼，示意他乖乖合上嘴。
宋瑞没理，反而冷笑道：“户部可是寻不出事来上奏？”
他说这话本是想往下接着训诫一番户部，却不曾想更后方响起一声温润奏言。
“臣有要事相奏。”
齐琅出列，对着高台恭敬一拜，屏声敛气等待发话。
宋瑞注视着身前人。
人如其名，貌如美玉，出身清贵门第，是位清俊温雅的翩翩公子，年方二十又一就已于户部头司当职。
别说朝中多位大臣赞他风骨高洁，将他视作佳婿良选，就连他自己也对这位年龄相仿的年轻人很是喜爱。
佳婿良选......
思及几字，他又瞟了眼赵弥客。
唉，一样的年轻，一样的身居高位，风评怎就大相径庭呢？
宋瑞收回思绪，笑着准允：“齐爱卿直言。”
齐琅呼了口气，声音坚定：“臣斗胆请奏，问礼部要一位官员。”
“哦？是哪位人才能够博得齐爱卿青眼，说来听听。”
“臣请调礼部郎中崔迟幸入户部当职。”
此话一出如巨石砸入平静湖泊，迸溅起硕大水花，议论声随层层波纹荡漾扩散。
众人无不交头接耳，回首望着那位被点到的女官：只见她紧握笏板，腰身佝得极低，恨不能将自己埋入地里去。
宋瑞又瞥了一眼离他最近的那人，他双手仍然端持着象笏，面上波澜不惊。若非二人相识数载，怕也难觉他眼里幽暗飘渺的情绪。
“让朕听听缘由。”
“此人精于筹算，性情沉稳，爱护民生，实为可塑之才。若令其转至户部历练，方能人尽其才，不负所用，为我大宁户部更铸荣光。”
陈易悠悠道：“这位崔郎中当真有这般厉害？能让齐小公子不吝赞辞。”
“尚书大人，您有所不知，这位崔郎中可是世代簪缨，祖父乃崔老相公，外祖父为江汉李侍郎啊。”几位江南来的户部官员忙作解释，“她母亲李氏自幼饱读经书，管家理账不在话下，闺中在江汉也是名声响当当的贵女。”
百官霎时哑声：先帝在世时哪位不曾受过崔老相公的恩泽，又有谁人不知这江汉李氏是大名鼎鼎的书香门第。
陈易一嗤：“金陵崔氏？祖上名号倒是响亮，只是这后一辈......”
后一辈？
大房平庸无能捞了个荫封闲官，仅得一女；二房的连着十次科考不中，家中子弟行事荒唐游手好闲；三房的虽是个可造之才，但天公不美令其英年早逝，连个一二半女都不曾留下。
若这辈人才济济兰桂齐芳，怕早已杀回盛京城来，捡起旧交人脉，重振门楣，倒也轮不着眼前这位崔家幼女入朝为官。
思及此，不少人又以袖掩面，咯咯笑出声来。
江槲之又道：“有没有齐公子说的这般厉害，待户部考核不就知晓了么？”
“江相公真是爱惜人才，舍得将手下官员拱手让给户部的。”刑部左侍郎蒋文正笑着接话。
“蒋侍郎说笑了，诸位皆为天子臣，谈何相让呢。”
礼部孙老郎中也出来发话：“可崔郎中尚且年轻，在礼部多历练一番也无可厚非，你们户部何须从此处捞人去？”
......
一派喧哗里，你拉我扯，权衡利弊，百官无不权量着自己究竟应往哪处站队，尤为户部与礼部的官员。
忽地，最前方出了声。男子低低开口，语气却分外强硬：“诸位同僚于此处争利，何曾问过崔郎中的想法？”
他颜若寒霜，令本就淡漠疏离的面孔愈发冷峻。
宋瑞随即宣：“请崔卿上前来。”
闻声，崔迟幸俯身垂首，沿着丹墀一路进殿，动作不疾不徐，屈膝端拜三下大礼后方才启口：“臣参见陛下。”
“朕想听听你的想法，崔郎中。你瞧瞧朕的正阳殿，被你这么一搅合，又乱了分寸。”帝王下墀台来，步步凑近，一言吐露不满，可语气含着三分笑意，让人摸不清意味。
殿中央的身形虽是双膝落地，背脊却挺直，眼神也明亮，饶是端跪于此亦有清正不屈的风姿。
宋瑞无意回头瞥了一眼，又转首，静待她再道。
“一切皆为臣之过错，只因微臣一人耽误诸公议政，延误国事。臣职卑言轻，此等调遣事宜本不必上劳圣听，恐乱圣上耳目。微臣今日甘愿领罪受罚。”
齐琅慌忙出声：“崔郎中，若论有错也应是我牵连了你。”
崔迟幸呼了口气，努力平稳情绪，打断了他的话：“多谢齐大人厚爱，下官感念不尽。只是吾等升迁本属吏部职内之事，何劳殿上公议，惊动圣听？”
“崔大人，吏部......”
“齐大人慎言，吏部诸公宵衣旰食，不曾偏私枉公，考核事宜非你我所能置喙。”她表情愈发凝重，继而泠泠道，“下官深知大人爱才之心，然下官自身亦有考量。”
她欲要接论，一张张熟悉的面孔又蓦然浮现在眼前。
“迟幸，你说咱俩要是有一日分开了，那可怎么办？”
是余眷京。
“迟幸，歇息会儿吧，我帮你瞧瞧这文书。”
是徐诺。
“迟幸，你这袖口怎都磨破了皮，我给你补补。”
是严渺。
“迟幸，多谢你，我才知晓自己也能这般出彩。”
是何净。
“迟幸，你会走得更远。”
是刘长松。
“迟幸......”
是总存着欢声笑语，同心协力的礼部司。
她于此处从未被冷眼相待过，也不会因女子身而遭人排挤，同僚间各凭本事，你追我赶，互相帮衬。