不见天日的库房中，堆满了数以万计的神像。
祂们或端坐、或伫立、或盘腿、或侧卧，无光的瞳仁注视着我。
祂们被胡乱地堆砌在左右两侧，几乎成了一座小山。
混乱无序，又似乎有序，因为祂们全都面朝着我们，像主人审视外来者。
詹王妃抓紧了我的手：「在......在、在......」
在看我，祂们在看我们。
好像不管我们说什么做什么，都无处遁形。
我眼疾手快，捂住了她的嘴。
面对奇怪的事情，不闻不问，佯装不知。
这样，才能好好地活着。
我拉着她，背过身去，往存放木梯的地方去。
常宴提灯，亦步亦趋地跟上我们。
他的唇角紧抿着，神色戒备，脊背微弓，蓄势待发。
我们挑走了一架结实的木梯。
火折子放在另一侧，我心想不拿白不拿，于是每人都薅了几枚。
外袍把它塞进怀中，以备不时之需。
有很多火把，整齐地码在一起，数量惊人。
常宴看出我的疑惑，解释道：
「宫中有彝族人，这是火把节用的。」
我蹲下身，用食指一抹，厚厚的一层灰，有一段时间没人来取用更新它们。
詹王妃催促道：「走吧，回宫去。」
走前，我们目不斜视。
那股被强烈地注视的感觉，似乎在一瞬间消失了。
不是我的错觉。
过大的滇荣殿，金色的巨佛、林立的佛塔、废置的神像，还有古怪的王。
滇南王宫变得异常诡谲。
在我的印象里，王宫不是这样的。数年前，它宁静、祥和，数年前......
数年前是几年前？
我想不起来了，我好像忘记了时间。我也不记得自己在宫中当差多久。
可我怎么会一直不记得？
回春巢宫之后，我在偏殿将此事告知他俩，他俩表示也有同感。
我们对时间的概念变模糊了。
想了一小会儿，詹王妃道：「不想了，近来遇见的怪事还少吗？」
常宴拐弯抹角地赞同了她的发言：
「谜团可等日后再议，重要的是今晚的行动。山月，你怎么想？」
我道：「侍寝前的三刻钟，再动身。」
詹王妃恍然：「待我送走来通传的魏常侍，咱们立刻搬梯子跑路。」
我点头：「嗯，就说是去墙头捡风筝。」
第三次循环目的明确，制定出逃计划后，只等魏常侍来通传便可。
詹王妃迟疑道：「那春巢宫余下的三个人......」
我道：「山花是无辜的，但不能排除其他两人是纵火犯的可能性。」
纵火的目的就是烧死我们几个。
若我们几个好心地带宫人离开，叫纵火的人提前知晓，恐怕计划就会落空。
山花是清白的，可她话多，兜不住秘密。
常宴显然也想到这点：「我们自身难保，就不必假惺惺地顾及旁人。」
詹王妃的脸色变得难看，但还是点了头。
常宴讥诮道：「先前还说要带他们一起走，如今还最爱惜自己的命。」
我替她解围：「趋利避害，是人之常情。」
詹王妃握了握我的手，起身道：「走，挑堵合适的宫墙，把风筝放上去。」
我们再出春巢宫宫，相中了堵无人看守的高墙。
梯子的长度也够，风筝也挂上了墙头。我们打道回府，只等魏常侍通传侍寝。
天色全暗，漆黑的天幕上高悬着一轮月。
简直像颗黑底白瞳的眼。
燥热、烦闷，唯有虫鸣、晚风紧紧地缠绕着我。
院外响起魏常侍尖细的嗓音：
「恭喜娘娘，贺喜娘娘，洒家特来报喜。」
詹王妃猛地站起身，走向院门。
「王上翻了您的牌子，三刻钟后摆架春巢宫。」
她打开门，面上淡淡：「有劳公公。」
魏常侍满面春风：「洒家就先回去侍奉王上了。」
山花嘟哝：「他的眼神也太猥——」
展越吓得差点儿把蛐蛐捏死：「姑奶奶，可别乱说！」
我叹了口气，抬手摸了摸山花的脑袋。
常宴适时地出声：「母妃的风筝挂在墙头了，我去取。」
我道：「奴婢同殿下一起去，好搬梯子。」
詹王妃接茬：「嗯，那本宫就去督工，谁偷懒骂谁。」
展昭道：「奴才有点功夫在身......」
「不必了！」我自觉失态，放慢语速，「不必了，展昭。」
展昭道：「你这样说，那便不去了。」
时间紧迫，我们搬着梯奔向墙根。
路上途经众多佛塔、神庵、废像，形同鬼魅般伫立在夜里。
黑夜中兀然显现，叫我们好一阵心惊肉跳。
一行三人翻过了围墙，逃离后宫。双脚落地，我几乎没有实感。
若不是跌下墙时的疼痛，我会怀疑自己在做梦。
就这么简单？胜利来得太过突然，我们一时无法相信自己的眼睛。
詹王妃激动地抱住我：「山月！我们成功了！」
月色清冷，洒落人间。
真是如此吗？我们当真能摆脱不断循环的魔咒吗？
我们全都活了下来！
我看见詹王妃的眼里有泪光闪动，不由道：「娘娘。」
她道：「就是连累了他们。」
趋利避害是人的本能，我们放弃了其他三人，确实......有憾。
我道：「走吧，买三匹马，连夜出城。」
相似的街景飞快地从我们身侧掠过。
三刻钟后，王上就会发现春巢宫的王妃、世子与一位婢女不知所终。
在它派人出宫搜查之前，我们要逃得越远越好。
两天之内抵达王城边界，一月之内逃出滇南，带着财物去新的地方生活。
不知疲倦地策马奔腾数个时辰，离滇南王宫已很远了。
深夜，七月十六日的一切应已落下帷幕。常宴蒙面下马，向更夫询问时辰。
淳朴的男人爽朗道：「这么巧咧？正正好要到三更！」
有云飘过，遮蔽月光，周遭陷入一片伸手不见五指的黑暗，好似坠入深渊。
我的心脏剧烈地跳动，耳边响起近似金属摩擦般的鸣叫。
「邦！——」
这是打更人的第一声，一声代表的就是一更。
「邦！——」
我们三人人屏息凝神，站在黑暗之中聆听。
「邦！——」
与最后一声梆子声响起的，是詹王妃的尖叫。
钻心的疼从脚面袭来。
更夫惊慌失措：「啥玩意儿？啥钻进俺衣领咧！」
是它，它没有放过我们！
细小触足从我肌肤上窸窸窣窣地爬过，冷汗在瞬间沁出。
疼。我大张着嘴，无法呻吟出声。
黏稠的黑夜，死一般的寂静里，死亡的尖刀已悬在每个人头上。
蠕虫在咽喉与鼻腔疯狂地蠕动与分泌黏液。
我喘息着，感受到许多滚圆的珠子正从我缓缓地隆起的腹部涌出，是卵吗？
我成了它们繁衍的温床！
好疼，好疼！为什么？我们已逃出王宫，远离了那只怪物，为什么它还能追来！
难道它能掌控的范围不止是滇南王宫。
王城，也是王上的囊中之物，甚至，整个滇南，都会沦陷于一片虫潮之中。
就算逃得再快，也没办法脱离它的掌控吗？
足足三次，王上都没让我们活到七月十七，它是在害怕七月十七的到来吗？
七月十七日这一天，究竟藏了什么样的秘密？
下次重生，我不再逃了，我要设法规避那场大火，让所有人活到第二天！
我要找到它的秘密，我要改变任它宰割的局面，我要——
我睁开了眼睛。
第4章 第四次循环·侍寝
窗半敞着，临窗的架上挂着桃粉色的裙裳。
烂漫日光在昂贵的衣料上辗转。
我撩开门帘出去，半眯着眼观察太阳的高度。
正午，晨雨打湿的裙裳已被晒干。
我伸出手，向在小院饮茶的詹王妃与常宴比手势。
四。是我的第四次循环了。
照例把其余人打发走，我们仨在偏殿碰头，关上门窗。
詹王妃与常宴的脸色相当差。
她目露绝望，喃喃道：「没有法子了，咱们逃不出去了......」
常宴捻了根香，插在炉中，久久地不言。
我屈指敲敲桌：「别这么丧气。出逃虽然失败，但也提供了有效信息。」
詹王妃语气恹恹：「第一，逃出王宫不能活。」
常宴道：「第二，它没有提前阻拦我们，说明封窗确实能阻隔它探听信息。」
我道：「既然逃避不了，只能迎难而上了。」