闻时鸣瞳孔骤缩,丢开了不知为何被塞入自己手中的染血匕首,将夏文彦的身子翻过来,“六殿下!”
“六殿下!”
夏文彦颈脖温热,脉搏还在,鼻底还有气息,身上却有一处在汩汩冒着血,并不在致命处。他的声音惊动宅子里为数不多的护卫,厢房虚掩的门被踢开。
屋外弦月初升。
屋檐下风灯刚被点亮,落下摇摇晃晃的昏光,照着护卫错愕惊骇的脸色。方才有人在墙头窥视,他们大喝一声去驱赶,又不见了踪影,再返回时便听见了呼声。
护卫冲进来,一人把夏文彦抱起来,狂奔去宅邸外的马车,六殿下马车里一应俱全,止血伤药都在。
另一人面色惊疑,把闻时鸣扣起,“小闻大人,得罪了!官府的人未到之前,小人不能放你走。”
闻时鸣面色冷沉,最后看了一眼阿依娜。
迷烟药效还未消散,叫他头痛欲裂,视线模糊,但此刻心头却前所未有地清明起来。
原来是等在了这里。
收缴的那些账簿异常没错,假铜币的线索没错,人证供出来的钱庄没错,荣国公府被逼到用这种丧心病狂的手段,正正说明了林厉繁和他追查的方向是对的。
只需找到钱庄,再摸到假铜钱铸坊。
他任由护卫扣着一条手臂,在官袍上擦干了手掌心蹭到的血迹,“此处是案发现场,你带我去廊下等候,将门关起来,避免痕迹被破坏。”
“……”
护卫犹豫,见他官靴一蹭,将地上血迹蹭乱了,立刻压着他出了厢房的门。闻时鸣看了一眼院墙,还能活动的那只手伸入袖中摸到一枚小巧的哨子。
宅邸院墙矮,地方小,隔绝不了多少外头声音,此刻夏文彦应当才被护卫带去马车止血,还没有人来得及报官,不远处却有一阵阵马蹄声与人声奔来。
“发生何事了?”
“六殿下受伤了!”
“六殿下是遇刺?行刺皇室,罪同谋反,随我速速去捉拿贼人!”蔺弘方字字铿锵,听起来正义凛然。
宅邸半新不旧的朱漆门,被一把撞开,与此同时,后院厢房前,响起了一声短促的尖哨。
……
戌时过半,本该静下去的暮鼓再度敲响。
长长短短,停顿交错,在静夜传出去很远。、
各处监门卫听见了,训练有素地关闭城门,只留应急的通胜门与子午门。三三两两滞留在路上的行人,再也顾不得停留,撒开步子就往家里跑。
这是戒严的信号,除非战时,或是跑了凶穷极恶的罪犯,已是很久没有这么戒备了。
闻七夺了一匹马,带着闻时鸣在暗夜长街疾驰。
他本是跟在平阳侯闻渊身边的亲卫,前几日突然被调过来保护三公子,平时隐匿行迹,除非召唤,否则绝不能轻易露面。就在方才,他听见了闻时鸣的哨声。
闻七下意识想试试闯城门,把闻时鸣带到城外去。
闻时鸣声音冷静:“甩掉了他们,往北,去东市。”
夏文彦私邸在安邑坊,安邑坊北面临近东市,近得就在眼前了。闻七骑术极佳,巧妙地纵入一条十字街,使了个障眼法再绕出来,便回头拐入早无人的东市。
“郎君,躲去哪里?侯府的铺子吗?”
“就在前头卖馎饦的铺子,你放下我,从北面的市口出,去崇德坊的薛家找薛修谨,告诉他我在这里。”
闻七一愣,平阳侯给他的命令就是寸步不离地守着闻时鸣,马蹄停稳了,闻时鸣兀自翻身下马,唇与脸色都泛着不适的青白,“送了话再回来,快!”
馎饦铺子的店主人是因伤退役的军士,曾经跟闻渊上了多次战场。闻时鸣留意过,日常对铺子多有照拂,此刻满身狼狈地敲开门。
“三郎君。”
店主人移了铺子门挡板,惊愕片刻,即刻冷静下来,让出位置让他进来,又探头看,将挡板阖上了。
这一夜,皇都城内骚乱不断。
六皇子被送回宫内,已无性命之危,但依然昏迷。
京兆府追查假铸铜币还未得出确切结果,林厉繁先被金吾卫通知要帮忙缉捕平阳侯府三公子,罪名是行刺六皇子未遂,有通敌叛国之嫌。
整个平阳侯府都被金吾卫围了起来。
沧澜馆更是被里里外外查抄了一遍,不止找人,更找是否有勾连外敌的蛛丝马迹。闻家女眷此时已悉数到城外山庄避暑,却像是说不清道不明的暧昧巧合。
四更天过,碧空变得浅淡,天边将明未明。
蔺弘方依然没能找到闻时鸣的踪影,东西市署、闻家、冼家、薛家甚至于慎家、林家,所有可能收容,有胆子收容闻时鸣的人家,他都协同金吾卫找过一遍。
东西两市商铺众多,又是入夜,不少店铺门窗紧锁,要真细细排查起来,还需要等到天明。
他叫手下盯紧了与闻时鸣休戚相关的人,正待找个地方眯片刻,手下急匆匆来禀告:“都尉!”
“找到闻时鸣了?”
“不是,薛家公子带了人到通胜门下。”
“戒严时期,通胜门只进不出。”
“不是出城,是皇商们从外地紧急调粮,夤夜抵达了通胜门外,车队人马疲惫,薛公子带人来接应搬运。”
属下话未说话,蔺弘方已翻身上马。
通胜门下,火光照亮了城门砖石粗糙的纹路。
薛修谨拿着夤夜进宫求来的令牌,一把拍在了监门卫守将的胸膛前,“事急从权,皇都城流入那么多灾民,百姓们今日能不能安生吃上一口饭,就全靠这些粮了。这正是六殿下遇刺前,想要极力促成的事,你们这拖拖拉拉的,是故意阻挠殿下的好意不成?”
他素来是对谁都有三笑的好脾气,此刻扬眉怒目,却有几分他祖父薛相公的威仪。
监门卫守将看清楚令牌,看看城门下,刀柄虚空一划,“薛公子的人手搬运,不得超过此处界限。”
“你们放心,我的人绝不越界。”
薛修谨提着风灯,回头一招手,跟着他来的薛家仆役即刻拉着一架一架大推车,在界限外齐整排好。
皇商们调粮,都是各地走访,东拼西凑,一身疲惫被卡在城门外差不多一整夜,此刻拖拖拉拉,将小车都推到城门下,与薛修谨的人交接。
一切看起来有条不紊。
除却薛家仆役里,有个身形分外单薄瘦削的,扛起米来略显吃力,动作较他人迟缓,还时不时咳两声。相反地,另一边的小个子就显得利索多了,半人高的米袋拎起来往肩背一甩,脚步轻快,眨眼就抬到了大车上。
监门卫守将目不转睛地盯着,直到最后一袋粮运完,薛修谨的人果然如所言,没有踏出界限。
只是大板车堆满了粮袋子,轮廓变得庞大,两侧木栅栏的木刺反倒妨碍了马儿拉着大板车往城内去。
粮都拉完了,给他们行最后一个方便又何妨。
监门卫守将示意,两侧守卫将木刺栏彻底拉开。蓦地,身后传来蔺弘方的厉喝:“拦下!不得放行!”
这明明是往城内走,哪里有人出去?
监门卫一愣,回身要看,却见十多架叠得高高的大粮车阻挡了他的视线,拥挤地一道往城内来,而身后的皇商们和空置的小车七零八落跟着要进城。
人、车、马、粮混在朦胧昏暗的晨晓里。
人的视野一时间变得迟钝,察觉有人藏在里头逆行时,那伙人已出了他划定的界限。
监门卫脸色突变,拔刀逆着人群追过去。
两边守卫也拔了刀。
闻时鸣听着耳边混乱的响动,烧得呼吸都灼热,四肢冰凉,背后和额上都冒了汗。这一夜过得混乱,那种劳累过度后的高热眩晕又涌上来。
闻七跟在他身后,轻轻推着他走。
他听见了一阵更清晰的马蹄声和身后人惊呼闪避的叫嚷,是蔺弘方不顾踩踏,夹着军马冲过来了。
闻七将他往外一推,“郎君上马,我来挡。”
马儿就是最后一匹原打算进城的马儿,他们的人在混乱中解了车套,闻时鸣凭着本能,刚要翻身上去,一道寒芒映着城墙壁火把的光一闪。
他面上一热,被喷了一脸血。
是马儿的血,他刚坐稳的身形又翻落下来,蓦地,有一只手稳稳托住了他。
那只手很小,手指短短的,皮肤莹莹然泛白,却很有力气,顺着他胳膊一拽,将他往城内方向拽了一段。
闻时鸣还没反应过来,腰间一股力道将他一托。
“缩缩脚,夫君太长了!”
小娘子清甜明快的声响像幻觉。
像炎炎盛夏落到白瓷器上的碎冰,叮当细响,又像一阵裹挟了细雨的微风,搅开了他因高热混沌的思绪。
闻时鸣定睛一看,身侧还有另一匹马。
日思夜想的小娘子穿着粗布家丁的衣裳,脸蛋子也涂得黑黑的,唯独一双眼眸明亮清澈。
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