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士兵们把全部尸体都放了下来。
他们死因不同——高度白骨化的那具尸体，它的腿骨、头骨有明显的钝器砍伤的痕迹。一个不足12岁的儿童尸体，颈部水平勒沟，应该死于机械性窒息......
经过统计，17具尸体，9男8女，全都死于人为因素，没有一个自然死亡。
“走吧，答案就在西边。”瑟希说，她再次望向西边—— 17具尸体对着的地方，那里似乎有人居住。
“再等一等。”凯兰打断了她，“我们必须调查完这里的所有线索再出发。”
凯兰显然经验更丰富。她没有急于离开，而是蹲下身，开始查找泥土以及上面残留的血迹......三分钟后，她就发现了不寻常的地方。
“快来——”她低声对瑟希说，“看看这里。”
只见不起眼的树根处，有一长串血迹被尘土掩盖了。但只要仔细吹去上面的浮土，就会露出原貌:
血滴均匀分布，由大到小，延伸出去。
凯兰：“跟着血迹走......动作慢一点，不要扬起灰尘。”
两人沿着血迹，离开枯树，走到了一处房屋拐角处。这时，血迹越来越小，两点之间的间距也越来越大......直到彻底消失。
不过，她们不用为此担心。
答案已经足够明显了。
就在墙的一侧，立着一个突兀的土堆。
它明显高出四周平面，隆起，上面泥土呈鲜黄色，绝对被人重新挖过。
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这是个随意掩埋的土堆，很快就被打开。
里面没有诅咒，没有悼词，没有举行献祭的任何原因。只有简陋到可笑的几样东西——生铁戒指，破损的手帕，纪念吊坠，玩偶和记账本。
“这是死者的遗物。”凯兰很快得出结论。她打开了纪念吊坠，里面的画像就是最新吊死在树上的那个男人。
“我们能不能推知有关献祭的事？”瑟希问。
凯兰摇摇头。 “这都是一些日常物品，普通，廉价到无人问津，所以才埋在这里。”
“那他的身份呢？”瑟希又问。
凯兰一边翻查遗物，一边总结：“无名男性，40到45岁......我看看，有一个儿子。”她顿了顿，语气变得沉重，“他的儿子应该也死在树上。还有......没有妻子，生活贫困。”
突然，凯兰不再说话。
“怎么了？”瑟希察觉到她不对劲。
“......”凯兰的声音像掉进了冰湖。 “他曾是深水城市民......他......就是前不久流放的那一批人。”
瑟希也愣住了。
她很想打破安静说些什么，可从何说起呢？ ......一切安慰劝解的话都不管用了，事实摆在眼前——因言流放的一批市民莫名死去，就这样挂在树上。
他们无论如何都不该是这种结局。
“至少，我要查明他们的死因。”过了很久，凯兰的声音传来。
瑟希最后翻找了一遍遗物，确定里面没有线索后，才将它们葬在男人尸体旁边，作为最后的陪伴。
......
这时，士兵们突然传出了动静。
一开始发现的日记本已经处理干净。无主之地虽然下雨频繁，但遍地都是砂质土壤，蓄水能力差，他们搜寻很久才找到一处泥潭，勉强清洗出字迹。
第一页夹着个纸条：
“我们为了吃饭去奔走，
水源母亲有答案。
一节节，一捆捆，肉身按斤称。
17个小王，3个大王排排坐，一个也不剩。 ”
纸条的内容太隐晦了，大家一时不明所以，只能继续看日记内页。
里面写着——
DR1368.3.5
狐狸骗了我们。
我就知道里面有鬼，世上哪来这么好的事？ 15个金币，只要在市中心骂伯爵一中午就够了......那可是整整15个金币，我从没有那么多钱。
我做了。
我以为顶多被关几天，没想到被流放了......这狗都不来的地方，还要待满一年。
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DR1368.4.8
一个月了。
我再也受不了了。
这到底是什么鬼地方......这片土地上的都是杀人犯，我只能交钱保命。他们今早处决了希瑞安和他的儿子，虽然我看不惯希瑞安，但那孩子才10岁。
安息吧，孩子。谁让你父亲没带钱在身上呢。
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DR1368.4.22
我的钱快用光了。
狐狸只给了我15个金币。我走前留给家里5个，自己带了10个。
可没到两个月，我的兜就干净了。我能感觉到......那群人只是暂时不杀我。他们让我住在房里，给我吃硬的石头一样的南瓜，是因为不知道我钱藏在哪里......
一旦被发现，或者花完，我也会被吊死在树上的。
不......绝对不能这样。我得想个好法子，离开这里。
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DR1368.4.28
一大半的人都没了。
我们是本分的深水城市民，怎么打得过这些杀人犯和异教徒？这群疯子......说土地受到异神的保佑，发了疯地对湖水朝拜。我去看过，那里什么都没有，他们就是一群有幻想症的杀人疯子。
我找不到法子跑路。
每天早上，都有人守着我的大门，连我拉屎也要守着......他们好不容易逮到一头肥羊，怎么会放走呢？
我唯一的机会只剩晚上。
我现在不认识时间，大概晚饭过后，胃里食物完全消化完的时候，门口的人会换一批......这中间有几分钟的空档，我可以乘机跑出去。
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DR1368.5.3
不行，还是不行。
我快要崩溃了。他们好像知道我没钱了，不给吃的，也不让我出去......夜里换班的人很小心，没有空隙钻出去。
而且......我好像开始相信异神了。
特别是深夜，昨晚，我明明听到窗台下有动静，可没看见人，只看到了一片荒草.....最要命的是，今早起来那片荒草又不见了。
那块地完完整整的，绝对没被人翻过。
可草又没有脚，怎么会凭空消失？这地方越来越古怪了，这地方的人也个个畸形......不，我不能写下去了，那窗台又开始响了。
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DR1368.5.9
有没有人能救救我？
我一个金币也没了，他们彻底放弃了我.....他们把我关在房里，不给东西吃，也不让我出去。
我透过窗户看，树上挂满了死人，那股臭味一直飘过来......希瑞安和他儿子已经烂了，他们怎么会是这个味道，我不想闻，我把所有的床单窗帘撕成条，塞进每一个缝里，可为什么！为什么还是能闻到！我快要疯了。
有没有人能救救我？任何人都好，杀人犯，异教徒，怪兽，任何人都好，把我救出去吧，我一定会好好报答你，我一定会活下去。
伯爵利因......对了，或许明天他会下令把我们都接回去，我至少要等到明天，我一定会活下去。
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DR1368.5.11
我有预感，我今天就会死掉。
有多少天没吃东西了？我记不清。我把自己的手割开，存下尿液，可还是不够喝，我越来越渴，越来越饿。我再也坚持不下去了，我会死的。
异神......如果你真的存在，你能救救我吗？我听到窗户又开始响了，或许我没看错，那荒草就是会动的，他们闻到了我快死的味道，急着进来吃掉我......
也许是幻觉，那树上尸体的味道越来越重了......希瑞克，还有你的儿子，我也只不过比你们多活一个月。
我还是不甘心。
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到此，日记戛然而止。
“看来，我们确定了死亡时间。”瑟希说，“1368年5月11日，士兵，记录下来。”
瑟希吩咐士兵将日记装好，归档。她心里有点不是滋味——整篇日记是用炭灰写的，到最后一天的最后几行，字迹开始颤抖，轻重不一，显然死者正在经历极大的痛苦。
不仅是身体，还是精神上的。
无主之地的其他人在虐待他，让他活活饿死。直到临死前，他都充满了对死亡和异神的恐惧......看来，无主之地不是真的“无主”，最起码，这里有个异神统领着所有的信仰。
那些被流放者、迷路者、杀人犯，只要能在互相残杀中活下来，就能控制这片土地，向异神献祭。
从日记内容推断，异神和“某处湖水”有关。
......
凯兰一直没有说话，她的目光锁定在日记第一页——
“狐狸......”凯兰缓缓开口，“怎么会是狐狸？”
“你认识他？”瑟希来了精神，这可是个不小的线索。
“我的确知道一个叫狐狸的人。”凯兰有点不确定地说，“但也许只是同名。”
瑟希却不这么认为。
姓名或许可以相同，但代号不能。代号最重要的意义就是特指，一说“狐狸”，大家只会想到同一个人，否则就失去了意义。