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第50章 身份
第二日，梦妮去了王宫附近新开不久的一家蛋糕店。
干净透亮的橱窗后摆满一排排刚出炉的面包，店外的空气里都逸散出黄油与牛奶的香味。
她推开门，风铃“叮”地响了一声。
身上系着围裙的店主正背对着门口，弯腰查看烤箱里的颜色。听到风铃声，她头也没回地说：“还没到营业时间……”
梦妮看着她熟练的动作，轻唤道：“米莉。”
米莉猛地转过头，有些不确定道：“梦妮？”
梦妮站在门口，黑色的短发有些翘。
米粒手上的手套都没摘，便笑容腼腆地跑到她面前：“你怎么来了？”
梦妮说：“我想学一种新的蛋糕。”
米莉愣了一下。
梦妮问：“你有时间教我吗？”
“当然有，”米莉转身从架子上取下一件围裙给她，“这家店还是你资助我开起来的，我正好不知道怎么感谢你。”
这些年偶尔的书信往来，梦妮知道米莉脱离了家族的管控。刚开始米莉过得很不好，支起一个小摊睡在矮小的出租房里。
但米莉会兴奋地告诉她今天面包又得到了多少人的夸赞。于是她出手给米莉安排好了一切，但米莉只接受了开店的资金，并在盈利后立即分红还给了她。
梦妮接过围裙，低头系带子：“这都是你的勇气应得的奖励。”
米莉低头浅浅一笑，拉着梦妮进入后厨问：“你这次想做什么？”
梦妮取下菜单板，在纸面画了两笔。
她拿起来给米莉看：“我想做这种紫色果子形状的面包。”
墙上钟表的指针一圈圈走动，通过不断的沟通，梦妮在米莉的帮助下成功做出新面包。
刚出炉的面包，不论形状、大小，还是掰开时流出的浆汁，全部都与禁果一模一样。
她感慨：“米莉，恐怕整个埃塞拉只有你有这个手艺了。”
米莉被夸得不好意思，轻咳一声：“对了梦妮，这么独特的面包你是要送给谁的啊？”
梦妮嘴角微微凝滞。
她想，这不是用来送人的，是用来欺骗人的。
梦妮没有回答，而是转过身，看向店里木架托盘里各式各样的面包，突然反问：“米莉，你为什么要放弃贵族的生活而选择做面包呢？如果你听从母亲联姻的安排，至少不会像现在这么辛苦。”
就像阿斯泰尔，为什么要爱她呢？她身上明明没有任何可爱的点，为了她，他总是在付出。
听出她的惆怅，米莉掰过她的身子，眉头皱得紧紧的：“这个问题可不像我认识的你。”
梦妮微顿，转过头看向她。
她一脸严肃：“你记得你在演讲时说的吗？是你告诉我，平等不是优秀者的奖励，同样的，爱也不是。”
“身为贵女时，我时常觉得自己是个傀儡，接受鄙夷轻视来维持其他人眼中的体面生活。黑暗的生活里，我只能靠着做出好吃的点心意识到自己还有用。面包不仅让我摆脱了痛苦，也让我试图把这份愉悦带给别人。”米莉的语气格外较真严肃，“所以，身份和人都是不能拿来比较的，这样的竞争会迷失自己。”
阳光落在米莉的脸上，她的眼睛此刻像两颗半透明的琥珀。
梦妮颤了颤眼睫，有什么东西在她心中流动了起来。
原来是这样。
原来她一直认为比她好的人才值得被人爱。
所以她才把自己封闭起来。她恶劣地对待别人，不跟任何人交心，甚至偏执地劝慰自己，她不需要爱，这一切的一切，原来是因为她害怕受伤。
可阿斯泰尔无条件的爱她。
见她沉默，米莉咬唇，拉着她的手，歪头问：“梦妮，我刚刚语气是不是太重了？真是对不起。”
梦妮抬起眼，摇摇头：“不是，只是我觉得你的变化很大。”
“没有没有，”米莉低下红了的脸，声音怯怯道，“只是和你比较熟悉才敢这么说话。”
“回答你的问题，”梦妮指了指包装好的紫色面包，“这是送给我的爱人——阿斯泰尔的。”
米莉石化在原地。
直到梦妮和她道别，登上马车后，她才反应过来，双手猛地捂住嘴，像兔子一样在原地激动地蹦跶了两下。
接下来一个月梦妮每个星期都会来米莉的蛋糕店一次。
每次她都系上围裙，揉面，等发酵，看着烤箱里的面团慢慢鼓起来。
对于梦妮每次来都只做同一种面包，米莉发出过疑问，但梦妮只是笑笑不说话。
直到有一天，米莉听说了王上与梦妮要订婚的消息。
米莉兴奋地转了一圈，双手握拳拖着下颌问：“梦妮！梦妮！我可以参加你的订婚宴吗？”
“我的订婚宴？”梦妮像什么都不知道。
“奇怪，本人居然不知道吗？”米莉惊讶，“连隔壁卖织帽的奶奶都在谈论。”
梦妮想了下，最近王宫里确实变得愈发忙碌，每个角落都装饰到位，佣人见到她也总是嘴角含笑。
她能猜到阿斯泰尔可能是因为不想她紧张或是劳累，所以才没告诉她。
她微微一笑，给米莉一个定心丸：“我的订婚宴一定会邀请你。”
就这样，梦妮从别人口中得知自己的订婚宴。
梦妮带着米莉蛋糕店的新款面包回了王宫。
偏厅里没有其他人，阿斯泰尔正在看报告。
梦妮走到桌边，擦净手，掰下面包的一块喂进他嘴里。面包烤得又焦又黄，外层酥脆，内里绵软，掰开时浆汁飘逸出蜂蜜的味道。
“哥哥，听说我们要举行婚宴了？”她歪头挑眉看他嚼面包。
阿斯泰尔抬头看她，喉结动了一下，吞下食物，“想到时候给你一个惊喜的。”
梦妮坐到他腿上，学着他高深莫测的模样道：“哥哥就不怕我不同意？”
阿斯泰尔揽住她，金眸中染上几分认真，“你会不同意吗？”
梦妮把剩下的小块面包塞进嘴里，嘴里却什么味道都尝不出来，像在嚼一块没味的树皮。
大概是一个星期前，她发现自己失去了味觉。
但她谁也没告诉。
手腕被他攥着，梦妮故意别过头，转移话题，“哥哥，这面包甜得我嗓子都哑了。”
阿斯泰尔抱着她起身，把她放到桌上坐着，腾出手给她倒好一杯温水后，视线又锁回她脸上。
梦妮晃着腿接过水杯抿了一口。
看着她咽下那口水后，阿斯泰尔往前走了一步，腿挤进她膝内来，“梦妮，我觉得王兄的身份我做得还不错，你丈夫的身份，我应该也可做得很优秀。”
他想了想又说：“如果我哪里做的有值得你犹豫的地方，可以告诉我。”
梦妮没回答他。
因为她的注意力完全被他身上的热量吸引。
阿斯泰尔整个人看起来是高挑的，但贴着她部分却丰盈又紧实。她下意识想并拢，反倒贴得更紧。隔着布料，她都能感受到他大腿肌肉紧绷的线条。
他的体温隔着衣料烧得她一阵不自在。
偏偏阿斯泰尔无所察觉，又往前了一步，俯下身来，双手撑在桌子上，困住她，“梦妮，你考虑得怎么样？”
他的金发落在她耳边，气息勾得她心神一阵荡漾。
“不，我、等一下。”梦妮偏了偏头，手抵着他的腰腹。
“不？”阿斯泰尔唇色变浅，良久，他才问，“为什么？”
他又进一步。
像拼图严丝合缝地贴合，她能清晰地感觉到他大腿的脉搏在肌肉底下跳动。
梦妮终于热得受不住，另一只手揪住他胸前的衣服，借力直起身，把额头抵在他肩膀上，红着脸喘气低声说：“不是的哥哥——是你离我太近了。”
她边说，抵着他腰腹的手边把他往外推。
娇怯的声音让阿斯泰尔猛地反应过来，注意力放到她身体上。她整个人绷得紧紧的，在他怀里微微发抖，无法放松。
他想起身隔出距离，但她一只手又拉住了他。
他咽了口唾沫，浑身迟来的发烫。
阿斯泰尔犹豫了一瞬，收回撑在桌上的一只手，圈住她的腰。
梦妮伏在他肩头，呼吸渐渐平稳。
阿斯泰尔轻抚她的后背。
梦妮不肯抬头，余光瞥到桌上剩下的那袋面包。
她想起做面包时，醒好的面团在她手里要反复揉搓，重碾慢推轻撞，做出来的面包才蓬松香甜……
阿斯泰尔打开她出汗的手，十指相扣，拇指摩擦过她的指节道：“妹妹，别不理我。”
梦妮怔愣一瞬。
他声音低低的，和他在耳边问的那句“喜欢？”一样，好听得让她不忍心再不说话。
梦妮缓缓露出脸，眼尾粉粉的，睫毛上挂着一点潮意。低垂的视线无意往下一瞥，掠过他的膝盖，她像被烫到一样连忙抬眼，欲言又止。