崔迟幸凑头注视他的侧脸良久：高鼻深目，怎么看也俊得很。
她回复：“你不丑，长得怪漂亮的！”语气认真，像是仔细掂量过他的面庞。
“不过没我漂亮。”
他笑：“你也不差。”
姑娘好没逻辑地接嘴争着：“我玩花酒的技术本就不差。那你为何不让着我？扮狐狸吃猪？”
哪有人骂自己是猪的，赵弥客笑意发深。
早知道就让着她了，不然也说不出这些胡话来。
不过，她今日披着纯白色的氅，娇俏灵动——倒不如说是扮狐狸诱雪兔。
饱餐一顿，心满意足。
绕过人山人海的闹市，穿过四周寂静的长街，终到了崔府外。
赵弥客不放心地问：“自己能进去吗？”
崔迟幸立马站得笔直，眼神迷糊：“可以！”
赵弥客扶额，看来不行。
正欲送她进门，她却停住了脚步，向他伸出指来：“新寮友，我是不是没同你拉钩啊。”
府外灯笼揉碎了光亮，泼洒进她澄澈的双眸，瞳若焰火映琉璃，远要比元日里的火树银花还明上三分。
赵弥客俯身，伸出手来：“幼稚。”
“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
拇指坚定按下的瞬间，手上传来柔软的触感。
余温蓦然消逝，只见她心满意足收回手，甜甜道了句“告辞”，一溜烟地欢快钻进府中。
赵弥客低笑，伫立良久，方才转身离去。
街边的买花娘挑担路过，问他：“客官，要不要些玉兰花，香得很呢。”
脑海里莫名想起了崔府书房外的那几棵玉兰，长势极盛，馥郁芳香。
他难得的挂上笑容：“来两捧吧。”
卖花担上，买得一枝春欲放。
盛京城的春天，好像是真的要来了。
作者有话说：
文中南羌逆贼所咏之词借用欧阳修《玉楼春》：“人生自是有情痴，此恨不关风与月。”“死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”语出《诗经·击鼓》，古义用于战场上战友之间的誓约。此处运用的是古义，而非现代引申义。“十五二十”游戏：即拳为零，掌为五。双方先各出两拳，同喊口号“十五二十”为准备，轮流一人最终喊“几”。这“几”可为零、五、十五、二十，指两人出拳代表的数字总和。喊出“几”且此时二人出拳总和数字等于“几”的人获胜，输的人喝酒。极为考验双方的心机与手速。“卖花担上，买得一枝春欲放。”——李清照《减字木兰花》
第12章
南方多山多水，纵使快马加鞭，驿站换班交接不停，那封来自南羌的信八天后才终于飞进了盛京。
圣上连夜召重臣入宫商议，无有定论，此事只得被摆在次日早朝。
坦白说，宋瑞实有不愿。
文官口舌杂多，互相推诿，光是打起嘴仗便能拖上半个时辰。
偏偏赵弥客不慌不忙，说群臣集意才好，以免有人又咬他玩弄权术。
无奈之下这信被摆在高堂上，供人七嘴八舌地议论。
信中内容简单：南羌国已经集结水军至宁朝南方边境，看样子是不惜大战一场，逼得大宁立马归还皇子；二是立修和平条约，互不侵犯，达成铜铁互贸交易，却只字未提人质归还的事情。
兵部左侍郎叶轩先站出来，气愤而斥：“南羌不过一介小国，堪舆图也已到手，何来与我们谈判的资本？与其开战！”
江槲之不屑地瞟了他一眼，悠悠堵其口：“叶侍郎还是太冲动了些，我朝水战军力一向薄弱，就算有了堪舆图也不见得就能拿下南羌。且国库入不敷出，户部又如何批账？”
“户部户部，又是户部！右相，您老倒是不急啊！户部左氏被抄后，库内增有万两白银，都能算作一笔军费了。”
户部新任尚书陈易是江槲之手底下的人，自然也站出来替恩相驳回：“您自个儿算算，熔铸兵器，修建战船，岂是一朝一夕的事情？”
“要钱，倒是去问中间那位啊？”
总之，户部挂牌的地方写着两个字：没门。
突然被点到的赵弥客回头，诧异问：“您自家有钱娶七个妾室，反倒来问我一个连娶正妻都无钱下聘的人？”
叶轩幸灾乐祸补刀：“哦哟，好大一个‘奸’字。您那七姨娘过门，怎不请我们同僚再吃酒去？”
殿堂上突起哄笑。
陈易当初纳第六个小妾的时候，被爱情冲昏头脑。风风光光，大办一场，闹得盛京满城皆知。此次被提拔为新任户部尚书时，自然是被江槲之告诫过，万万不可再张扬此等家事。
因此七姨娘过门时，一切从简，她还闹了他许久才罢休。
被骂“奸”的那位咬牙切齿地指着二人，一句话也说不出口。
但幸好，那位左相名声也没比他好哪儿去，自会有人替他说话。
“哈哈，赵相公能没钱？可笑。”
“他赵家满门公卿，搜刮民膏，府内挂锦镶金，这时候说没钱了。”
......
崔迟幸听见前面闹得欢，心中暗暗帮护赵弥客：他没撒谎，他真挺穷的。
原来是因为没钱娶妻啊，她还一直猜测这人有什么不可说的隐疾。
这热闹场面本也轮不到自己说话。
不曾想珠帘后的帝王亲自点问：“那日殿上的女官呢？”
内侍回：“陛下，您说的是那位金陵崔氏的女员外？”
宋瑞颔首。
于是一众目光齐齐投向队列的末尾：女官青衫宽大，身形更显单薄，一张面上云淡风轻，眼里却透着初生牛犊般的坚定与稚嫩。
许多官员是头一次见到她，忍不住交头接耳：“小娘子生得倒是标致。只是不知道有多少本事，别光是个中看不中用的妇道人家。”
江南来的几个臣子立马回言：“大人多虑了。您可有所不知，这姑娘出自金陵崔氏啊，那可是崔老相公的亲孙女！在江南谁不奉她一声‘才女’，人家可比一些公子哥还厉害着呢。”
金陵崔氏的名号一出，不少人都难抑惊叹：金陵崔氏的男儿资质平庸，碌碌无为，却养出来个这么个伶俐的小娘子。
在旁的齐琅闻声含笑，也跟了句：“这位崔员外理算能力也极出挑，可惜入了礼部。”他没敢提崔迟幸同赵弥客相识的事情，不然指不定那狐狸怎么给他下绊子。
户部的人摇头咂嘴：“唉，可惜可惜。能得齐小公子赞赏的人，必定是位能人了。”
......
被议论的中心人物只愣了一瞬，而后匆匆上前一步跪拜：“微臣拜见陛下。”
“崔卿，朕想听你来说说破解之道。”
崔迟幸思忖片刻，认真作答：“臣以为当先讲和，再在南方三道积极备战。”
“哦？说来听听。”
“我朝兵器落后易损，战船庞大，行动缓慢，已是沉疴弊病，且边境常年稳定，不少将士已有怠战思想。若无远虑，必有近忧，臣认为不若先逐步推进重铸兵器，动员军队，以增士气。”
“讲和之事自当为先。只是不可一味忍让，无论如何不可作出畏战姿态。且国库乃民之脂膏，断没有以我大宁子民心血供给敌国仓廪之理。”
陈易闻言，嗤笑打断：“呵，空话。那么敢问崔大人可有应对南羌修约的法子？”
赵弥客冷冷剜了他一眼，他不满地闪躲眼神，连忙收声。
“自然是有的。依臣愚见，可以抓住当日南羌皇子提出换铜铁的想法，出售广锅与丝绸等货品来达成互贸，以稳敌心。”
朝中大臣面面相觑，交头接耳一番后，不得不承认这是个好主意。
丝绸卖给南羌构不上什么威胁，再论广锅所用铜铁混杂，难以提炼，制成兵器易脆易断。且积货众多，何愁无量？
“再来，臣认为归还人质属实为下策，就算要放人，也得征利，且是要利。承蒙陛下厚爱，特钦臣商讨，只是臣未及细想，请陛下恕罪。”
有一侍郎出面提：“以人质换人质互相牵制，不就是了？如今陛下膝下无女，将哪位国公爷家的小女封为公主，和亲也是个法子。”
崔迟幸倒是没想到，这帮子文臣不仅蠢、多舌，而且心肠毒。
她声音清脆，驳道：“‘遣妾一身安社稷，不知何处用将军。’既要和亲，敢问若是封大人家里金尊玉贵的小姐去，您可愿意？”
“我们是泱泱大国，却要对着南羌作出俯首称臣之态。本就处在局势上位，为何要以卑躬屈膝靠女儿裙带维持朝政？恕下官不敢苟同您的想法。”
少女凝眸，目光坚定，好似长缨破万里，一身凛然气。
其他人竟也不知说什么，似是对这主意的默许。
赵弥客微微颔首，低头，默然勾起的嘴角藏在暗处。
早朝迟迟未散，待宋瑞宣退朝后，崔迟幸揉了揉站酸了的腿，终于得以休整片刻。