“阿蕊！”一刻钟虽还没过，但云鹤已能勉强动作，推开见案，从椅上挣扎滑落，手脚并用，颤颤巍巍地爬到唐蕊身边，是从未有过的狼狈。
这边一家三口总算“团聚”，另一边也终于有人从震惊中缓过劲儿来，只是几次反转变故，令其茫茫然起来：“这、这究竟是怎么回事？郑庄主的这些弟子既然是玄影阁的人，那刚才被杀的那些玄影阁弟子难道真的……”
“郑庄主毕竟刚救过我们，就这么死得不明不白……”
不知谁小声地接了一句，被洛昭晦听到。他兀自一笑：“不明不白？我说你们还真是愚蠢之极，难怪被云鹤蒙在鼓里这么多年。郑金丰多年来，屈居云鹤之下，心有不甘，此番得了我兄长‘指点’，知晓了云鹤干的那些丑事，便有了取而代之的谋算。
“在生辰宴当天所要用的碟盘中都抹上无色无味的虫尸粉，自己则告病不来。这些虫尸粉沾染进食物入口，就会出现头晕目眩、不得动弹也无法运功的症状。这时，郑金丰再让死士假扮玄影阁人出现，先杀去几个平日与他有过节又与云鹤较好的掌门，这才带着弟子装作姗姗来迟，将‘玄影阁弟子’都剿灭。只留下挟持云鹤的那一个独眼死士，在众目睽睽之下，逼着云鹤说出自己十四年前的所作所为。如此一来，云鹤身败名裂，他却因救下同道而威望大涨。正派领袖之位就非他莫属了。”
这一切居然是无洛长老与郑金丰合谋做的？这不可能……她认识的无洛，不会这样下毒，枉顾人命！蓁蓁咬唇。
“不过本座那兄长心慈手软，给郑金丰的虫尸粉根本算不上什么毒药，无非是暂时限制住了诸位的行动而已。他还再三叮嘱郑金丰，不得滥杀，只要令云鹤认罪即可……但咱们的郑庄主怎会放过这铲除异己的大好机会呢？”洛昭晦又言，唇边是嗜血的笑意，“正巧，本座也喜好杀人，故而助其一臂之力，在察觉兄长的小动作后，便又靠着这张脸与这面具，把郑金丰手中的解药，掉包成了毒药。顺便，联合了已掌握云华派布防图的玄影阁，将计就计，处理掉了郑金丰的弟子，好把诸位一网打尽。”
螳螂捕蝉黄雀在后，云鹤算在先，郑金丰算在后，却敌不过洛昭晦与纪然之的联手，让局势再次翻转。在场正派，任由宰割。
“一个两个的，怎么都是奸诈之辈！这郑金丰把我们给害惨了！”
“我们之前那么得罪玄影阁，如今纪然之就在这儿，我们又都中了毒，岂不是人为刀俎我为鱼肉……”
“我们也是受了云鹤蛊惑啊——要报仇也是杀云鹤！”
“对，对，纪阁主，有什么仇怨找云鹤报便是！我们也是被他耍了！”
这些人七嘴八舌的，竟与玄影阁同仇敌忾起来，嚷嚷着让纪然之找云鹤报仇。
“闭嘴！”纪然之不胜其烦，大喝一声，殿内瞬间沉寂。
只见他抽出身旁影九腰间的佩剑，剑尖拖在地上，一步，一步，踏着每个人的心跳，一阶一阶，踩着每个人的呼吸，缓缓站定在云鹤一家人面前。而洛昭晦只是在原地抱臂旁观，似乎并不打算插手。
这些日子以来日思夜想的人，就站在了自己面前，蓁蓁却不知该哭还是该笑，最终只是冲他扯出了一个比哭还难看的笑容。
纪然之低头，复杂地与她对视，握剑的手迟迟没有举起。没有人知道他在想什么，可蓁蓁猜得到。
真相大白之后，无论是蔺九还是洛昭明，都有资格杀云鹤报仇，甚至是洛昭晦，也可想动手便动手了。那么，既然云鹤的结局逃不过一死，纪然之是否还需要亲自动手结果云鹤？若由他下手，蓁蓁就不得不亲眼看着自己的丈夫杀死自己的父亲，情何以堪……
他怕这一剑下去，与蓁蓁之间，便划下了一道永远也迈不过去的坎儿。
这静止与沉默，仿佛无穷无尽，谁都没有动，谁也都不曾发声。
“孩子……咳咳，我知道，阿鹤他，罪孽深重，早该偿了命去……只是，可以让我与阿鹤最后再说几句话吗？”
纪然之微微颔首，低声道：“夫人当日心善，放走我与母亲。虽然母亲最后仍是……但我不会伤害夫人。”因为被云鹤保护得很好，岁月不曾在唐蕊面上留下太多痕迹，纪然之几乎是一眼就认出了她。那个当年放走他们，给他们解药的妇人。
“我知道，你是个好孩子……”唐蕊笑笑，像每一个祝福儿女婚事的长辈那样，“蓁儿，都与我说了。把蓁儿托付给你，我放心。”
说罢，她一脸坚定地甩开蓁蓁的手，自己从地上站起来，又把腿脚还使不上劲的云鹤也扶了起来，步履维艰地，与丈夫走到另一侧角落后，才让他顺着墙，慢慢坐下，自己则跪坐在他的对面，抬手抚上他的已染了霜白的鬓角。然后她依偎进丈夫的怀里，细细低语。
纪然之无意去听夫妻二人的诀别之语，只是弯腰，向仍坐在原地的蓁蓁伸出未握剑的左手：“地上凉，快起来吧。”
就像是从未分别过，每一次蓁蓁在新房的地上耍赖，他都是这样伸出手，眉眼温柔地道上一句“地上凉，快起来吧”。
这一刹那，眼眶发疼，泪如泉涌。
蓁蓁颤抖着将手搭上他宽厚的掌心，然后被他用力一握，带入久违的温暖怀抱。
“抱歉。之前，让你受委屈了。”她听到头顶传来他怜惜的轻语，依旧带着那份情人间的绵绵情意。
她在他怀里摇头：“不是的，你不知道……其实我……”蓁蓁不愿再如先前那般瞻前顾后，她要告诉他心疾与金瞳蛊王之事。她不能就这样装糊涂，欺瞒他一生！
然而，就在她艰难启齿的同时，角落传来“扑”的一声响动，是刀剑入肉的声音！
“娘？”蓁蓁从纪然之怀中退开，循声望去，瞪大的眼里写满震惊。
不止是蓁蓁，没有人能相信眼前的这一幕！
唐蕊用不知从哪里得来的匕首，亲手刺入了自己丈夫的胸膛！最诡异的是，那匕首完全没入心口，云鹤却没有半分被至亲至爱之人背叛的怒色，反而唇边带笑，笑得无比平静。
“鹤哥，这是当年你送给我的定情信物。如今，我们一起死在这把匕首之下，来世必能重逢……”唐蕊拔出匕首，血顷刻间溅了她满身满面。
在众人惊诧的抽气声中，她站起身，转向蓁蓁与纪然之二人，慈爱一笑，然后垂首，把深情的目光凝在已斜倒在地的云鹤面上，眸中闪过一道决绝：“别怕，我很快就来陪你了——”
下一瞬，带血的匕首吻过唐蕊纤细的脖颈，接着从她手中滑下，“叮”的一声落地。
“娘——！”蓁蓁大喊，用力挣开纪然之，跌跌撞撞地跑过去，用自己的身体接住了唐蕊，没有让她的身子直接砸在冰冷的大理石上，“娘！你为什么要这样？！明明一切都和你没有关系的——”
然而唐蕊不可能再回答蓁蓁了，割破喉管的那一刹，她就已咽了气。她合上了双目，温婉的面容上一派安详，就像走得没有一丝痛苦。
纪然之也早已丢下手中的剑，追上蓁蓁，在她身边蹲下，抿唇皱眉：“阿蓁……”
“对不起，如果我刚才没有犹豫，先带娘走……都是我！”蓁蓁抱着唐蕊，泣不成声，“都是我——”是她太自私了！她早该想到的，云鹤死了，唐蕊又怎会独活？！她应该更努力一点，一点让唐蕊更疼爱自己这个女儿，这样或许，唐蕊就会不舍，就会愿意为了自己而活下来……可她却什么都没有来得及做……
“云蓁，冷静下来。”洛昭晦见势不妙，大踏步上前，单膝一跪，扣住她的脉，喝道，“不想死的话，你就不能再这么情绪激动了！”
“你滚开！”蓁蓁重重打开他的手，歇斯底里，没由来一阵晕眩前扑，好在纪然之及时伸手，拦腰将她往后一带，让她倒在自己怀中。
见她手拽着前襟，气喘不止，纪然之抬头，冲对面的跪着的洛昭晦厉声问：“洛昭明在哪儿？！”
洛昭晦扯下面具，扭头扔给立下阶下待命的十二影卫：“你们谁，带着这个去老地方找鸩，让她把洛昭明放出来带到这儿来！要快——”
“是！”轻功最好的影七接过面具，飞奔出殿。
“阿蓁，这不怪你。是我没有看出夫人去意已决，没有及时拦住！”这边纪然之一手贴在蓁蓁的后心，源源不断地输送真气，“你慢慢地呼吸，不要吓我……”
可陡然间，他另一只撑地的胳膊却被人使劲一握：“纪、纪——”
竟是云鹤仗着功力深厚，还留了一口气，迟迟没有咽下！
“是我、我对不起你……她、她什么都不知道！”回光返照，没有多少时间，云鹤说得很急，面目因痛苦而狰狞。
纪然之默然片刻，最终只道了一句：“她在我眼里只是叶蓁蓁，无关其他。”
这是最好的承诺。云鹤安心地笑了，两眼不再死死盯着纪然之，而是仰面看向天顶，目光渐渐涣散：“呵，我这一生，杀孽颇多，应有此报。咳咳——只是本以为，越往上爬，越成为强者，就越不会如同当年一样除与阿蕊分别外别无选择。可到了最后，死亡，谁都没得选啊……”