“许是我多虑了。”崔迟幸说。
敌人身在暗处，手中拿到的线索太少，而三人无法追查溯源，只得偃旗息鼓，不约而同长叹一口。
晚来天欲雪，夜色渐浓，到最后吕中梁还坐在堂内。
不知他从哪里翻到瓶留下来的酒，兀自斟满一杯，暗戳戳炫耀：“我珍藏的老酒，你喝不了咯！”
崔迟幸趴在桌上点头，有气无力的。
“小崔，你老实和我说，你是不是骗了我们？”吕中梁被酒辣得嘶哈一声，转首看她，“你身上的病根本没那么简单。”
躲藏得太累，崔迟幸一颗心只剩下疲倦，缓了片刻，坦白安南的事：“他们为了逼我服罪，用了一种毒香，现在也没能祛毒。”
“一群畜生。”
吕中梁呔道，被毒病折磨得肝肠寸断的女子伏在他的身侧，纤细的四肢弱不胜风，他低眉，又灌下一口烈酒。
他这副难得郁郁的口吻，反而让崔迟幸先笑了：“你方才为我出头的样子，可真是英明神武......老吕，我竟然有点想叫你一声老师了。”
“老师，谢谢你。”
她说，“有你和那么多人护着我。”
在跨进正堂的一刻里，她其实并不勇敢，每迈出的一步皆沉重不堪。
胸腔间的钝痛还是会令她想起跪倒在安南佛堂的那个黑夜。
没有月，没有星，只有呼啸的秋风刮破她的脸，她双手被反剪在身后，一箩筐的咒骂倾泻在她的头顶，暴雨淹没她的身影。
没有人愿意信她。
她以为在朔云也会被众人抛弃。
她还是怕。
怕重蹈覆辙，怕无力回天，沁骨的疼痛与喉咙的嘶哑远远比不上那一双双失望的眼，那样的痛楚已给她带来无法磨灭的心魔。
幸好，她踏入门时，听见铿锵有力的回应：
“你们谁也别想动她！”
原来是有人愿意相信她的。
她被包裹在中央，那些与她或陌生或熟悉的人站在她的身前，他们都反复说着信她。
她不是一个人，除了盛京，她是有家的。
“老师，我在朔云也有家人了。”她的声线抽抽搭搭，鼻尖泛着一丁点微红。
“小崔，既然来了，这里就是你的家。”
吕中梁不明白这样好的姑娘怎么会被欺负成一副惨兮兮的样子，那群人怎么舍得下手呢。
他放轻动作拍上她的背脊，微微一顿，看见她白巾上对着眼底的一小块浸湿的痕迹。
“你的老师，是不是刘长松？”他笑了笑，语气变得低沉，强装着无所谓：“算来算去，你叫我一声老师也无妨。”
崔迟幸一怔。
恍然想起刘长松曾经确实是在江槲之手下做事，没料到从中纠葛如此深厚。
“我和他...师出同门，但脾性截然相反。”吕中梁搔头思索，“但你也看到了，他是个懂得明哲保身的人，比我聪明得多，所以才能安安稳稳待在盛京，我嘛，唉，废咯废咯......”
“你也很厉害啊。”
心扉猛地一震，他闻见这样一句清脆的回应。
那人似已困得睁不开眼，却仍强撑起精神，认真回他的话：“老吕，你走过那么多的山川，做过那么多的百姓官，我从不觉得你就输给了京里那些高官。”
“以品级来论功绩长短，这对掬心为天下的士人不公平，我们不要自轻自贱，不要看不起自己。”
她说话含糊，字里行间却满是对未来的抱负，吕中梁拧了一把眼角，竟不知这世上有这样一个将一切苦楚甘之如饴的人。
“在朔云也好，在盛京也罢......”她抬首，露出一抹坚定又温柔的笑意，“能让一个百姓看见朝堂之上仍有人愿以身躯守护生民，我便一无所悔，至少会让他们知晓，官民本为一体，未尝相离。”
“所以初来朔云时，我一眼就觉得你厉害——施教于行，不举刑法，还能将朔云治理得井井有条，老吕，我也应该叫你一句老师。”
吕中梁拿酒的手遽然一抖。
他为官数年，浸淫在尔虞我诈、出京即为废人的言论里太久，从没有人会夸赞他厉害。
天下英杰都挤破了头求上京一宅高官贵爵，而他颠沛流离终年不得反，与世俗眼中的成功大相径庭，也就认定了自己是个彻头彻尾的废物。
“我从前，也挤破了头想要权力。”
她神情迷迷糊糊的，依然在笑，剪短的碎发拂过她的脸颊，平添了几分稚嫩，“说出来不怕你笑话，到现在我也想要啊，我想要更高的权力使得天下归心。
“这同我先前说的并不冲突，位极人臣固然好，做个小县令也没什么不好，老吕，我只是觉得人们总将自己的失败归结于手中权力大小，太过浅薄。”
崔迟幸轻哼了一声，将大道理说得和孩子撒气一样，“那你瞧江槲之，为了权力残害同僚，藐视百姓安宁，他多坏呀！”
吕中梁哽咽着随她应声：“他多坏啊！”
这样的权力交到他手中，他也断不会取的。
“老吕，从今日起，你就做我的老师了。等我身子好全了，再行弟子之礼，我们再去捉鱼，好不好？”
吕中梁哑然应了句“好”。
此时此刻，他总觉得自己才像是那个学生。
轻轻一番叙谈，几十年的桎梏似乎皆由此释然。
“小崔啊，你刚才说得什么‘躬行此志，至死不渝’，还挺有道理的。”
桌上趴着的人已然安睡，呼吸声平稳，他透过衙门一隅，望向远处连绵的山脉，有轻飘飘的雪粒落在他的肩头，“无论你以后离不离开朔云，为师都将记住你这句话了。”
冬雪渐融，东风将临。
远方荒芜的废墟正汲取着甘甜雪水，翠微连片，草芽破土生长，霁山与雁鸟齐徊。
拨雪寻春，烧灯续昼。
今年朔云城的春天，想必会是个好时节。
作者有话说：
拨雪寻春，烧灯续昼。——毛滂
第138章 岁月时转，友人重逢
春岁渐暖, 岁月时转。
后来的史书该如何记述宁熙八年这样一个太平年？
大宁举力推进桐州、南江二港开港事宜，万国来朝，浙闽沿海一带再兴商贸, 岁稔时丰；一年前还陷入灾荒的江南小县安南土尽极用，茶稻桑绿油油的一片，覆盖整座山野, 由县衙与转运司搭桥, 所剩米粮皆可运于海贸，重铸安南民生。
经年作乱的南方三道新修兵器，整编军队, 军力大增，姜老将军同岑小将军共同驻扎，临界的南羌不敢再侵国土；盛京官场整顿吏治，编修文史，推行女官新制, 广开寒门入仕之途, 野无遗才, 文治蔚然兴盛......
先帝时期遗留下的动荡与祸端渐渐平息，大宁似乎风平浪静，一切皆是河清海晏的盛世图景。
大宁百姓踏实站在富庶安乐的土地上，能够骄傲地对着外邦说：“我们大宁是最富有、最强盛的国家。”
当然, 这外头的富庶一直待在朔云城里头的百姓一概不知，他们只是会扒开县衙门口每月的公札榜, 看看这个月县令又做了些什么事，眼看日子似乎也因为这张榜而有了欣欣向荣的生气。
翻开《朔云县志》有记：
正月孟春。
采花枝上宝幡新。
视察县学，检视官仓。
春月不兴重刑，于郦府行凶二人却在开春畏罪自裁。
二月仲春。
谁家新燕啄春泥。
下乡劝农, 制止豪强占水、抢夺农户耕牛。
安抚临县流民，春荒救济。
三月季春。
千里莺啼绿映红。
查勘蝗卵，整理户籍簿册，禁砍林木，休养生息。
四月孟夏。
绿荫幽草胜花时。
检查堤坝水利，排查员溃决隐患，同乡勇一起河道治水，防暑热疫病。
五月仲夏。
竹深树密虫鸣处。
严防水患，加固河堤，观察庄稼长势，处理民间纷争斗殴。
六月季夏。
清风无力屠得热。
核查长平仓，预备秋前荒歉，抑制豪强。
七月孟秋。
天阶夜色凉如水。
修缮城郭、驿路，受理民间各类积案。
八月仲秋。
冷露无声湿桂花。
督促秋收，清点乡忽田册，检阅乡兵、弓手，县学课业考核。
九月季秋。
无边落木萧萧下。
阻止民夫修缮城池、桥梁、水利，管控官吏，防止秋税加派剥削。
十月孟冬。
雪花漫漫荞将熟。
大阅乡勇弓手，操练地方武力，防备盗寇。
......
墨字在结尾戛然而止，还没能添上最后的十二月一笔。
看来看去，崔迟幸只觉得都快不认识“县令”两个字，微微抬首，望向窗外浓淡相宜的凌山，新一年的雪粒不久又将落在檐下，她垂眸，一股暖流蓦然涌遍全身，不可置信：“采薇，我居然做了那么多的事情。”