“一个低贱的太监，连男人也不算的东西，居然能得公主的青眼？”
“当真心比天高，想要效仿前朝的‘太监驸马’，哼，下场不过是乱棍打死罢了。至于他的下场嘛……”
看着那匹在树下啃食草叶的枣红小马，他们纷纷露出笑容。
……
与蒙格大王子分别后，任吟雪带着苏果另寻地方。她挥动着马鞭，在过路的树枝上抽抽打打，好奇地问苏果：“为什么非要我把鞋穿上？”
“人的双脚是私隐的部位，”苏果向她解释道，“不能随便给别人看的。”
“可是你给我看了呀。”任吟雪回想起从前苏果在溪水边玩闹的场景，“哦……我不是别人，我可以看？”
“你、你是狐狸。”苏果小声辩驳。
“这时候我又是狐狸了？”
她发现了十分好玩的地方，“你不让我亲近的时候，说我是女子；现在找借口又承认我是狐狸了。怎么全是由着你说，我可不买账！”
她策马靠近了苏果，在他脸上亲了一下。
苏果脑袋一蒙，差点从马背上摔下来。
阿雪心情好的时候，说什么她都听；一旦她心情变了，说什么都没用，她想对他做什么就做什么，偏偏他还……
苏果甩了甩头，枣红的小马欢快向前跑了两步。他觉得小马也在看他的热闹。
他一拽缰绳，可小马突然跑得更欢了，拉也拉不住。不，它似乎并不是欢快，而是恐惧，它在恐惧什么东西，于是撒开蹄子奔跑起来。
“苏果！”任吟雪扬鞭追上去，尝试用狐妖的气息压制那匹小马，结果适得其反，它跑得更快了，慌慌忙忙，甚至带着苏果往浓密的灌木丛钻去。
枝条铁鞭似的拍在脸上，苏果趴伏下去，尽力地躲开那些带刺的草叶，脸上仍旧被划出几道血口。枣红小马彻底疯了……而他只是个初学马术的新手，能牢牢抓住缰绳不被甩下去，就是他唯一能做到的事情。
他看着前方陡峭的下坡，紧紧闭上了眼睛，嘴里喊着阿雪的名字。
“砰！”
小马的前蹄绊倒在一块突出的岩石上，苏果再也抓不住缰绳，身子被巨大的冲力扔出去。他面朝着这片陡坡，两侧嶙峋的岩石飞速倒退，忽然，从高处跃下一个人影，在半空舒展开九条尾巴。
他的后背即将磕到岩石时，任吟雪终于够到了他，千钧一发。
……
远处一只乌鸦掠过树丛，发出刺耳的鸟鸣声。近处，有火苗在噼啪作响，热意扑面而来，苏果悠悠转醒了。
他看见任吟雪在火堆上烤着两条黑鱼，她不断地翻着面，焦香的鱼皮翻起来，露出雪白的肉。
“你醒了？”任吟雪摸摸他的脑袋，“你那匹马吃的东西有问题，它跑得力竭，也晕过去了。”
“天色这么晚，”苏果透过火光，依稀辨认出此处是山洞，“我们快回去吧。”
“不回去了。”
任吟雪突兀地将一条烤鱼摔进火里，迸溅出一丛火星来，“到处有人欺负你，我不想再待下去了。我可以带着你一直往东方去，走出晋国就没有人追我们了……你想留在皇宫吗？”
苏果沉默了很久。阿雪说的是实话，但如她所说，一刻不停逃出国去，恐怕对于妖来说也不容易吧？在那样的情形下，他无疑是个纯粹的累赘了。
他轻声说道：“我不想待在皇宫，更不想麻烦你……你等我想一个办法，好吗？”
一缕凉风吹进山洞，他忽然间觉得身上凉飕飕的，低头一看，衣服被任吟雪拿走了，架在火边烘烤。
“阿雪……”苏果局促地用手掌遮挡。
“我们掉进湖里了，”任吟雪解释道，“我的衣裳湿得少些，让你先烤。难道你想穿湿衣服？”
说到这里，她想起了什么，盯着他的小腹，“我看见你腰腹上有块新鲜的淤青，是铁苏打的么？”
苏果难为情地并拢双腿，抱住了膝盖，一点也不让她看见。
第32章 八条狐尾
天色彻底暗下去，鸟雀也归于沉寂。
任吟雪从火堆里挑出几枝燃烧的细柴，充作火把，朝着苏果举过去。她本意是借着火光看看他，在苏果眼里，明亮的火光仿佛要触及他的脸，于是他下意识往后缩了缩。
“你别动，”任吟雪握住他的一只膝盖，用力把人拖向自己，“我看看你的伤。”
“火星。”苏果有些胆怯地指着被烧得噼啪响的树枝。
恰在此时，这节树枝“啪”地迸溅出火星来，险些落在苏果的皮肤上，任吟雪眼疾手快将它扔回火堆去了。她变戏法似的从怀里掏出半支未燃尽的蜡烛，在火苗上点燃了：“别那么娇气，打开，给我看看。”
实际她一只手便将苏果的防御打开了，探身过去，用蜡烛照在那一团淤青上。
“他人高马大的，你跟他动手，只有你吃亏。”任吟雪用指尖轻轻按了按，“还疼吗？”
“不疼……”苏果话音未落，一滴烛泪砸在身上。不怎么烫，但他仍是本能地颤了颤，紧跟着，一滴烛泪又砸下来。
他望着任吟雪近在咫尺的脸，想提醒她一句，又怕她觉得自己娇气，连蜡烛也受不了……苏果一声不吭，手肘撑在身后，任由微热的烛泪在淤青上凝结，向着上方移动。
任吟雪对他的反应视若无睹，慢悠悠地举着蜡烛，凑到他胸口去，“你脸色不好，怎么了？”
若说方才是无心的话，现在那烛泪已经落在了胸口，苏果推了推她的手，没能推动。每一滴烛泪恰巧落在同一点上，渐渐地凝结成尖，任吟雪将凝结的烛泪拨下来，饶有兴致地向着另一边去。
苏果明白她在使坏了，“阿雪，别……”
他对上了她的眼睛，忽然间，一句拒绝的话也说不出口了。分明距离火堆尚远，苏果的皮肤却一点点热起来。烛泪又滴下来了。
只看她一眼，身体就完全不听使唤，他张着口，急促地呼吸着，身子随着烛泪的滴落而颤栗起来。
任吟雪一手举着蜡烛，一手捏住他的下颌，令他紧紧盯着自己，“变红了，真好看。闭上眼睛也晚了，你已经中了魅术，不配合是会难受死的。”
她的话似乎蕴含着什么魔咒，苏果脑中最后一道防线也溃散了，他绞着双腿，从喉间流出一丝极轻的闷哼。任吟雪将他的手指放在烛泪凝结的小尖塔上，带着他将烛泪取下来。
烛泪滚落下去，苏果却按住了她的手，轻哼着道：“……难受。”
她拧了一把，听见他失声叫着，心底隐隐的一股欲念猛地窜起，握住纤细的腰身把人拉过来。蜡烛反手在石壁上擦灭了，任吟雪将烛芯握在了手掌中。
面前的双膝并拢了，再看苏果，不过一会儿，他眼底又恢复了几分清明，正咬着牙抗拒。
“为什么又不让我进来？”她疑惑极了。
“你杀了三公主，就算是报恩了，”苏果不去看她的眼睛，视线盯着漆黑的石壁，“没有必要再勉强你自己的……我这样的人，只会弄脏你。”
他看不见任吟雪的表情，心里的勇气升起一些，接着说道：“你能来看我，我就很高兴了。如果没有我的话，你能过得比现在随心所欲吧？”
“那你呢？”
“我不重要的，”苏果挤出一个笑容，“大不了就是死……唔唔！……”
半截蜡烛被塞进了他嘴里，堵得他一个字也说不出来。直到此时，苏果才敢看任吟雪一眼，发现她眼角眉梢写满了失落。他嘴里咬着蜡烛，不想吐出它，似乎这样就能名正言顺地不再开口说话。
可是心口涩涩地难受着。
“如果我说不是报恩，你就愿意吗？”
任吟雪抛下一句话，起身去火堆的另一旁坐着了，九条狐尾铺成软软的垫子，她枕着自己的尾巴，蜷缩成一个毛茸茸的小团。
火堆安静地燃着。
苏果觉得自己又做错了，明明说出这些话之前，他心底坚定不移地认为应当这样说，不该仗着救过阿雪便贪图她对他的好。可是话说出口，他反而要喘不过气了，像陷进无尽的泥沼里。
任吟雪最后的问题，他其实是能够回答的。但耳畔那个曾经无数次唤醒他理智的声音，此时却好似一个冷眼旁观的人，从外人的角度告诉他：“你是配不上她的，别那么不要脸。”
他觉得这个声音说得很对。这个声音从来没有出错过，这回也是。苏果取回半干的衣服披上，隔着沸腾的火焰看她。九条尾巴将任吟雪遮挡得严严实实，伴着她均匀的呼吸起伏。
她睡着了。
第二日天将明时，禁军将两人救回去，经此一事，为期七天的秋猎，帝后无论如何也不让任吟雪再留下去了。
收拾帐篷返回宫内时，她的东西由朱砂一样样装进箱子里，车驾由石青驾马，没有他的位置。任吟雪一句话也不肯同他说。