苏清方一见卫源，敢忙拿出装湖笔的盒子递上，笑道：“今天去买鸟食，顺便逛了逛。这是给表哥的。”
苏清方对李羡表示强烈谴责，但小鸟无辜，又生得那般灵巧可爱，真放任死了倒是她的罪孽了。
她去西市，从伙计口中讨教到了不少养鸟的窍门，顺便给家里人也带了礼物。
苏清方说着，又拿出两个盒子，垒到卫源手里，“这是给表嫂的。这是给蔷儿的。”
卫源接过一看，是方巴掌大的砚台，最讨巧的是中间的砚池，雕成了萝卜的样子。蔷儿也到了认字的年纪，想来会喜欢。叹道：“你花了不少钱吧。”
苏清方摇头，“小玩意儿而已，不值什么。”
端茶进来的红玉正好听到，暗暗干笑了一下。
要不说翠宝阁的东西受追捧呢，光“翠宝阁”三个字就值不少。红玉净挣一百两，比她在曲江园干四年还多。就是风险太大。希望太子殿下别抽风想起这茬，不然她们一个也跑不掉。
“正巧了，”卫源道，“太子今天盛赞了你做的汤，请你去太子府和掌厨讲一讲其中门道。”
苏清方下意识摇头，“那汤不是我做的。”
说完便明白李羡葫芦里卖的什么药了。
李羡自是知道那汤并非出自她之手，也根本没喝。哪怕卫源带话有偏差，也改变不了要她去的意思。
真阴险，用卫源压她。
闻言，卫源不禁蹙眉，语带担忧：“可太子说是你亲手做的。你骗太子？”
用诓骗的方式谄媚可不好，容易穿帮不说，还可能背上欺君罔上的罪名。
苏清方沉默了两个眨眼，在欺骗卫源和让卫源以为她欺骗太子之间，选择了第三者，“他耳背听错了。”
“……”卫源握拳抵额，满面愁云，“这可如何是好……”
毕竟他不可能当着太子的面说他耳背，还得盛赞太子耳聪目明。好不容易解开的仇，别又结起来。
苏清方宽慰一笑，“表哥不必费心，我去同太子说明就好了。太子仁厚，定不会因此降罪。”
后一句单纯是为了安卫源的心，违心夸的。
去之前，苏清方偷摸读了半本小人书——拜托红玉弄到的。
明明已真刀真枪干过，偷读这种艳情绘本竟还会脸烧。看一眼，挪开，再看一眼。
大抵是书上文字太香艳，而图画又太露骨。描绘的姿势说千奇百态也不为过。前后左右，行坐起立，无有不可的。
红玉做事，确实尽心。
羞赧之余，苏清方看到某些图示，也会暗自咋舌，认真怀疑：这真的是人能做到的吗？真的会舒服吗？腰不会断吗？
最后没读完。
因为经历过两场不足道的情事，苏清方读到看到那些旖旎缠绵的文字图画时，总会不自主联想到李羡在她身上留下的触感。
什么相搂相抱，鸣咂有声，脸相贴，腿相交……
苏清方猛的晃了晃头，似是要把那些绮丽的画面从脑子里甩出去，扔下书，拉起被子——
又坐起来，把书藏好，才放心蒙头睡去。
翌日，正好是旬休。
苏清方收拾齐整去见李羡，开门见山问：“殿下传我来，不知所为何事？”
“甲鱼汤，好喝吗？”李羡淡淡问，头也没抬，两只眼睛在文书上一行行扫过，窣窣又翻了一页。
苏清方顿悟，巧笑嫣然，“那天实在是饥渴难耐，想着殿下也不喜欢，浪费了可惜，这才喝的。”
李羡抬眸，射去一道冷光，“我什么时候说我不喜欢了？”
苏清方不紧不慢道：“那是我会错殿下的意思了。殿下喜欢，我下次再给殿下带。”
会错意，倒是敢把骨头留给他。摆明了是怕他看不懂她的暗语。
李羡似笑非笑地睨着苏清方巧舌如簧，语气十分大度地道：“不用了。你不是要做汤吗？我就尝你的。”
“我什么时候……”苏清方脱口就想辩驳，忽想起前天顺嘴就应承了，讪笑答应，“好，我回去好好学。”
“就在这儿。”别想偷懒耍滑。
“啊？”苏清方心里一百个不愿意，搜肠刮肚找借口，“我跟殿下府上的掌厨素未谋面，恐怕拘谨学不好，还是……”
“你既是做给我喝，当然是依照我的口味来，”李羡话藏机锋，“还是你觉得太子府的掌厨不如你卫家，抑或他们不会用心教你？”
李羡自认已经够给她面子，宣见卫源的理由也算和善，没直说要惩戒她——比如假称在她抄写的《常清经》里发现骂人的字条，斥责她在太平观抄不好便来太子府抄。如此只怕卫源受不住，也显得好像他一点好处不给她和卫氏，白献了一身皮肉。
李羡说罢，也不等苏清方点头，已呼来灵犀，带苏清方去后厨。
苏清方心中有一股不祥的预感，暗忖以李羡之歹毒，肯定不止洗手作羹汤这么简单。
岂料李羡做得比苏清方预想的还绝——准备的竟然是只活王八，在盆里仰颈伸爪，口喙大张，好不威风。还不许旁人帮她动手，只能口头教。
“翻过来，等它脖子一伸出来，一刀下去，放血，就成了。”厨娘以手作刀，凌空劈下，语气轻松得像在说今日天气晴好，一听就知道是个中好手。估计已经杀了十几年的鸡鸭鱼鳖，心比磨刀石还硬了。
苏清方扶额。
原来人在极端无话可说的时候，会笑出来。
哈，李羡怎么不让她从孵甲鱼蛋开始？她连虾都是煮熟了剥，现在竟然要她杀生？
苏清方搬了条小杌子在木盆边坐下，和王八大眼瞪小眼。别说杀鳖放血，连碰都不敢碰——她扯了根狗尾巴草，有一下没一下挠着王八背。真真一挨就抻脖子，一副咬人的架势。
苏清方抿嘴。要不然也别杀了，直接和葱姜蒜扔水里煮了得了。也算一锅汤，就取名“王八浮绿水”。
不行不行，李羡要是看到她给他送一锅腥臭的洗鳖水，不晓得怎么变着法收拾她呢。到时候要她自己喝了，再问她一句“好喝吗？”，那真是搬起石头砸自己的脚还不许叫唤了。
“喵——喵——”
苏清方正自长吁短叹，忽闻背后传来两声熟悉的猫叫，大喜转头，果见柿子高翘着尾巴踱来。她忙不迭挥舞起狗尾巴草，招猫过来，“你去哪儿了？这几天都没见你？”
好奇心十足的狸奴优雅行来，前爪扒上盆沿，伸出一只爪子，戏弄盆里的王八。
自恃身手敏捷，纯粹逗弄，贱兮兮的。
苏清方忍俊不禁。
猝然一声凄厉的猫叫响起，喉咙都要叫破似的，柿子一个弹步跳开，灰溜溜就跑了。
原是盆里的王八被惹烦了，便不再动弹，只等蓄力一击，正咬在猫爪上。撕下的猫毛蒲公英一样絮絮乱飞。
苏清方也被惊得一时怔在原地，继而幸灾乐祸地大笑起来。
突然，脑海中灵光一闪——
她有办法了。一个一劳永逸的办法。
***
垂星书斋内，李羡还在批阅奏表，润出春蚕食叶的笔声。
他的旬休本来就是这样枯燥无聊，要不然就是去探望一下老师和舒然。一来他确实杂事一堆，二来本也没什么乐子可寻。
他身边已没有年龄相仿的近臣，唯一一个单不器还有阿莹要陪。他若不知趣点，倒是可以多往公主府跑。只怕单不器会在别处给他找不痛快。
早前二月份时，他倒是会尽量把旬休腾出来，随便去哪里都好，随便干什么都行。
不过几天，时移势易。
最后一笔落下，李羡将折子拢好放到一边，瞥见斜照到案上的灿然日光，不禁抬头看了看窗外。
不晓得后院那边该闹出什么动静……
正想着，试探的敲门声响起，苏清方探了探脑袋进来。
李羡凝眸，视线在女人身上上下逡巡了一番，最终落在她背在身后的双手上，明知故问：“怎么，汤做完了？”
必是不可能的，不然也不至于空手而来了。料她牙再尖、爪再利，也没有胆子和甲鱼斗武。
要不然就求他，跟他认错。
他不是不能仁慈地放过她。
苏清方摇头，一弯细长柳眉蹙起，露出难色，语气也低婉：“跟殿下……说两个坏消息……”
李羡不自觉压低眼睑，“什么？”
“殿下的猫，被王八咬了。”
“……”李羡一顿，“还有呢？”
“我也——”苏清方亮出右手食指，缠着一层厚实的纱布，渗出一点刺目的猩红，“被王八咬了。”
“…………”
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