她不再是那个温柔有礼的医女，也不再是谁可以暗暗觊觎的对象。她端坐在那里，浅草绿的衣裳在厅堂里像一株覆着霜雪的修竹，挺拔而肃杀。
“你们已经害死了我一个挚友，难道还不够？”
“现在还想着把她的秘密抖出去，还要用你们那肮脏的念头、无耻的威胁，去毁掉我另一个挚友的人生？”
“你们不配提她的名字，更不配决定她的生死。你们的存在，对她来说是一把不知何时落下的铡刀。而只有死人，才能够彻底保守秘密。”陈素问的声音压过了柳楹喉咙里嗬嗬的痰音，眼神如此坚定，“我不能让她再冒一点险，我绝不允许你们，再伤害她分毫。”
一如当年，知玉违背韩琮的命令，宁可失去一切也要保护她一般。
现在换做她了。便是玉石俱焚，她也不后悔。
毒性终于彻底发作，柳楹已经吐不出任何一个字，她涣散的瞳孔里，倒映出陈素问清冷的月白色裙摆。
“看。”陈素问看着地上两张狰狞面孔，“这才是你们该有的样子。丑陋，虚弱，除了作恶和等死，毫无用处。”
桌上的饭菜尚且留有一丝余温，那碟掺毒的糕点，仍旧冒着丝丝甜气。
地上，两具躯体渐渐停止了最后的抽搐，归于死寂。
陈素问将桌上的茶水一饮而尽，冲刷掉那些黏在喉咙间的血气与哽咽。
她仔细擦净了泪水，整理好衣物和鬓发，推开房门向外走去。
庭院处，一个小丫头正在扫雪，见她出来忙停手行礼，问道：“娘子这便走了？夫人和二郎君可还用饭？奴婢这就进去收拾。”
陈素问笑着阻止她：“先不必了。夫人正与二郎核对些紧要账目，吩咐了需要清净，特地让我告知，他们若不唤人，便不要进去打扰。”
或许陈素问的美貌叫她天生便有亲和力，小丫头不疑有他。
陈素问首步履平稳地穿过庭院，走出虞宅。
细雪如盐，她站在街口微微仰头，又深又长地吸了一口冷冽的寒气，然后朝着皇城大内的方向，头也不回地、径直走去。
炭火噼啪，温暖的厅堂内，饭菜已冷，柳楹睁着双眼死不瞑目，身侧装死的虞清荣还剩一口气。
他到底年纪轻，吃的量又少，毒药没能一次性要了他的命。
强烈的求生欲望使他死死忍住四肢百骸的疼痛，试图用手去够桌上的碗碟，制造声响。
只是他如论如何立不起身子，只能扒着地板，一步步朝门口艰难地挪去。
濒死的感觉叫他无法自抑地流出涕泪，恐惧在每一个毛孔里疯狂叫嚣。
他此时此刻后悔无比，为什么，为什么要肖想陈素问，为什么要去招惹那两个疯女人？比起去死，他宁愿永远无官无职在家当一个废物，只要活着就行，只要让他活着就行啊！
马上，马上便能够到门了，只要能打开门，就能得救了——
轰轰。
耳畔传来轰鸣，他的余光瞥见墙上一道暗门轰然洞开。
本就濒临停跳的心脏骤然一缩，只见那里赫然立着一道颀长人影，不知道在后面听了多久，等了多久。
“你……”是谁？为什么会出现在这儿？为什么家里会有一道暗门？
虞清荣有千百个问题，但仅能从齿间挤出一个字。低矮的视线里，那人慢条斯理地走到眼前。
那是一双黑缎面的高头云履。鞋头微微上翘，从来人的袍衫下摆露出，优雅内敛。
虞清荣用进最后的力气抬头，看到一双细长而冷漠的柳叶眼。
在匕首从胸口落下前，他的脑中轰然想起的，是数日前的那个早上。
庄宅牙人喜气洋洋地寻上门来，说太平坊有处宅子，主人因举家南迁正急着出手，愿以市价八成相让。
【作者有话说】
非常难写的一章，有很多话想说，但是感觉会影响你们的理解，所以我先不说了。
第80章 对峙贵妃
天色渐晚，一道滚烫金边燎开天穹。
红日将落未落，是匠人泼洒了熔金与朱砂，才不经意画出靡丽晚霞。
似乎为与霞光呼应，寸土寸金的太平坊内，一处宅邸燃起了冲天大火。
冬日干燥寒冷，打更人夜夜敲锣提醒百姓小心火烛，然城内一年到头仍旧要发生大小火灾上千次。唯独今日这次，火势之大，站在宫城望火楼之上，仍能看见滚滚黑烟直冲天际。
军巡铺的铺兵与望火楼下的潜火兵先后赶到，宅外跌坐着几个面色惊惶的下人，一个小丫头手中甚至还呆呆地握着扫雪的扫帚。
见来人救火，她扑过来哭喊道：“官爷，官爷，我们夫人和郎君还在里头！快救救他们吧！”
宫墙之内，延福宫的杏岗上，韩贵妃裹着火红的狐裘立在亭中，她云鬓高耸，年近四十仍旧面盘丰润，眼线描画得长而利，像两柄墨色小刃。
延福宫位置偏西，是整个大内地势最高的宫宇之一，能将半个汴京尽收眼底。
随行的宫人忽然惊呼：“娘娘，您看！”
她顺着望去，太平坊上空正腾起火光，浓烟被风吹散，远远望去整个坊间上空乌沉沉一片，连宫墙这边都隐约嗅到焦糊气。
韩贵妃望着这片彩霞下的乌烟，从昨晚延续至今的心悸，忽然越发重了。
掌妃位十几年，她从未有一日如今日这般不安。
她捂着心口正待坐下缓缓，忽见远方疾步走来一人，是皇后所处坤宁宫的内侍。
她的心高高提起一整日，此刻又沉沉坠下。
“贵妃娘娘，皇后娘娘有请。”
*
坤宁殿内，天色还未黑透，数十盏烛台已齐齐点燃，将整个内殿照得有如白昼。
皇帝赵绥南向坐于御榻，皇后陪坐东侧，帝后二人坐得如此之近，却像一对早已同床异梦的寻常夫妻。
赵绥是先帝的第六个孩子，他前面的五个兄长全部夭折。他八岁就被册封为皇太子，也是先帝唯一活到成年的儿子。他的即位是老天眷顾的一帆风顺，而非残酷的夺嫡角逐。这般经历，直接塑造了他仁孝宽厚的性子。
也因年幼继位，先帝下诏由刘太后“权同听政，辅佐幼主”，赵绥当了长达十年的影子皇帝。那十年里，强势的刘太后掌控了他的一切，包括皇后的人选。
赵绥原本心仪的韩氏，被太后指斥妖艳太甚，最后为他择出了出身大族的郭氏。
郭皇后性慈俭，数十年如一日地勤恳操持后宫，可万事总归比不上一个“喜欢”。
待到赵绥彻底掌权，刘太后去世之后，他立时将韩氏扶成贵妃，十几年来专宠不衰。以至于世人提及官家后宫，只知韩贵妃，不知郭皇后。
早些年间因太子出类拔萃，官家爱屋及乌，尚常还来坤宁宫坐坐。后来太子染疾，淡出视野，郭皇后亦为了儿子虔心礼佛，时日久了，若非节庆大典，帝后甚少相见。
郭皇后回忆起与官家相敬如宾的三十年，望向丈夫鬓角霜白的侧脸，古井无波的心头头一次涌起强烈的怨怼。
丈夫不喜爱自己，她从初嫁人妇时便知晓。
可她到底占了中宫主位，儿子也早早立为太子，受尽关爱。
她总是告诉自己，这便够了。一个女子坐到了全天下最尊贵的位置，便不该奢求更多。这天下所有的好处总不能叫她一个人尽数占了去。
可如今她引以为傲的孩子为他最宠爱的女子所害！他难道一点责任都没有吗？！
若非他不顾礼法的专宠，怎会将那贱人养出这样的野心！
她等不了，她一刻都等不了，今日她便要那个贱人死！
便在此时，韩贵妃姗姗来迟。
她像一只雪地中出没的红狐，即便不复青春，依旧当得起当年刘太后“姿容甚妖”的评语。
宫婢为她褪下沾着雪点的狐裘，露出底下的罗地绣金牡丹大袖长衫。眼见官家也在，她给皇帝行完礼，又给皇后行礼：“皇后娘娘万福。”
只是这位向来慈眉善目、与世无争的皇后，此刻只是冷冷注视着她。韩贵妃保持着双手合拢交叠于胸前、微曲双膝的行礼姿势，尴尬地僵在原地。
烛火摇晃，空气沉得像能凝出水来。天下最尊贵的三个人共处一室，四周数张侍从的脸麻木如蜡，在这无声之中，韩贵妃窥见山雨欲来的端倪。
烛火一晃，墙上多出一道纤影。
一名绿意白裙的女子，被许嬷嬷引着从内室走出，与韩贵妃擦肩时，在空气中撞上彼此的视线。
刹那间，两人似乎同时跌回升平十一年的那个晚秋。
那时，雍容华贵的女子，慵懒地倚在榻上，觑着跪在底下之人的眼神，就像在看一只蝼蚁。她冷冷问道：“你是钱惟的首徒？听闻你师父病逝前为你求了出宫的旨意，你不走，还留在这里做什么？”
陈素问因云端之人流泻出的杀意仓皇出宫。