萧婉儿走进酒馆时，上官婉儿早已等候多时，她面前放着一大壶酒，她闷着头，倒了便喝，喝了便倒。
“上官姐姐怎么这么饮酒？这是饮酒，还是借酒饮下闷气啊？”
听到萧婉儿的话，上官婉儿抬起头，一脸憔悴的模样吓到了萧婉儿。
“上官姐姐这是怎么了？”
她惨然一笑。
“你已知道永泰郡主薨了吧？”
萧婉儿点头。
“那你知道她是怎么薨的吗？”
上官婉儿一边灌酒，一边将事情经过娓娓道来。女皇近年来颇为偏宠张易之、张昌宗兄弟二人，允其肆意出入宫禁，并将朝政交予其把持。太子与太子妃之子李重润心怀不满，便与永泰郡主之夫武延基一起唾骂，而后不知何故两人又发生争吵。
“不过是舅兄与妹夫争吵，何至于此？”萧婉儿不解。
上官婉儿亦是叹息不已。
“是啊，若非小人作祟，又何至于此呢？”
原来二人争吵被李重润庶兄李重福听到，他将此事告知二张兄弟，二张知晓此事后立刻将其捅到女皇面前。旁人也不知张氏兄弟是如何向女皇禀报的，只知女皇听闻后暴怒不已，下令杖责李重润与武延基，随后太子将二人缢杀。身怀六甲的永泰郡主惊惧之下提前发动，难产而死，最终一尸两命。
萧婉儿抬头看向窗外，聚集在神都上空的怨念并未因为时间的流逝消散，反而愈发强烈。
“都是陛下的后裔，便是再让陛下愤怒，最多圈禁起来也就罢了，何必要他们性命？怒骂争吵难道还能同谋逆一样严重吗？也没有人劝劝陛下？”
“又有谁敢劝呢？”上官婉儿抚摸着她脸上的红梅妆，“陛下的脾气向来都是这样，我们这些做臣子的也都怕死。何况如今陛下春秋已高，较以往更为易怒。太子殿下也宁愿用两条后辈的性命平息陛下的怒火。”
萧婉儿也拿起酒壶，只低头倒酒，不再说什么。
但怨气还在聚集着，神都这年的冬天比往年都寒冷不少。城内的居民们将所有御寒的衣物尽数套上，才勉强抵挡住刺骨的寒意。
“不正常哪。”流云摇摇头，不再多言。
终于，来自东宫的一声尖叫打破了神都恐惧下的宁静。
“有鬼，殿下，有鬼啊！”平恩郡王李重福的侍女跑到正要休息的太子和太子妃面前，扑通一声跪下，连鞋子都不知在何时跑掉了一只。
“什么鬼，来人，将这妖言惑众的侍女拖下去！”太子听闻有鬼，想都不想就要把前来禀报的侍女拖走，还是太子妃阻止了他。
“殿下莫急，还是先听听这侍女都看到了什么。”她心中冷笑，面上还是温柔小意。
“奴婢，奴婢看到了郡主……她抱着一个襁褓，一边走一边唱摇篮曲……”侍女越回忆越害怕，太子听着也白了脸。
倒是太子妃毫不畏惧，“带我去看看吧。”
“不可！”太子惊恐地拦住，“如此危险之处怎可亲自前往？”
“殿下这是说的什么话，我看自己的女儿，又能有什么危险？”太子妃甩开太子，命令侍女，“你来为我带路，我若是未能见到永泰，你也不必在东宫伺候了。”
可怜的侍女本就被吓破了胆，如今还要为太子妃带路，人都要站不住了。太子妃便让贴身侍女搀住她，让她为自己指路。
到了事发地，几人都听到了平恩郡王惊骇的叫喊。
“你别找我！事是你兄长和你郎君惹的，状是二张告的，命令是陛下和殿下下的，你找我做什么！”
李重福惊恐地后退，永泰郡主抱着孩子一步步地向他走去，看着这一幕的太子妃泪水湿润了眼眶。
“仙蕙……娘的仙蕙啊……”
永泰郡主似有所感，向太子妃这处看来。她没再追赶李重福，看着太子妃，双眼流出血泪，而后抱着襁褓跌跌撞撞地离开。
“仙蕙！仙蕙！”太子妃叫着女儿的名字，最终也没得到女儿的回眸。
第二天一早，满心恐惧的太子便带着被吓破胆的平恩郡王入了宫。女皇派元空前往东宫，此后东宫再无闹鬼传说。
消息传出宫时，萧婉儿正同上官婉儿一起与太平公主小聚，她看向神都上空，怨气确实被强行打散了。
太平公主屏退前来传信的宫女，愤怒地啐了一口，“这平恩郡王倒是深得圣恩哪！”
【作者有话说】
本章李重润与武延基死因采《旧唐书》说。
第21章 武举
冤魂被祓除，怨念被打散，神都又恢复了平静，宗室百官也不得不摆出一副无事发生的模样。但装出来的终究是装出来的，大家私底下提起陛下，仍然噤若寒蝉。
新一年的除夕宴，赴宴的百官吃得无比紧张。大家强行堆着笑脸，直到结束出宫才松了口气。
女皇见众臣这般，心中也压着口气，正月里有数名内监因伺候不利被发作。
不论君臣都需要新事物转移注意力，恰巧这个新事物很快便来了。
“哎？武举？”萧婉儿看着从宫中发至各处的旨意，啧啧称奇。
“仿照科举设立武举，用以网罗天下能人，选拔将才，”萧婉儿将公告读出来，“这个好啊，寒门庶族从军后的晋升机会也能比以前提高。”
“呵。”一旁的裴应观听到这话后，怒气重得几乎要实质化。
“师兄，你是出身世家不假，但是你也得承认，这天下只握在世家手里是不成的，”萧婉儿见状，直言面刺，“臣民如水，只有能够流动，才具有活性，若如死水一潭，便也离腐臭不远了。况且人皆有上进之心，合格的朝堂本就应该给所有人向上走的机会。”
“认清身份各安其分才是正道，”裴应观冷冷回道，“妄图不属于自己的东西只会招来祸乱。”
“昔年王谢两家也是这么想的，而后侯景便来了，”萧婉儿成功地让裴应观的脸黑成了锅底，“若是朝堂不给寒门布衣向上走的机会，他们就该在朝堂之外寻求向上爬的可能了。陛下不是世家的陛下，朝堂不是世家的朝堂，大周也不是世家的大周。师兄自己好好想想吧。”
她直奔自己的屋子，没有再回头。
圣旨既出，各大世家家中不知又打碎了多少物件。但与惊怒的世家不同，不论是寒门庶族，还是布衣黔首，大家都拍掌庆贺，而后又报考意向的便积极准备。
从提高科举地位，到设立殿试、糊名，再到如今开设武举，女皇逐步将寒门士人引入朝堂。朝野不乏指责她为了巩固权力架空世家的指责，但不可否认，她的一系列政策确实提高了公平，也争取到了寒门士人甚至布衣百姓的支持。
旨意从太初宫一道道传出，武举有条不紊地推进。
萧婉儿抱着圣旨，乘着马车驶出神都，一路向西行进。快马拉着车，一步不停地高速奔跑，带着萧婉儿进了长安。马车走过城门后依然一路前进，到了当地官府才停下来。
“见过萧队长。”当地官员走出官府，随行的太监诵读女皇圣旨后，全部跪下接旨。
“接下来的日子里，望诸位大人同我一起为陛下甄选人才。”萧婉儿对着诸位官员行了个万福礼，当地长官恭敬地将她和传旨太监请进官府中。
萧婉儿被安排在官府最好的客舍内。她休息一天，第二天便同当地官员一同前往比试现场。
应试者站成一排，只等监考官一声令下，考试便正式开始。但这与萧婉儿是没什么关系的，选拔开始后，她站在考场外，意识笼罩住整个长安城，城内凡有风吹草动，她都能清晰感应到。
比试如火如荼地进行着，她在考场所在坊的边缘看到了一个背着弓箭的武人。那武人搬着梯子爬上房顶，对着监考官拉紧弓弦。突然，一股杀机将他笼罩，他想收弓撤退，却发现自己已经无法行动。他眼睁睁地看着小吏们爬上房顶，拿出绳子将他捆得严严实实，而后将他抬下房顶，一路押送至地牢。
考场旁，萧婉儿看到房顶的持弓武人被控制住，收回目光，抓住空隙观看考场内的比试。此时在比的是摔跤，应试者两两一组，使劲浑身解数，势要战胜对手。
心情大好的她收回视线，继续警戒，看到一个小厮揣着一包药走到一个老妇人身后，偷偷摸摸地将老妇人背筐里的水壶打开，准备把药粉倒进去。
说时迟那时快，萧婉儿一个闪身便消失不见，小厮的颈侧压了一柄剑。
“大，大人。”死亡危机降临在头顶，小厮手一抖，药粉掉落在地。老妇人听到动静，转过身来。
“你要干什么！”她看着眼前这一幕，很快便反应过来，扑过去就要打，“你这个丧良心的，谁让你这么做的！”
藏在观众间的小吏立刻赶过来，将扭打中的两人拉开。
“这个人本官亲自来审，你们维护好现场秩序，”萧婉儿提起这个小厮的领子，将药粉卷回药包再将药包拾起，而后命令道，“这位老夫人的水洒了，你们给她打一壶干净的水。”