作为土木工程博士，她将她学到的每一分专业知识投入守城工作——全面修补裂墙，更换维修水窗涵洞，找出老张行不曾宣之于众的“榆皮灰浆”配方，她凭此修好一座小城，现在是否能再用自己的能力去修更大的地方？
她从前公开审判胡三儿，是想让善良被看见，让罪恶被审判，是想在铁脊城建立她所信仰的秩序。而深存心中的铁脊城小秩序，又能否变成她心之所向的更大秩序？
从前不去谈论天下，是因为实在太大了，大到她作为一个最初只是想活下去的普通人、作为一个中途抱着退缩心态只想躺平吃煎饼的咸鱼，都羞于启齿。
她从未忘却过自己来时的第一天，想的是一脖子吊死。
但她也从未忘却那些诉苦匠人粗大的指节、沾满黑泥的甲缝，还有自刎守节的将军被屈辱摆在板车上的后人。
守护他们的决心让她艰难地走到了今日，站在了此处。
针室密谈时，她便下定决心主动走入风雨、重新面对自己的人生。如今她也确认，风雨如晦，决然不会将她彻底浇灭。
“殿下问我今日站在此处，求的是什么？若说为天下承平、海晏河清，于殿下而言未免空乏，这对臣来说，也确实太大了。”
或许今日问心找到立足所求，才致使她的眼眶有些湿热。
“臣曾以为自己守护的是铁脊城的城墙，如今明白，臣更想守护的，是这城墙之下万千如张行父子般沉默而坚韧之人。臣想为自己博取一个来年清明时节，能为他们祭奠洒扫的机会。”
“他们是铁脊城真正的砖石，也是大胤的脊梁，他们的存在，即是‘国本’。若世上千千万万个老张行，最将倒伏于被强权腐蚀的路上，被一而再、再而三地摧毁。敢问殿下，这真的是您心中默认的交接吗？”
嘉王或许年轻健康、胸有丘壑，但韩家为了将他送上这个位子，无所不用其极。他们将阴山的铁卖给北勒换马，把朝廷的纲马倒卖进私账，为了销毁证据，又眼睛不眨地让三千精锐去死。
大胤的边军在被自己人卖出去的铁所打的箭射死，如果太子知道自己默许的这场交接，代价是如此，他还会觉得嘉王上位是可以接受的吗？
这些案件的个中细节，她将拜托谢怀玦代为传递，让这位不愿再生是非的储君，能据此有更多考量。
“殿下，真正的‘耗损之象’，从来不在您的脉息里，而在这些位卑不敢忘忧国的‘国本’之中。”她再次长揖，大袖垂落地面，声音坚韧地砸在风雪坚冰之上。
“今日臣所言，便是臣的答案，亦是臣的投名状！”
这场剖白没有更多的听众，唯独陈素问看向虞清商的目光中，流露出无与伦比的自豪与骄傲。
这是知玉呀！
这是她最初认识的、一身铮铮的知玉呀！
她总是为她自然而然流露出的力量所感染，即使前路黑暗，但同道之人的声音如此铮铮，便值得继续前行。
陈素问深吸一口气，放任冰凉空气刺入肺腑。
裙摆提起，她端正地跪于雪地之上，扬声道：“殿下，民女陈素问，出身民间医学之家，后拜于前太医令钱惟钱院使门下。于医道中不敢妄称精通，但殿下之疾，并非全无办法。”
她身上带着医者腹有学问特有的的镇定：“自于医馆接诊矿商朱平以来，民女便私下翻阅大量典籍、参详恩师遗留手札，经过多番尝试之后，拟出一方。虽不敢断言根治，但或许能在原有调理之上，为殿下减去几分丹砂之毒引发的苦楚。”
求助虞清商后的日子里，她并非被迫等待。
师父曾给予她无上赞誉，称她年纪轻轻，辩证开方的能力或许更在许多太医之上。
只是这些年沉寂太久，心思不在此处，一身医术不再精进。
直到如今，好友在前冲锋陷阵，她也要做些什么呀！
前人确实不曾留下能良好治愈丹砂之毒的方子，可她陈素问，未必全然不能！
她与赵瑾对望，目光恳切：“民女方才见院中见一浑仪，想來殿下即便静养深宫，心中仍有星辰分野、日月运行。”
“您心中既有星辰，便不该长久困于病榻。请允民女略尽绵薄之力，为您一试此方，惟愿殿下他日再登高台，亲观星野。”
说罢，她将头颅深深俯下，以额贴地，与身旁虞清商深弯的脊梁，形成无声呼应。
这是一场君臣之间的相互选择。
赵瑾沉沉看向院中两处身影，这雪，似乎又不曾落在二人身上。
【作者有话说】
说好的今日6000字，但是这章在5500刚好完成一个场景，大家一定能原谅我少500吧TAT
第70章 蒸馏水银
腊月初八，妙问堂闭馆。
虞清商和陈素问紧闭门窗，正偷偷摸摸地干一件违法的勾当。
虞清商主要负责打下手。她将一些丹砂倒入研钵，一手按钵，一手持杵，急头白脸地一顿锤。很快钵内的丹砂在她的暴力研磨下，碎成一片赭色粗粉。
她将粉末倒入筛网中轻摇，赤红的细粉簌簌落进底下铺着桑皮纸的竹匾上。而筛出的粗颗粒则倒回钵中，又是一阵闷头猛凿。在重复研磨、过筛几回后，很快便能得到一碗匀细如尘的朱砂粉。
陈素问则在一旁摆弄她东拼西凑淘来的炼汞家当。
她手头边摆了两个一大一小的石榴罐。大的那只倒入虞清商研磨好的丹砂粉，又在粉里头放了几块碎瓷，防止丹砂加热时飞溅堵塞气路。之后用小的石榴罐倒扣在大罐的口沿上，小罐为盖，大罐为底，形如葫芦。
接着调好固济泥，均匀地涂抹在两罐相接的缝隙处。这一步尤为要紧，若封不严实，水银蒸气走漏出来，两人怕是当场就得“比翼双飞”。
二人之所以偷偷摸摸，只因丹砂属于被严格管制的“经火制炼毒药”，由官府专卖，不许私人私自制作经营。
寻常医馆无法售卖丹砂，若想弄点丹砂入药，都得去惠民局买现成的含砂成药。
为搞到这点丹砂，虞清商派陈大器“友好夜访”矿商朱平，果然从他那里得到一些。鉴于那厮自个儿私藏违禁品，只得自己吃了这个哑巴亏。
虞清商干完手头上的活，蹲在一旁看她封泥，边看边道：“丹砂管制如此严格，想来韩贵妃获取丹砂的路子也窄得很。”
“她何须走民间的路子。”陈素问手下不停，干活利索，“官家信道，后宫嫔妃投其所好，便也虔心好道。各宫各院都从自己账上支银子蓄养道士，这是常态。我尚在宫中时，那位脾气暴躁的刘太妃就养了好几个，专门为她烧制养颜固本之丹。”
“有用吗？”
陈素问长吁短叹：“我倒是盼着有用，这样我也能少挨几次刁难。”
如今回忆起那段岁月，她已颇为坦然，不再是委屈地在师父面前哭诉的小女孩了。
揶揄完自己，她很快将话头绕了回来，“贵妃宫中不仅蓄养道士，甚至还为官家献过丹。她要获取丹砂，只需派人去医官院登记，打着炼丹的幌子名正言顺地领，谁也挑不出错处。”
虞清商若有所思，韩贵妃获取丹砂的途径比普通人快捷合理，医官院也有记录，这便坐实了她接触过丹砂一事。
此时陈素问已将对合密封好的石榴罐安置在铜炉正中的炉栅上，罐底悬空，底下堆好木炭。
又取来一只陶质鹅颈曲管，一头插入倒扣在上方的小石榴罐顶部的预留孔中，接口处同样用固济泥封死。曲管的另一头，伸向敞口水盆，管口没入清水之中。
整套装置连接完成，从炉中直立向上的石榴罐，到蜿蜒向下的鹅颈曲管，再到水盆中的清水，这便是丹书中记载的“石榴罐炼汞法”。
虞清商见她三下五除二便搭建出一套完整的蒸馏系统，不禁打趣道：“我看你手法如此娴熟，该不是哪个道观里跑出来的隐藏术士吧？”
“唉，确实如此。”陈素问装模作样叹口气，“当初在医官院上升无门，混不出头，若早些投入道家门下，走些旁门左道，说不准今日我已同许多术士一般官袍加身了。”
哈哈哈！好地狱的笑话！虞清商捧腹。
“不过我师父确实也擅此道，我跟在他身边，多少学会一些。”陈素问道，声音里带着一丝怀念，“宫中尚丹，师父高居院使之位，难免涉足其间。加之他老人家医道根基深厚，于炼制火候、药性君臣之辨上见解颇深。因此许多贵人炼制丹丸后，总会遣人送来请他评鉴，或求些指点……”
她话音倏然顿住，整个人像被冻住一般，直勾勾盯着两个石榴罐。
虞清商见她话音戛然而止，伸手在她面前晃晃，“怎么啦？”
陈素问这才回过神来，勉强笑道：“无事，只是想念他老人家了。”
虞清商不疑有他，取出两块湿牛皮。虽说接缝都已泥封，可毕竟不是后世严丝合缝的玻璃器皿，多一层防护总是好的。