沈明川听到沈明瑜的话，先是冷笑，随即心下涌起一阵疲惫，他无意再听她解释，只沉声道，“我晓得了，大姐姐无事便请回吧。关于阿凝和晨哥儿的事，我心中自有计较，大姐姐要管自家一大家子，往后就莫要再替我操心了。”
说完，起身叫文长送客。
沈明瑜没法，只得唤了玫姐儿，讪讪出了院子。她几个孩子里，沈明川平素待玫姐儿最是亲和，今日却连玫姐儿也不顾了，显是气得狠了。
她无奈叹息几声，牵着女儿上了马车。
沈明瑜走后，沈明川一个人在原地坐了许久，直到太阳直直照过来，热辣辣直扑面门，叫他愈发烦躁，才深吸一口气起身回屋。
断钗难续，破镜难圆，纵是再用金丝银线修补，也会留下亮堂堂的裂缝的印记。
人心重弥，比器物更难千万倍。
他一直都知晓，是以一直不敢提从前。
如今，更是一心想要与她剖白心迹，只盼着数年过去，楚凝愿忘却过往，肯重新认识他一回——叫他在她心里圈一处位置，像新生的树芽一般，从头再长一回。
这些时日，楚凝在他面前虽甚少和悦之色，他心中却很是明了：她对他，与初见时已然大有不同。
他想，他大抵已在她心底重新生了一点点微弱的新芽。
这新芽，如今最怕的便是过往，过往如尖刀利刃，只会将那点嫩芽尽根剔除。
那些事，终归不能像器物一般，随手封进箱底，用锁头压着镇着，撇在库房一角，时日久了，再想不起。
它们真实发生过，像刻刀刻过的木头，划痕深入了纹理。
而那些伤害过她的人，依旧还是他的家人，也仍然不喜她，若是再见，定会再生波澜。
那些人与事，是楚凝心底里的冰刺，这些年几乎化成了水不再显露行迹，可一旦再将它唤醒，那冰刺便要重新冷冽尖锐起来，扎向那些故人，更刺向她自己。
沈明川心头怅惘，如蛛网密结，一层缠一层，搅得他喘不过气来。本就受过伤的肺脉，如被重锤敲过，泛起闷闷的痛楚。
要想叫楚凝回头，便无法绕过那些人事。
沈明川忽然觉得无力，一种从骨头缝里渗出来的、绵密的、无处着力的无力。
他一动不动坐了很久，想父亲临终前的叮嘱，想母亲这些年的行止，终于——做好了决定。
整个人也从方才的茫然，变成了一种沉下来的、稳住了的、带着几分孤注一掷的决然。
决定耗去了他太多心神，不是身体上的累，是心上的累，像把一团乱麻一根一根地抽丝，抽到最后，只觉心力交瘁……
他让文长拿了醒盹儿过来，仰头连吃了三盏。
文长劝了几句，他只挥手让他出去。
到第七盏时，他胃里那股热意沿着血脉往上爬，爬到胸口，爬到脖颈……周身都松快下来，眼神一点点涣散，终于，头一歪，趴在桌上睡了过去。
一墙之隔，秦家的下人来告知楚凝，说酒窖顶上的百年老槐是被一个猎户偷伐了，已然卖了出去，现下已押送官府，判了半月监禁并罚银二十两。
楚凝便也压下此前的揣测，恰见她西窗下植的两株紫斑牡丹已褪尽残红，青玉似的种荚鼓胀着，两三日的功夫便该收了。
岭上气温低些，也就晚个五六日，此前应承分给各家酒坊的紫斑牡丹花种，也是时候要采集了。
她打算亲自上一趟斜峪岭，顺道看看那片牡丹田，同种花的老花匠们聊聊扩建花田之事，少说也得两三日，好在有沈明川带着晨哥儿，她倒是便利得很。
这般想着，她将案头账册归置齐整，预备晚间同晨哥儿说她要外出之事，顺道再问一问他近来的学业。
母子二人用过晚膳，晨哥儿跑回房中要拿他新写的描红字叫楚凝看，楚凝不想他跑来跑去，索性跟着一道去了。
进了晨哥儿房中，刚掀开竹帘，迎面便见白墙上悬着一幅十分惹眼的家庆图，色泽鲜亮，笔触稚嫩间透着几分俏皮。
正是晨哥儿画的那幅，今日才从画坊送来，装裱之后，翠果依着晨哥儿的意思挂在了墙上，楚凝也才看到晨哥儿后来题的字：一室春和，岁岁常欢。
按捺下心底那点异样，楚凝随意扫了一眼，垂眸拉过一张鼓凳坐下，接过晨哥儿手中的描红纸细看。
字迹果然比从前流畅自如许多，几处笔锋运墨，竟也像模像样：显见沈明川用了心。
才要夸两句，却见晨哥儿仰头在看他画的家庆图，回头笑嘻嘻问她，“阿娘喜欢吗？这回给阿娘画的衣裳是赭石色，颜色是阿爹调的，拿朱砂兑了花青，待我学会了调色，往后给阿娘画更多的画像，挂的满屋子都是，可好？”
楚凝忍俊不禁，晨哥儿又道，“阿爹说他调色的本事是祖父教的，我用的手札也是祖父写的，祖父是个十分了不起的人，写文章、做官、种田，没有他不懂的，阿娘，你见过祖父吗？”
楚凝轻轻摇头，“未见过呢。晨哥儿喜欢祖父？”
“喜欢。”小孩儿重重点头，他最是佩服有本事的人。
“那外祖父呢？”楚凝问。
晨哥儿眼珠子咕噜噜转，扯着楚凝衣袖，“上回阿爹带我去东市，见着个戴竹叶冠的老丈，背影瞧着十分像阿娘妆匣里藏的那幅小像。我晓得那便是外祖父，对不对？”
楚凝微微诧异，“嗯”了一声，喉头有些哽咽，那是她自己画的楚怀信。
晨哥儿伸出肉乎乎的小手握住楚凝的手，轻轻拍了下，笑道，“阿娘跟我说的有关外祖父的事情，我都记得，不信阿娘考考我，外祖父千杯不醉，说自己肚里有条酒虫……”
楚凝听得笑起来，掐掐晨哥儿的脸，想她此前还不无遗憾晨哥儿竟那般似沈明川，半分沾不得酒，如今看来，这性子倒是随了父亲和她，全无沈家人的冷傲骄矜。
夜一点点深下来，楚凝哄晨哥儿睡下，自去拿了壶醉花荫，那是父亲在她及笄那年特为她酿的酒，她有好几年不敢酿来吃，闻到那气味便难过。
如今，这颗心已经被淬炼得坚硬许多，已能安然面对父亲离去的事实，去年便张罗着酿了些。
走入院中，有月光流泻下来，碎银一般，使原本如淡水墨般昏蒙的夜色多了几分清亮，坠落枝头的树叶随风翻卷，擦过青石地面，发出沙沙轻响。
她直奔树冠之下的石桌，懒懒地背靠着桌沿坐下，对着月影，自斟自饮。
仰头饮尽杯中残酒，想着父亲离去后那段日子，她心碎神伤，只觉人生被困在永无晴日的雨季。
漫天雨脚如麻，无处不在，她躲不掉逃不开，偏又突遭惊雷劈顶——她弑叔入狱，枷锁加身。
狱中无一日不难熬，无时无刻不是阴雨晦冥，黑暗压抑，透不过气……
无望之际，沈明川好似一把伞，为她撑起一方天地，让她无罪一身轻出了公堂。
她心中洞明，他待她的好，不过是因她是他治下百姓，然而，却终是沉溺下去，不可自拔，将一颗芳心牢牢系在了他身上。
后来，又有了那样的机会。
她一时冲动欺瞒了他，终于嫁入沈府。
起初，虽并未与他情投意洽，她却仍满心欢悦：躺在他身侧，嗅到他身上她调制的松柏香，她便能安然地一梦黑甜。
她只当，她人生的雨季就此结束了。
父亲坟前青草渐深，舍她而去的伤痛会一日日淡去，曾经孤立无援困在牢狱中漫长的惊惧，也终将因他的存在，而日渐忘却。
随着时日渐长，她越发觉出，他确是柄极好的伞，精致的青绸伞面，匀直的湘妃竹伞柄，只是，那庇护却也是有限的。
有时，那伞收拢起来了，她便只能生受着炽阳和急雨；也有些时候，觉着那伞也并不如何好用，遮阳时，烈日能从斜刺里穿过来，挡雨时，伞面上鼓点般的重击，仍旧穿透伞骨震得人耳朵疼……
逐渐才知，自己实是做错了，遭逢突变，她太过害怕和脆弱，心骨软了折了，只想栖身伞下，短暂安身，以为那便是她的归处。
后来才明白，春日飞絮漫天，夏日烈阳高照，秋日雨声潺潺，冬日飞雪连绵，一把伞能给的庇护，微乎其微。
真正渡她过雨季的，是自己的那颗心，竹杖芒鞋轻胜马，只要敢于面对天地晦暝，心便湿不了。
时日飞一般掠过，她那颗湿冷的心，靠自己，终于得以烘暖，重新热起来，有力地跳动着。
怀着晨哥儿离开沈家时，起初仍有些惶惶无依，深夜枯坐着听更漏，直到某日途经一处荒庙，见断垣处一丛野蔷薇正开得恣意。
她忽然便释怀了，无依无傍无人赏又如何？仍旧兀自开着，任疾风吹暴雨淋，愈发挺直了腰杆，美得惊人。
人亦如此。
那夜，她忽然便能睡个安稳的长觉了。
那憋闷阴冷的雨季，她自个儿走过来了。