她心头暗忖：他这般反常，莫不是在府城沾了什么风月场合，学了些新鲜花样？
念头刚起，她便轻轻摇了摇头，自行掐灭。
应是不会的。便是真去了，又与她何干？
她已打定主意要走。
从此之后，他是他，她是她。两不相干。
压下遐思，意识渐渐昏蒙，不多时，却又被沈明川出净房的脚步声惊醒，楚凝心中暗骂：他定是在里头做那等事。
不愿与他再言语，便仍闭了眼装睡，也忘了问他——怎的提前从府城回来了？
沈明川回到寝屋，见楚凝已然背对他睡下，也安静地躺在她身侧，没再出声打扰。
夜色深沉，只余两人各自未平的呼吸，在寂静的房间里起伏交错。
翌日清晨，沈明川早早起身，楚凝不愿起来服侍他穿衣，索性装睡。
沈明川也未说什么，匆匆梳洗了，留下一句：“我今日晚些回来，你好生歇着，若是仍不舒服便去看大夫。”说完，不待她应声，便大步离去。
他治下一个村子出了一桩兄弟相残，致父母一死一伤的逆伦血案，处置不当便要影响考绩，他这才不得已急匆匆回来处理。
楚凝望着那消失在门口的挺拔背影，久久未回神。
从前一想到要离了他，便要心口作痛，如今，竟已无波无澜。
玉芽恰好进来，楚凝叫她拿来笔墨，略想了想，提笔写好道别之语，又另取一张空白纸写和离书——
其实于氏早便写好了和离书，只等她去签。她本也有意应下，横竖这段姻缘早已千疮百孔，早散早好。
可一想到于氏在她与沈明川这段姻缘里横插作梗、百般刁难两年之久，她心头便压着一股气。如今这段姻缘要断，难道连最后一步，也要顺着于氏的意，受她摆布？
便是要和离，也该由她自己亲手了断。而和离之缘由，更不必依于氏所言的不敬婆母和无出，只须实事求是，坦坦荡荡。
她提笔蘸墨，快速落笔：
“立书人楚凝，云州灵均县人氏。嫁与沈明川为妻，本期情投意洽，琴瑟和鸣，奈何缘法浅薄，心意难通。虽有夫妻之名，终无同心之好。
强凑无益，徒增郁结，今自请下堂，脱却羁绊，两相安好。
此后男婚女嫁，各不相干，若违此誓，人神共弃。恐后无凭，立此和离文书，永以为证。”
写罢，她取出随身印鉴，稳稳盖下，又毫不犹豫按上指印，将道别信与和离书一并叠好，装入信封，轻轻放在床头矮几上。
玉芽已雇好马车，停在角门。
楚凝原还思忖该如何避开车夫李三禧，谁知李三禧恰需送沈明川，倒省了她一番周折。
指挥车夫将她陪嫁的箱笼、衣物、首饰一一从后门搬上马车，又返回屋内，目光扫过妆台，那只憨态可掬的陶土娃娃映入眼帘。
她嘴角扯出无声冷笑，抓起那娃娃，扬手扔进墙角的渣斗里。又拉开桌屉，里头静静躺着那方她新买的青金石镇纸，一旁便是沈明川赠她的白玉钗。
楚凝拿出镇纸和那白玉钗，眼前不断萦回着那支异常精美的紫玉钗，她猛地攥紧镇纸，心一横，用尽全身力气狠狠砸向钗身！
“咔嚓”一声脆响，玉钗一分为二。
断口处，泛着冷冽寒光。
闭了闭眼，手腕微扬，镇纸和那两截断钗一同落入渣斗，发出一声脆响。
一切就绪，她轻巧转身，素色裙裾旋出一朵孤洁的花，随即迈过门槛，一步一步，穿过深寂的庭院，踏过冰凉的青石板，脚下每一寸路，都叠印着她昔日的欢喜与心碎……
直至走出沉重的朱漆大门，她才稍稍驻足，淡淡抬眼，回头望了一眼身后的沈府——
纵是玉楼金阙，于她而言，也不过樊笼；来日无边荣华，非她所愿，便与她无干。
而那些蚀骨灼心的情爱纠葛，曾是她赖以生存的痴念，此刻隔着一道门，却只觉，一切淡远如隔世烟尘，缥缈不可追溯。
她收回目光，投向前方早已静候的马车。车辙深深碾入尘土，一路延伸向前，隐入苍茫天际，仿佛没有尽头。
前路虽吉凶未卜，风雨难测，她心底却一片澄明——
只因，这世上最窄的路，已在她身后。离了此处，往后迈出的每一步，皆宽广无垠。
只消车轮一动，便可载她远去，脱却自缚之樊笼，驶向真正属于她的自由天地。
楚凝心底满是尘埃落定的从容，唇角恙开一抹松快笑意，一身轻畅地抬步登车。
第三十章 迷途终返
马车一路快行，抵达广慈庵。天色晦暗阴沉，浓重雾气弥漫天地，细密如尘的水汽裹挟着刺骨冷意，无孔不入地钻进衣衫，直透骨髓。
楚凝拢紧了大氅，抱着玉芽提前备好的手炉，缓步下马车。
许是因天寒，庵内异常清寂，走了许久才看到一位小师太，领她去见静明师太。
师太依旧清癯，见了她，只淡淡示意她伸出手腕诊脉。楚凝虽已决意不再为生育之事耗费心神，却不忍拂逆这份善意，遂顺从地伸出胳膊，轻声道了谢。
指尖在腕间停留片刻，师太收回手，淡声道：“脉象已比上回好多了，汤药和丸药都再吃一段时日巩固，好消息定不会太远。”
恰在此时，和清从门外进来，语气忧急：“师父，弟子还是想下山去寻一寻那位女施主，可是当真……跳了崖？”
楚凝闻言不禁望向和清，和清解释道：“数日前，有位三十有余的外地妇人前来求医。她患了极重的乳岩，因拖延太久，师父也回天乏术，只能给她些缓解疼痛的药丸，盼她归去之路少些苦楚。那妇人失魂落魄走了。方才，师妹在山崖边捡到她遗落的荷包……我实在忧心，恐她万念俱灰下寻了短见。”
“不可！”静明师太断然否决，“山崖险峻，你自己去搜寻太过危险。不如报官，请衙门公差前来帮忙。”
楚凝细问才知，那女子与丈夫是对怨偶，终日吵闹不休，婆婆小姑也总是偏帮丈夫，她娘家父母早逝，只有个继母和异母的兄弟，与她并无情分，她长时间情志郁结、气血不舒，这才生了乳岩，又顾忌男女大防迟迟不敢求医，一拖再拖，以致神仙难救。
楚凝听得心头酸涩，若人果真跳了崖，总要寻回尸骨，好生安葬了与她受些香火，来世好能投个圆满家庭，得副康健身子。
这般一想，便帮着静明师太劝说和清去县衙报官，又把于氏给的两千两银票尽数拿了出来，与广慈庵添了香火，好让静明师太一行人能救助更多深陷苦难的女子。
静明师太坚辞不受，见她坚持，才勉强收下，郑重道谢。
辞别静明师太，楚凝径直去了陈珠的寮房，远远便见陈珠呆呆坐在门槛边，将脑袋从厚厚的毡帘缝隙中探出来，痴痴望着灰蒙蒙的天幕，不知在想什么。
见楚凝来了，陈珠抬起手，直直指向天际，含糊不清道：“打雷。”
楚凝一惊，忙伸手捂住陈珠的嘴：雷打冬，可是大凶之兆。“冬雷震动，万物不成”，一旦成真，将会五谷歉收，民不聊生。
陈珠虽不甚清醒，却瞧出她心下不喜听到打雷的话，忙又改了口，“不打雷。”
楚凝心觉好笑，抚了抚她发顶，与她默然对坐片刻，嘱咐她好生照顾自己，便匆匆离去。
出了广慈庵，她仰头望向那铅灰色、厚重得令人窒息的天幕，心下祈盼：千万莫要打雷。
好在，天色虽阴沉，却并无异常。
楚凝心下稍安，这才想起，若是真降了冬雷，沈明川的考评怕是便要难了。她方才竟未先想到他。
罢了。
便是他心中无她，他也仍是百姓们的好官，擢升与美名，是他该得的。
快步走出庵门，恰遇上驾车的和清，便停步叮嘱：“小师太，来年开春，陈家酒坊会有人送雪泡梅花酒来，烦请务必收下。”
和清闻言追问，“为何是陈家酒坊的人？”
楚凝淡声道：“我与沈大人，夫妻缘尽，今日便要走了。望小师太珍重自身。”
和清震惊地望着她，嘴唇动了动，终究未再多问，双手合十，深深一揖：“阿弥陀佛。望施主此去……称心遂意，得偿所愿。”
楚凝颔首，又托她每年清明帮忙去郑阿琼坟上祭扫，和清也知郑阿琼的事，当即一口应下。
楚凝与玉芽重新登上马车。车轮轱辘滚动，驶离这清寒之地。
静明师太方才的话——“乳岩多生于忧郁积愤妇人之身”——再次在她耳边回响。
她深深吁出一口气，仿佛要将积郁多年的浊气尽数吐出：从今往后，她只愿身心畅达，再无淤塞，再不愤懑！
马车行至城郊金水河畔，楚凝忽然扬声：“停车！”
车夫勒住缰绳，马车稳稳停下。楚凝推开车门，寒风扑面而来。她不管不顾，径直下车，一步步踏上那座熟悉的石桥。