“阿圆说是就是，我相信阿圆的。”
“好哇，你身为刑书之女，竟不看证据看言辞？”
……
几人说说笑笑，玩闹作一团。
琼花台仆从来送冰镇杨梅茶，似是不料她们动作，惊呼一声，将半瓯梅茶都倒在了严湘灵身上，清霜色大袖襦裙转眼染上深深浅浅的红色。
仆从吓得跪下去：“贵人饶恕！贵人饶恕！”
严湘灵眉头轻轻拧起，挥手示意无碍，让婢女欢儿随自己去换一身衣裳，“马车就在琼花台外，阿圆与斐然留在此处继续看，我很快便回来。”
“我和三娘一起去。”
程月圆觉得她多灾多难，心里打起小鼓，严湘灵摇头：“阿圆才来多久，本就迟了，陪我去换衣一来一回，奇珍异兽没看见，光是进进出出了。”
“我陪三娘去，前年大前年，百兽展年年我都看。”林斐然笑嘻嘻一按程月圆肩膀，又唤婢女随行，一共凑了四个人，程月圆见了略略放心。
为防珍兽走失，琼花台四处合围。
严湘灵要抄最近道，便与林斐然绕到舞台与坐席之间，顺着细木栏边缘的出口去。
变故就在这一瞬。
台上雪豹发出低低吼叫，焦灼不安地左右警戒，踱步，任由藩商给的指令一个个落空。藩商示意仆从端来肉食安抚。雪豹看也不看肉食，踩着藩商的肩头一跃，转眼三两下就攀上了细木栏。
原本系在项圈上的长长束带，竟不知何时断了。
雪豹越过藩篱，朝严湘灵的方向飞奔。
惊呼四起，宾客仓惶逃脱，琼花台内戒备的武候不料有这变故，弓箭手想救人，却被不断慌乱奔走的人群绕动视线，无法锁定最前方的情况。
百戏轩内，视野正好。
随二皇子前来的武卫急急询问：“殿下，是否要射箭救人？”夏琩饶有兴致地抬手阻止，望向蔺弘方。
“这便是你说的试验？”
蔺弘方颔首，眸光紧紧锁定坐席上的某道身影。
程月圆跳上了桌案。
她站得高，看得清楚些，手掐成环，放在双唇处发出呼哨。这呼哨有些像藩商与驯兽师给雪豹的指令，仔细一听，又略有不同。
雪豹没有受她控制，台上一左一右静立似门神的西域宝马，却不约而同扬蹄一踏，再落地时，踩住了舞台两侧悬垂，与穹顶相连的幔帐。
幔帐不堪受力，大幅明彩色飘落下来。
在程月圆眼里，极慢又极快，她看着幔帐盖住细木栏，遮住了吓得摔在地上的严湘灵与去搀扶的林斐然，亦挡住了雪豹的视线。程月圆跃下桌案，唇间呼哨一静，变成阵阵幼兽似的细弱哀鸣。
雪豹从幔帐中挣脱出来，竖起耳朵。
它失去了严湘灵的影踪，能嗅到气味，却又被程月圆的叫声困惑，程月圆手里拿着剩下半瓯冰梅茶，洒在自己裙摆上，若有若无的血腥味传来。
雪豹猛地转头，朝她冲来。
真的是茶有问题。
因为冰镇反而淡化了腥味，对嗅觉灵敏于人许多的兽类来说，却不是问题。程月圆转身飞奔，把雪豹引到坐席中央，进入武候的射程范围。
她跑得再快，也比不上豹子。
真不知京畿衙门武候的射艺，能不能靠得住。
头顶传来一声清喝：“阿圆，右边！”
是闻时鸣的声音。
程月圆动作比脑袋快，人往右边矮身一滚，哗啦一声，一个茶盅砸落在她原先跑过的地方，飞溅碎片让雪豹奔跑的动势一滞。雪豹灵活极了，不过一刹，足尖点地，朝她再拐弯越来。
程月圆在翻滚时，摸出了藏在足衣的匕首。
眼前金光一晃，有什么极速飞来，猛地散开，将雪豹笼罩在内，她定睛一看，却是一片金丝锁甲的捕兽网，不知由什么机括射出，叫哪位能工巧匠打造，雪豹愈是剧烈挣扎，反而把自己缠得愈紧。
几个武候从两面扑来，又加了两层粗网。
程月圆呼出一口气，坐在地上。
她朝射出捕兽网的二楼雅间看，看见了安康黝黑的脸，他手里架着一把弓弩似的机关，还没来得及收进去，“少夫人！无事吧？”
“我无事！安康准头真好！”
程月圆脆生生赞了一句，双手撑地把头往后仰，看靠近她这一侧的雅间凭栏。青年郎君穿竹色官袍，脸色铁青，比昨夜高热时还难看。他甩袖而去，飞快下楼，把她从地上一把拽起来。
“受伤没有？”
“没有。”
程月圆呆呆地摇头，还觉得他好似神兵天降，“我以为……夫君不是在家里养病么？”
闻时鸣没说话，手拍在她衣袖肩背各处，要拍走那些尘灰，待手掌落到裙摆上，看清楚那滩茶污时，他面色又冷几分。
百兽展是市署联合商会承办的，出了事情，首要担责是市署。前年常德郡王家的大公子因被咬丧命，百兽展停办了一年，今年重办更要慎之又慎。
他不怕意外偶然，却怕人为事故。
更不想看到这事故把她牵连其中。
内展眼看是办不成了。
宾客零落，现场混乱，百戏轩内，夏琩意兴阑珊地在武卫保护下离去，“我还以为严家女会出意外。”
蔺弘方没解释，目送二皇子离去后，回头看捕兽网内哀哀而鸣的雪豹，以及闻时鸣夫妻，察觉闻时鸣锐利的目光后，才耸肩离去。
绿眼藩商一番魂飞魄散，如劫后余生。
他脚步虚浮地跟过来，看到雪豹完好，不由喘一口气，“闻大人，我、我也没料它会突然挣脱绳索，不对不对，是那绳索就像突然被人割断了一样。”
他手中还拽着那半截断口齐整的束绳，“你看。”
“损坏琼花台的一应物件，小老儿都愿意赔，雪豹是个畜生啊它不通人性，切勿将它打杀了，就让我带回去再驯养吧。小老儿一定好好管教，好好管教。”
“是谁在台上说，这是西域灵兽，通晓人性的。”
漫不经心的声音懒洋洋斜插进来。
程月圆循声望去，却见留春宴上见过的六皇子从某个雅间的楼梯口下来，探花郎何愈亦步亦趋跟在他的身后，一张清秀稚气的脸显得苍白，担忧的目光同她的撞上，又不显山露水地移开去。
“你的雪豹闹出这种事故，别想等到来年再卖个好价钱了，不如今年就折价卖给我，也好填平你赔偿这琼花台的损失。你说这怎么样？”
六皇子笑盈盈地问。
藩商自是愿意卖，他正愁官府要将雪豹打杀了，希冀的目光投向闻时鸣，却听见险些被雪豹所伤的女郎问他：“你的雪豹是不是生了小豹子？”
藩商一愣，“月前生了的。”
女郎想了想，“我猜测它狂性大发是因为嗅到自己幼崽的味道，担忧幼崽的安危，你不如回后台检查一番，看看它的幼崽到底如何了？”
六皇子将乌骨折扇一收，轻敲掌心，“我也未曾见过雪豹幼崽是何模样，你一并带来，我买下亦无妨。”
藩商一听，忙不迭要走。
程月圆一指他腰间挂着的三四个香囊，“有没有缬草或假苏？”众人还未会意，藩商领悟，摘下其中一个朝捕兽网内的雪豹丢去，大步赶回后台。
雪豹依然在哀鸣，躁动却像是被香囊慢慢安抚。
六皇子看出了些门道，正要再细问，程月圆却被闻时鸣拽走了，“六殿下恕臣失陪片刻。”
他面沉如水地留下话，大步流星，又将她拽回了之前他待着的雅间，雅间里还有几个亲卫带着弓弩留守，一看他神色，都默契地退开了去。
程月圆还未开声，被他手掌扼住了肩膀。
“把雪豹往自己身上引，你怎么想的？”
“我……”
“黑作坊那几个人就算了，一头豹子，野性难驯，要是无法全身而退怎么办？”
“可是……”
“你是驯过豹子，还是杀过豺狼？”
闻时鸣气得不轻，劈头盖脸一顿问，根本不给她回答的功夫，程月圆红唇嗫喏，干脆静静闭了嘴。
她这样乖顺，他反而问不下去了。
“不说话？哑巴了？”
“夫君说完了吗……林大夫说……说……”小娘子小心翼翼觑着他，“怒气伤肝的。”
闻时鸣一哂，“我快肝胆俱裂了，还管什么伤肝。”他这句说得极轻，话里似乎有不堪回想的恐惧。
程月圆静静注视他一会儿。
“没驯过豹子，不过驯过野犬，豺狼也砍过的。”
她慢慢思索，“野兽比人简单多了，夫君别生气，我没有不把自己的性命当回事。”她左右环顾，先是把雅间的窗阖上了，然后去关闭屋门。
窗格漏下朦朦胧胧的光。
程月圆在他跟前站定，抬手去解腰间襦裙的结。
闻时鸣气过了，嘴上还是不饶，别过眼去，冷冷一笑，“这算什么？牺牲色相来哄我？”
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