跟随陈老，必然是他们读书人的至高所求。青史留名，则是为官者的志向。晏棠难道不为此心动？
这是阳谋。
在端午日无法陷害晏棠后，士绅们想出了这招阳谋，竟能说动陈老这种级别的人物，来拉拢晏棠。
相微心中叹，淡淡想：可惜了。晏棠怎可能不随陈老而去？
相微听到晏棠谦逊声：“先生爱才，学生惶恐。但在下公务缠身，只恨分不出三头六臂，哪有旁的空闲时间？求先生给学生十年时间，十年后，学生再跟随先生修史。“
十年。
庭中窃窃声静，众人惊疑间，有人发出一声不合时宜的嗤笑：你晏时芳以为自己是谁？要陈老等你十年？
相微微怔，看向晏棠，对他生出些意外：他此举，无疑是委婉拒绝。他竟然会放弃这份送到面前的荣誉……
晏时芳和她想象的，不太一样。
陈梦梁俯眼，看向这个态度谦卑、眉目神色却并不见谦的年轻人。
陈老慢慢笑了一声：“真是可惜。老夫爱才，见你步入歧途，便想劝勉一番。看来你另有主张，要在歧途上一径走到底了。”
晏棠本不欲多言。
若在平时，他绝不多言。
但今日及冠礼，众目睽睽，他无可逃避。他也终于在此时意识到：陈老与他素昧平生，为什么会登门了。
晏棠缓缓抬眼：“何谓歧途？臣素日忙碌公务，种稻治淤、改治耕具、为国写策，在先生看来，竟是歧途吗？”
“难道不是吗，”陈老淡淡，“你不过在行谀君献谗之事，置古法于无物，毫无士人气节可言。大周建国百余年，从无出过疏漏，你一来，便谄媚宁国殿下，要侵夺官吏职权，争抢百姓财利，还一意孤行，不听朝中劝诫。难道如此还不算歧途吗？”
庭院中，众多臣子的神色微微变了，有人带上了隐约笑意。
很多话，他们平日只能弹劾。朝堂有宁国公主把持，他们不敢多说。
但陈老这样的身份，显然不必在意宁国公主。想来，今日即使宁国公主在，陈老也会说——陈梦梁今日登晏家门，这就是目的。
他要当众戳破晏棠的野心，要么带此人一同修史，要么将晏棠打在“佞臣”的耻辱柱上。
晏棠垂目：“陈老如此说在下，有些偏颇了吧？”
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“是啊殿下，这太过分了，”阁楼上的春桃都听得愤愤不平，“殿下，陈老就是看宁国殿下不在这里，才羞辱晏郎君。我们可以下楼相助……”
李鱼桃淡淡道：“难道每一次都要我帮他？你也太小瞧晏棠了。何况……”
李鱼桃蹙眉，将手搭在额前遮挡日头光线，努力眯眸去看楼下陈梦梁的脸色。
她喃喃：“陈老的神色，不太对劲……”
楼下的辩驳已然开始——
时至今日，晏棠一步也不能退。
陈老的羞辱如此苛刻，他若退，日后如何于朝野立足？
晏棠抬起眉眼，缓声道：“宁国殿下有改革之念，是已看到了朝堂弊端。在下协助殿下，在诸君看来，有挟君献馋之势，诸君看到的是官制改变，先前许多清闲的官位都要一一革除，而在下看到的，却是‘实务’。
“在下一向知晓，士人读书为求名，求气节。诸君在朝在野，皆自诩气节名望，不为五斗米折腰，实在令在下佩服。诸君大多出身大族，即使非大族，此年代能读书、能通过读书进入朝堂的，也很少有贫寒之士。进入朝堂，便如抱一佛脚，早已习惯现今已有的政令，不思进取，不求国盛，只为苟且偷安。
“诸君可以高坐朝堂，自去颂歌气节名望，但天下多少百姓，连为五斗米折腰的资格都没有。
“陈老批判我的‘稻田五策’无事生非，争夺百姓财利，敢问陈老何出此言？陈老又是从哪里得来的说法？是您的学生们说的，还是那些日日登门求学、想拜您为师的朝官们说的呢？在下仅仅做了一点事，诸位便如此警惕……”
“胡言乱语！”陈老严厉，“大周自乱世中起，前有外戚之乱，后有内宦之乱，正是因礼乐崩坏，士子无德！前朝士人鲜蹈礼义、纲常沦丧，正是因臣节不利！老夫带着众多学子修儒学，修正道，正是因我等为国柱石，唯有修己身，才能为世道人心做表率，承威信！你可知，因为你们改这个种地，多少人房子要拆，已经种好的种子要挖出来？这只是一个汴京，而你们妄图推广全国。
“若为官者只求实务功效，枉顾已有法度，朝令夕改，朝廷法度何以立？天下纲常何以道？！老夫不光登门劝你，也一力上书劝导宁国殿下，此乃儒臣本分！”
晏棠：“名节……”
他静道：“是‘平日袖手谈心性，临危一死报君王。’的那种名节吗？”
他语气带着嘲讽。
陈老当即大怒：“小子狂妄！”
周围七嘴八舌之声纷纷跟起：“我也这么劝过宁国殿下，殿下一意孤行。”
“凡事都要慢慢来……”
“慢慢来，难道还不够慢吗，”孟疏意的声音，在这时突兀抬高，“宁国殿下执政八年，给了你们这么长的适应时间。我知道你们这些人的心思，你们家中有权有势，有田有粮，你们最怕殿下的改革，最怕晏时芳的起势。在你们看来，什么都不应变，都应沿照旧俗，你们坐在高位上，专心研究学问，为天下人做表率……粮食就会从天上掉进你们的粮仓，苦的只是百姓而已。”
众人哗然：“你一个小小七品官，哪来的资格在这里狂吠！”
孟疏意：“陈老在他人及冠礼提此事是何资格，我便是如何资格。”
吵闹声中，晏棠声音清淡：“我查过三个月的档案，是看足了卷轴，才提出此策的。大周士绅，圈地上亏国课、下病民生，大多荣利禄，趋声势。朝廷从上到下窃权弄私，无人着眼实务公事，几无功过是非可言。在下建议宁国殿下改革，除的正是一些只求名节之辈。”
陈老在这时忽然问：“那相知渺呢？你如何想？”
他们吵得不可开交，晏棠口舌了得，舌战群儒，连孟疏意最后都气不过，开始帮腔。只有相微安静站在一旁，一言不发。
相微恨不得将自己缩在角落里，可是陈老偏偏不放过她。
她揉揉鼻子，叹口气，感觉自己又一次遇上端午节那日的难题：她背后就是士绅啊，她不能背叛自己的家族啊。
但是要她反晏棠吗？
她今日是晏棠及冠的赞者，晏棠和孟疏意被众人针对，众人更有陈老为领头人，若她此时倒向陈老他们，他们恐怕满意之余，也依然不耻她的行径。
这就是他们所说的“气节”啊。
相微心中啧啧叹，慢慢走出：“依在下之见，在朝廷者，干济则平常，争官则犀锐，部曹则想科道，科道则想督抚，毕智尽能，朝营暮度……”
见她开始引经据典，在场众人大都听过这段文书，面色不快。
而相微说完了：“……无非为一身功名之计。”
相微静道：“在下本欲中立，本觉得名节与实物并非不可共存。但今日情势，诸君见谅，在下只会选择晏时芳。”
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相微站出，说出“无非为一身功名之计”的时候，李叙河正跟着晏染，绕过众人，想去寻找阁楼中的李鱼桃。
既然及冠礼已经顺利进行，李叙河便不想多事。
晏染胆战心惊，引着李叙河躲开众人，沿着树荫小径走。李叙河听到相微那句话，侧过头，看向那边争执的朝廷众臣。
他们今日所争，一定会上邸报，传遍天下。姐姐的改革如何继续，本就需要邸报，需要众人辩经。
李叙河淡淡想：晏棠很厉害，将陈老的针对，转变成了一场有利于讨论改革的学术辩论。
孟疏意那种没背景的人，倒向李簪春，很正常；倒是相微，想要中立，却夹在他们中间……
但三个年轻郎君被人围在中间，高谈阔论，身如松质如玉，正是意气最好之时。三人临事而不乱，一一辩驳众人，连陈老面色都被说得越来越难看。
李叙河眨了眨眼，目露一丝笑：天和八年的这三位天子骄子，若好好培养，都会成为国之栋梁。
他不关心他们今日的辩论，他只需要辩论结果，说服天下人。
李叙河站在树荫下听住了，几乎忘记去寻找李鱼桃，而忽然听到旁边晏染一声低语：“你是何人？”
李叙河侧过头，看到晏染抓住了一个慌慌张张的小厮。
这小厮脸色煞白，噗通跪地：“郎君，郎君，求你们救救我家大人吧！”
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片刻时间，议事堂二楼，李鱼桃正因楼下的辩论而心神不宁，时时听得抚掌，又时时紧张担忧。
李鱼桃想到，晏棠曾与她讲过他的改稻治淤五策。其中一策，便是大儒为其背经。而今——