但这次，它收紧到最后一刻。
卡里克的瞳孔渐渐扩散。让瑟希没想明白的是，他竟然到最后还保持微笑，一种怪异的、扭曲的表情成了他的最后定格。
那是一种类似于解脱的表情。
这不合常理。瑟希想。但她必须老老实实承认她捕捉到的东西，那的确是一种“解脱”的神情，她十分熟悉，她在很多地方看到过：被榨干到最后一滴血的老牛，终于被拉上屠宰台。劳苦一生的穷人撒开了手。母亲寻找二十年的孩子，终于得知他死于某一年的伤寒。被伤腿折磨的士兵，伤口好了又烂不断溃败，终于在一天早上离开。
它，她，他们，都和卡里克有着同一种表情。
瑟希怎么也看不明白。
她这次布局得非常完美：离间两人，使用幽灵和木偶结合成军队，还趁机讹诈了雨燕一笔——完美到她想把每一个细节都写出，作为军事的优秀范例。只有一个缺点，一个出乎她的意料，怎么想也想不明白的事：卡里克本该痛苦地、不甘地、愤怒地、扭曲地死去，为什么是解脱？
瑟希摸着脖子。人已经死了，可伤口还在疼，这是个会结出疤痕的伤口。
这场战争结束得仓促，卡里克死在享受过无数欢愉的床上。死在他二十年前，父亲死过的地方。
以他的死为标志，军队全面倒戈，转而拥戴旧主的亲生女儿，雨燕，成为新的领主。
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城堡的最后一盏灯亮起时，凯兰知道，卡里克死了。
这是一场压倒性的胜利。伯爵利因在军队中攒了二十年的威望，而卡里克才刚刚上台，还推行一系列不太受欢迎的政策，结局也理所应当——一旦卡里克死去，这场战争就结束了。
反抗军纷纷涌入城中，他们撬开酒店吧台的门，把自己灌醉，兴奋的歌谣带着酒意涌上天空——他们可以尽情三个晚上，雨燕有令，这三天的全部花销都由城堡承担。
但木偶没有躯体，无法和人类一起庆祝。
它们遍体鳞伤，如果这个词能用来形容一堆木头的话。上面被砍得坑坑洼洼，还被醉酒士兵不小心烧焦一块，它们拖着沉重的步伐，朝凯兰走去。
凯兰觉得，它们要对自己说些什么。这是一种古怪的想法，但木偶刚刚扭转了一场战争的胜负，会说话也不稀奇了。
为首的木偶蹲了下来，伸手触碰凯兰的脸。
这次凯兰没有偏头。
她半是疑惑，半是好奇。这个木偶和别的没什么不同，眼珠上的漆掉光了，脸上被虫子啃得坑坑洼洼，看上去像一个长了很多痘痘的人，想到这，凯兰忍不住笑了。
木偶仔仔细细地看着凯兰。记住她的眼睛、鼻子和嘴巴，她的身高，她的神采，她的武器和盔甲，她从小到大被错过的二十年时光。
木偶缓缓站起来。
整个木偶军队都僵立着，不约而同望向天空，像在等待着什么。接着，木偶上脱出一道透明质地的东西，透明的战马，透明的徽章，就像时间凝固的冰块，没有岁月侵蚀的痕迹。
“深水城的军队吗？”凯兰喃喃自语。
“我的女儿……”
木偶上缓缓浮现出一个中年男人的脸。凯兰的脑子还没反应过来，泪水就已经夺眶而出。
二十年前的父亲，身着盔甲，缓缓升向天空。
“看见你，才知道她没有说谎......真的过了二十年。我的女儿，你长大了。”
所有木偶僵立，每个木偶脱出一个士兵的灵魂，它们心满意足，带着笑意升向天空。
凯兰知道这意味着什么。
时隔二十年，心愿达成，死亡之主克兰沃来收割它们的灵魂了。
暴雪之夜，每一个灵魂都拢着淡淡的雪光，缓缓上升。像神殿点燃的烛火，一盏一盏，没入夜空。她的神明就在那里，她的父亲也在那里，可她只是徒劳地仰着头，什么也抓不住，直到所有神迹消失不见。
第236章
战争胜利后不久,连日的暴雪突然变晴。雨燕把这视为神明的预兆，颁布法令，重修破损的街道,并把避难市民从奔走巷接回来,予以补助和安抚。
瑟希全程神隐。
她本就没打算干涉内政, 她是个合格的保密人。一天夜里, 她亲眼看见雨燕召来全城堡的法师, 其中有几个......格外擅长操纵天气。当然，这件事没有公开的必要。
只要雨燕践行诺言, 瑟希就会遵守规则。
躲在奔走巷的市民——大部分是属于“有钱”那一档,要知道，奔走巷五十金币一人的门票不是谁都付得起——踩着融雪,一步一瘸回到市区。
他们面容憔悴,瘦了不少,原先被金钱养得白花花的肥肉极度缩水,变成又黑又硬的肉干。显然，那些金币没换来什么好待遇。
但诺顿对此有不同意见。他已经拿出最好的招待了, “丛生水藻伴鱼蓉”——被无数吟游诗人与名流歌颂过的佳肴,不知道他们还有什么可抱怨的！一个个捏着鼻子，表情为难,像要被谋杀一样！
总之, 他们终于回了市区。
谢天谢地，诺顿咒骂着,开始清扫巷子。说这些人的香水把整个奔走巷的味道都熏坏了,他的家被糟蹋得很严重。
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气温回升。
积雪一层层消融，尸体一层层裸露出来。如同考古发掘现场，狰狞的恐怖的无助的茫然的死尸, 从雪下依次浮现。
原本庆幸和平重归的人们，被这一景象惊得不敢出门。偶尔有人出门，没踩几步就被绊倒，鞋底就踩着个圆滚滚、血淋淋的头。
它们伴着血水，咕噜噜滚到井盖里。
这就显现出瓦沙伦的智慧——他当年设计深水城街道时，为了促进排水，特意做成四周高、中心低，盘旋而下，直到井盖最低点。每到夏季讯流，城内积水就会顺着地势流进井盖，汇入地下管道。
现在，深水城如同一个巨大的吸泵，正在收纳血液。
雪水和血水混杂，黑红相间，腥臭无比。它们流过街道，流过摊贩，流过阿格哈荣的大理石雕像，一路流进市中心大大小小的井盖，流过瓦沙伦亲手雕刻的面容。
它们经由井盖，流回地下——而这正是几日前反抗军突袭的通道。原原本本，一点不差。反抗军死伤大半，死后血液却沿着来路归家。
血回到了它来的地方。
......
卡里克的势力没有完全消亡。
他们遍布各行各业，早就在深水城内扎下了根。有人甚至还私印宣传海报，对卡里克的传奇人生加以宣扬，甚至给画报美颜。他们深知，对一个君主的崇拜甚至爱慕，足够抵消掉理智。
但雨燕没有剿灭这些人。
她甚至没用武力，只做了一件事——派人挖开城堡左侧所有被标记为“ c”的松树。
她请来深水城所有报社、记者、吟游诗人、商人，共同见证这一幕。
苍翠的松树下，肥沃的泥土被挖开。一具、两具、三具......接连不断的尸骸暴露在日光下。有老有少，男女不一，甚至有其他种族。经过鉴定，死亡时间跨度长达十几年，正好覆盖了卡里克做侍者的那些年。
死因几乎一致：被钝器击伤，窒息或溺亡。
而根据尸骸的生前信息，逐一梳理后发现，他们全都和卡里克有交集，甚至结下“仇怨”。其中一具尸体上的敲击伤，与卡里克“奴仆徽章”的缺口高度吻合。
真相大白。
这一消息在城中不胫而走。一夜之间，卡里克从“忍辱负重、英年早逝的传奇领主”变成“杀人无数的暴君”。雨燕授意城中最大的报社，有意或无意地提及，卡里克很可能患有精神疾病，而这种病或许来源于遗传——正如他的父亲，暴君尼诺。
一提卡里克，就和二十年前的阴影自动挂钩。
卡里克的口碑一落千丈。即使残部想打着卡里克的旗号反对，也掀不了什么水花。郊区和市中心，后面又发起过几次小规模的反抗，但很快被平息，大多是被市民自主举报的。
雨燕的心病彻底消除。
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士兵们回到了市区，街道清洁干净。雨后初晴，就像什么也没发生过。
雨燕和卡里克截然相反。
她削减城堡军队，打开深水城堡大门，将每个月第二个星期日设为“开放日”。公众可以参观城堡的非核心区域（除军事，政务重地），了解财政支出情况，并投递匿名信件。
第一个“开放日”，雨燕嘉奖了随她作战的士兵，一共一百零七人，连最年轻的士兵也被记录下全名，郑重地刻在石碑上。
她还颁布一系列经济法令。她认为，二十年来频繁的战争，深水城的民生和经济都受到重击。
她主张自由贸易，解禁二十余项曾被禁止的行业，又把八项“专营”行业降低准入门槛，只要有能力，人人都能入行。
此外，还有一些令人费解的举措。