后因人缘过盛使得同僚嫉恨，又数次直谏得罪了新县令，被扫出了官衙，回到村里守着自己那几亩薄田营生。
有谓是，善人无好报，恶人自逍遥，他甄守义便是众人叹吁中的那个孝贤俱备的善人，亦是个可怜人。
他出入街坊，帮着邻里邻居插秧干活。乡亲叹道：“守义啊，你这般好的人，偏偏就不为脏衙所容。”
他冒雨送孩童上医馆，大夫啧道：“守义啊，你真是我们安南的好男儿，可惜了......”
他同恶人争端，险些丧了命，老母亲与一众乡亲倒在他床前哭道：“守义啊，你是我们安南的好孩儿，可我们得认命啊……”
......
被赶出官衙那一刻，他心想，这样也挺好，能帮乡亲干更多的活儿，是好事。
可他发现官衙里徒留恶鬼横行霸道时，心中的不甘与愤恨又欲冲出胸膛。
凭什么，凭什么那样穷凶极恶的畜生也能留在官衙。
凭什么，凭什么他们这群人天生就要受着官衙富户勾结施压。
午夜梦回，他时常梦见学堂里夫子常念叨的话：“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰......众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫。”
若他真的甘心，便不会时常怨恨愤嗟：“怨灵修之浩荡兮，终不察夫民心。”
家乡的月光总是亮堂堂的，可夜又黑得可怖，他眼望着外头白辣辣的烈阳，转首看向身侧的女子。
忽又想到了那篇辞里还写着——
“伏清白以死直兮，固前圣之所厚。”
他不得不承认，自己不甘。
“凭什么，凭什么我们要认命……”
那个曾被打断了腿骨与脊背的，尚且年轻的甄守义奄奄一息躺在床上，如是道。
......
甄守义再一转身：“崔主事，我们来谈谈吧，关于安南。”
作者有话说：
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第88章 安南往事，妖祸盛京
崔迟幸倒了盏茶递给他, 默然坐下。
窗外秃鹫鸦雀哀嚎忽连一片，喻征着死亡的车轱辘声又缓缓轧过破庙门前。
“疠迁所那边又拖人出来了，赶去山头烧呢。”
“幸亏医馆提前备着蓼叶水防疫, 那崔主事又提出散处的法子，将药草直接投入井里去净水，不然哪止是饿死.......”
院外议论声穿门, 甄守义道：“崔主事, 我知晓你是个好官，那我也不同你遮掩了。”
“罗善庆，他就是个奸贼。”他捏紧拳, 恨恨道，“从前我们安南也算是自给自足的膏腴之地，常有余粮不说，有时还能兼济着邻县的粮草。可自从老县令去世，姓罗的上任后, 整个安南天翻地覆。”
“凡是他踏进的酒馆, 任他胡吃海喝绝没有付钱的理, 发了酒疯将店内砸的一干二净，断没有赔偿的，这些都是常事。要是有人敢去县衙乞求讨债，免不了落个残废, 县衙那些人下手极毒，尽是他的走狗......”
“他性情暴虐, 花楼里的姑娘见着他没有不躲着的，花柳巷子里待惯了便将脏手伸入百姓家，凡是他看上的姑娘少妇，没有一个能逃过糟践。”
店小二的, 年轻姑娘们的，安南百姓的......
数不清的泪渍流入心中，甄守义眼圈一热，哽咽了好一会儿才恢复哑音继续往下说。
“凡是想跑去知州府告状的，都被他打了个半死，他，他就像一条毒蛇缠着所有百姓为他卖命......”
崔迟幸一哽，点头道：“我知晓。”
自窥见他肥气面相与脸上磨旧铜钱似的暗红斑疹后，她便已让双影单溯暗中走访打探了些消息。如今甄守义说的话，她也知道个大概。
“学堂里有本事的青年才俊都被他抓去写淫词艳曲，为他日日笙歌作乐，凡是不肯为他卖命的，连个童生都做不得.......可那群读书人都是有骨气的，哪肯低声下气做这些龌龊事。这...这不是作践人吗！”甄守义说着，抹了一把泪，又强颜欢笑道，“我这条腿，唉，就是因着拦他，被活生生打废了......还被赶出了县衙。”
他眼见着桌旁女子神情暗了下去，没忍住又说：“更甚有一次，我险些丧了命。”
“不知从何时起，罗善庆打起了田产的主意......种植桑田虽需更多精力与时间，但收成是何等的富贵，相较于稻苗能高上两三成不止，且桐州二港一开，丝绸更是价高的稀奇货。”
“更何况去年浙闽地区桑田有损，而安南未受影响，桑苗仍足，此处便成了巨大的谋利场......他遂与富户联手，想要改稻为桑，凡有不从者，马踏秧苗，无一存活。可乡亲们祖祖辈辈皆吃这口稻田营生，只求填个肚子，种了几辈子的土地皆是生计所依，怎能轻率改为桑田......”
“那晚上的雨，同月前淹河一般大，我赶去拦，却......”
大雨如潮冲刷着数不清的布衣血泪，仿佛这样就能将世间孽债洗刷干净。
“守义啊，守义！我的儿啊，你别去拦他们了！”
“阿娘！阿娘！”
他倒在秧田里，看着刚插进去的，绿油油的稻苗。
那是携带着乡亲们年丰时稔希望的稻苗，尚才冒了个尖。
遭无情马蹄杀戮，一干二净，颓然无力倒在了暴雨中，连带着最后一丝希望皆随流水丧尽。
“阿娘，你说，安南还是我们的家乡吗？”
年迈的母亲伏在身边，泪流满面：“安南，安南一直是我们的家啊，只是遭了些贼......”
他的眼泪也跟着掉：“我不甘心，阿娘......”
可身内撕心裂肺的疼痛阵阵传来，无一不叫嚣着——
甄守义，算了吧。
罗善庆站在他倒下的头颅旁，居高临下：“甄守义，守着你最爱的老母亲，稀里糊涂过下去算了。”
富户冷眼傲睨，嗤笑道：“今日是你......可来日若是你这老母亲......”
他眼望着含辛茹苦供自己吃穿长大的母亲，满头白发，苍老孱弱。
于是，对自己说：罢了，罢了。
都算了吧，甄守义。
额上青筋暴起，身颤不止，不知何时，泪已湿润满面。
甄守义蹭了把脸，坦言：“我要说的，想必崔主事也都知道个大概了，这便是安南的困境。”
难怪当初安南并未及时上报灾情，甚至未求户部派人前来赈灾，原是怕被发现田产蹊跷。
崔迟幸了然，略一颔首：“改稻为桑非为重罪，且治不了他们的根。”
甄守义叹道：“我明白，所以，我还有话没说尽......”
未及他再言，一道低沉话语截断，烁亮目光定定投向他的脸。
“飞洒，诡户，抛荒，瞒报田税......这桩桩件件，难道也行不通吗？”
面前女子一笑，苍白的脸上终于浮现出些许有生气的红晕。
甄守义回视着她的眼，心下一动，捏了捏拳。
......
“甄大哥，多谢。”
崔迟幸将人送出门去，萧瑟秋风一过，不自觉拢紧了披风。
“崔主事，是我该谢你——替我们安南的乡亲们，谢谢你。”甄守义郑重道，“眼下我得去河道处帮着齐郎中做活了。”
“甄大哥，”崔迟幸看着远去的一瘸一拐的背影，出声问，“日后若有难处，你，可还愿意助我一回？”
将要跨出大门去的背影略一停顿，扶住门框，缓而重颔首。
良久，一张宽大的手遮挡住模糊视线。
崔迟幸方收回眼，侧首问：“怎么了？”
马又远：“瞧你在这愣神太久了，站在风口上容易着凉。”他上下扫视一番，又说：“你的脸......怎么这般红？”
闻言，崔迟幸双手捂颊，烫得一哆嗦。
“许是方才在厢房里呆着，闷得慌。”
“不对，你这脸红得像是害了病。”马又远皱眉，用手背贴近她的额首，心惊道，“你发热呢！是不是去疠迁所染了病？”
听他这么一说，崔迟幸才发觉浑身冷热交替，头脑昏沉。
她扶住门框，微微晃头，试图摇回清醒神智，却是闷痛发作。
“应是着凉了吧。”
“应是着凉了吧。”
张钟端了碗药走来：“相公，喝些药缓缓，别再劳累了。”
院内秋海棠开了一圃，靡艳丰娆，纤弱的花骨朵随风飘曳，平添了几分凄凉姿态。
圃旁，貌比花艳的人伫立于黑夜，容颜黯然，端来的药汤似染了一身凄冷孤苦的气味。
“乾王府仍闭着门？”
张钟颔首，怯怯道：“怕是......就这些日子了。”
赵弥客默然，接过药一饮而尽。
这位母族出身不高，不问世事的老乾王，几年来身子骨愈发衰弱，近些日子入寒更是一病不起，圣上不忍老皇叔年岁已高，来回行虚礼，便免去了他一月一次进宫面圣问安，如今已是数月未迈出府门。