宁谦：“……过犹不及，学了如此久，总得让脑子松快松快。”
祁潼扯扯唇：“好啊。”
盛会在晚上，白天不用赶路，祁潼难得空闲下来，趁着宁谦回屋温习功课，她伪装一番后出了客栈。
二楼某房间始终开了一条缝的窗户里，是一双泛着血色的眼睛。
……
祁潼顺着昨夜那男人走的路，来到了一条异常繁华的街——花街。
这里除了青楼还是青楼，比洛阳锦绣阁所在的那条街更加明目张胆，即便是青天白日来往的人也更多。
祁潼“啪”的一下打开折扇，化身风流浪荡子在这条街上晃悠。
等她再次回到客栈的时候，天空已经擦黑，宁谦从房间出来，正巧撞上她。
“江兄，一天未见你，这是去了何处，晌午可有吃饭？”
“难得不用赶路，出门随便逛了逛。”
宁谦眸色微沉：“这样啊，时辰差不多了，我们……出发？”
“好啊。”
街心的戏台前围满了人，昆曲班正演着“中秋惊变”，旦角的水袖拂过台前，台下喝彩声、嗑瓜子声、孩童哭闹声混在一起，却不觉得嘈杂。
戏台旁的猜谜摊前更热闹，竹牌上写着不少谜题，几个书生围着争论。
中秋盛会的场景和祁潼所想一般无二，唯一出乎她意料的是，这里居然是她白天逛的花街。
一改青天白日的荒唐，这些青楼化作正常酒楼，门口暴露的女子，不
是因为中秋盛会？。
此处，
祁潼捏着刚赢来的桂花酥，指尖被糖霜黏得发腻。
进了她耳朵。
一个说“今夜的守卫比往常密了三成”，另一个用折扇敲着手心，压低声音道：“听说‘贵人’要亲自来，能不紧吗？”
“贵人”二字咬得极轻，却像根细针戳进祁潼心里。
她借着买糖画的由头往聚月楼瞟去，只见二楼临窗的雅间都挂着竹帘，帘隙间偶尔闪过袍角。
那不是寻常富商的锦缎，而是绣着暗纹的缎子。
那纹样她没见过，但是京中某位王爷专属的“缠枝莲”倒是与之异曲同工。
王爷吗……
宁谦将祁潼的反应纳入眼底，心头稍动：“乾州的中秋盛会名不虚传啊，果真热闹至极，那边似乎还有打铁花，还能放河灯，江兄要去瞧瞧吗？”
祁潼从思绪中回神，果断点头：“来都来了，自然不能错过。”
走到一半，宁谦突然看中了某个摊子上的书籍，让祁潼原地稍等。
她自是点头，有一搭没一搭地挑拣着临近摊子上的东西。
愣神间，身后传来孩童的哭闹：“我要去看妹妹，那里有妹妹。”
祁潼循声望去，小小的孩童一只手扯着妇人的衣角哭闹，另一只手直直向聚月楼的后院指去。
妇人慌忙捂住他的嘴，往那个方向瞟了一眼，脸色发白：“别胡闹！那里……那里会吃小孩儿，不能去，听见了吗。”
吃小孩？祁潼心头一跳。
她记得白日里路过聚月楼时，后院的角门虚掩着，隐约能看见里面种着大片木芙蓉，花丛深处似乎有座小楼。此刻那角门紧闭着，门楣上挂着盏孤零零的灯笼，灯笼下站着两个彪形大汉，腰间的佩刀在月光下泛着冷光。
祁潼往回走了走。
忽然，雅间的竹帘被风撩开一角，露出半张男人的脸。
这人她恰好认识，乾州刺史家的三公子，三个月前还在酒楼里调戏良家妇女，此刻却低着头，对着帘内的人哈腰点头，活像只受惊的鹌鹑。
帘内传来极轻的笑声，像个女子，却带着说不出的寒意。
“原来如此。”
祁潼舔了舔唇角的糖霜，甜味里竟尝出些腥气。
白日里的荒唐不是幌子，是障眼法。这些青楼明着做皮肉生意，暗地里却在筛选“猎物”——就像渔夫撒网，白日里用香艳作饵，等夜幕降下，真正的网才开始收紧。
后院那座小楼，恐怕就是装“猎物”的笼子。那些被送来的女子……或许还有孩童，怕是成了那位“贵人”笼络人心的筹码，亦或者……是更不堪的玩物。
整条花街，既是销金窟，也是情报网。
南来北往的富商、赶考的书生、甚至像刺史三公子这样的官宦子弟……
谁能想到，自己在青楼里说的醉话、泄的私愤，早已被那些“姑娘”记在心里，变成了递往某位大人物案头的密信。
晚风卷着桂花香吹来，祁潼却觉得冷。
她看着那些在灯下欢笑的人，忽然明白这中秋盛会为何如此热闹。
越喧嚣，越能藏住暗处的龌龊；越团圆，越能反衬出那些被困在牢笼里的人，永无团圆之日。
“江兄？你怎的跑这儿来了，可让我好找。”
祁潼猛地回头，宁谦拿着一本书，面容谦和地看着她，似乎完全没察觉到祁潼的异样，面对她的目光，甚至还有些茫然地挥了挥手。
“怎的如此看着我？可是发生了何事？”
祁潼咧咧唇：“发生了何事，怀善兄当真不知？”
宁谦向来柔和的面庞瞬间冷下来，没再装傻：“不愧是江兄，当真敏锐至极，不入仕途真是可惜了。”
“说吧，你费尽心思让我瞧见这些，是想干什么？”
祁潼不觉得自己真有那么幸运，夜里起来喝口水就刚好撞见掳人，那些个书生、孩子、妇人，一个个闲出屁了上赶着给她送线索。
她又不是某个死亡小学生，走到哪儿线索就自己乖乖冒出来。
这里处处透着诡异，祁潼自然也防备着认识不到俩月的宁谦。
宁谦没否认，扯了一抹阴郁的笑，眼中蓄满了仇恨和疯狂，他的目光在这张灯结彩的花街、描金画银的青楼之间流转，最后落到那个被竹帘遮掩的雅间上。
“我要报仇。”
牙缝中钻出来的字眼让祁潼瞳孔一缩，联想到小说和电视剧的套路，沉默了。
反正不知道是姐姐还是妹妹，妈妈还是老婆，至少有一个因此出事的。
果然和她之前想的一样，宁谦科举入仕为的不是抱负，而是报复。
“君子报仇十年不晚，不急于一时，你现在没钱没权，怎么报仇？”
第90章
宁谦的眉宇间全然笼罩着阴沉之色,他的目光锁定在祁潼身上，言语幽幽：“你说……我该叫你江兄，还是叫你祁少卿？”
“？！”
祁潼不由往后退了一小步,不起眼的腕间泛着一抹银光，笃定：“你从一开始就知道我的身份。”
“是。”宁谦稳稳站定,没有压迫上前，慢条斯理,“如果让那人知道你没死,甚至在暗中收集能置他于死地的证据，你觉得……会发生什么？”
祁潼：“……”
被他这酷似宁采臣的扮相迷惑了，到底是低估了他。
“你不会告诉他的。”
且不说这小子一介白身能不能接触到王爷，单看宁谦对那人的恨意,就不可能泄露她的身份让自己的敌人有所防备,这对宁谦来说,弊远大于利。
阴郁的眸子对上狡黠又自信的目光，憋着的那口气瞬间泄了。
宁谦逃避似的扭头往河岸边走,嘴里嘟囔：“……你倒是清楚。”
祁潼紧绷的神经也松解，跟在宁谦身后，远远就瞧见了空中四溅的铁花,在黑沉的夜色里，格外耀眼。
“放心，他蹦跶不了太久……”
自己短时间拿出了那么多利国利民的东西，不说神仙降世，也能算的上天赋神异。
祁潼这三年里,可不仅仅在曲辕犁这一件事上忙活。
走遍了整个大豫,因地制宜地推行改良筒车、水车、水渠……还分享了许多后期才会出现的耕作方法。
只是她时间有限，没空看他们是否顺利施行就走了,但想来，老祖宗凭借实践经验总结出来的东西，怎么也差不到哪儿去。
此间种种，应该早就传到那位耳里了，不然也不会放任自己不按照事先规划的路线行进，而是东南西北到处乱窜。
而且……自己辛辛苦苦编写、哦不，抄写的书，就会在今天的中秋夜宴上呈上去呢。
若是同时得知了自己的死讯，会发生什么呢？
祁潼摇头叹息，真可惜，不能到现场看好戏。
——
皇宫。
鎏金宫灯映着阶前的桂树，细碎的花瓣落进青铜鼎里，混着酒气蒸腾成暖香。
中秋夜宴正到酣处，内侍突然高唱“祁少卿献宝”，引得满殿目光齐刷刷投向殿门。
朝中的少卿不少，可是姓祁的就这么一个而且她可是独一份的，未及弱冠，便位列四品的奇才，离京三年，关于她的消息却源源不断。
每走过一处，都能提出一个改良之法，这些年里所献改良农具、水利之法数不胜数，桩桩件件都关乎国计民生。