“七月初六，弥客啊弥客，医正说我们母子平安，想必定能够顺利生产，阿娘听到这话可真是高兴，我的弥客是个健康的孩子，多好啊……”
……
赵弥客合上书，收起眼泪：“看吧，我说我娘可爱我了，她若是不爱我，怎会把写满了怀我的事。”
小小的人儿骄傲地仰起头，鼻涕滑了下来，他一抹干净，换上眉开眼笑的脸。
秦均看了眼被他捧在怀里的书册，又看了眼他被打肿的手掌，眼神落在他清瘦苍白的脸颊，哭得更大声了：“赵安澜！以后有我罩着你！”
思及往事，秦均哽咽了一番。
赵弥客的幼年与少时，病魔缠身，经常饿得奄奄一息，连路边的乞儿都比不过。
也确实比不过——
毕竟乞儿在路边卖两个哭笑脸面，也有好心人赏几枚铜钱，能够换些伙食。
赵弥客不一样。
他只能被关在屋子里，日复一日悬梁刺股地苦读。若是碰到父亲喝醉了酒，便会将他屋内砸的一干二净，对他拳脚相加。
很多时候，他能做的只有独自熬光一个又一个夜，在日落月升循环往复的岁月里挣扎徘徊。
没有人会同情他。
他坐拥世子之称，父亲权覆朝野，作为赵家的独子，未来便能继承国公之享，前途不可限量，谁也不会觉得他可怜。却不知他没有倚仗，就连活着这样一件于他出身而言再简单不过的事都难如登天。
久而久之，他也觉得自己配不上可怜这个词。
他的父亲在外任用酷刑，揽权夺财，一派声名狼藉，他的名声自然也不算好听，尽管那些事与他无半分干系。
白沙在涅，与之俱黑。
他习惯了这个说法。
又默默与天地较劲，点燃一根又一根明烛，对着烛火发誓：“我要考出功名，让赵承泽与天下人对我刮目相看。”
后来的他状元及第，虽没能让百官对他的偏见有改，但也算是少年得志，满袖清风。
秦均问他：“多久赶往漠北？啧，我真受不了，那群人骂的这般难听！”
彼时他们早已褪去青涩，小乞儿似的人变得丰仪神秀，也不爱旧事重提，多年的痛楚反而铸就他朗朗风华。
他眸光愈灼，似不在意一笑：“待我从临安回来，便去接替义父的衣钵。”
“行，提前祝贺你了，赵小将军！”
赴任临安知州的前夜，他们喝得烂醉如泥，为了不堪回首的往事，为了光明在即的前路，虔诚许下约定。
约莫两年，赵弥客如约回来了。
却见他苟延残喘趴在榻上，一背血肉模糊，白骨参差。
“秦均，我再也不能去漠北了。”
他的背脊被打断了——往后再也无法在马上驰骋，无法提枪，无法使力拉弓，每一个雨天于他而言都是何等的煎熬。
闹剧休戈后，自始至终只看见他的一滴眼泪，很快被盛京城刺骨的风吹干，好像那些经年累月的痛苦是虚无的，不曾留下半分痕迹。
后来的后来，他做到了世俗眼中的成功。
紫袍加身，替父上位，辅弼幼主，何等风光。
秦均再一见到他时，抬头问候：“左相。”
他立于高台之上，已不再是记忆中那只病狸，变得矜贵而疏离，大有拒人千里之外之意。
只低眉淡淡道：“从今往后，我们保持距离，不要同我有太多关联。”
他们之间的纽带自此变得松散，若隐若现，每当以为彻底断联时，他又总会暗中相助秦家，扶他渡过难关，不求任何回报。
就这样不冷不淡保持交情多年，直到去年，才发生了改变。
那是赵弥客第一次上门，主动哀求。
秦均想了想，觉得这个词没用错。
的确是哀求。
他哀求道：“求你，救一个人。”
“谁？”
他难得沉默许久，似是在思考该如何阐述清楚这段关系，末了说道：“你记得我幼时经常点满一室灯烛吗？”
“于我而言，她就像烛火。”
秦均当即反应过来，抓起药箱，同他一起冲入黑夜。
因为那个姑娘，他们只一瞬间就恢复了少时的热络，又开始互相耍嘴皮子。
秦均看着赵弥客俯下身段、仔仔细细喂药的样子，忽然觉得——这个人救得值啊！
他的挚友好像真的不一样了。
衣橱里多了好些亮色的衣裳，脸上笑容愈多，连带着眉宇间的戾气消失不见。他开始在乎自己的声名，手段也不似从前狠辣，知道做事留半分余地了。
最重要的是，他好像开始爱惜自己了。
“你同我说说，他喜欢喝莲子粥吗？是赤豆粥好呢，还是鱼片粥好呢？”那个被他比作灯烛的姑娘经常凑到跟前，恳切发问，问出第无数个关乎他的话题。
“莲子粥吧，我记着他小时候最爱吃的就是莲子粥。”
次日，秦均就看见身着荷叶裙的少女捧着一大捧莲蓬与圆荷闯入府中。
她小跑着来，裙摆上还沾了点湖畔清凉的风，吹开府内长存的沉闷，一下行至赵弥客的身前，笑眼望他。
“恩相！恩相！我采了好多好多莲蓬！借你的大庖厨做道莲子粥可好？”
而后灰头土脸地捧出碗卖相一般，甚至于难看的莲子粥，小心翼翼端去赵弥客手中。
“你就尝一尝嘛，我亲手做的。”她抱着他的手臂央求道，“要不秦医正也来一碗？”
秦均自然是摇头拒绝了的，转首，见赵弥客一饮而尽：“味道很具想象力，多谢崔主事。”
她眼睛扑闪扑闪：“那就是好吃的意思吗？”
赵弥客点头。
“真的吗？我尝尝！”
做粥的小厨娘“哇”的一声吐了：“好恶心，你别动了！！”
赵弥客笑了起来，眉梢舒展，笑得舒逸而鲜活，竟如少年模样。
秦均看着他们两个笑，自己不知不觉也笑了。
怪不得是灯烛。他忽然明白了。
眼望榻上挣扎的人。
如今灯烛已灭，就此难以供孤魂。
他又变回了一个人。
作者有话说：
无
第116章 朽木之蛀，将向身死
“行了, 陈谷子烂芝麻的事情，说到现在该停了。”秦均停了话，用力一抹眼角, 不耐啧了一声，抓起针灸副包，“扎死你, 叫你不老实。”
“于你而言, 她真有那么重要吗？”
围在床榻旁的三人都沉默了。
明眼人都看得出来，他们这三年风里雨里相伴，连“重要”都显得太过言微。
张钟哭得抽抽搭搭：“早知道最后见到赵承泽那几年, 我给他使些绊子了，我不知道相公过得这般痛苦，他什么也不肯说，我真的不知道……”
马又远也抽抽搭搭：“他离开临安时是真高兴啊，你们是没见到他那个意气风发的样子……我就说他回京后怎么会变坏, 我一直信他的, 我信他。”
然而这一切, 不为外人所知。
——甚至那个于他为烛的人。
他只字未提辗转反侧彻夜不眠的苦，也貌似无惧世态炎凉，任碾骨沧桑，一个人默默忍受流言蜚语与无稽攻讦。
他仍心甘情愿埋没于波谲云诡的朝堂, 游走黑白之间，仰视乾坤万象, 同天道较劲，同世道说不公，于百姓将功藏。
也许对他来说，这些回环往复的痛苦早已被岁月磋磨为麻木, 他无法感受，也难以放下。犹如附骨之疽伏于无形，不知不觉将浑身骨节蚀透，早已在心头暗角酿为更溃烂的痛。
本就破败的小舟，行于江浪之上，一阵东风便覆灭。
一个契机，所有沉疴便会一泄千里。
“赵安澜，挺住！挺住！”
刚扎下三根针，一口乌黑的血蓦然从嘴中喷出。
张马二人一边哭，一边按住挣扎的人，秦均汗如雨下，继续手中动作。
帷帐上紧系着的同心结晃个不停，一缕金光穿过孔隙，径直照映榻上人面，一寸一寸向西斜去。
苍白而憔悴的人面为黑夜笼罩。
“姑娘，姑娘！”
表情扭曲的女子紧紧拽住结扣在手，咬紧牙关，时而蜷缩成团，时而扭动着发痛的身体。
“我去找医官！”采薇哭得上气不接下气，说着就要冲出门去，被人一拽。
“别去......”崔迟幸竭力将指尖扣在手心中，呼吸愈发疾快，“天都黑了，你认不得路，万不能有任何闪失......”
“可是您都痛成这样了！”
双手将结扣攥得更牢，尖牙将嘴唇咬得鲜血淋漓，她艰难吐字：“先前在安南中的毒香还未消罢了......把、把包裹里的药取来。”
说完，又是猛地一颤。
全身陷入毁天灭地的剧痛，从头骨碎裂至每一根指尖，刺骨黏腻的汗令人如坠冰窖，无法自拔。