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不逃亡的时候，青年男女共乘一骑，本就暧昧。
但这种小尴尬，在正事开始后，便被抛之脑后。
晏棠熟悉莳良岭的地形，又会看气象。李鱼桃也记得他们在去平木村前，经过的树林大致位置。
如此，二人在日头最高的时候，在林中穿行。他们走走停停，还要提防野兽出没。终于，二人在一片被烧黑的枯林中，找到了一方棺材。
下马时，晏棠拦了她一下：“……盖板不见了。”
一声鸦叫声粗嘎，深山中，李鱼桃先僵了片刻，后将所背的弓，搭在了臂间。
日头当空，一片烧焦的荒草地间，只有一具棺椁。而长久地凝视一个方向，难免刺目。晏棠盯着棺材时，旁边李鱼桃被脚下什么绊了一下。
晏棠握她的手收紧，她转身躲入他怀中，战战发抖。
他怔愣时，却是怀中少女朝外探头，忽道：“棺材盖板原来在这里。吓死我了，还以为诈尸……”
晏棠反应很慢：“在下有些看不清，你确认一下——没有尸体，如何诈？”
李鱼桃即刻离开他怀抱，全心全意盯着那具草丛中的棺材，步步上前。她故作镇定，挽弓更紧。
晏棠静了片刻，感受热风吹于身畔、少女香气已散。他跟着李鱼桃，踩着草地上的棺材板，接近枯林中心的那口棺材。
晏棠见她脸色发白：“不如在下……”
少女咬唇，却倔道：“不，我先看！”
哆哆嗦嗦后，李鱼桃在晏棠帮助下爬上去，趴在棺木上方——
一片斑驳浓黑的血迹顺着棺木蜿蜒，流向棺材外的草地上。血迹早已凝干，在地上拖出了长长一道。
棺材中本来应有的尸体，不见了。
午后热风徐徐，二人出身冷汗。
李鱼桃喃喃自语：“也许是野兽叼走了尸体。”
晏棠相当配合：“也许是大风刮开棺盖。”
李鱼桃：“也许平木村会回收尸体。”
晏棠：“也许古瑶族的祭祀结束，会用火焚烧一切。”
李鱼桃：“你知道古瑶族有这种传统？”
晏棠：“据在下所知，没有。”
李鱼桃都要忘记害怕了，扭头用力瞪他。
半晌，李鱼桃只好紧紧拽着晏棠的袖摆不松，声音却轻：“万能的晏当家不知晓尸体消失的原因吗？”
晏棠同样轻声：“万能的晏当家要再看看别的人祭方位，才能有一些猜测。”
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二人靠着目前找到的四个方位，在天黑之前，晏棠确认了最后一个方向——“若无差错，他们今夜会在东南方位。”
李鱼桃闷闷应一声。
下午他们找别的人祭地方，二人特意去检查：棺材中的人尸，都消失了。
为了完全确定，他们甚至走了回头路，找到最开始的人祭树林。那里的棺材板搭在棺材上，若非二人主动去推，当真看不出棺木板已松。
而毫不意外，里面的尸体也不见了。
那日他们明明看到人们在外唱歌载舞，用匕首刺棺材，棺材也出了血。里面的人再刀枪不入，也要被刺死。怎会消失？
原来深山老林，寻找棺材不是最可怕的；棺材中的尸体消失才吓人。
晏棠：“别怕。我们和尸体无冤无仇，就算真有问题，我们也是过客。”
李鱼桃：“我不是怕。我是累了，饿了，渴了。”
晏棠顿一下，反省：“抱歉，在下忘了你是一个，从不委屈自己的小娘子。”
正因她不委屈自己，她才能面色红润，与他并肩坐在树林一木桩上歇脚时，又从马侧的囊袋中掏取早上留下的鹿肉。
刚烤熟的鹿肉难吃，凉透了的鹿肉只会更难吃。
半黑的天光下，晏棠见她自己吃得努力，还分给他。
李鱼桃借聊天来转移注意：“你是一直吃不出味吗？”
晏棠含糊：“只是这几年。”
李鱼桃放下心：“那你骗婚只骗了一点……你别笑，我是说，你既然以前知晓味道，那你可以想象嘛。
“你想象我们在大酒宴上，吃最好的荔枝肉。肉质鲜美溢汁，焦香脆甜，热油一浇，噗嗤响……”
所以，这便是李鱼桃。
条件允许的时候，饿了要吃，困了要睡，吃苦要说。她坐在那里侃侃而谈，已然不在乎尸体了。
晏棠心绪混乱，咬了一口硬邦邦的干肉。
李鱼桃描述得自己好饿。她咬一口肉后，扭过脸看他，见他看着虚空发呆。
她误会他的沉默，主动安慰他：“我们离目的地只剩下最后一里。我的‘赤羽’定能在月明之前，带我们过去。”
她再珍惜地摸摸自己的弓：“只要他们不靠近我，我就能射箭吓走村民。这一次救下人，说不定我们便能知道棺材中尸体为什么消失了。”
晏棠平和：“你不通武艺，而箭只数量有限。倘若再有外力影响，你救不下人，如何是好？”
李鱼桃蹙眉，不喜欢他这个假设，却还是回答：“救不下就不救，打不过就逃跑。我不欠旁人，何必拼命？”
晏棠：“原来你是这样想的……”
他眼神清净又缥缈，陷入诡异的沉默。
晏棠魂不守舍时，李鱼桃被看得脸红，却也镇定。
正常。
他爱慕她，自然总盯着她看个不停。
她早就知道了。
但是这个人好不知羞，一大把年纪，还对她这样的妙龄少女动心。他还疑有“骗婚”嫌疑……唔，她若是弄清楚他与她的过去故事，是不是可以规避嫁给他的命运呢？
试试呗。
李鱼桃侧过脸，朝人一笑。务必唇红齿白，顾盼神飞。
这还不迷死他？
晏棠眼波一闪，知她又要作怪，心生好奇。
小娘子倾身，托腮仰头：“你以前，和我……和昭宁公主，是怎么好起来的呢？你是用什么手段，让她喜欢你的？你有什么厉害情话吗？”
晏棠恍然，却只是眨一下眼。
小娘子着急：“你不必不好意思呀，爱慕佳人，人之本色。何况我……昭宁公主这样完美，出众……”
晏棠咳一声。
他垂下眼，从怀中掏取一物。他将那物放在手掌中摩挲一二后，朝她递来。
他递来的物件制作精良，光彩烨烨，凤翅琳琅，在半黑的天光下闪着银光。
这是一只银簪。
一个青年郎君，在深山野林独处时，送一女郎簪子，难道有别的含义吗？
李鱼桃不托腮也不扮痴了，她后退坐正，一推三拒：“我不收定情信物。”
“……”
晏棠同样一本正经：“这不是定情信物，这是蓝姑的东西。”
李鱼桃与他忍笑的眼睛四目相对，面上飞红，憋出一句：“……你偷东西呀？”
他不理会她的转移话题，认真道：“这类女儿家物件，在下并不了解，想要见多识广的殿下看一看，这簪子是否珍贵，是否从外面流进平木村，普通百姓可否用得起。”
李鱼桃低头去拿他手中簪子：“我说过，不要再叫我殿下了！”
咦，这个簪子，不像山中工艺。
她捏着簪子把玩时，听到晏棠低声：“倘若不叫‘殿下’，要如何称呼呢？”
夜风徐徐，几声虫鸣。
李鱼桃抬头，正这时，一旁乖顺的马匹倏然扬蹄，长嘶出声。
李鱼桃倏地跳起，举箭指向树林——
一身褴褛、披头散发的男人在树林中奔跑，不断回头，惶恐之态，仿若背后有什么追着他。
树林密密，男人跌跌撞撞眼神恐惧，口中大声呼喊，言语尖锐，熟悉的字词反复出现。
李鱼桃急声：“他是平木村的人，是被送去人祭的男女之一！”
晏棠紧随：“他说，不要杀我，疯子走开……这都是善琨的祸，善琨救我……蓝姑救我……”
善琨是谁？
李鱼桃和晏棠对视一眼，当即从木桩上爬起。
第21章 鱼儿游向第一场梦21
天色半黑，疯疯癫癫的男人在树林中不要命地逃跑。风声寒凉，宝驹长啸，在后追着他不放。
马蹄声越追越近，伴随着少女叱声：“停下来，没人要杀你！”
但这种叱声被男人听到，他跑得更快了。
夜色黑沉，皎月未升至最高处，林中可见度不高。此时射箭，李鱼桃没有把握达到自己拦人却不伤人的目的。
眼见那乱跑的男人要钻出林子，而李鱼桃方才从那个方向过来，知道那里是悬崖。
李鱼桃大急：“再不停我要射箭了——”
男人步伐趔趄，李鱼桃眯眼搭弓，就着并不清明的天色，朝前方黑暗中射了一箭。
树林中传来一声惨叫，一声噗通。
一直惨叫的男人没了声音，小公主又紧张、又害怕：“我数三下，你自己出来。三、二——”