他走进去后，将门关上，隔绝了外面的一切光亮。
“为什么要害她？”祝延开门见山。
祝朋兴看着他，直言：“我没有要害你们任何一个人，只想让他们别在那个老宅离继续查下去了。”
祝延眉头轻挑，等着祝朋兴继续往下说。
祝朋兴自知没理, 又像是在犹豫该不该说, 最后叹了口气。
“兄长他自幼就比我优秀，压我一头，成家后, 我这时时没有动静，而他却有了你们三个，我内心嫉妒。那是，恰好有一个找上我，说有一把生意可以干，我当时喝多了, 只想着翻身。”
那些记忆其实已经很模糊了, 他只记得小时候的祝鹤亭永远是站在光里的那个人。父亲考校功课的时候，祝鹤亭对答如流，他磕磕巴巴。
父亲和母亲对祝鹤亭点过无数次头, 对他，一次都没有，哪怕他考中了举人，家里也只是认为理所应当。
他成家之后，日子也没什么起色。妻子是门当户对的人家，说不上好也说不上不好，两个人相敬如宾。而祝鹤亭那边，已经有了一儿一女。
“他们找你干什么？”
“我后面才知道，是朝廷的人找上我。”
祝延的瞳孔缩了一下。
“与我街头的人只让我在苏州盗粮屯粮，练兵，结交地方官员，收买江湖势力。苏州离京城有一些距离，京城的手管不到这里。”
“他们需要一个在苏州的接应。”祝朋兴继续说，“一个熟悉苏州地界，在官场上有一定人脉、但又不那么显眼的人。他们找到了我。”
“他们说，事成之后，给我一个好职位。”为此，他出卖良心，出卖底线，出卖一切能出卖的东西。
“接头的人告诉我，北边的外族会在他起事的时候南下牵制住朝廷的兵力，让他有足够的时间攻下京城。事成之后，他会割让边境的几座城池作为酬谢。”
祝延的手猛地攥紧了。
他从小读圣贤书，知道什么叫“寸土必争”，而他的二舅，竟然为了一个“不低于兄长”，亲手把刀子递到了那些人的手里。
“二舅，我现在还叫你一声二舅，你知道你在说什么吗？”祝延满脸不可置信，“你做这些的时候，有没有想过那些百姓？有没有想过真的到了那一天，他们被遭遇屠城，会被奴役，会被当牲畜一样对待？”
祝朋兴没有说话，脸上也没有神情。他当然知道，可是他就是想搏一口气。
“跟我说这些无用！我没有办法回头了！”祝朋兴也拔高了音调，“从我回第一封信时，我就知道自己回不了头了。”
祝延看着他，他的眼神从愤怒变成了厌恶。
“粮草运去了哪里？”他问，“先前就听过漕运处有人在练兵，云妹来了之后便消踪匿迹，可是京城的人要求的？外族那边是谁在接应？”
祝朋兴摇了摇头，他是真的不知道。
祝延从他的沉默里读懂了一切，没有再问，转身摔门而去。
处理完柳楼每日事务后，祝延就收到父亲亲信的传话，让他不要再插手此事。
话里话外，就是想私下了结。
他行至一处回廊拐角后停下，目光落在不远处的茵茵草坪上，望着出了神。
等他意识回神后，夏稚不知道什么时候站在了他身后。
祝延被吓了一跳，捂着心脏说道：“你什么时候在这的？”
夏稚抱着食篮：“明儿醒了之后肚子饿了，我也有点饿了，就出来从厨房拿点东西回去。”
“那小家伙怎么没跟着你？”
“他啊，一醒来就要围着他哥哥转，说哥哥不醒过来，他就不走。”
祝延眼神微澜：“他...还好吗？”
夏稚点了点头：“其实没多大的问题，就是失血过多，又喜欢瞎折腾，大夫看过后，估计没多久就能醒了。”
“他究竟是什么人？”祝延早就察觉到不对劲，有次逛街的时候，就听见她的仆从说漏了嘴，管他叫王爷。
“嗯...”夏稚斟酌片刻，觉得事情发展到这一步，也没比较瞒下去了，“他的身份确实有点特殊，是当朝摄政王。”
“摄——”祝延倒吸一口凉气。
夏稚急忙比了个噤声的动作：“嘘——我只告诉你一个，不许同旁人说。他现在正是需要静养的时候，我不希望出现什么意外。”
祝延眯起眼睛，饶有趣味地盯着夏稚，夏稚被他看得发麻。
“我脸上有什么吗？”
“云妹，那个男人对你，很重要吧。”
夏稚也不再藏着掖着，点了点头：“嗯，很重要。”
“果然。”
“不说这些了，你怎么一个人站在这里。”
祝延叹了一口气：“二舅那件事，我爹想私了了，可是此番绝非小事。”
夏稚不用细问也能猜出是和什么有关，但她觉得知道太细了，帮不上什么忙，只是徒增自己心事罢了，也不追问。
“这件事情，本就不会让祝家自己来断，南枝他们一早就回京了。京城的人也早就收到消息，会有人来带走祝朋兴，哥你就放心吧。”夏稚空出一只手拍了拍他的肩膀。
“看来你知道的比我多。”
“也不算吧，就是找到了他与京城通信的密信，全都看了一遍，知道了个大概。”夏稚眨巴眨巴眼，“我看完也缓了好一阵，不过好在都在他们的掌控之下，收网的事情，就交给他们吧。我就先回去啦。”
“嗯...嗯。”祝延看着她轻快的身影，甩了甩脑子，也不再想多，去找祝永年了。
夏稚最近心情都不错，心头如清风朗月般舒服。她走在回廊里，脚步轻快。
到了院门口时，小柳小跑着迎上来：“姑娘！王爷醒了！”
“醒了？”
“嗯！”
夏稚将食篮递给小柳，快跑到了房门口，深吸了一口气，迈步进去。
虞寒靠在床头，听见门口的响动就扭头看了过来，明儿蹲在床边，见了夏稚，急忙扑了上去。
“小夏姐姐！哥哥一醒来就吵着要见你呢！”明儿拉着夏稚的手，将她带到床前。
“吵着要见我？”夏稚眉头轻挑。
虞寒：“...没有吵。”
他身上被换了一身干净的寝衣，领口大敞，露出锁骨与肩头缠绕的纱布，头发垂在肩上，衬着苍白色的脸。
夏稚又想玩他的头发了。
明儿仰着脸看着她，又扭头看了看虞寒，小眉头皱了起来，一脸困惑地说：“可是，哥哥明明就问了好多次啊？”
“明儿。”床上的声音忽然沉了半分。
明儿缩了缩脖子，但不害怕，反而带着一种告状的小得意：“小夏姐姐你看看，哥哥一醒来就凶我哦。”
“是啊，他凶你，我就帮你凶回去。”她说着，拍了拍明儿的脑袋，“敢问殿下，有没有吵着要见我？”
虞寒的嘴角动了一下，仍旧说道：“没有吵。”
“那就是说过想要见我喽。”夏稚在床边坐下，握着明儿的手，朝明儿说道。
“明儿不是饿了吗？”
明儿诚实地点了点头。
夏稚下巴向门口点了点，小柳和小依正扒在门边，露出两个脑袋。
“去找那两个姐姐吃饭好不好?”
“嗯！我不会打扰姐姐和哥哥的。”明儿亮出一个天真的笑容，“哥哥要好好跟姐姐说话哦，最近都是姐姐照顾你。”
明儿说完就跑，被小依一把抱起来，嘻嘻哈哈地走了。
夏稚坐在床沿上，将目光落在虞寒身上。
“看什么呢，人都已经走了。”
虞寒收回目光，落在她脸上，没说话。
“怎么了，睡了几天不会说话了？”她歪了歪头，“你方才不是还‘吵着要见我’吗？”
“小孩子的话你也信。”
“就是小孩子才不会说谎。”
虞寒的嘴角动了一下：“说了没有吵。”
“那就是想见了。”
虞寒看着她，移开了目光，落在床幔上，喉结微微滚动了一下。
“...嗯。”他说着，似乎又想起了什么，“我...”
夏稚双手撑在床沿，抢了他的话。
“你放心，你晕倒的这段日子里，换洗都是下人做的，我一点没看，就是没给你带面具，我想应该也不要紧。”她语气轻快，“我问你，你刚醒来为什么就要出门？”
虞寒：“...”
夏稚知道他当然不会说，她早就把他的心思猜得八九不离十。
“是不是我说要去柳楼，你着急了？”
“没有。”
“是不是害怕我真去找一个面首消遣快活？”
“没有。”
“是不是觉得自己在我心里根本不重要，还没有南枝他们重要？”
“没有。”
“是不是觉得我还在想着京城那个人啊？”
她每问一句，便逼近一分，最后逼得他不得不看着她。