“哥哥，”梦妮抬头，头顶蹭过他的下颌，“幸好你还在我身边。”
阿斯泰尔没有回答，只是将她又往怀里搂了搂。
两人又眯了一会儿，阿斯泰尔先起床。
他穿好便鞋后，梦妮仍然挂在他脖子上不肯松手。
阿斯泰尔干脆将她整个人从被窝里捞起。
梦妮自然地靠上他的肩膀。
瞧了眼她晨起蓬松的短发，像是被阳光晒过的羽绒，一股暖流淌进心里，阿斯泰尔忍不住上手揉了揉。
他缓步将抱着她到洗漱台，才出声道：“站好。”
他放她落地，让她的脚踩到他的便鞋上。
像是仗着知道了阿斯泰尔的心意，梦妮给了面子睁开眼，却没站好，她好似失去骨头一般，整个人贴在他胸膛上。
阿斯泰尔看了眼她耍赖的眼神，一巴掌轻拍在她臀上。
接着他一手维持托在她腰侧的姿势，另一手挤了牙膏，把牙刷递到她嘴边，“含着。”
梦妮被那一巴掌打蒙了，虽然不疼，却让她脸皮火辣辣的烫。
她不敢再反抗。
阿斯泰尔拿着牙柄帮她刷完牙，又擦干净她嘴角溢出的白沫。
梦妮一直盯着他，两只眼睛亮晶晶的。
阳光从侧窗斜进来，在两人交叠的身影轮廓镀了一层毛茸茸的金边。
因为多了一个人，阿斯泰尔洗漱花费的时间比平常多了一倍。
二人刚整理好，外面传来总管克制的敲门声：“王上，伊恩大人到偏厅了。”
“请他到寝殿来。”阿斯泰尔替梦妮系好靴子的绳结。
伊恩背着药箱到寝殿时，一进门就看见坐在窗台边沿的梦妮。她晃着脚吃着果盘，视线时不时抬起来落到坐在沙发上翻看报告的阿斯泰尔身上。
她鞋上的绳结像庆典挥舞的彩带，飘来飘去。
伊恩判断，小恶魔精神头还算不错。
他先向阿斯泰尔行礼，“王上。”
“坐。”阿斯泰尔合上报告，向梦妮招了招手。
梦妮嘴角上扬，立即跳下来，跑到阿斯泰尔身旁坐下，仿佛她等这一刻等了几个世纪。
伊恩坐在茶几的对面，胳膊起了一层鸡皮疙瘩。
他对小恶魔的行为感到震惊，她的神情简直堪比贝雅收留的那条流浪狗。只不过小恶魔没有尾巴可摇，不然他坐在对面可能会被摇出来的风扇感冒。
“伊恩先生，这是圣愈殿的疗愈者们最近研究出来的成果，你看看。”
阿斯泰尔将报告递到伊恩手上。
伊恩回过神，双手接过。他眯着眼睛细细浏览纸页上的数据，白眉越拧越深。
半晌，他将报告重新放回桌上，“王上，您信上告知我小姐食用了禁果，最近可还有其他症状？”
“之后她昏睡了三天，醒来出现过一次幻觉。” 阿斯泰尔把梦妮的情况详细告知。
“哎呦，”伊恩摸了把胡子，打开药箱道，“那我先得给小姐重新测一下。”
他取出针管，“小姐，把手伸出来。”
梦妮把手腕搁到桌上。
伊恩抽出一管血，与准备好的药剂相混合。摇晃后，清绿的试剂变得深黑，伊恩眉头皱得更深。
他刚想忍不住唠叨两句，阿斯泰尔打断了他：“对了梦妮，偏厅里还有一份你的用药记录，去帮我拿一下。”
伊恩偷瞄了眼梦妮。
王上这是想支开小恶魔，他都能看出来王上的意图，她肯定也能。他以为她至少会面露不悦，没想到她像个玩具骨头被扔出去的小狗，二话不说就追出去了。
伊恩忽然想通，他听说王上要与自己的王妹订婚，这恐怕是梦妮自愿的。
说不定，梦妮执念的人就是阿斯泰尔。
“伊恩先生，梦妮的病情如何？”
梦妮背影消失在门口后，阿斯泰尔开口问。
伊恩看向自己手中的那管药剂，声音低沉：“禁果的食用加速了她体内毒血的再生，接下来她的幻觉会越来越严重。”
“王上要做好心理准备，”伊恩叹气，“恐怕……撑不过一年。”
其实他把时间说长了，但他怕说短了王上又无法接受。
谁知，阿斯泰尔神情还算平静。
沉重的话题似乎没将他压垮。
他起身，从文件堆里翻出一个泛黄的羊皮卷轴。
“我研究了下禁果，”阿斯泰尔把卷轴打开，呈现在伊恩面前，“发现它力量强大，甚至可以毁坏时空。”
卷轴的内容被红笔大量圈点注释。
伊恩略看了眼他手指所点的笔记，眉头紧锁：“王上难道想借禁果的力量治疗小姐？”
“没错。”
“不行！”伊恩立马回绝，“使用禁果虽然能以命换命，但成功的概率几乎为零。历史上没人做过这样的实验，不论成功还是失败，王上都会立刻失去性命。”
“并不是想以命换命，”阿斯泰尔消除伊恩的疑虑，手指点在另一处红圈上，“是想续命。”他垂眼，“我需要比梦妮活得久一点。她很黏我，我不能把她一个人留在这世上，我不放心。”
他顿了一下，继续说：“但也不能让她在另一个世界等太久，我帮她处理好后事后，就会与她一同下葬深渊。”
他眉眼柔和：“禁果恰能帮我完成这一点。”
伊恩整个人像被扣进了一口大钟里面，王上的话无疑敲响了那口钟，让他的身心、五脏六腑都感到震荡。
好半天他没说出一句话。
他身为疗愈者，当学徒时就见过太多生离死别，面对那些遗憾、不舍、倾家荡产，或者埋怨、狠心、无能无力，他放弃了成家，养起了植物。
为了规避痛苦，他规避情感。
他原本以为殉情只是一个离他很遥远的故事，直到这样浓烈的情感摆在了他眼前，即使只听到了这些话，他也无法不动容。他忽然就理解前世那位帮助梦妮用禁果逆转时空的人了。
他长叹一口气，视线只好随着阿斯泰尔的手指看去。
他很快明白王上的意思——之前能换血为梦妮续命是因为纯正的天使血脉克制毒素，当时他说梦妮的身体会产生抗性，四年已是极限。但如果王上用禁果加强血脉的力量，到时候再换一次血，还是能为她短暂续命。
伊恩一脸严肃正经：“但是，食用禁果本就会产生毒素，这样寿命的交换比率会更低，而且，过程和结果都会反噬到王上自己身上。如果实行王上所说的，恐怕您与梦妮小姐的生命都需要按天计算。”
阿斯泰尔点点头：“我知道，先生只需要帮我控制好命数，让我比梦妮多活几天就可以。”
用药记录单散落一地。
梦妮顿跪在地上，看着地面凌乱的单子，什么声音都发不出来。
她刚刚耳中一阵嗡鸣，周遭的声音放大，她听见主殿外卫兵巡逻的脚步，听见花园里的女佣在窃窃私语，又正好听见阿斯泰尔想为她续命的回答。
然后，她又什么都听不见了。
她像正坐在一艘颠簸的小船里，遇到巨浪后，一阵天旋地转，失去方向地跌坐下来。
路过的女佣连忙把她搀扶起身，神色很是关心。
可梦妮什么都听不见，她只能看到女佣的嘴巴不停张开闭合。
她摇了摇头。
女佣顿了一下，又蹲下来帮忙捡起地上的资料。
梦妮原地站了一会儿。
女佣把资料整理整齐，站起身来扶着她胳膊，“小姐，您真的没事吗？”
再次听到声音，梦妮松了口气。
她接过女佣递来的单子，低头攥紧，抿了抿苍白的唇：“我没事。”
说完，她转身往回走。伊恩与阿斯泰尔的对话还没结束，总管守在门外微笑着说让她等一等。
梦妮往走廊尽头走了几步，停在一副壁挂的相框前。
她看着玻璃上自己的倒影，挤出一抹笑容。
等阿斯泰尔问她怎么还没回来时，她才脸色如常地进入。
“哥哥，”她将记录单子放到桌上，笑着说，“我拿来了。”
伊恩收起羊皮卷轴放进药箱，拿起单子看了一遍，“小姐，接下来的治疗需要你给我提供一下禁果。”
梦妮凝眉：“禁果用了反而伤身体，要它做什么？”
“毒素因禁果而起，”伊恩解释，“需要从禁果研究。”
“可是禁果力量强大，”梦妮贴着阿斯泰尔坐下，扯了扯他的衣袖，盯着他的眼睛问，“哥哥，我可以把禁果交出去吗？”
阿斯泰尔只是嘴角噙着淡淡的笑，摸了摸她的头发：“伊恩先生是值得相信的愈疗师。”
梦妮眼睛一眨不眨，似乎想从他脸上看出别的神色。
可什么都没有。
她忽然猛地别过头，拍拍手环胸，下颌轻抬道：“好，哥哥让给我就给。”
作者有话说：