“先生，我等你许久了。”
这话说得，略带些委屈。她也不知为何，等了这般久才见着人，该是高兴才是，怎的声线含糊，眼角润湿。
纪明缓步上前，“累不累，进去坐坐，还是去一旁的半山亭。”
桑沉焉看着他，摇头，“不累，就是许久不见先生，想着先生恐是耽误了。见不到人，有些难过。”
“我答应你的事，定然是要办到的。今儿事出突然，来得迟了些。给你道歉，嗯。”
“我不要先生道歉，先生能来，我已然很是高兴。”
纪明笑笑，命落玉和碎砚在廊下候着，自己推开绛雪轩大门，邀人入内。桑沉焉顺从跟着，到百宝架后的矮塌，各自安坐。
一时之间，二人无话。本是分外熟稔之人，突然之下显得有些陌生，不知该如何开口。
桑沉焉半低着头，好半晌才说道，“先生，我今儿及笄。”
“我知。这厢有礼物送与你，你且猜猜是个什么。”
恍惚中，桑沉焉听着像是有礼物，猛然抬头，惊喜道：“是个什么？”
少女眸中的光彩，敢与天穹繁星争辉。素日里若隐若现的酒窝，浮出水面，迎着透过窗牖而来的晚霞，纪明仿若瞧见了九天仙女。
他登时一手撑在矮塌上，靠近了些。
“你猜猜。”
“我如何能知。”被他的举动，晃得有些头晕，桑沉焉顺嘴道。
“你好好想想，定然猜得到。桑三姑娘聪慧不凡，如何能不知晓。”
第一次有人夸赞自己聪慧，偏生这人还是纪明，桑沉焉的脑子，登时很不够用。
霎时低头，有些害羞，心绪翻涌，“先生说我什么？”
“桑桑聪慧，是这世间最为聪慧的姑娘。”
听罢，如坠云端，桑沉焉不敢抬头，双手不断相互搅着。
心虚道：“我……不好……我……不如先生说得这般好。先生想是看错了。”
纪明挑眉，“哦！我如何能看错，你张开眼，看看我哪知眼睛不好使。”
“没有没有，先生极好。”桑桑一个劲儿摇头。
先生再好不过，她这话是如何说的，忒不好了。
“既是如此，你抬头瞧瞧。嗯，就瞧一眼。瞧一眼，不用你猜，我也告诉你，是个什么礼物。”
许是受了蛊惑，在一片迷蒙之中，桑沉焉抬头。
此刻的纪明，靠得极近。原本搁在二人之间的矮塌，也被他用手靠着，占了一半去。这般距离，近得能听见纪明的心跳。
如同自己的心跳一般，杂乱无章，四处撞击，好似要从胸口跳出来。
视线向上，可见纪明长袍的圆领中透出点点素色中衣。一丝繁复的花纹也无，素白丝绸，光滑地贴着脖颈。
她不敢再往上看，含糊道：“先生极好，眼神也是极好。方才是我说错话了。往后再不敢了，还请先生饶恕我这次。”
“你还没好好看看，如何就没有以后了。”
纪明低头，只能瞧见她乌黑的墨发，长长的眼睫微颤，再有便是姑娘避开之时，微微晃动的朱钗。
瞧不见她是何神情，却也知晓她面如彤云，羞赧通红。
“不看了不看了。先生是不是不想送我礼物，拿这些话搪塞我呢。”
纪明笑出声来，还是这般急躁的丫头，沉不住气。
跟小时候一模一样。
隔了这般距离，纪明的笑声，仿若在桑沉焉耳畔环绕，久久不绝。和着男子呼出的热气，窜入少女心田，有些痒，有些难耐。
她不知如何应对，在矮塌上动了动，好让自己舒坦些。
细微的举动，落入纪明眼中，他再次笑出声来，比适才更甚。
桑沉焉觉得这是先生在笑话她耍无奈，登时来了精神，偏头斜了他一眼，“先生笑话我！这多年了，先生还是要逗我玩儿。”
“你还记得小时候的事儿，我当你记不得了呢。”因着几乎从未听她说起，纪明如是说道。
“我是不如何记得，可是五哥常跟我讲，说先生小时候专程逗人玩儿。”
纪明若有所思，“哦！原是这样，那你记不记得那时候，你怎么称呼我的？”
桑沉焉陷入沉思，试探道：
“大公子？”
“纪大公子？”
见纪明皆是摇头，桑沉焉有些苦恼。这都不是，那依着她早年的性子，莫不是直呼其名吧。那可真是无礼至极。
像是瞧出她心中所想，纪明提点道：“我比你大上几岁，桑桑小时候叫我哥哥来着？”
桑沉焉震惊地忘了眼下的处境，“哥哥，我五哥没打你！？”
此话一出，方觉得不对，找补道：“明哥哥？”
纪明双眼放光，嘴角微扬，“再叫一声。”
“明哥哥！”
“嗯~”
“明哥哥。”
眼下的纪明，将方才眼中的冲动掩埋，窗棂环纹映在他面颊之上，仿若亲切可人的邻家哥哥，令桑沉焉不似适才那般防备。
“明哥哥，你还未告诉我，是个什么礼物呢？”桑沉焉借机询问。
见好就收，纪明从一侧壁橱取出个匣子，小心翼翼放在桑桑跟前，“你打开看看不就知道了。”
匣子四周，接连不断的海棠花，让人见着便心生欢喜。
桑沉焉问：“为何是这个花纹，有什么讲究不是？”
纪明意味深长道：“是有些讲究，往后再告诉你。”
“眼下就说不好么？”
“不好。往后再说。”
见他如此坚定，桑沉焉也不好再问，利索打开匣子，只见内间躺着个珍珠桥梁簪。一排排不大不小的珠子，整整齐齐排着，光滑圆润，熠熠光辉。
她将簪子取出，放在掌心。太过激动，几次都没能放好。
见状，纪明伸出手，从桑沉焉手中拿过，缓缓放在她摊开的掌心之上。
郑重无比。
不过是个小小的簪子，桑沉焉却觉得沉重万分。
赤金的簪柄，温润的珍珠，泛着莹莹光亮，恍得人眼花缭乱。
时下议亲，到男女相看之时，男子若是中意，则替女子簪上簪子，以示落定。
而今这簪子，落在桑沉焉手中，稳稳当当落在她手中。
她不知该当如何，只是瞧着簪子发愣。
忽的，听见纪明略是迟疑道：“尚且有些事情需要处理，你且是等等，过不多时便好。”
闻言，桑沉焉念起钱弗若的话，权当纪明所言，乃是戚夫人打算替他定亲之事。得了这话，还有什么心酸可言。
脑中好似万千烟花绽放，盯着纪明的眼睛，“好，我等着。不论多晚，我都等着。”
“不会太晚。”
二人四目相对，视线交织在一起。
你笑着，我亦跟着笑开。
远未到盛夏，好几扇窗牖半开的绛雪轩，围绕着一股从内心深处泛起的热气。吹到你的面颊，拂过我的耳垂。
“先生，你别这样看我，我有些害怕。”许是纪明的视线越发热烈，桑沉焉浑浑噩噩的脑子，越发不好使。
“还叫先生？”
桑沉焉霎时间低头去看自己的手指，小鹿乱撞，“那该叫什么？”
纪明又是一笑，“方才说过的，你莫不是忘了？”
又被人逗了，桑沉焉这次只能鼓鼓腮帮子，没勇气招呼回去。
“先生欺负人。”含混道了一声。
姑娘的嗓音，甜软糯糯，带着些些上扬的尾音，恰如泛舟湖上的乌篷船，荡漾进入人心间。
纪明嘴角微动，喉结翻滚，捏了捏手指，起身到一侧的冰鉴之处，取出个食盒，拎着回来坐下。
取出一碟子荔枝，递到桑桑跟前。
“你尝尝？昨儿新得的，一直冰在这里，新鲜着呢。”
刚被人打趣，桑沉焉还害羞着，不动。纪明将碟子往她跟前推了推，“尝尝。”
就算她如何低头，也瞧得见这艳丽无比的荔枝，一颗颗硕大无比，丹红饱满。委实没能忍住，桑沉焉一口口吃了起来。
因着并未抬头，只顾着从碟子中取，并不知晓其中的荔枝已然是最后一个。待桑沉焉伸手将这荔枝握在手中，并未碰触到其他的。
她才有些慌神，大眼去看，真真就这一个了。
多稀罕的物件儿啊，全被她吃没了。
手中的那颗，变得滚烫无比。心知应该还回去，让先生也尝一尝，可都握在手中了，再放到碟子中去，委实有些不好。
游移不定之间，桑沉焉就着低头的姿势，去瞧纪明。
见她好似犯错的仓鼠，探头探脑，纪明心痒难耐，又逗人玩儿。
“也不说给我留一个，且是这地儿还不是你当家呢。”
窘迫之下的桑沉焉，只能隐约明白先生这是又在打趣她。偏生她目下的姿态，只能瞧见纪明说话间，不断翻动的双唇。