季襄问：“你在拿到它的时候，有没有看到过什么多余的文字？”
说话间，他用犀利而冷静的眼神仔细观察着宿寒面上的神态。
如果不是事态紧急，季襄其实没打算这么快就见她。因为只要一见到她，那股在胸口苏醒跳跃的耻辱、羞愤、厌憎……重重情绪瞬间就能将季襄淹没。它们在他的脑海中盘旋，叫嚣着要让这个轻浮不知好歹的女Alpha付出代价。
然而，哪怕她如此轻浮而可恶，甚至很可能心怀鬼胎，这个人都确实救了他。再加上顾及喻临，季襄总要采取一个更有效无害的方法。
……但无论如何，不过就是一个底层的女Alpha。季襄从没打算放过她。
直到季襄发现他随身携带的这枚密匙出了问题。今晚珀雅和洛伦前来探访，却也有正事要和季襄谈。
那枚被季襄特地从次外环带回来的密匙，是推动喻氏和奥康纳达成合作的一样关键东西。
季襄会前往次外环，原因是想找回喻氏曾经在外遗失的星球和矿脉。而它的位置信息就在平平无奇的密匙之中。
从前星际海盗势力猖獗，不少贵族的矿产资源都被掳掠占取。而在海盗的手中，除了那些被占取的属于贵族的矿脉，也还有许多未知的星球资源，这些对于那些世代没落的贵族而言，是十分动人的诱惑。
因此首都星有不少贵族提前前往了次外环，这一行不仅是为了找回原属于自己的星球或者矿产，也是为了在可操作的范围内抢占更多的资源。星际海盗在原中央星区的时候就已经存在，而随着星区改迁，不少需要重新定位命名的小行星也在运行中出现的轨道偏移，或者直接遗落了。那么如今在海盗手下的这一大批星球和矿脉资源究竟归属于谁，就有很大的解释空间。
原本季襄是看不上这些东西的，也不准备参与。喻氏本来就够尊贵，又在他的积极变革之下将资源财富进一步扩张，和那些只知啃老守旧的没落贵族绝不是一个量级。但季襄偏偏得知了一个重要的消息——有种矿石，或许对于如今联邦日渐蔓延的腺体类疾病起到重要疗效。
而这类矿石曾经产自于喻氏在是外环的某条矿脉上。可这条矿脉连同所属的星球被海盗侵占许久，如今它的具体位置也不够明晰。季襄前往次外环，根本原因就是为了找到这条矿脉。
他的打算就是和身为新贵的奥康纳密切合作，一举研发出能够根治腺体类疾病难题的药物。这必将是个壮举。季襄知道很多人都已经盯上了这一块，所以他必须尽快。
而在对次外环更为熟悉的埃尔加德的帮助下，季襄确实拿到了那个最有可能是他需要的星球矿脉的信息。如果埃尔加德是想友善的加入合作，季襄也不是不能允许，然而这伙人是强盗。
他们不肯交出这颗星球的信息，除非季襄答应将星球的所有权和埃尔加德共享。并且，所有来自星球上的收益所得二八分成——喻氏是二。
季襄简直不可置信，他绝不会答应。如今，只有首都星的贵族有名义去合理获取次外环的资源，而常年在次一环盘踞的地头蛇埃尔加德却没有任何理由出手强占。可他们又实在眼馋这块肥肉，所以才会用这么迂回强横的办法。既然是他们不守规矩，季襄也不准备用合什么规矩的办法。
在离开埃尔加德庄园的时候，他让人直接盗取了刻有该星球位置信息和详细景貌的密匙，也因此招致了追杀。
在珀雅前来时，季襄请她用专门的光脑读取了密匙上的信息，却失败了。因为密匙在读取时还需要填入验证信息。该信息被提示是文字，且正在密匙身上：只要按下它中心的凹形槽自会浮现。但是只要密匙离开专门的能量供给，该信息的有效时间只有24小时。
季襄：“……”
他不得不猜测埃尔加德的追杀也是为了拖延他超出这个该死的时间限制。
季襄心情下沉，他要想办法找到这个验证信息。除了埃尔加德，密匙从被拿下到来到他手中，也不止经历了他一个人。那么其他人那里也有可能会看到信息。
珀雅则提出她也可以尝试用一些其他方法来无害打开密匙。
于是在探病结束后，奥康纳夫妻两人就暂时离开了庄园。季襄先是问过了曾经接触过密匙的保镖人员，然后又忽然想到了宿寒。
在那时候，在他晕过去之前……这密匙是捏在她的手上的。季襄记得很清楚。
那么，她会不会看到了验证密码？
此时，在季襄的注视下，宿寒的神态中似乎带着惊讶和好奇。
“原来是这样，”她说，“所以前面那些阔绰的条件，是需要我回答出这个问题才可以实现的。”
“你究竟看到没有？”季襄眉心微蹙，又问了一句。
宿寒看了他一眼，将钥匙在手中抛接着，这时姿态中偏偏显露出了一种可恶的游刃有余。
“这个嘛，既看到了，也没看到。”
宿寒回忆着那时的场景，在季襄突然扑到她怀里晕了过去后，她还将那个圆圆的钥匙在手里捏了一会儿，后来则重新放回了他的衣兜。
她确实看到了一点东西。如果季襄不问，她不会主动去说，只是心里有点儿疑惑。现在季襄来问，那点疑惑就变得更大了些。
宿寒同样看着季襄脸上的神情，在心中猜测，那行字为什么会对他重要？而既然对他重要，她又能在这件事中掌握多少的主动权？
有钱人嘴里的画的饼，她可一个字也不信。
那边季襄忍不住上前了一步，他语气冰冷地缓声说：“你最好不要跟我卖关子。”
“——季先生是非要逼着我自戳伤口？”宿寒脑筋转着弯，面上的神情却没有露出破绽，她只是摇了摇头，“我确实看到了一点东西，但是如果你调查过我就应该知道……我不太识字啊。”
季襄的神情一怔，沉默了几秒，继而却眯起眼睛，用十足锐利而愠怒的目光看向了宿寒。
“撒谎，”他沉声说，“那是次外环的文字，里面用的是旧式联邦语。”
宿寒的动作一顿，面不改色地说：“我是次外环来的，也不意味着从前的字我全认识吧？”
她自认为这话说得诚恳，毕竟已经过了觉得自己是少见文化人的轻狂时候了。然而季襄听罢，却冷笑了一声：
“摁住她。”
在宿寒进来后，同样默不作声走进来的黑衣保镖动作迅速，和一直静静守在窗边的另一个保镖合力，三两下就压住了宿寒的胳膊，将她猛地摁到了面前的桌子上。
“嘶……”宿寒神情一变，她大力挣扎着，抬头大喊，“季襄！你什么意思？！”
Shift!Shift!Shift!宿寒在心里循环骂起了脏话，受制于人让她心中不妙的预感愈发强烈。正好好说着话呢，这老Beta不讲武德……她拒绝回忆上一次自己是不是干了类似的事。
但是不慌不慌……再怎么说季襄也不可能要她的命，宿寒让自己冷静下来，快速思索着对策。
季襄的手指在手杖上点了一下。他垂眸看着宿寒，绷紧阴沉的面容上总算有了丝轻松的征兆。
“你以为会耍些小聪明，”他缓声说，“就能在我眼皮子底下扯谎？”
宿寒正要说话，却突然感到颈边一凉，是一个针头抵在了那里。旁边的一个保镖二话不说就将针头扎进了她的皮肤里。宿寒只觉得脑袋里嗡的一声，气得咬紧了后槽牙。
用脚趾头想也知道这头里八成不是什么好东西。但宿寒更担心的是……她的腺体容易对药物过敏，产生排异的反应。
“季襄！季襄你给我滚过来——”宿寒挣扎间一个猛子险些把两个保镖掀翻了，但她们很快又扑上来死死摁住她。
宿寒被制住后咬牙切齿，用目光直直地瞪向了季襄。
“季襄！你给我等、等着……”
药效太快，宿寒狠话还没放完就觉得眼前有些看不清了。而另一边，季襄对她的声音恍若未闻，只是静静地看着，直至宿寒的头彻底歪在了地上。
眼见宿寒已经失去意识，两名保镖立刻将她扶了起来，又重新塞回沙发里，动作迅速地将她的手脚都绑住了。
季襄仍然不发一言。这时他才拄着手杖，一步一步走到了昏迷的宿寒身前，打量着此时她微微颤动的睫毛。
他俯下身，抬起了宿寒的下巴，冷声问：
“现在告诉我，你在钥匙上看到了什么？”
刚刚给宿寒注射的是具有强制昏迷作用的药剂，而此药剂的特别之处就是能够使人生理保持在似醒非醒的朦胧态，在这种状态下，人的警惕性会降低，也更容易问出真话。
果然宿寒此时的神态近乎空白，努力睁开的眼睛中目光茫然。面对季襄的询问，她晃了下头，似乎努力想要看清面前人的脸，视线却始终无法聚焦，于是只有嘴巴动了一下。
“……”
一点含糊不明的轻音，几乎在刚出口的瞬间就消散了。