“迟幸是个好孩子，善良又妥帖，你们二人若能够喜结良缘，我当真是为你们感到高兴。”
说着说着，刘长松已不免带了几分哽咽。
赵弥客微微一怔，道：“义父在天之灵知晓后，想必也会因我托信侍郎而高兴的。”
“她是很好，好到......我甚至不知该怎么配得上她。”他自嘲一笑，“侍郎，我还要同您道声谢，多谢您替我教习照看迟幸，她才能快乐地待在盛京。她一直同我说，能与礼部诸位为友，是她入京以后最欢喜的事。”
“此事还需征求迟幸点头应诺，还望侍郎勿走漏了声。”
刘长松拍拍胸脯：“我谁都没说！”
话音刚落，不知从何处窜来三人兴奋呼叫：“侍郎，你在同左相商讨那件事呢！”
齐刷刷明亮的目光来回扫视，笑意粲然。
赵弥客：“......”
刘长松嘿嘿。
余眷京摆得一副正经姿态：“咳咳，总之，是不能够委屈了我们昭昭。”
徐诺跟着点头：“得问过她的想法，不能胡来。”
严渺为难：“一边是挚友，一边是偶像......你们二人，日后可千万千万别吵架！若吵了，我也是要抛弃恩情，站在迟幸这侧的。”
赵弥客看着几人格外认真的表情，一笑，诺诺点头。
徐严刘三人先走在了前头，余眷京停至赵弥客身侧：“左相，我们不是同你说笑，我们是真心希望迟幸能够幸福的。”
赵弥客颔首：“我知晓。”
“她很倔，真的很倔，倔到怕我们发现她有什么难处，连一封信都不肯寄来，我们心里总是怕的，尤其是他们赶往安南的路上遭了水贼，她也不肯告诉我们她有没有受伤。”
“她这般脾性也是有缘由的......”说着说着，余眷京开始哽咽，“她是个好姑娘，大家伙都盼着她回来呢，谁也不想她受欺负。这么久以来，我也知晓你是真心待她好的，但你位高权重，若日后变了心，欺辱了她，我们其他人豁了命也定要问你讨回......”
话语未绝便被打断——
“我会待她如初，此生此世，我只求她为妻。”
“是我委屈了她，一身污名玷污了她的清白，我对不住她。”赵弥客正色道：
“但我更想往后能光明正大护住她，护住她的倔强，能让她的勇敢无拘无束。”
余眷京又哭又笑：“你说你们二人三天两头赌气不休，怎么她出个京，你心里忽就定下了呢？”
思虑良久，赵弥客沉声道：“之前，是我太懦弱。”
回想起双影信上写的内容，他近乎可以在脑海中临摹出她的身形与容颜：
一定是端端正正地，站在父母面前，眼眸烁亮着，坚定道：“我喜欢他。”
即使面对他时，她总嘴硬千万次，抗拒着不可明说的心意——唯独走前质问他时，何其坦荡。
既然她仍愿意再勇敢一回。
那么，这一次，他想换他迈出最后一步。
等她归来，他想给出一份最圆满的答案。
“我想她得很，不给你写信就算了，连给我们写信也不肯，她养的花枯都快枯死了，采薇那丫头也是一天到晚抹着泪......”余眷京擦擦眼角，长叹了口气。
耳畔念叨同噩梦又入心绪，赵弥客更觉胸腔闷痛。
除了初至安南时，她曾托付双影二人道了句安好，往后再无音信。
甚至于她口中说的那份“安好”，尚不知真伪。
瞭望天光初启，玉阶迢遥。
脱离人群一时欢语，他又要行至最前方。
回首，熟悉的深绿身影荡然无存。
传令官日复一日宣起号令——“上朝。”，他日复一日的斗争再度开演。
叶轩出列，表情肃然：“启禀陛下，臣有事相奏。”
“自帽妖事发，京城不宁，民心惶乱。兵部同殿前司尚未能究其本末，是为失职，甘愿领罚。然臣以为，眼下所要便是禁流言谣传，毋使蜚语纵横以致祸乱益深。”
江槲之随之跟声：“防民之口，甚于防川。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。叶侍郎此举，是想让整个朝廷落得拒谏饰非，独断专行的名号么？”
叶轩气急：“本就是怪力乱神妖鬼胡言，怎就不能封口！江右相莫非是想放任流言四起，引得京城大乱！”
话音落下，队伍遥遥后方，绿色身影跪拜。
去年新科进士梅山道：“昔日太祖落难，身躲大相国寺，恰逢真佛化为人身，道其头悬粲然紫气，定太祖为平定天下大乱的真命天子，众百姓遂拥黄袍加身开创我大宁祖业。由此说来，祥瑞或是凶兆，皆有缘故，民议皆起于一人。如今看来这帽妖怪象不休，莫不是奔着妖孽前来。”
妖孽一言既出，何人不知这把刀捅向何处。
珠帘后，帝王不发一语，堂内顿时噤声。
台前飘来一声笑谑：“这么多年，赤红纸鸢，河内怪鱼，尸人乍显......桩桩件件竟都因我而起，我倒是不知自己魂通阴司，能引得诸多神鬼为我争端。”
赵弥客说完，定定看向江槲之：“尚存人世便能够引得诸位同僚为我造势，该如何言谢？”
宋康接话：“赵相公说笑了，外头的风言风语，你本该不在乎才是，如今自寻话茬，莫非......心亦有所不安？”
嘈嘈切切错杂交谈起，岑寓冷冷瞥了眼梅山。
“梅学士是个读书人，竟也道听途说信奉鬼神，你这心可还有半分清正？”
一句轻描淡写似的反问激起梅山满面通红。
岑寓奏道：“下官同殿前司诸将连夜捕捉帽妖，想来比诸位前辈更有资格在此商议帽妖之事。”
“某夜轮值，我射中一只落单帽妖的左腿，发觉其血渍鲜红，竟与人血气味一致。所谓的鬼怪不过是凡人肉身。我才疏粗鄙，不知梅学士所精读的圣贤书上可有教过这个道理？”
话头一听像是在点梅山，暗地里却是把先前站在右相处的官员都刺了个遍。
可偏偏这岑指挥使斩得武状元的名号，又因马场救驾有功，当下是圣上跟前的红人，身出安平侯府此等勋贵门第，无人敢折了岑家的门面。
只好任忍口气由着他说。
“回禀陛下，臣等愿日夜兼守盛京城，还无辜仕人一个清白，亦还我大宁百姓一个安平盛世，望陛下再给臣一段时日，臣定不辱使命。”
江槲之闻言身形一滞，定定望向后侧端跪的少年。
“哼，岑指挥使年轻，还是收敛点意气才是。”他一哼，“无辜清白，莫非你以为有人当真是冤受污名。”
岑寓抬眸要驳，被拦下声。
宋瑞沉沉道：“交由岑爱卿办吧，朕信他。既是人为作乱，便须揪出背后主谋，眼下不必再议此无稽之谈——安南赈灾事宜可有眉目了？”
工部侍郎齐璋出列道：“回禀陛下，河道补修已然竣工，工部人马已踏上返京路程。”
“你们工部溜得倒是快。”陈易冷嘲热讽。
“陈尚书这话倒令我不解，既已竣工，工部人马何必滞留于安南同百姓争食。眼下安南缺粮，陷于饥荒，莫非你一介户部长官尚不知实情？”
陈易没了话。
齐璋又说：“家弟任职于户部，偶有来信，无不吐露安南窘况，如今户部诸位同僚赈灾济民，宵衣旰食。户部司崔主事更是身兼数职，日夜不辍。吾等还请陈尚书远下安南见一番真况，方知我工部士人先行缘由。”
陈易怒极：“齐侍郎莫不是以为我懈怠职守？”
宋瑞重重叹了口气，瞥向为首的紫袍郎。
双眼无澜，浓重的黑里难窥见一丝情绪，与世隔绝般冷冷地伫在那儿。
唯有齐璋所言“崔主事身兼数职”时，指尖微不可察的一颤。
他发话打断：“赵卿。”
赵弥客闻声抬首，声音有些发沉：“臣在。”
“朕将调粮事宜交由你吧，你意下如何？”
堂内一震，群情激议。
“圣上，万万不可啊！”
“他怎可插手户部之事！”
......
蒋文正回驳道：“赵相公夙夜不怠，帮扶考察各部厘务，纠举各部过失已属常态，如今陛下亲点其负责户部赈灾事宜，诸位莫不是既驳了陛下的令，又忘了赵相公的恩情？”
叶轩不耐冷瞥他一眼，肃然道：“赵相公年少入职户部，功绩卓越，又曾亲赴江南为官，颇得民心，陛下能将此重任交予他，实为明智之举。”
岑寓附和：“陛下英明。”
后列初入吏部的小官也随之跟声：“陛下英明。”
耳闻着后列齐刷刷一片的“陛下英明”，宋康一嗤。
“赵相公长袖善舞，拉拢人脉的本事倒是日有所进。”
回言平平：“同性相吸自引清正之士，反之，有人身侧尽为娈童妖倌。殿下以为你我二人是何种长袖善舞？”