睡睡睡，睡什么睡。谁上下左右收拾一通还换个房间睡得着？她要饿死了倒是真的。
那事也忒耗精气神了。
苏清方冲李羡的背影鸭子似的瘪了瘪嘴，便径直走到汤盅旁，摸了摸，拔凉。
倏然，苏清方瞥见地上一方扁平的盒子，想是那时碰掉的，盖子都摔开了，露出一角白帕，绣着双飞燕——正是那份不知真假的先皇后手书。
李羡那番不让乱动东西的警告犹在耳边……
捡，还是不不捡啊……
苏清方啧了一声，终究还是出于好心捡了起来，仔细叠好。
反正这东西也是经她手给他的。
苏清方正要将巾帕放回去，却见盒子底下还装着一片稍大的方布条——灰白脏污，材质也粗糙，边缘开出团团密密的线，似乎是硬撕下来的。
展开一看，竟是一封血书。血渍经年已变得暗沉，笔画断续歪斜，可想而知当年写下血书的人是何其悲痛虚弱，从遍是脏污的囚服上扯下这稍微干净的一片来。
草草扫过，只认出几个字：“……托妹以付……请君勿弃……意然绝笔。”
“姑娘！”红玉的声音猝然响起，吓得苏清方一激灵，慌忙把血书塞回盒中，哐一下盖上，掩到身后。
红玉大步进来，麻利收起苏清方的衣服，准备拿去熨烫，含笑道：“奴婢已让人备好热水。姑娘要沐浴吗？”
李羡趁苏清方在床上拥被套衣的功夫已开了窗，那点微薄味道已尽数散去。
苏清方和李羡胡来时没多觉不好意思，此时被人抓包倒有点局促，更不知被听了多少墙角，不记得自己出声没了，耳后根不禁一热，“你们……”
红玉眼睛一眨，笑道：“灵犀带奴婢们去吃果子了。太子府的果子可好吃了。姑娘要尝尝吗？”
苏清方干笑，承了红玉的好意，也不再多问，指了指冷透了的甲鱼汤，“把这个也拿去热热吧。”
她真是又渴又饿。正好她们几个人分了。
洗完澡，喝完汤，最麻烦的是还要把头发一丝不苟梳回原样。
苏清方坐在镜前，左照右照，只在脖根锁骨处发现一枚红痕，想李羡多少是长进了一点。罢了又暗嗤男人的长进真简单，少咬她几口就行。
一旁傻站的岁寒虽然年不过十六，但也明白了其中款曲——她家姑娘同太子做了夫妻才能做的事了。
“姑娘，你和太子……太子怎么能做这种事呢！”岁寒恨恨骂，只悔自己看错了人。太子分明就是个登徒子。这还没成亲呢。
苏清方苦笑，“这种事，一个巴掌又拍不响。”
不管最开始是谁的问题，现在追究起来，两个人都难辞其咎。
***
皇帝召李羡进宫，只为一件事：之前所说年后择选太子妃一事，该提上日程了。
这几日朝中的流言，皇帝也有所耳闻，心想张皇后的主意真是出到点子上了。果然还是因为不曾接触过其他体贴之人，才一直不愿谈亲事。如今李羡既亲近了那两个舞姬，大抵也不会再排斥遴选太子妃了。
于是皇帝开门见山道：“你已然二十有三，内院空荡，早该置嫔御了。之前同你提过，你说年后。现在春暖花开，时节正好。万寿方才进宫还说牡丹花会的事。朕的意思是，趁着良辰美景，一并办了。”
说罢又叹出一口长气，“朕身体一日不如一日，还等着抱皇孙呢。”
终究是岁月不饶人，年轻时身体再硬朗，也抵不过年老一场病。嘉和十五年夏天那场风寒后便不胜往昔，三儿子李晖堕马之后更是心力交瘁。
不晓得是不是皇后的报应。皇帝暗想。
“这可是你上次亲口答应的，”皇帝提醒，“可不能言而无信。”
李羡在下首却似乎魂不守舍，连话也不搭一句，显得皇帝自言自语一头热。
一旁的张皇后抬袖一笑，“太子是在忆什么人吗？怎么心神不宁的？”
李羡倏然回神，目光扫过座上的帝后，凭借勉强入耳的词句回道：“受命于天，既寿永昌。父皇不过受寒暑影响，定会无碍的。”
“朕问的是你的婚事，”皇帝不耐烦地点了点桌案，“你不要总是避重就轻。”
“这个……”李羡此刻脑中一锅浆糊，就像和某人的关系，理不出个头绪，“不急吧。”
“还不急？你……”
赶在皇帝发怒前，张皇后奉上了一盏茶，劝道：“太子之言，也不无道理。牡丹花会距今不过半月。太子选妃是国之大事，如此未免仓促。”
说着又用仅他们二人听到的声音同皇帝说：“太子新得二女，大抵还在兴头上，陛下不必操之过急。心里的坎，得慢慢过……”
李羡若是十八九，还能缓缓，二十三了还叫操之过急？他果然还是一心想着钟家。
皇帝已铁了心，但到底念着别逼太紧，姑且退了一步，“皇后言之有理，确实仓促了一点。那就端午吧。”
李羡拧眉，“父皇……”
皇帝抬了抬手，示意不必多说，“朕已命人备了你爱吃的膳食，今天留下一起用膳吧。”
这本是皇帝预想谈话顺利备下的。
见状，李羡也不便多言，拱手应是。
一顿饭吃得心不在焉，加之李羡每次在宫中用膳都胃口不佳，不过随便尝了两口。回到府邸时，天已黑透。
李羡懒懒坐到椅中，瞥见案上食盒，正觉腹中空荡，伸手揭开——
却只剩一个空盘，中间摆着一副干干净净的甲鱼壳，四周还列着腿骨，以及一颗孤零零的鹌鹑蛋。
他汤呢？猫喝了？
必是不可能的。谁家猫喝完甲鱼汤还能把骨头拼回一只甲鱼形状？有胳膊有腿的。剩个蛋又是什么意思？
李羡脑中突然灵光一闪，终于明白苏清方哪里来的“好心”了。
他一掌拍在食盒提手上，握紧了，凸起的骨节如峦山，招来灵犀一问：“汤呢？”
灵犀瞄了一眼，干巴回答：“想是……苏姑娘喝了。”
李羡：“……”
好啊，好啊，给他送汤骂他，结果自己喝了个干净。还把脏碗剩骨留给他。
喜欢喝甲鱼汤是吧。
“明天把苏清方叫过来。”李羡冷声道。
***
李羡处理完白日滞留的公务，已是深夜，一如往昔直接宿在了垂星书斋。
他闭眼躺在榻上，脑子里还是那副甲鱼壳和鹌鹑蛋，恨得牙痒痒。
恍惚间，他似乎闻到了若有似无的兰香，心觉奇怪。
被褥明明都换新了。
哦，是枕芯……
思绪未竟，他已沉入睡乡。
第76章 橘猫土鳖 次日，灵犀遵照吩……
次日, 灵犀遵照吩咐，派了个新晋的小侍女檀儿，一大早佯装成红玉的亲戚去卫府传话请人, 只得到一句回复：
“苏姑娘说, 这两天在学怎么照顾殿下赏赐的那对金丝雀，唯恐出一点差池，奈何从没有养过这么金贵的玩意儿，身边的人也都是外行, 连鸟食也没了, 所以去了城西花鸟集市，无法前来。还请殿下恕罪。”
灵犀小心翼翼转述。
座上，李羡掭墨的腕子一顿, 缓缓抬头，嘴角挑起一个讥诮的弧度，“她倒会说话。”
这点小事, 劳她亲自跑一趟？
事实就是她为了一只鸟忤逆他。但因为这只鸟本就是他送的, 便能狡辩成她看重他之所赠。
她已经很会用阳奉阴违、口蜜腹剑这一招了：表面做得漂亮, 嘴上还尽是挑不出错的好听话，暗地里全是反语, 骂他王八蛋，骂他不如一只鸟。
敢骂不敢来？
李羡执着笔，笔尖从墨池重重刮过，渗出浓厚的湛蓝墨汁, 冷冷道：“那就去传卫源。”
***
自从贬官，卫源的心态已提前进入了宠辱偕忘的境界，公事上只要尽好本分即可，旁的不看不听。如此竟发现, 轻松得不是一星半点。新的仪制司郎中想来很快就会走马上任，他这个代理也就彻底没事了。
是以面对太子的临时召见，卫源也不再如往昔般慌错，却也没料到并非公务，而是一件彻头彻尾的私事。
“令妹苏清方，”太子眉眼舒展，尽是和色，唇齿一碰，摩擦出字正腔圆的名字，“昨日送来的羹汤，孤尝了觉得很好，听说是亲手熬制，不知能否有幸请令妹到府上指教一下掌厨？”
早前的问好和赏赐可能还有别的政治考量，这句话一出，误推太子下水的仇怨应该算是尽数冰释了。
卫源了却了一桩心事，心甚愉悦，一回府便去了临春院，只见一屋子大包小包，吃的玩的，应有尽有。
卫源失笑：“难得见你买这么多东西。”