齐柏眼瞧着，心下顿时塌软一块，赶忙下车安慰：“哎呦哎呦怎么了？可是礼部的东西？”
似是考虑一番，崔迟幸没有立马点头，待过了会儿才微微颔首。
“找不到不急，等会儿叔父让家里小厮来找。”齐柏说着，又试探性地问，“天色已晚，不若跟着我回齐府去，咱吃着饭再慢慢找。”
崔迟幸不解地看向他，似是有些迷惑找件东西为何要跟着回齐府。
“这不你叔母又想见你了么，咱回去慢慢说。”
“怎好麻烦叔父叔母……”
“麻烦什么啊！你这孩子就是太过懂事了些。”齐柏好些日子没逮住她上门，恨不得推着她上马车，“别慌，等会儿叔父陪着你找都行！”
听出齐叔父语气里的迫不及待，实在是盛情难却，她只得犹犹豫豫地回了句：“好吧……”
……
“现下可以说了吧？”饭桌上，齐柏夹了块虾仁给她，问道，“若是礼部的东西，叔父就算把盛京城翻过来也定给你寻出来。”
崔迟幸忙不迭接过送来碗里的菜：“是礼部的，不过，也犯不上是什么极其重要的物件……”
听罢，身侧举菜的筷子顿在半中央，停滞一刻才下筷。
“阿兄，怎么了？”
齐琅轻笑：“没什么，就是想知道是什么东西丢了，能让妹妹如此慌张。”
“也许是份……算得上草稿的东西。”崔迟幸低头，一点一点扒着碗里的饭，表情十分为难，“本是他人交由我检阅，不知怎地，就在书案上消失了……”
“哦？那草稿很重要么？”
她诺诺点头：“虽不起眼，但上面的东西关乎礼部之事，若是被有心之人拿去……阿幸岂不是闯下大祸。”又踌躇开口继言：“前些日子叫丫鬟整理了一番书案，莫不是夹杂在画里送给叔父了？”
话音刚落，齐柏便立马接话：“若是在画里，叔父肯定一早就给你送上门去了，怎会叫你如此愁眉苦脸呢？”
眸色一动，齐琅随着出声慰言：“这算得上什么大事，草稿罢了，就算是户部将草稿流落在外也无人理会，妹妹放心好了。”
“当真！？”一扫面上阴霾，女娘双瞳烁亮，欣喜地望向他。
他躲开眼神，咳了一声：“当真，此事无需挂怀。”
一旁的齐柏又插进话来问：“那叔父可还要叫人替你寻？”
“不必了，多谢叔父，多谢叔母。”崔迟幸甜甜一笑，“多谢阿兄，不然阿幸今晚可真是要彻夜难眠了。”
“这官场里浑水摸鱼的人多了去了，不必在乎这些小事，御史台也有这些马虎在。”
“阿幸初入官场，难免将后果想严重了些，多谢叔父提点。”
齐母嗔了一眼齐父 ，转而温言称赞：“那还不是我们阿幸沉静稳妥，对公务格外上心。”
先前沉闷紧张的气氛一扫而空，一桌人又其乐融融用膳，尽管今日的齐家父子似乎有些沉默寡言。
……
将人送走后，齐柏目送着远去的背影，确认一番她没再回头，沉声嘱咐：“齐琅，随我来书房一趟。”
回到书房，齐柏移开镇纸，从厚厚一沓书画下掏出一份草稿，有些潦草但依稀可辨字迹：“是这张不假了。”
齐琅又取下其余几张，端详一番，嗓音暗哑：“你为何不还给妹妹？”
“那你为何不还给阿幸？”
语毕，父子俩默契地相视一笑。
“有个在户部当差的儿子就是好啊，一眼就看穿其中蹊跷。”齐柏背靠在椅上，双手抱着后脑勺，得意洋洋，“还能给老子送点业绩来。”
“这下他章迁完了，哈哈，还想搞过我。”
齐琅又看完一遍这遗落的几张纸稿，笑言：“父亲可别高兴的太早，此事并不由金阐负责。”
齐柏支起身子，哼了一声：“但如今礼部内还未传出闲话，猜也是二位新人不知常理。”
“况且，你是不是忘了之前阿幸说的话，采买之事对接的庄铺尽按金阐先前的来。”
齐琅靠在桌边，看向父亲：“莫不是您想出手，帮这礼部一把？”
“帮？自然是帮我自己一把。”齐柏乐呵呵地捧茶，“还得多谢阿幸啊，不枉我在长乐街蹲她上门许久。”
蹲上许久？
闻言，齐琅似是想到了什么，只默然颔首，不再多语。
片刻后，转言：“期待阿爹与章司谏之间的较量，走了。”
踏出门外，郎君玉面上不禁浮出一丝笑意。
哭笑收放自如，他这个看似人畜无害的妹妹，还真是不简单。
作者有话说：
无
第33章 众口铄金，积毁销骨
贺州行总觉得今日有些不对劲。
谈不上有多失常, 就是感觉背后有许多双眼睛正紧盯着他，让人心里有些发毛。
他不解地审视了眼自己的衣裳，是西街口量身定制的新锦服, 颜色是素雅的水绿，也并不张扬。
怎就引得那么多人频频回头打量自己？
这份心头异样被带到了礼部里去，因公务繁多, 他也没再去细想。待午休时, 院内人还都忙活公务不歇，无暇管他这位本就是荫封上位的公子哥，便挑了一家马行街的酒楼进去偷闲。
刚一迈入门槛, 就有好些酒客将眼神黏在他身上，比集贤院里那浓稠的醒神香还要粘腻，叫他憋闷难舒。
兴许是错觉使然，窸窸窣窣的议论声从覆面指缝中溜出，声若细蚊, 美像是蚂蚁爬在体内, 痒意让人抓心挠肺。
“给我安排个包厢。”他锁紧眉头, 恨不得快些避开这些无来头的灼人目光。
店家不似往日那般和颜悦色，捎带了份惧怕与怯弱，犹犹豫豫地带他上了最顶楼的包厢去，将一叠瓜子与冷茶摆桌上, 而后逃也似地离开了。
他不悦地撇了撇嘴角，也不知今日究竟触了什么霉头, 只好给自己倒了杯茶水来浇灭心头烦躁。
吱呀一声，门开了，贺府贴身小厮走了进来。
贺州行问：“那西门街口八字胡的孙女可应了？”
小厮没应声。
“妈的，她还真把自己当成天宫仙子了不是？能给我做妾已是天大的福气, 少给脸不要脸。”他怒气冲冲吼道，只觉这凉茶也难以平复内心火气，“告诉她，再磨蹭就等着带她爷爷一齐死去吧。”
等喋喋不休好一阵风雨后，小厮才畏畏缩缩抬起头来：“不是这事儿，是小的打听到街上好些人在传爷的闲话呢......”
“闲话？”
“马行街和长乐街如今都传遍了，说您是个道貌岸然的伪君子，仗势欺人，强抢......”瞧着贺州行愈发阴沉的脸色，他声音也随之消弱下去，将“民女”二字吞回肚里。
“我怎么说的！”贺州行将茶盏“砰”地摔在桌上，美觉着不解气，抬脚便踹向身前人，“往日里叫你们谨慎善后，听不懂人话？”
“爷爷爷，息怒啊，我阿福跟着您干了那么久都没出过差子，哪曾想如今……”
贺州行憋住口气，美回到座位上，一口接着一口灌着茶水：“那就是有人要搞老子。”
他仔细回想着，自己在外向来是慷慨无私的模样，且用钱打点了不少人脉，从未与哪位官员争吵生过龃龉，无论如何也想不出是谁找茬找在自己头上。
更令人忧心的是，近日御史台和谏院皆在朝会上坦言，今年更是要严饬监察，肃清六部风纪。
流言蜚语一起，恐怕自己就将落为齐柏与章迁那二位老狐狸的眼中钉。
他呼了口气，手上青筋条条鼓起欲裂，似是要将手中白玉杯捏碎。
“带上些银子，去将金侍郎请来。”
……
正午灼日向高空攀爬，光芒刺眼，碧霄一侧却飘过来大片浓重乌云，欲翻盖压在张扬灿阳之上，一时令天低如幕。
过了好半晌，金阐才慢悠悠赶到酒楼。
“侍郎。”贺州行收敛了脾性，连忙起身恭恭敬敬行礼，“我……”
还未等吐尽内心忐忑不安，金阐便皱眉打断：“我都知晓了。”
“我说小贺，咱俩也合伙许久了，你怎变得这幅自乱阵脚的模样了？”
“侍郎，我总觉得，有人要针对我们下手……”
“下手？”金阐呵笑着，指尖轻触一旁茶盏，贺州行忙拿起壶倒满。
“想下手就得在礼部里挑我们的错处，我知道你是想说，恐有人利用科举之事给我们下绊子。”
他呷了口茶，诡笑：“但……此次科举，分明不由我们主管啊。”
好像是有些道理，再怎么说他们几个都不过是打下手的，真有祸事哪就轮得到自己。
但心里还是揣着份惶惶不安，他美硬着头皮问：“可如今已有人在外故意中伤下官声名，御史台里的老家伙真会放过我么？”
座上客不甚在意地回言：“放心好了，一些市井小民的闲言碎语罢了。”提及市井小民这词眼时，他美猛停了口气，问：“采买之事是交由徐诺和严渺？”