「你可算醒了，吓死我了！」
她用丝帕捂着口鼻，费力地推着房门想去外头。
但她很快地发现，门被人从外头闩上了！
「醒来就这样！」山花涕泪直下，「山月，你快想想法子，你救救我！」
我迅速地从铺上爬起，环顾四周。
窗子不止何时被人从外头拴上，我反手抄起板凳狠狠地砸向了窗户。
「咚！」极其沉闷的回响。
我俩都明白过来，这扇窗被人用木板在外头封上了！
这火是外头的人点起来的。
我擦了把头上的汗珠：
「现在门与窗都被封死，这里动静大，会有人发现的。」
窗外传来了急切的呼喊声，这声音不属于春巢宫的任何一人。
烟实在呛人，我思绪停滞，想不出在哪里听过。
山花道：「许王后的清坤宫就在春巢宫后头，一定是、咳......她调度宫人救火来了！」
我语速飞快：「撞击桌椅发出声响，叫她知道这儿有人！」
「咳、咳咳......可王妃娘娘不同他们说吗？咱们还......要......」
山花的胸口剧烈地起伏着，她快撑不住了。
不，往坏了想，或许其他人也同我们一样，在火海里寻求生机。
往最坏、最坏的方向想。
这火就是他们四个中的一个放的，可放火的动机是什么？
情况紧急，我无法冷静思考。
双手已抓不住板凳的腿，它摔在地上，被火焰不断地吞吐。
火势向房正中逼近。
我奋力地爬向被火燎黑的板凳腿，企图抓住炙热的木炭，在地上写字：
【不......在.......此.......】
纵火的人，不在此处。
我们两个都被围困在火里，门窗是从外面封住的。
我浑身的肌肉都在痉挛。
炙热的温度灼烧我的掌心，皮肉被黏连在木炭上，写起字来歪歪扭扭。
疼，但我没有松手。
如果他俩活了下来，濒死的我一定要留下线索，为生者提供讯息。
那个放火的人，究竟是谁？
我与房中的山花可以排查嫌疑，那是此人是王妃，还是常宴？
只有他们两个人体验过循环。
如果他们死在了火里，还能重生，所以放火烧宫也不奇怪。
但是他们两个没有放火的动机。
是发现秘密被知晓的王上？还是与詹王妃不对付的许王后？
不，王上要灭口，何必大费周章地放火。
我握住那块炙热的炭，闻见掌心皮肉被烧焦的气味，一个字都没能写下去。
我已耗尽了所有气力。
汹涌而来的浓烟与热浪，使我宛如身处炼狱，四周的景象变得扭曲起来。
我蜷缩着身体。
火苗舔舐着我，肌肤被烧出狰狞的纹路，我像只被烫水浇灌的蠕虫，痛苦地扭动。
火海湮没了我。
如果还能重生，我一定要逃，不能拖到七月十七，必须在春巢宫失火......
必须在春巢宫失火之前逃——
我睁开了眼睛。
第3章 第三次循环·出逃
窗半敞着，临窗的架上挂着桃粉色的裙裳。
它已经被雨水打湿了。
说明在我醒来之前，已经下过雨，现在雨停了。
我猛地起身，与某人的下巴撞个正着。
本该死于火海的山花，正一手执扇，一手捂着下巴痛呼：
「好心给你枕着，恩将仇报来了！」
我的眼睛瞄向四周，仍是那个金碧辉煌气势磅礴的春巢宫。
我又重生了！我回到了七月十六日这天。
在我重生之前，我的身体还在照旧做该做的事情，毫无异常。
我坐起身，视线与詹王妃、常宴交汇。
詹王妃伸出手，竖起五根指头，常宴则是四根。我竖起三根指头。
这是我们商定的暗号，可省去寒暄的时间。
翻书的詹王妃起身，坐她对面的常宴也站了起来。我们要碰头了。
我的第三次循环，开始了。
我们三人围坐殿内，挨着桌案坐下。
常宴起身将门窗关闭。
我低头抠弄着桌上的薄毯，上面绣着孔雀和腰肢纤细的女人。
毯上没有被烧焦的痕迹。
常宴率先开ṭū́ₗ口：「昨夜走水，门窗都被封死，我没逃出去。」
詹王妃道：「我也是。」
我道：「我也是，当时山花在我身边，能排除纵火嫌疑。」
言外之意是，独处的人不能排除嫌疑。
常宴与詹王妃都听出我话里藏针，她搬动凳子往我这里挪了挪。
我道：「放心，我们三人都没有纵火动机。」
詹王妃忽然道：「濒死前夕，我有种奇异的感觉，浑身轻飘飘的。」
常宴呛她：「人死魂散，可不就是轻飘飘的。」
詹王妃起身撸袖子，我按住她：「性命攸关，内讧之前可要三思！」
她坐下来以手扇风，动作丝滑：「好热。」
我：「......」
我想起Ŧŭ⁹一件事：「先前殿下说，只要关上门窗，他就未必听见。」
常宴道：「是，这话有什么问题吗？」
我道：「信确实送到了王上的手上，但他来，未必只是因为那封信。」
詹王妃道：「王上既听见我说的话，又看了那封信？」
我点头：「有这个可能。不过，想知道关上窗他还能不能听见，也很简单。」
常宴了然：「如果他今夜能提前拦截我们，就是能听见。」
我道：「需要确认的谜团不只这一个，还有昨夜的那场大火。不过......」
常宴道：「不过今夜我们要在侍寝前出逃，不必怕他。」
詹王妃睨他一眼，换了话题：「你说会是谁放的火？许王后？王上？」
我道：「那些都不重要，重要的是活下来。」
我继续道：「我们的目的是逃出滇南王宫，而不是缉拿纵火犯。」
管他是谁纵火，我们在火烧起来逃走便是。
宫中守卫森严，正门侧门走不通。递请出宫文书需等三日审批。
「走。」我站起身，「找个由头，去库房取梯。」
我们走在宫中的青石路上。
踏过松动的石板，脚下「咯吱」响，像野兽在磨牙。
宫中佛塔林立，伫立在远处。
残阳如血，缓缓地坠下天幕，大半的光都被佛塔遮去。
余晖刻下树兰的剪影。
朱红的宫墙上，树影婆娑随风而动，蝉鸣聒噪，吵得人心烦。
我道：「奴婢刚入宫时就听说，宫中原本招了许多人，后来又遣散了不少。」
詹王妃警觉地捏住我的腕子：这是能说的吗？他可能在听着！
常宴道：「过去滇南大旱，颗粒无收，父王不忍百姓挨饿，招了许多庄稼汉做侍卫。」
我笑着道：「原来如此，旱年过去，庄稼汉都回乡种地去了。」
常宴拐着弯拍马屁：「父王为求雨供奉了不少神佛，幸有苍天庇佑，真乃滇南福星。」
行至几条路的交会处，我们看见几座的庙宇。
蒙尘神像端坐佛龛，身上彩漆斑驳。
滇南民族多，信仰也多，王上唯尊佛教。
听闻在大旱时，他求了不少神明。
唯独在礼佛后，滇南落了雨，身子也松快起来。
从此，他对佛心怀感激，宫中三步一佛塔，五步一佛寺。
这些落了灰的异教神像，都是未召来雨的神明。
无用的神明，被王上抛于脑后，祂们的庙宇残破且荒凉。
每当夜晚来临，这些微笑的雕塑显得格外瘆人。
我们不约而同地加快了脚步，眼前豁然开朗，王宫的库房映入眼帘。
常宴向守库房的常侍问好，说风筝挂了树，要架梯取它。
支取物资，应当有许王后的手谕。
宫人不卖三世子的面子，但卖王妃面子。
瞧见她亲自来取，都只睁只眼闭只眼，随她糊弄几句便放行了。
小常侍精明得很：「娘娘要，咱们自然要给。王后那问起来......」
詹王妃的神色变得倨傲：「她问起来，你就说是本宫讨来摘风筝的。」
小常侍让开身子，让我们进库房挑选，看起来毕恭毕敬。
不过我们心里都门儿清：他不沾手，是怕届时被许王后问罪。
库房内没有点灯，黑暗捂住了所有人的眼。
常宴退出去，要了个火折子，「唰」地一下甩出火来。
灯盏的烛芯被点着，发出「嘶嘶」的鸣声。
「铛——」
环顾四周，我只觉得脑子里头装了个硕大的铃铛，被人狠狠地一敲。
脑中「嗡嗡」作响，耳畔甚至出现了幻听。
电光石火之间，好似有数千人在我耳边悲鸣、低吟、尖叫。