在克伦威尔的印象里，女儿才十三岁，还是孩子。
伊丽莎白道：“宫里都在说！而且不止是您，从摩尔爵士开始，每一位阁下的第一个任务都是这个！”
拒绝的人，毫无疑问，要么直接辞职，要么就被国王罢免。
伊丽莎白道：“父亲，您会辞职吗？”
克伦威尔道：“丽奇，我不是摩尔爵士。”
“可是为什么？”伊丽莎白大惑不解地道，“小姐只爱大公殿下。”
而大公殿下是您的恩人，他在宫廷中发现了您、提拔您、重用您！
伊丽莎白想不明白，父亲为什么不拒绝这个任务，反正过几年教宗冕下就会宣布国王的婚姻无效，根本就不需要她父亲来做这个！
克伦威尔道：“亲爱的丽奇，就是没有我，还会有其他人。国王一个接一个地换掌玺大臣，他迟早会找到那个愿意为他处理这个官司的人。”
国王如此行为，明显是在试探继任掌玺大臣的忠诚度。
“那怎么办？！”伊丽莎白又是惊讶又是慌乱，还带着浓浓的不安。
克伦威尔道：“我会尽力把事情控制住。”
“真的？”
“大公殿下是一个很好的人。”
而且他也有自己的理想。
伊丽莎白这才笑了：“爸爸是最棒的！我相信爸爸。”
大公殿下和安妮小姐都是很好的人，她希望他们能幸福。
克伦威尔这才询问起女儿宫里的事，果不其然，不用他细问，伊丽莎白就倒豆子一样噼里啪啦地把她认为重要的事情都说了，包括国王的最新几项任命，当然，还有托马斯·博林。
“爸爸，最近罗奇福德子爵的行事有些奇怪，小姐说，他想摆脱诺福克公爵，因为诺福克公爵和他的儿子萨利伯爵都太蠢了。”
克伦威尔回忆了一下今天诺福克公爵和托马斯·博林的表现，道：“我看出来了。”
一个嫉妒又嫌弃的嘴脸表露无遗。
一个明显拉拢。
“您看出来了？”
“是的，罗奇福德子爵还邀请我呢。”
伊丽莎白急道：“那您答应他了？”
“当然没有。我借口刚到伦敦，事务繁杂，需要时间。”
伊丽莎白松了一口气，道：“还好还好。您如果答应了他，我都不知道要如何回去面对小姐了。”
克伦威尔道：“怎么，罗奇福德子爵小姐还在跟罗奇福德子爵僵持吗？”
“是的。最近罗奇福德子爵经常来找小姐，乔治爵士也能明着来找小姐了。可是大家都知道，小姐只想嫁给大公爵，而子爵却想让小姐嫁给国王。”
托马斯·博林只是微微露了个意思，安妮就知道父亲在打什么主意，并且警告身边的人，别信他。
要伊丽莎白说，跟博林家这样，靠着女儿的身体改变身份晋升贵族的家庭，能攀上大公爵这样的婚事，已经是非常荣耀了，可托马斯·博林却不知道满足。
谁不知道！只要凯瑟琳殿下活着，无论哪个女人坐上那个位置，都会被人唾骂。
克伦威尔道：“小姐最近在做什么？”
“管理赫特福德领啊！”伊丽莎白道，“小姐会定期巡视领主府工程和领主府麾下工坊，还亲自检查工人的伙食。”
“检查工人的伙食？”
克伦威尔大为惊讶。
如果是乔治·博林，他还不会这么意外。
但是安妮·博林？
克伦威尔无法想象喜爱跳舞的宫廷明星安妮·博林竟然会不介意工地的尘土和工厂的污垢。
“是的。小姐说，如果不盯得紧一点，下面的人就会克扣工人的伙食。”伊丽莎白顿了顿，道：“小姐还说，其实无论如何，下面的人都会克扣一点。不过，如果她不盯紧了，工人就会被剥削得厉害，到时候，怨气就会冲着大公殿下去了。”
“你是说，安妮小姐亲自盯着工人的伙食？”
“是的。她还会用抓阄的方式选择地点去给工人发放食物。如果不是小姐，赫特福德的工人也会跟其他工厂的工人一样，变成芦柴棒的！爸爸，你一定要帮帮小姐！”
第168章 克伦威尔的欢迎晚宴
当天晚宴时分, 克伦威尔再度看到了他的前主和前主的女友安妮·博林。
那一天的安妮打扮得极其漂亮，无论是长裙还是首饰，都是精心挑选、搭配的, 配上她神采飞扬的模样, 完全无愧于宫廷明星的美称。
至于两人之间……
克伦威尔迅速评估了一下, 果然跟以前大不相同。
克伦威尔还记得当年安妮向朱厚烨求婚时的模样, 那个时候，他就站在国王的觐见厅的柱子阴影里，正好把安妮·博林求婚的情景看了个正着。
在他看来, 当时的安妮·博林的第一目的是不想国王的情妇，但是她一个人肯定无法抵挡来自父母、家族和诺福克系的压力, 急需依靠, 所以才会不顾传统开口跟朱厚烨求婚。而朱厚烨的反应，与其说当时他对安妮·博林心存爱慕, 还不如说, 他年纪到了, 到了考虑结婚的年纪, 又或者只是体贴。
毕竟一个初到英格兰，只有一个远东亲王的头衔镇场面；另外一个则是家族声名狼藉，除了中上的美貌和贞洁的名声, 大约连像样的嫁妆都没有。
更别说，从来没有女人向男人求婚的先例。女人向男人求婚，是很丢脸的行为。很容易引来攻讦。
而现在, 看这两个人走来的模样就知道, 没有人能插足这两个人之间：安妮的脸上带着恋爱中的女人特有的光芒和柔情, 而朱厚烨望向安妮的眼神，就好像英格兰的五月阳光。
“殿下, 罗奇福德子爵小姐。”
克伦威尔上前行礼、打招呼。
“克伦威尔阁下，恭喜你了。”朱厚烨道。
安妮则道：“克伦威尔阁下，请问你打算如何完成陛下交代的第一件任务。”
克伦威尔躬身答道：“小姐，陛下决意跟凯瑟琳殿下离婚，是一件事。陛下追求您，是另外一件事。”
朱厚烨道：“可是克伦威尔，世人多愚，他们只会把两件事情联系在一起。最终受到伤害的人，还是安妮。”
克伦威尔道：“只要殿下跟小姐结婚，一切就不是问题。”
安妮一听，忍不住望向朱厚烨。
而朱厚烨则深深地看了克伦威尔一眼，道：“克伦威尔阁下，您是个很有能力也很有主见的人。我希望以后能继续信赖您。”
“我的荣幸，殿下。”
克伦威尔手按心口欠身行礼，他们俩很清楚这个动作意味着什么。
他们做事只遵从自己的心。
安妮·博林听说，越发高兴。这一点充分体现在当天的晚宴上。
她比平时更加光彩照人了。
亨利八世很不爽。
他酸溜溜地道：“亲爱的莱特，也只有你在的时候，我们有幸能看到安妮这么漂亮的模样。”
亨利八世最清楚不过了，只要朱厚烨不在英格兰，安妮的衣着就十分简朴，身上的首饰绝对不会超过三件，而且总价值不会超过十五镑。
这个规格比大多数宫廷侍女都要简朴。
可只要朱厚烨在宫廷里，安妮绝对是宫廷最耀眼的明星。
朱厚烨笑道：“陛下，无论何时，安妮都是迷人的。华贵的衣裙、精美的首饰，只是安妮的陪衬，却无法掩盖她的光芒。”
听见朱厚烨这么说，安妮喜上眉梢，道：“哦，莱特，这是我听过最动听的赞美。”
哪里像国王，看到她光鲜亮丽的时候，眼睛会放光。而她衣着简朴的时候，国王落在她身上的眼神绝对不会比落在她姐姐玛丽身上的多多少。
萨利伯爵道：“安妮不止风姿迷人，在平民中的威望也不低，她的马车穿越的伦敦的时候，总会引起路边的市民的欢呼。我今天就听到了两次。”
亨利八世当即色变，连忙用喝酒的动作掩盖了去。
他当然知道，现在的安妮在平民中的民望非常高，远超过他的妹妹和女儿，直逼曾经率领大军斩杀苏格兰国王的凯瑟琳。
安妮撇了这个表兄一眼，转头对朱厚烨道：“亲爱的，这都是你的功劳。如果没有你的仁慈和宽厚，人民可不会对我欢呼。如果不是你为这些市民安排生计、并且准备了足够的食物和住所，让他们得以稳定工作、丰衣足食，他们就只能挨饿了。亲爱的，我完全是借了你的光。”
朱厚烨道：“亲爱的安妮，这两年我基本不在英格兰，领地的事多仰赖你操心。如果不是你倾听领地官员的报告、协调四方，赫特福德郡可不会这么稳定。我们有一说一，赫特福德郡的繁荣兴旺，有一半是因为你。”
安妮道：“那也是你之前制定的规则简单、严谨、易于操作，又选择了能干可靠的官员。我不过是搭把手罢了。”
朱厚烨跟安妮一唱一和，亨利八世更加郁闷。