赵弥客抬起眼，神色认真地注视着她：“那是对我的限制，而非对你的。来日你若遇见良人，我绝不阻拦，也无法阻拦。”
“阿幸，你应该更自由，你还有很长的路要走，不要浪费......”
话还未落，崔迟幸就已用唇瓣堵住他的话。
扣紧他的后脑，不让他退缩，进而用唇舌渡入他口中药汤留下来的苦涩，而赵弥客不再回吻，只拧紧眉心，不配合，将侵略的舌尖抵开。
“你不要我了吗？”
崔迟幸心中一空，收回怎么也点不燃的吻，她抬眸：“你不要我了吗，赵弥客。”
她用这样一双泪光潸然波动的眼睛看着他。
赵弥客低垂眼睫。
胸腔陡然剧烈起伏，他猛地咳嗽起来，前胸贴着膝头，咳得全身都在发抖疼痛，到最后费力佝偻在床侧，无论如何也回答不了她的问题。
“安澜！”
崔迟幸一瞬慌乱，手掩在他的嘴旁。
一口滚烫的血乍然淹没她的掌心，温度灼热。
突如其来的剧痛已让抽空赵弥客所有力气，他恹恹倒回床榻。
“对不起......”
赵弥客忘了这是第几次道歉。
他没想过让她去接那口血，也愧对于让她漂亮的手为他操劳。
他永远道不完歉意，又将陷入昏迷，右手还紧牵着那双没被他玷污的素手。
崔迟幸久久不能回神，还陷在他痛苦的神情里，轻轻拍着他的背脊。
天色一点一点西斜，遮去她未曾挪去的身影，浸泡在无边无际的墨色里。
夜晚的烛火是由张钟点的。
极窄的一条窗缝里，寒风偷渡，吹不开眉心，崔迟幸坐在床榻边，俨然失去魂魄，呆滞地望向窗外寒梅。
雪粒莹然，洋洋洒洒零落在开.苞的的枝头，黯然无色，院内仅存的一丝生气陷入幽暗中也会变得死寂。
“夫人，清钗姑娘来了。”张钟放轻脚步进房，见崔迟幸一脸憔悴的枯白，忽而有些后悔通报。
“她说她想见您一面。”
崔迟幸僵硬地清了清嗓子，眉梢略挑，不解问：“找我做什么？让她走。”
“可，她说有能帮相公缓解疼痛的药。”
崔迟幸立时起身奔进夜色。
幽微烛火拉长两道消瘦的影，相顾无言衬托得正堂愈发静诡，头戴幂篱罩住全身的女子捏紧手中提灯，有些意外地看着眼前人。
她险些没能认出记忆中那个温婉明媚的故友。
实在是瘦得过分，穿堂风一过似都要把她吹倒了。
“崔娘...子。”
崔迟幸看了眼她被雪水浸湿的披风下摆，默了默，递出刚倒好的热茶：“先暖暖身子，难为你冒雪赶来。”
“不了，我还是不好喝......”
“你知道我一向不喜欢听你说这些话。”崔迟幸径直打断。
清钗哑然谢过，沉默半晌，左手摸出藏在怀里的药瓶，没有直接递出，而是放在了桌上。
“这是我自己钻研的止痛药，效果会比御医院的好些。”她说，“你放心，我绝不会骗你。”
“之前我的无意之举害你饱受毒香之苦，实在是......对不住。”清钗的腰身已弯得很低，听不见回话，她只能无措地解释，“我真心不知殿下会拿去对付你。”
崔迟幸淡淡道：“无妨，早都过去了，不知者无罪。”
“对不起，崔娘子，我知道你难以原谅我，而我亦无颜面对你。”
“我早就原谅你了，清钗。”崔迟幸叹了口气，“你选择站在宋康一侧，是因为他救了你一命，我能理解......”
“但我们是两路人，我与宋康两立，你我自然也无法再继续为友。”
清钗的心猝然一紧：“我知道，我只是想弥补您的恩情，您帮楼里姐妹脱籍，替我四处搜寻药草，又解开我的心结，我的心头一直惦记着您。”
“你不欠我的。”
崔迟幸道，“从前我说过，你有此等才华，莫愁前路无知己，不过是刚好撞见我而已。”
“崔娘子，你走后，我已许久未动过那把琵琶，弦也坏了......”
清钗苦笑一声。
崔迟幸语气平平：“清钗姑娘是善于音律的伯牙，可我未必是子期。”
清钗收回留在她通红眼尾的目光，哑声道：“抱歉，今日登门打扰了。”
“多谢姑娘的药。”
崔迟幸呼了口气，催促张钟送客。
相离的背影在昏沉的灯火下拉得越来越长、越来越远，直到再也看不清彼此。
行至第二叠廊门处的女子忽地停下脚步，回首。
“崔娘，如果你有需要我的地方，我会来助你的。”
素白衣袂在风中凌乱，堂内那么一道孤零零的影子，始终没有应她。
眼眶一阵发热，正低头往前走着，黑灯瞎火中又撞见两个登门的中年男子。
匆忙登府的章迁与齐柏身任谏官许久，哪里闻不出擦肩而过的胭脂水粉味，鼻子一嗅便知是花柳巷子出来的人，不禁皱眉，停住了脚步。
“你来赵府做什么？”
“伯父，叔父。”
听见正堂远远打断的呼声，二人只好作罢，鼻子冷哼一声，一甩袖子闷着气赶路。
提起来的一颗心被轻轻承托，清钗如释重负，脚步变得轻盈，她再一回头。
那道人影还立在原地，凝目望向的是——
自己的背影。
似乎......还对她笑了一下？
“阿幸，你对谁笑呢？”齐柏小跑着来，推开章迁挤在最前头，“肯定是看见叔父更高兴！”
章迁一反常态没有同齐柏斗嘴，才借着灯火看清崔迟幸，眼泪簌簌而下：“我们家阿幸怎么憔悴成这样啊！”
闻言，齐柏也是一怔，认真打量起面前的姑娘，眼底乌青与红肿的杏眼令他着实骇了一跳，揪心不已：“孩子，你何苦要这般为难自己！”
“我没事的。”崔迟幸勉力牵起笑容，“伯父叔父今夜可是有要事寻我？”
二人对视一眼，不约而同叹了口气，说道：“你的官途我们倒不担心，与你同房的马主事说你在公务上毫无懈怠，可我们担心的是你的身子，担心的是你未来的路啊！”
“阿幸，你别怪叔父说得难听，叔父作为长辈，为了你，有些话是不得不说。”齐柏沉声道，“你难道告诉我你真想守着他过吗？”
崔迟幸不带一丝犹豫点头，齐柏更急：“他是个将死之人！”
“当今圣上对他的病情不管不顾，分明就是要弃了他啊！他大势已去，你这般聪明难道不知后果吗！你守着他，可有考虑过你往后的路怎么走？”
“官场上你与他为亲，那便是同朝中老臣为敌，与圣上心意相左，你当真要豁出你的官位？”
“好孩子，更别说你还是个待嫁的姑娘，你同他在一起，往后还有哪家的郎君敢迎娶你，你要为你的以后好好打算，万万不可执迷不悟！”
“叔父。”
崔迟幸不禁打断，“阿幸心知您是为了我好。”
“我不会离开他的。”
“阿幸，虽然我同你叔父平日里是不对付，但此事上我与他看法一致。”章迁拂过她孱弱的身骨，不禁哽咽，“你何必要将你的后半生都搭在他身上？你若要同他在一起，那你的父母亲如何是好？”
崔迟幸抬眸看向他们担忧的眼眉：“我已寄家书回金陵，请父母亲上京允我与弥客成亲。”
“阿幸！”齐柏是真着急了，“你何苦要守着与他的婚约！他若身死，你岂不是成了寡妇！”
“齐柏！”章迁怒声制止。
齐柏自知失言，不好再讲。
“我上个月寄去崔家的信还未有回音，你的信得等多久赶回金陵？阿幸，他等得起吗？”章迁仍在问。
“我与他已有一纸婚约，无论礼成，我都已是他的妻子。”
崔迟幸凝眉，忽而笑了笑，一滴泪坠出眼眶，“我都不会抛下他。”
“请伯父叔父随我来。”
崔迟幸领路前行。
推开房门，吱呀一声落在寂静的夜里，她早已习惯，而身后跟随的人为室内浓烈的血腥与酸苦的药味交织所惊，森然诡寂的夜更令其心脏狂颤。
崔迟幸轻手掀开帐帘。
薄冷的月光下，青年一向艳丽匀净的五官黯然无色，脸颊两侧深深凹陷，隐约可见青紫色的血管在他薄皮里凝结成霜，形如槁木凋萎。
竟如摇摇欲坠的灯烛。
饶是二人再如何铁石心肠，见此神态亦不由得伤怀。
“这......没想到已枯竭到这种地步，比外头传得还要严重。”
崔迟幸弯下腰，掖好松散的被角，仔细擦干净他额首的汗，待呼吸渐渐平稳后，她方才撩下帘子起身。
“你们告诉我，我该如何弃他不顾......”
一滴又一滴泪划过，月华漫开她的裙摆，混着眼泪凝结成一地的怔忡。