赫连勃几乎把牙咬碎，齿间泛出腥甜，滔天怒火与杀意充斥胸腔。
“大王，怎么办？是继续打，还是现在收兵，去弹压收拢马群？！”
赫连勃望向火光熊熊的铁脊城，死死握住高塔横杆。
北门残破，北勒勇士占据墙头、瓮城防线摇摇欲坠。
整整半月尸山血海，无数族人埋骨城下，胜利明明就悬在指尖，唾手可得！
怎会如此！怎会如此！
赫连勃心都在滴血。
他比谁都清楚眼下两条路，皆是绝路。
如果不顾一切，强行攻破铁脊城，之后便只能以孤城为据点固守。
可数万草原将士，失了战马，犹如折断四肢。大胤援军合围是迟早之事，届时他们将从攻方逆转为守方，陷入无马奔袭、无路可退的绝境！最后只会被慢慢围困蚕食，在这座异乡孤城中全军覆没！
如果立刻撤兵，放弃唾手可得的城池，火速回营镇压马群、收拢残马，则围城月余的所有牺牲，都将尽数付诸东流。他寸功未立，狼狈退走，会沦为整个草原的笑柄！之后他在国中又将如何自处？！
进退维艰。
如今以大局计，只能退守镇北关，守好唯一战果，再从长计议了！
大胤，铁脊城，虞清商！且等着！
寒风裹着不甘、暴怒、悔恨、屈辱，劈头盖脸地砸在脸上，他死死望向那道破碎的城门，喉间猝然涌上一股腥甜。
他用尽全身力气，一字一顿，字字泣血：“鸣金，全军撤兵！”
*
暗骑残部在回铁脊城的路上，看到了北勒的大股退潮。
空旷的大地上，两条腿的兵卒与四条腿的骑兵，交错着往阴山仓皇退去。
陈大器策马疾行，割面的夜风似乎叫他回到部署当晚。
那一夜长风浩荡，吹得虞清商鬓角碎发纷飞，她道：“救回的胤民，曾告知我北勒的少汗与赫连勃十分不合。那位性情暴戾的少汗，曾多次在公开场合拒绝执行赫连勃的命令。”
谢怀玦亦翻看着手中来自胤民的情报：“叔侄不合已久，就是不知道，这位少汗能不能眼睁睁地看着左贤王再下一城，将他彻底压倒了。”
她走过来拍拍他的肩膀：“陈叔，不要给自己太大的压力，我们只是在赌马圈没有重兵。你们仅仅二十骑，完不成任务，也不是你们任何人的过错。如果没能惊扰他们的马圈，你们也不要再回铁脊城送死了，找个地方好好生活。”
今日，他们将任务完成了。
陈大器勒住战马，身后几名同伴也相继停下，他们望向前方那支曾经不可一世的雄狮。
失去了马匹的北勒步兵步履蹒跚，许多人丢盔弃甲，脸上写满了茫然与恐惧，与不久前一往无前的攻城狂徒判若两人。
陈大器摸向自己仍在渗血的耳朵，那里火辣辣地疼。
疼痛提醒着真实——他们真的做到了，以二十骑撼动了数万大军的根基。
他仿佛能听到刘振在身边的叹息，带有一丝未能亲眼见证的遗憾。
他心中忽然悔恨莫名，只觉得当时应当替代刘振回头去阻击追兵。
他面部有疤，丑陋非常，无家无室。既如此，死了也便死了。可刘振的家小还在城内等他回家，他最小的女儿如今才八岁，因处战时，已很久没见过阿爹了。
耳道中仍有鲜血缓缓流出，天地间的声音似乎变得模糊，双耳好似笼罩在一层无形的器具之中。
他重新策马，带着这支仅剩四人的小队朝家的方向，疾驰而去。
铁脊城陷入了劫后余生的狂喜之中。
守军从极限守城中乍然松懈下来，伤痛立刻蚁噬般爬满全身，四肢脱力之下，一个个疲软地跌坐在城头的血泊之中。
瓮城之上，守军跪坐在岌岌可危、将塌未塌的墙面之上，迎着未散硝烟跪地嚎哭。
满城喧嚣，哭笑交织，只有虞清商默然走下瓮城，缓步走到方才被冲车反复撞击的墙垣之下。
此刻瓮城内毒烟已悄然散尽，目之所及是层层叠叠、死状凄惨的尸骸。
推冲车的天狼旗成员蒙了湿马皮，也只是延缓了毒烟入体的过程。可直到他们彻底毒发身死，也没能撞开瓮城高墙。
眼前遭冲车反复猛撞的夯土墙面，裂痕如蛛网散开，表层灰泥已经大片剥落。
墙体虽被撞得向内凹陷变形，但从破裂的土缝之中，能看见密密麻麻的榆皮粗纤维纵横缠绕，筋络般牵住松散的夯土，让这面残墙裂而不塌。
诚然，这面墙已经岌岌可危，再也承受不了更多冲撞，可就是多撑住的几次撞击，护住了身后城池，在北勒鸣金收兵前免去了更多屠戮死伤。
虞清商抚摸着粗糙的墙面，那位丧子后背影佝偻的老匠人，似乎就在她身边。
城墙是他一生的事业，他的付出，也在此刻有了具象化的体现。
老张行，谢谢你。
虞清商走出瓮城，感觉浑身轻飘飘的。
她晕乎乎地想，难道是此前绷得太紧，这乍然的松懈才叫她感到如踩云端吗？
她就说自己是天选之子嘛，跟小强一样怎么杀都杀不死，放电视剧里怎么也还能再活八十集，绝不是那种一上来就嘎掉的炮灰。
正暗自得意，下一瞬，便被下城的守军集体捞起。
她感到无数双有力的大手将她稳稳托起，朝天高高一抛！
守军的欢呼声震街巷，在她的吱哇乱叫中，不断将她接住抛起、抛起接住，场面一时热烈至极。
“知州万岁！知州万岁！知州万岁！”汉子们高声欢呼，真情实意。
“不行啊万岁要被砍头的，请换成——”她开始胡言乱语，“牛逼！”
“知州牛逼！知州牛逼！知州牛逼！”
大家高兴惨了，牛逼是什么意思已经不重要了，大喜当头，只需顺着心意狂欢便够了！
等到虞清商被七荤八素地放下来后，她感觉自己心跳加速，头晕眼花。
这群守军又乌泱泱地散去，自发投入到扑灭城门火、收拾残局、救治伤员等事宜中去，热烈的氛围散去，只剩战后的萧索与疲惫。
虞清商喘息着站在原地，视线开始模糊。
朦朦胧胧间，她望见远方的尽头，一道颀长身影正逆行而来。
此时已近天亮，拂晓的晨风流经他身侧时似乎放缓，温柔地卷起他的衣摆。
他留守后方，安抚万民，身上没有沾染战火与硝烟。
晨光洒落，他是万丈软红中不染尘埃的翩翩佳公子，而这位佳公子，似乎正逆风朝她奔赴而来。
是谢怀玦。
他走至面前，眼神不加克制地将她从头到脚打量一遍。
“谢大人，谢大人，谢大人。”她忽然迷迷糊糊地开口。
谢怀玦一惊，她平时说话绝对不这样。
她平日声音有少年人的脆朗，雌雄莫辨。然而此刻的声音简直称得上娇软，就这么急促连绵地叫他。
他头一回意识到，“谢大人”三个字叫出来也可以这样不端不雅。
谢怀玦没有应她，反而有些谨慎地又打量她一眼。她现在的模样可谓灰头土脸，这幅尊荣实在不旖旎也不美妙，可他为何还是心跳隐隐加快？
她怎么了？她为什么这么叫他？她也记挂他的安危吗？
虞清商眼神涣散，又开口了，“谢大人，能不能靠过来一点，准备抱我一下。”
“？？？”谢怀玦感觉自己要疯了。
她在说什么？
她在说什么？
她在说什么？
他眸色骤然幽暗，在这个瞬间，他的身体比他的脑子更快做出反应，他就这么如她所愿又略显迫不及待地伸出手来——
虞清商老实巴交地道：“我好像要晕了。”
随即白眼一翻，朝前倒去。
谢怀玦迅速接住她，一手扶住她的腰，一手扶住她的肩，以拥抱的姿势叫她的脑袋歪在他的颈边。
她身上没有任何一丝可称美妙的香气，只有尘土、汗水和淡淡血腥的气息。
可他却将臂弯却收得更紧，心中涌动着与“失而复得”般的喜悦。
颈边的脑袋动了动，彻底昏过去前还嘟囔了一句，“靠，早知道不进入瓮城了，好像不小心吸入毒烟了……”
【作者有话说】
嘿嘿
第42章 铁脊风骨
虞清商被残留的毒烟放倒后，她就这么美美地睡了穿越以来的第一个懒觉。
铁脊城刚刚解围，战后事宜千头万绪，可她的眼皮重得睁不开。
她做了梦，梦见自己回到现代，因为论文的问题被博导叫去问话。
她的博导是位博古通今的女性，发际线有点稀疏，一头中长发总是用鲨鱼夹随意地夹在脑后。她托了托鼻梁上厚厚的镜片，打量了穿着甲胄的虞清商一眼，冷冷地道：“虞清商，你论文这么久不交，是不是觉得自己在另一个世界当了官，就不用毕业了？”