这次是被贬。
从四品少卿被贬为九品县尉，连降五级，人人都以为这位龙章凤姿的定国公世子这下是一辈子也翻不了身了。
虎落平阳被犬欺，谁见了都要落井下石一脚。
他们一行人先到徐州驿馆，驿馆专供来往官员歇脚过夜，南来北往的小官不胜枚举，个个都比凌晏池这位九品江州县尉大。
驿丞先接待了其他官员，就让他们坐在前厅候着。
书缘摇了摇干涸的茶壶，重重往桌上一置，“世子，连壶茶都没有，这也太欺负人了！”
世子自小金尊玉贵，何曾被这样怠慢过，这群见风使舵的狗杀才！
凌晏池纵使风餐露宿多日，仍是一派清贵玉树之姿，招手唤了驿馆的小厮过来：“可有茶水，去添一壶来。”
那小厮也不认得他，只瞥了眼桌上的官印，见是正九品，散漫道：“大人莫怪，这天气热，凉茶都添光了，您且等一等，小的们总也不能接湖里的水给您喝是不是？”
“你！”书缘愤愤指着他。
“书缘。”凌晏池沉着声，“马车上有几只水壶，许还剩一些，你去拿下来吧。”
世事无常，他过了二十五年养尊处优的日子，从来没想过有一日会落到这个地步。
哪怕五年前，也是从正经县令做起。
在行路途中的无数个夜晚，他也曾暗自苦笑。
今时不同往日，他已不再是世人眼中的天之骄子，做人做事自然也要不同了。
喝了几口水壶剩的水，天色已然全黑了下来。
他们递了牙牌，验了官印，本以为能分到一间房过夜，驿丞却赔着笑来了。
“拜见凌县尉，下官有一事当讲。”
凌晏池示意他说。
“原本给您留的那间房，下官一查，原是早就被户部侍郎沈大人的扈从先一步订下，是下官疏忽，请凌县尉见谅。
言外之意便是你官没人家的大，抢住所自然也没你的份，哪凉快哪呆着去。
凌晏池微微皱眉，倒不为旁的，只因他听到了沈清识的名讳。
他来徐州做什么？来替宁王办事？
“分明是我家世子先来一步，怎么就成沈大人的了，下晌那会儿是你拍着胸脯保证说有空房的，我家世子坐了两个时辰，连一壶茶都没喝上便不提了，如今又如此搪塞敷衍，岂有此理！”
驿丞没有搭话，只是一味地道歉。
今日留一物，他日好相见。
毕竟这位凌世子虽然被贬，可还有个诞下皇子的皇贵妃姑姑，谁知道来日会怎么样呢。
凌晏池眉眼间看不出怒意，反问：“那就没有旁的空房了？”
驿丞眯眯笑：“今日都住满了，皆是上京述职的官员，下官也不好耽搁上官们的行程。”
毕竟一群上京的，他一个被贬的，自然是该紧着前头的人。
凌晏池面色已是绷不住了，不欲再多留。
他令书缘收拾官印与行囊，起身走了。
书缘捧着东西跟上来，脸垮得像苦瓜。
他想，世子表面不说，心底肯定更苦吧。
“世子，这大晚上的我们去哪啊，您就该强硬一些，逼着那驿丞让出空房。”
“他不愿留我们，我们就无处可去了吗？”凌晏池的身影隐入夜色，话音冷冽，“你若是嫌委屈，便不必跟着我了，回京去吧。”
阳和不散穷途恨。
他壮志未酬，还有一腔心气未散尽，学不会求人，学不会屈伸。
“世子，我错了，我若回去了，谁来照顾你。”书缘不敢再替他抱怨不平，一夜之间跌落泥潭，那些话说出来只会让世子愈加不好受，“官道定有客栈或是旅店，我带他们去找找。”
凌晏池坐在马车上，闭目养神。
书缘带了三人去前方找住所，只有五六人跟在他身旁，急躁夜风如利刃般削落树叶，惊得枝上孤鸿振翅高飞。
山谷间传来一两声鸟鸣，划破暗夜的寂静。
四周静得有些可怕。
凌晏池自小也跟着父亲习过武，听力与警惕异于常人，觉得周遭静的有些出奇了。
他机敏睁眼，同时车外传来黎平的喊声：“世子小心！”
电光火石间，一把利剑破开车壁，直直刺进车内，距离他的脖颈仅一步之遥。
他侧身一躲，纵身跃出马车，见埋伏在四周草丛间的黑衣人齐齐涌出，一行二十余人，将马车密匝匝包围。
黎平不谙武艺，早被黑衣人打伤，仰躺在地呻.吟。
凌晏池总算明白了，这是调虎离山。
谁要杀他？他神思飞转。
皇帝不会这样做，直接杀了他对他没好处。
他只能想到一个人——沈清识。
难怪乎会在徐州驿馆听到他的名字。
此人是宁王的最为信任的近臣，是以他背后一定是宁王发号施令。
皇帝本是想削弱两位皇子的左膀右臂，让他们斗得你死我活，可宁王干等三年，等三殿下日益长大、等皇帝的身子好了又病，病了又好，已是急了，不想再这样斗了。
杀了他，定国公府一蹶不振，三殿下再无庞大助力，陛下百年之后，皇位便是他囊中之物。
凌晏池眸底泛起寒霜，躲过向他心房刺来的刀剑，一掌将人打伤。
身旁剩下的护卫皆是军中老将，可来的黑衣人也是训练有素的杀手，招招致命，不留活路。
他手持银剑，连连击退数人，身后的一名侍卫却被重伤倒下，黑衣人觎到空子，一掌震在他后背。
他吐出一口鲜红的血，以手背一揩，目露狠色，一剑割断那人喉管，清素白袍瞬被污血溅满。
地上横七竖八躺满了尸体，仅剩的三个黑衣人身上皆挂了彩。
凌晏池长剑撑地，身负重伤。
此时，恰巧书缘找到客栈，带着一行人归来。
“世子，你怎么样了？！”
归来的侍卫火速收拾残局，将那几人斩于马下。
本欲抓个活口过来，可那黑衣人果断咬舌自尽。
凌晏池又咳了一口血出来。
他早有预料，宁王手段狠厉，沈清识亦是鹤貌枭心，做事不会留下任何蛛丝马迹。
前方几十里虽是官道，可都是丛林掩映的山路，沿途只有一间逆旅，店中也没有大夫。
凌晏池当晚住下，只能借一些纱布与药酒自行包扎伤口
那些人招式阴诡狠毒，他像是被那几掌震伤肺腑，路上时常咳嗽，偶尔还咳血出来。
书缘望着自家世子苍白的脸色，吓得快哭出来，恨不得马车飞到江州，好尽快找大夫医治。
他们一面怕那些人卷土重来，一面又顾及有伤在身的伤员，不敢行太快。
这一路颇为艰难，终于在快
过湖州的一处小道上，望见一家不大的医馆。
书缘喜出望外，“世子，前面有医馆！”
凌晏池有气无力，面色如纸，“咳咳，去看看吧。”
想几个月前来江州，还是风光无限，众星捧月，如今就沦落到这番地步。
他跟宁王，跟沈清识势不两立。
医馆冷冷清清，坐堂的是一位蓄着长胡须的老大夫，身后还立着一块金灿灿的牌匾，上头写着妙手回春，华佗在世。
“大夫，快，快帮我家公子看看伤！”书缘急切道。
老大夫淡定睁眼，比了个请的手势。
凌晏池皱着眉咳了几声，撩袍坐下，将手腕搭在脉枕上。
老大夫搭上他的脉搏，捋着白须，神情凝重，时而摇头又时而点头。
凌晏池也不清楚自己这是怎么了，一时不敢言语。
书缘紧张地出了汗，他从未见过世子受这般重的伤，就怕诊出什么大病来。
突然，老大夫连连哀叹：“郎君啊，还好你来得早！”
书缘呼吸一滞，话音都颤了：“那、那若是来得晚呢？”
“来得晚我就关门了。”
凌晏池脸一黑，无语至极。
无奈道：“那你可能诊出，我这是得了什么病？”
语罢，又忍不住偏头咳了几声。
老大夫挤眉弄眼，将他的症状尽收眼底，拔高声色：“郎君，不得了，你这是肺痨啊！”
“你、你胡说！”书缘指着他，“我家公子身强力壮，怎会得这种病？你这庸医！”
“郎君可是胸闷咳嗽，还时常咳血？”
凌晏池默然几息，毫无力度地反驳：“可这也未必就是肺痨，我先前受过伤，许是旧伤导致的。”
“信与不信，您请自便吧，左右肺痨也是治不好的，您将诊费付一付。”
书缘嘴上说着不信，还是解下钱囊，付了这天价医药费。最后得了这自称神医之人给的一瓶药丸，说是吃了能缓解痨病。
回了马车，他都想抱着自家世子哭。
“世子，您让我怎么跟老爷交代啊，是我没照顾好你！”