闻时鸣高热已退,正忍着一身黏腻，待平康备好药材去药浴,没料到她都收拾妥当了,又倒回来问。
“再不出门，百兽展的最佳位置就没了。”
“三娘和林姑娘帮我留着位置的。”
程月圆托腮看他,青年郎君清减病容之下，神采明朗，是真的病愈之兆。
“愈是秋冬,这样突发高热的时候愈多，你留着,还能替我生病不成？一人喝药,两人受罪划不来。”
“夫君说得有理。”
程月圆点头，看看铜壶刻漏。
她还想先绕道去仁心堂看看阿耶,再不出门,约定的时辰真是要迟了，“那我给夫君带小玩意回来玩。”
把他当杳杳哄了。
闻时鸣莞尔,待她离去后，才摇铃让平康进来，神情比她在时要严肃不少,“让安康驾车,原准备的物什和人手通通都带上。”
*
西市百兽展分内外。
外展是集市特地开辟的一条街道,人在其中，抬头是彩旌遮天蔽日,低头是百兽奇珍的瑰丽毛色，耳边藩商客语，夹杂猫叫犬吠、鹦鹉学舌的错杂之声。
凑热闹的平头百姓在外展。
不缺银钱的富贵之家在内展，而内展在琼花台。此处原是梨园最出名戏班搭建的舞台，高有半丈，对向设坐席，左右以雕花屏隔档，每席宽可容三五人。
坐席最东西两侧有楼梯，往上引至雅间，最高处背靠独栋百戏轩，轩窗大开，视野独好，非天潢贵胄、宗亲子女不能享此殊遇，是千金也难买。
荣国公世子蔺弘方就陪着二皇子夏琩在百戏轩。
百戏轩内有冰盆，令人躁动的暑热全消，蔺弘方瞟向了面色犹不愉悦的夏琩，“陛下既没有答应太子求娶严家女，为何二殿下还如此怏怏不乐？”
夏琩一口饮尽冰茶，内侍官再添，“大哥向来不轻易言弃，一次求娶不成还有下次。如今虽被关在崇文馆，表面上治学听讲，私下不知有多少动作。”
“有多少动作，蔺家与臣都会替二殿下留意。此刻陛下最忧心的是关中平原蝗灾，导致稻粟减产，二殿下不若往这上头费功夫。”蔺弘方点到为止，摇头一哂，“严家女实则无需挂心。”
夏琩却啧了一声，“近来朝堂议论纷纭，我难道不知蝗灾厉害？可我养那些幕僚就是酒囊饭袋，竟建议我亲去关中平原治蝗。”
“二殿下不愿去？”
“我去了，岂非正好给大哥机会教父皇回心转意？”
蔺弘方顿觉自己白费口舌。
夏琩生母慧贵妃是他亲姑姑，荣国公府天然就是这位皇子最强力的后盾，奈何母家强盛，夏琩的方方面面都资质平平，逊色太子夏珹太多。
他如何就想不明白，他与夏珹就是一根秤上的两头，哪边轻了，景宣帝就要往哪边置物以维持平衡。
太子娶了严家女就得了刑部，景宣帝不会乐见。
蔺弘方上次替他使手段，破坏严三娘的名声，还不能叫他心安，此刻有几分厌倦。就凭他是姑姑肚皮里生出来，整个荣国公府就要支持这样一个拙人。
百戏轩内一默，舞台上敲锣打鼓的动静更响。
雪白带斑点的豹子精壮威风，在藩商介绍下登场，引来台下宾客惊叹。
夏琩眸光一眯，“这头豹子，像不像秋猎那次的。”
那场秋猎，他与大哥斗气，比谁的猎物多，眼见东宫不过短短一个时辰就收获颇丰，他不由心急气愤，纵看见猎豹项上绑金圈，还是放箭射去。
这一箭，却意外中了，等他走近确认，才察觉真猎杀了不知为何落单的瑞兽，还是蔺弘方赶到，替他把伤豹转移到皇家猎场边际的陷阱里。
“要不是谢昆玉多事追查，也不至于让你被连累。区区一个猎户而已，他得自由，你却禁足降职，我事后想找人给你出气，那猎户却被女儿接走消失无踪。”
“那猎户有女儿？多大？”
夏琩随意一指场内女眷，“同她这般大的小娘子，父皇得知瑞兽被杀，大发雷霆叫我领金吾卫把七连山猎户都抓拿归案，那小娘子还在猎场外磕头来着。”
“二殿下可记得她长什么样？”
“她磕得弄得满头血污尘泥，我哪会细看。”
夏琩不以为意，目光注视着舞台上，那头毛色漂亮的豹子随号令跳跃、旋身，仿佛有灵性一般。
蔺弘方望向了琼花台的宾客席，若有所思。
“臣或许知道那猎户女儿在哪里。”
“哦？”
“只是猜测，有待印证。”
他想到妻子对着一根线头拈酸吃醋。
今日本是想给闻时鸣使绊子，好报上次在太平坊结下的梁子，倒是歪打正着了。
*
程月圆赶至琼花台时，已有许多珍兽上台。
林斐然为了看得更近些，选的是舞台对向席位，而非左右凭栏垂看的雅间。
“通体雪白的孔雀都开过一次屏啦，阿圆才来。”
严湘灵拉她坐下，却发现程月圆粉白的手心粘着少许黑而碎的头发，“阿圆这是怎么弄的？”
“我来时摸了小动物。”
程月圆嘿嘿一笑，唇间露出小贝一样的白牙齿，拿丝绢帕子两下拍净。
她掌心是阿耶新长出来的胡须碎屑，比上次探望长得又快了一些。林大夫说，阿耶胡须长得变快，是气血运转恢复的好征兆。她心下欢喜，不禁又替他把胡子刮了个干净，想看看下次再来长长了多少。
“不怕错过，结束后白孔雀巡回，会再开屏的。”
林斐然给她推来果碟，圆滚滚的杨梅，缀几片绿油油的叶，霎是好看。程月圆拎了一颗咬入口，馥郁甜酸在舌尖爆开，顿时消解了夏日的滚烫热意。
她瞄见台上一只雪色毛皮夹杂墨色斑点的豹子，在跟号令，跳跃过一个个铜环，动作流畅迅猛。
藩商用略带生硬的官话介绍：“这头西域雪豹，千里挑一的难得灵兽，通晓人性，还是追踪猎物的好手，能与马匹配合驱赶猎物，还能独自狩猎。现场可有哪位小郎君小娘子，想亲自试试？”
他手里挂一把轻弓，箭头上插着一颗红彤彤的小果，话音落下，琼花台就有不少少年郎举手示意。
藩商墨绿的眼珠子一转，咧出个笑来。
“小老儿在中原学了一句话，叫厚此薄彼，小老儿行走通商不能*犯这个毛病，就让雪豹自己来抽。”说罢拍手，仆从抬上一个箱子，里头堆满轻飘飘的绣球。
藩商将绣球一扬，猎豹跃起，叼起其中一枚。藩商看清楚绣球编号，笑吟吟看向了程月圆的方向。
林斐然还没反应过来：“我怎觉得他的绿眼珠子在盯着我们这边看呢？”她为了看珍兽方便，帷帽纱帘半撩起，挂在帽檐，此刻抬头，却见仆从送来弓箭。
一弓一箭直直送到了程月圆手里。
程月圆拿帕子掩唇，吐出一粒杨梅果核，“做什么呀？送这个过来，是给我们射吗？”
严湘灵点头，她精通文墨却不善弓弩。
林斐然父兄就是武将，倒略通一二，见弓箭给了程月圆，不好夺他人之趣，也期待地看着程月圆。
“闻少夫人试试呢？此处距离舞台不远。”
“哎不成不成，我射不中的，还是林姑娘来吧。”
“越过细木栏就好了，你管箭能飞到哪里去，雪豹拦不到是那藩商尴尬呢。”林斐然见她推辞，更以为她在谦让，一叠声儿催促，差点手把手教她弯弓。
“既如此，那……我便试试吧。”
程月圆拿起那把弓，慢腾腾地拉开。
林斐然“咳”一声，“闻少夫人，手臂要抬起来，不然砸中前面坐席的夫人了。不过箭头给小红果包起，伤不了人，你别担忧。”
“这样，林姑娘你看对吗？”
“对对，用力拉弓，瞄准了就撒手，要快快撒，不能拖泥带水的……”林斐然话未说完，程月圆的箭就歪歪扭扭，软绵无力地脱飞出去，撞上了隔开舞台与宾客坐席的细木栏，掉落在地。
“哎呀，都说了我不成的。”
程月圆连连摇头，不肯再试，把弓箭交到林斐然手里，仆从送来的托盘上还有几根箭，林斐然正待要试，绿眼藩商却惋惜一叹，“贵客们，机会只有一次！”
林斐然郁闷地看没收回的弓箭，没说什么。
藩商再抛出漫天绣球，叫雪豹再叼。
仆从又往别的坐席，给一位锦袍小郎君送箭，小郎君熟练弯弓，箭头裹着小红果飞射，被雪豹灵敏地飞跃，嗷呜一口咬下。
宾客爆发出一阵叫好声。
程月圆认真观察着雪豹落地的姿态，腹部轮廓和毛发状态，“这个雪豹子，好像刚生完小雪豹。”
严湘灵和林斐然齐齐转过头：“如何看出来？”
程月圆抚了抚自己的肚子，“这里缩小但松弛，毛色有些凌乱，还有一些脱毛的地方。”她说得认真，却惹得林斐然笑起来，并不尽信，“竟这都能看出来？”