路上耽搁了些不必要的时间, 虞寒步子快了些。
到御书房时，他在门外站定，略整了整衣领，示意内侍通传。
“摄政王到——”
尖细的嗓音从门缝里钻进去, 里头很快传来一声：“进来。”
虞寒推门而入。
御书房里染着龙涎香, 烟气袅袅地升上来。年轻的景帝正坐在御案后, 正披着今日呈上来的奏折, 眉头微锁，听见脚步声才抬起头。
“爱卿来了。”他放下奏折，语气十分亲近。
虞寒照例行了一礼，景帝摆手示意他坐，又挥手让左右伺候的宫人退下。
“朕前几日给你的信，爱卿看过了？”景帝开门见山。
“看过了。”虞寒落座, “多谢陛下关心, 只是敢问陛下是如何猜到的。”
“朕曾去武英殿寻过你，恰逢国师出来，是他告诉朕的, ”景帝说道，“放心，此事无他人知晓。”
果然是娄宾白。
不过娄宾白只是说前几日他糟了胡人埋伏，在外养伤，其他的都没说。
“前几日京城那场大火，爱卿可听说了？”
“听说了。”虞寒点头, “听说火势不小, 不过好在及时控制住了。”
“所幸没有伤及百姓，”景帝叹了口气，“只是其中抓获的一个逃兵, 现下人已经被转到刑部大牢中，夏远正亲自待人追查中。”
虞寒听到“夏远”二字，眼底微微动了动，面上却不动声色：“国公办事向来利落。”
“确实利落，”景帝点了点头，“爱卿知道国公要查的是什么？”
虞寒沉默了，过了一瞬才开口：“敢问是何？”
“夏远前几日递了份折子上来，说想借这个机会，重查八年前的军粮案。爱卿觉得如何？”
他声音平淡：“国公此人，陛下怎么看？”
景帝斟酌着开口：“夏远，是朝中难得的能臣，从下层怕上来，为人刚正，也不攀附权贵。”
“为人钢针，不攀附权贵。”虞寒重复了一遍这几个字，“陛下说的不错，可也正是因为如此——”
“此人的心思，不好猜。”
“爱卿的意思是？”
“臣没有什么意思。只是觉得夏远根基深厚，在民间也有声望，如今又要主动请缨要查八年前的军粮案。”
“这案子牵扯甚广，上上下下不知道要牵连多少人。”
景帝默言。
他继续说：“这样的人，要么是真正的忠臣良将，一心为公，不计个人得失。”
“要么——”
他并未点名，景帝却听懂了他没说出来的半句话。
要么——是另有所图。
景帝靠在椅背上，手指无意识地瞧着御案：“那爱卿的意思是...”
虞寒不疾不徐地说：“军粮案搁了八年，既然当年幕后主使没有抓到，如今翻案未尝不可，但夏远这个人，要用，也要防。”
景帝早已习惯了听从他的计谋，事实也证明，虞寒做的每一个决定，最后都证明是对的。
“朕知道了。”景帝点了点头。
“江南那边有异动。”随后景帝又递来一封密折和信，“地方上的折子被压了两个月才递上来，说是漕运出了纰漏，可朕的人查到的不止这些。”
“而且江南漕运总督衙门今年刚换过一批兵，总数不下于五百人，但调令却没有经过兵部，饷银没有走户部的账，那五百个人像是凭空冒出来的。”
“这些人吃的是官家的粮，拿的是官家的饷。信上还反应，有人在苏州码头见过其中一批人操练。”
“排兵布阵，进退有度，显然不是漕运兵该练的把式。”
“朕即位后，漕运从来没有出过这么大的纰漏。京城的米价已经涨了两成，再这样下去，到冬天——”
景帝并未直接点破，二人心知肚明。
米价每涨一成，就有几千户人家吃不起饭。冬天要是断了粮，民心大乱，到那时再挽救，为时已晚。
“换兵一事，虽说没有经过兵部，但可以去查调令的是谁开的。”虞寒接过密折，翻看了几行，随后将密折合上放在桌边。
景帝点头，等着他继续说。
“只是这五百个兵的来路，确实要细查一番。”
“朕在江南的人还在查，但信上说，最近有人在盯他的梢。”
“此事，臣会看着办。”虞寒声音笃定，“陛下先去查清调令一事。”
景帝点了点头。
一朝一夕，一桩一件，景帝对他是百般信任。
虞寒算着时间起身。
“若陛下无事，臣先告退了。”
景帝摆摆手，示意无事。
御书房的门在身后关上，虞寒望着天，掐算着时间，转道去了慈宁宫。
慈宁宫内燃着苏香，明荷正歪在美人榻上，手里捏着遗传佛珠，半阖着眼养神，听见外头传来不小的动静，她便睁了眼。
听宫人通报，先是怔了一下，随即整个人都坐直了，眼角的细纹堆得更深。
“瑾一？”她声音里是压不住的欢喜，“快进来，快进来。”
虞寒被宫人带了进来，规矩作揖：“给太后请安。”
明荷已经站起来了，拉着他的手臂上下打量：“看着倒是没瘦。”
又挥手将在内的宫人全都遣了走。
“都下去吧，哀家要与摄政王说说话，谁也不许进来。”
宫人们识相，鱼贯而出，殿门被轻轻合上。
虞寒抬手，将面具取了下来。
他的面容暴露出来，在明荷面前卸去了平日的冷厉，倒是显出几分罕见的温驯。
明荷仔仔细细瞧了他许久，摸上了他的脸颊：“还好没见瘦，最近在忙什么，在宫里头都找不着人。”
虞寒握住她的手，扶她回榻上坐下：“就是些琐事。”
明荷絮絮叨叨地说了他好一会儿。
虞寒一一应着，没有半分不耐烦。
说完不打紧的，明荷语气里多了几分探究：“今日前来，可不是听我唠叨的吧。”
“果然瞒不过太后，”虞寒点头，“除了给太后请安，还想跟太后讨要一些东西。”
明荷觉得稀奇，这孩子从小就冷清，什么都不缺，什么都不要。
今日居然会主动开口讨要东西，倒是头一遭。
“什么东西？”明荷回，“你尽管说，哀家这儿但凡有的，都给你。”
他手指搭在膝盖上，似乎在斟酌措辞，过了片刻，终于开口：“臣想跟太后讨要些...女儿家会喜欢的东西。”
明荷愣住。
虞寒继续往下说：“她这几日身子不爽利，胃口不好，兴致也不高，臣想让她开心些。”
他说得隐晦，明荷却听得明白，脸上的笑敛了不少。
“丫头老毛病了，有没有找郎中看过？我说呢，怎么最近都不来宫里了。”
虞寒如实答道：“郎中已经瞧过了。”
听他这么说，太后仍是不放心，嘱咐道：“女儿家这个事可大可小，但绝不能马虎。丫头身子弱，既然不舒服，你怎么还跑到我这来，该在她身边守着才是。”
“我趁她睡着时出来的，况且陛下召见，不能再拖。”
明荷心中已经了然，语气多了几分揶揄：“哀家看着你们长大，你对她如此上心，她却是把你忘了，你心中怎么想。”
“先前...是身不由己。”他垂着眼。
明荷也不再打趣他，从袖中摸出一把黄铜小钥匙，起身将锁柜打开。
柜子里满满当当堆着明荷专门留给夏稚的小玩意儿。
有玻璃烧纸的小兔子，通体透亮，虽然只有巴掌大小，但是在烛光却是极其的美，还有莲花盏，白玉雕的，花瓣极薄，质体轻盈...还有许多。
明荷一件一件往外拿。
“还有这些，是西域刚进贡的夜明珠，都不怎么大，但是极亮。”
一颗颗鸽卵大小的珠子，莹润光滑。
“还有这个，南海的珊瑚摆件，雕的是石榴，可逼真了。”
明荷越拿越多，虞寒看着桌上渐渐堆满的东西，忍不住开口：“太后，这些足够了。”
而且照他现在的身份，太贵重的东西带回去，搞不好她还以为是自己偷着顺来的。
明荷终于停下来，拍拍手，看着那只被塞得满满当当的檀木箱子，满意极了。
“这些啊，本来是想等她进宫的时候给她的，先让你带给她也无妨。”
虞寒将面具带上后，去把箱盖合上，扣好铜锁，右手将那只箱子单手拎起。
箱子沉甸甸的，少说也有二三十斤，他拎得稳稳当当，面不改色，只是手臂上的线条微微绷紧了一些。
明荷看着他迫不及待就要走的模样，不再留人，忽然又想起什么，抬手唤住他。
“等等。”
虞寒停下脚步，侧过身来，面具下只露出一道下颌线。
“你就这么回去，等她醒了把东西往她面前一搁，就完了？”